烏云一層蓋一層地遮蔽了整個天空，已變成了濃霧的雨絲將30步以外的景物都罩上了一層模糊昏暈的外殼，府衙里的光線暈暗，并且充滿了潮濕、陰冷的氣息，一如現(xiàn)在盧成祥的心情。

    這段時間已來，盧成祥一直都在懷疑自己的姓氏是不是和廬州相沖，或者是犯了那些惡神，自從出廬州知府以來，就一直諸事不順。

    盧成祥是光緒22年的進士出身，出任過兩任知縣，又坐了一任知州，去年年初上任廬州知府，總體來看盧成祥的仕途還算順利，但去年3月上任廬州知府后，5月就遭遇水災(zāi)，廬州治下3縣1州全部被淹。好不容易把這場水災(zāi)熬過去了，那知到了今年4月，整個安徽都連降大雨，大小河流湖泊的水位上漲，到了4月下旬，舒城縣南方的馬柵河決口，全縣大部份被淹，而進入5月以后，廬江縣、無為州也先后被淹，而就在6天以前，巢湖的湖堤決口，巢縣全縣化成一片汪洋，現(xiàn)在只有廬州府的治所地合肥縣由于地勢較高，而且河堤尚好，因此才幸免。

    可以說今情況要比去年更遭，因為在去年廬江縣、舒城縣可是一直堅守到了7月才被淹，現(xiàn)在才只到5月就又淹了，這怎么叫盧成祥心里不著急呢？

    當(dāng)然，就在舒城縣被淹之后，盧成祥也采取了緊急措施，一方面向安徽巡撫衙門救求，一方面招集廬州城里的富戶募集銀錢米糧，又下令在廬州城外搭設(shè)粥棚，準(zhǔn)備振濟災(zāi)民。因為盧成祥十分清楚，大災(zāi)之后必會產(chǎn)生大量的災(zāi)民，如果這個時候有野心者振臂一呼，就會形成大規(guī)模的暴亂事件，弄不好甚致會造成王朝的更督，在歷史上這樣的事情是反復(fù)發(fā)生的。因此只要是還有一點能力的朝廷，對于大災(zāi)都會進行賑濟

    去年盧成祥就是這樣做的，由于廬州是安徽的重鎮(zhèn)，安徽巡撫衙門也不敢忽視，于是拔了3萬兩白銀，用于廬州救災(zāi)，而廬州的富戶們又湊了1萬多兩白銀，1000多石糧食，廬州知府衙門大約還有3000余兩的庫存銀。

    當(dāng)然這筆賑災(zāi)款到達廬州時只剩下2萬兩了，那1萬兩被巡撫衙門扣留了，而廬州知府衙門也從賑災(zāi)款中也抽取了5000兩白銀，盧成祥個人就從中獲得了1000兩白銀的好處，其余的由廬州的官員們分了，這也是官場的慣例，什么錢下來都是層層盤剝，人人經(jīng)手，最終能夠有1半用在真正的用途上，就算是很好的結(jié)果了，因此最終廬州能夠有大約接近3萬兩白銀用于救災(zāi)，可以說是相當(dāng)充足，廬州府用其中2萬白銀購買了大約4000多石糧食，在城外開設(shè)粥棚，賑濟災(zāi)民，總算是免強將災(zāi)民們穩(wěn)定了下來，沒有出什么大亂子，而在9月大水逐漸退去，廬州府又用剩下的1萬余兩用于災(zāi)后加固合肥周邊的河堤，最終居然落下了4000余兩的節(jié)余。

    不過今年廬州府所面對的局面顯然是要比去年嚴(yán)重得多，因為巡撫衙門己經(jīng)拿不出那么錢了，去年整個安徽省的受災(zāi)嚴(yán)重，而作為安徽省的最高行政單位，安徽巡撫衙門不可能只救濟廬州府，不管其他的地方，因此去年一年，安徽共計支出了近20萬兩白銀用于救災(zāi)，其中包括清廷拔下來的10萬兩白銀，當(dāng)然最后落到安徽的，只有5萬兩。結(jié)果基本將巡撫衙門的庫銀全都花光了。

    而由于去年整個安徽都遭受水災(zāi)，導(dǎo)致全年的稅賦收入大減，因此廬州府向安徽巡撫求救時，巡撫衙門只能拔出1.5萬兩白銀，比去年少了一半，不過巡撫衙門層層盤剝，人人經(jīng)手的規(guī)據(jù)卻是一點沒變，結(jié)果銀子送到廬州府時，只剩下1萬兩。而盧成祥又招集廬州的富戶，讓他們再出錢出糧，渡過這個難關(guān)，而廬州的富戶們在去年也都是損失慘重，地里幾乎沒有收到多少糧食，而且生意買賣也都十分蕭條，再要他們出錢出糧，也確實是有些為難。

    于是盧成祥也只能再三的向富戶們陳明利害關(guān)系，如果不能安撫好災(zāi)民，萬一鬧成了民變，攻破了合肥，那時就是玉石俱焚的局面。富戶們聽了，也都知道這個道理，因此也只能忍痛咬牙，免強又湊出，5000兩白銀和300石糧食，加上廬州府庫存的4000多兩白銀，共計得到了大約1.7萬兩白銀，不過廬州的知府衙門也沒有破壞官場的規(guī)據(jù)，從中抽取了3000白銀，大家一起分了，而最終用于救災(zāi)的，只有1.5萬兩白銀。

    這時在合肥城外，己經(jīng)開始聚集災(zāi)民了，盧成祥一面命人在城外搭建窩棚、支鍋熬粥，以賑濟災(zāi)民，又派人去購買糧食；一面又下令嚴(yán)守城門，絕對禁止災(zāi)民涌入城中，一但發(fā)現(xiàn)有災(zāi)民想要進城的跡像，就立刻關(guān)閉城門。

    不過城外的災(zāi)民越來越多，一開始只有數(shù)百人，很快就過千了，這時城外聚集的災(zāi)民人數(shù)己經(jīng)超過了3000人，而富戶們湊獻的300余石糧食也都用得差不多了，雖然盧成祥己差人去購買糧食，但去年整個長江流域都受了災(zāi)，糧食產(chǎn)量大減，不僅糧價大漲，而且還是有價無市，因此要購買糧食并不容易。當(dāng)然這其中也有華東**的原因，為了準(zhǔn)備遠東戰(zhàn)爭，華東**這幾年一直都在大量的收購糧食，導(dǎo)致民間的余糧大幅減少。

    盧成祥當(dāng)然是心急如焚，眼看著城外的災(zāi)民越聚越多，而自己手頭上的糧食己用得差不多了，這還是盡量將粥熬得稀一些，讓糧食多用一些時日的結(jié)果，但就是這樣，現(xiàn)在合肥城里的糧食最多也只夠用2天，在2天之后，如果購買的糧食還沒有到來，那么城外的施粥就要中斷，而城外的3、4000災(zāi)民會鬧出什么事來，可就不好說了。于是盧成祥也招集知府衙門的官員，以及自己的幕僚商議對策。

    通判宋昌輝道：“要不要通知下面，把粥再煮稀一些，這樣也能多撐上兩天。”

    盧成祥的幕僚常清德趕忙道：“千萬不可，和去年相比，現(xiàn)在的粥己經(jīng)煮得夠稀了，再稀下去，只怕就只剩水了，災(zāi)民們根本吃不飽，豈有不鬧事的。”

    同知陳與正道：“那就把城門關(guān)了，把災(zāi)民關(guān)在城外，只要不讓災(zāi)民進城，便可保全這一城百姓的安全。”

    盧成祥搖了搖頭，道：“也不妥，城門一關(guān)，粥也不施，必會激起民變，那時我等可是都脫不開干系呀。”

    常清德道：“東翁，依學(xué)生之見，還是再找城中的大戶，讓他們再施舍一些糧食，據(jù)學(xué)生所知，現(xiàn)在城中大戶家中都還有些余糧，若是再湊一湊，也能湊出3、50石糧食來，這樣也能多支應(yīng)些時日，只等購買的糧食達到，便可無憂了。”

    宋昌輝道：“只是這買的糧食什么時候才能到呢？”

    常清德道：“我看應(yīng)是快了，都已經(jīng)去了10多天，再有3、5天的時間，應(yīng)是就會到了。”

    陳與正連連搖頭，道：“如今安徽各地均受水災(zāi)，道路淹沒，誰知這路上會遇到什么事情。”

    盧成祥嘆了一口氣，道：“能多拖幾天也好啊，如今這局面，能拖一天是一天啊。”

    就在這時，只見一個家人勿勿的跑進大堂里，道：“老爺、老爺，成平回來了，成平回來了。”

    盧成祥一聽，也忍不住從椅子上站來，連手都激動得有些發(fā)抖，連聲道：“快、快，叫他進來，叫他進來。”

    這個家人所說的“成平”叫盧成平，是盧成祥本族的一個兄弟，自從盧成祥做官以后，他就是做為一個貼身家人跟著盧成祥，為人也頗為精明強干，深得盧成祥的信任，盧成祥有很多重要的事情都交給他去辦，這次去購買糧食，關(guān)系重大，因此盧成祥才派盧成平負責(zé)，而現(xiàn)在他既然回來了，肯定買回了糧食。

    只見一個40多歲的中年人走進大堂，身上的衣服幾近全濕，而且半身都是泥水，臉上還戴著幾塊泥印，顯煞這一趟購糧之行是相當(dāng)辛苦的。

    盧成平剛要給盧成祥見禮，盧成祥已擺了擺手，急聲道：“不必多禮了，怎么樣？買到糧食了嗎？買到了多少糧食？”

    盧成平趕忙道：“買到了，有600多石，現(xiàn)在都己經(jīng)運到城外。我怕老爺著急，所以趕進城里來告訴老爺。”

    盧成祥以手加額，道：“謝天謝地。”而其他人也都如釋重負一般。因為有了這600多石糧食，廬州至少能支撐一段時間，而眾人也能夠安心幾天。

    盧成祥又道：“好，好，成平，這回你可是立了一大功啊！我定會重重的賞你。對了，你是在那里買到的糧食？”

    盧成平苦笑道：“老爺，現(xiàn)在整個安徽都買不到糧食，別說是安徽，就是在金陵都買不到糧食，小人是沿途打聽，一直到蘇州府才買到糧食。”

    一邊的常清德也吃了一驚，道：“蘇州府距離廬州有800余里，你帶著這么多糧食，怎么這么快就回來了。”

    盧成平這才道：“小人也正要向老爺稟報此事。”

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