收到上海的回復(fù)，得知華東政府同意賣給自己武器彈藥之后，袁世凱也不禁大喜過望，站起身來在屋里轉(zhuǎn)了兩圈，連揮了幾下拳頭，一連聲道：“太好了，太好了。”

    其實(shí)現(xiàn)在袁世凱的軍隊(duì)到并不缺武器，不過武器彈藥當(dāng)然是越多越好，一則是有備無患，畢竟在戰(zhàn)場(chǎng)上，武器彈藥的耗量都很大二則還可以用來擴(kuò)充軍隊(duì)。而最重要的還是通過購(gòu)買武器，和華東政府保持良好的關(guān)系，也給自己保留一條退路。

    當(dāng)然袁世凱也清楚，華東政府的最終目地是統(tǒng)一整個(gè)中國(guó)，他們賣給自己武器，不僅是賺錢，還是消耗南方各勢(shì)力的實(shí)力，并不是真正的支持自己，但現(xiàn)在的燃眉之急是溥偉的進(jìn)攻，因此先顧了眼前再說。畢竟華東政府要進(jìn)取南方，是幾年以后的事情了。

    就在袁世凱興奮異常的時(shí)候，有人來報(bào)，英國(guó)駐南京領(lǐng)事領(lǐng)事保羅約翰遜求見。袁世凱聽了，冷笑了一下，看來洋人還不死心啊！

    本來袁世凱來南方就是各國(guó)推動(dòng)的結(jié)果，而且各國(guó)原本的打算是支持袁世凱整合南方的勢(shì)力，對(duì)抗華東政府，那知袁世凱到了南方之后，卻努力和華東政府建立良好關(guān)系，并大力發(fā)展與華東政府的經(jīng)貿(mào)來往，這顯然是有違各國(guó)促使袁世凱南下的初衷。

    各國(guó)也曾隱晦的向袁世凱提出過警告，不要和華東政府走得太近了，但袁世凱卻只是打哈哈裝糊涂，想含糊過去。而就在這時(shí)，溥偉一行人準(zhǔn)備從北京逃離，英國(guó)公使朱爾典向國(guó)內(nèi)建議，扶植溥偉一行人，一方面可以給袁世凱施加壓力另一方面也不是將雞蛋放在一個(gè)籃子里。

    其實(shí)朱爾典的建議也有自己的私心，如果英國(guó)全力扶植袁世凱，那么時(shí)任南京領(lǐng)事的鮑威爾就必然會(huì)受到重用，在中國(guó)的作用必然會(huì)超過自己，只有英國(guó)扶植溥偉，自己才有價(jià)值。

    不過朱爾典畢竟曾是英國(guó)駐清廷公使，他的建議英國(guó)國(guó)內(nèi)也不能不重視，而且朱爾典的建議也不是沒有道理，拉一派打一派，制造平衡，也是英國(guó)的傳統(tǒng)技能了，因此英國(guó)國(guó)內(nèi)也決定減少對(duì)袁世凱的支持，轉(zhuǎn)而支持溥偉。結(jié)果在英國(guó)的支持下，溥偉在西安稱帝，并南下獲取了四川、湖南、云南等地，而南京領(lǐng)事鮑威爾卻由于制迨上海經(jīng)濟(jì)危機(jī)失利，被國(guó)內(nèi)免職，朱爾典取得了在中國(guó)的最高位置，而新任的英國(guó)駐南京領(lǐng)事領(lǐng)事保羅約翰遜也是由朱爾典推薦的人選，不會(huì)威脅到自己的位置。

    但袁世凱那一邊，雖然各國(guó)減少了對(duì)他的支援，但這時(shí)袁世凱己在南方站穩(wěn)了腳跟，同時(shí)通和華東政府發(fā)展貿(mào)易，能夠獲得穩(wěn)定的財(cái)政收入，對(duì)各國(guó)的依賴也大大降低了，因此對(duì)各國(guó)的要求也更是不屑一顧。于是各國(guó)和袁世凱也是漸行漸遠(yuǎn)。只是雙方在表面上還保持著大面不撕破。

    而就在這時(shí)，華東政府連續(xù)占領(lǐng)甘肅、青海等地，七世章嘉活佛也歸附了華東政府，雖然還剩新疆，但誰都不會(huì)看好新疆能夠抵抗得住華東政府的進(jìn)攻，而一但華東政府統(tǒng)一了北方，下一步自然就是向南方進(jìn)攻了，因此英國(guó)也意識(shí)到，要盡快整合中國(guó)南方。

    這時(shí)英國(guó)的扶植對(duì)像已由袁世凱變成了溥偉，于是一方面支持溥偉擴(kuò)軍備戰(zhàn)，擺出一付大舉東征進(jìn)攻袁世凱的架式，另一方面又積極勸說袁世凱投降溥偉。

    雖然袁世凱心里十分不爽，但出于數(shù)十年的習(xí)慣，對(duì)各國(guó)還是有不小的顧忌，并不想和各國(guó)徹底撕破臉，因此還是命人將約翰遜請(qǐng)進(jìn)來，不過并沒有起身迎接，一直到約翰遜被從人領(lǐng)到會(huì)客室里，才起了起身，皮笑肉不笑道：“領(lǐng)事先生，歡迎啊歡迎！”

    約翰遜摘下禮帽，也欠了欠身，道：“總督閣下，冒味來訪，還請(qǐng)恕罪。”

    袁世凱呵呵笑道：“那里那里，本官歡迎都來不及呢！請(qǐng)坐，請(qǐng)坐，站著怎么說話。”說著袁世凱己率先到沙發(fā)上，并且將整個(gè)后背都靠在沙發(fā)背上。

    約翰遜道了一聲謝，也在沙發(fā)上坐下，這時(shí)從人端上茶來，袁世凱拿起茶杯，喝了一口，才慢條斯理道：“領(lǐng)事先生來見本官，不知有何貴干啊。”

    約翰遜也喝了一口茶，道：“總督閣下，我們英國(guó)對(duì)目前南方的局勢(shì)十分擔(dān)憂啊！一但發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，決不是我們英國(guó)，以及其他各國(guó)愿意看到的結(jié)果，因此希望總督閣下能夠采取有效的措施，緩和局勢(shì)。”

    袁世凱“哼”了一聲，道：“領(lǐng)事先生，如果您是希望緩和局勢(shì)，那么可就是找錯(cuò)人了，最初的爭(zhēng)端，是由溥偉挑起來的，我只是被迫反擊，因此要緩和局勢(shì)，首先還是讓溥偉那邊收斂一點(diǎn)。”

    約翰遜搖了搖頭，道：“總督閣下，我認(rèn)為現(xiàn)在追究是那一邊的責(zé)任，己經(jīng)沒有意義，畢競(jìng)沖突己經(jīng)發(fā)生了，而且你們雙方都有傷亡損失，因此尋找解決之道才是正確的選擇。”

    袁世凱道：“解決之道也很簡(jiǎn)單，就是讓溥偉收斂一點(diǎn)，少挑恤一些，不就什么事都沒了嗎。”

    約翰遜道：“不不不，總督閣下，那只能暫時(shí)緩和，并不能從徹底上解決南方的局勢(shì)危機(jī)，早晚還是要再發(fā)生的啊。”

    袁世凱笑道：“哦！那么領(lǐng)事先生有什么好的建議呢！”

    約翰遜道：“其實(shí)最好是總督閣下和溥偉陛下能夠合為一家，成了一家人，自然也就不會(huì)再有沖突，這才是從根本上解決目前局勢(shì)危機(jī)的最好方式。”

    袁世凱冷笑了一聲，知道還是勸自己歸附溥偉的那一套，不過他這時(shí)還沉得住氣，不動(dòng)聲色，看約翰遜還有什么話說。

    果然見袁世凱沒有說話，約翰遜又接著道：“總督閣下原本就是清國(guó)的臣下，素有名望，而溥偉陛下原本就有清國(guó)皇室的血統(tǒng)，又是清國(guó)的親王，由他來繼承皇位，延續(xù)清國(guó)的國(guó)脈，也是名正言順的事情，因此現(xiàn)在總督閣下更是應(yīng)該歸附溥偉陛下，大家齊心協(xié)力，團(tuán)結(jié)一致，對(duì)抗你們共同的敵人才對(duì)啊！”

    等他說完之后，袁世凱才道：“領(lǐng)事先生，我認(rèn)為您的說法很有問題啊！”

    約翰遜怔了一怔，道：“有什么問題！”

    袁世凱道：“溥偉確實(shí)是親王，也有皇室的血脈，但他并非是先皇的嫡親子嗣，又沒有先皇冊(cè)封的詔書，如今竟敢自稱天命，妄尊帝位，那里來的名正言順呢，實(shí)在是大逆不道之舉，本官一心效忠太清，豈能奉立這樣的人為君呢！因此領(lǐng)事先生的建議，本官?zèng)Q不能從命。”

    約翰遜連連搖頭，道：“總督閣下，請(qǐng)恕我直言，您的態(tài)度才是不對(duì)的。現(xiàn)在清國(guó)的上一位皇帝，己成為華東政府的俘虜，他又沒有子嗣，也不可能立下詔書，難道就沒有人能夠繼任皇位了嗎！難道就眼睜睜的看著清國(guó)后繼無人，從此滅亡了，這恐怕不是一位忠臣應(yīng)該做的事情吧。”

    袁世凱道：“那么依領(lǐng)事先生的看法，只要是有皇室的血脈，而且出身高貴，才有資格繼任皇位了嗎！”

    約翰遜道：“那是當(dāng)然。”

    袁世凱呵呵笑道：“這么說來，也不是溥偉一個(gè)人有資格繼承皇位啊！比如福建的溥儁，他也有皇室的血脈，他的父親載漪也是親王，而且溥儁還曾被先皇冊(cè)封為大阿哥，也就是相當(dāng)于太子，因此從資格上說，本官到是認(rèn)為溥儁比溥偉更有資格繼承皇位啊。”

    約翰遜聽了，頓時(shí)張口結(jié)舌，過了好半天才道：“難到總督閣下打算奉立溥儁為清國(guó)的皇帝嗎！”

    袁世凱搖了搖頭，道：“那到不是。現(xiàn)在有資格繼承皇位的人很多，本官?zèng)Q不能輕易決擇。”

    約翰遜也松了一口氣，又道：“那么總督閣下認(rèn)為，應(yīng)該怎樣選擇新皇帝呢！”

    袁世凱道：“我中華自古以來，都是主張立賢，唯有賢德之人才有資格為君，因此本官的意思是，必須選擇一個(gè)賢明、仁德之人，才能做為新君。”

    約翰遜道：“溥偉陛下素由賢名啊，至少他的名聲要比溥儁好得多啊！”

    袁世凱“哼”了一聲，道：“名聲的好壞是一回事，但俱體的作為又是另一回事了，溥偉稱帝之后，先以詐術(shù)奪取湖南之地，對(duì)本官又是無故挑恤，咄咄逼人，這才占了幾個(gè)省，還沒有真正當(dāng)上皇帝呢，就如此狂妄，那有賢君的樣子，本官又豈能奉立這樣的人為君呢！至于溥儁，本官也要再好好考查一番，看看他是否真有賢君之量，才能決定。”

    約翰遜沉思了一下，道：“如果溥儁也不符合總督閣下心目中的賢君標(biāo)準(zhǔn)呢！”

    袁世凱把兩手一攤，道：“那就沒有別的辦法了，只能說是大清的氣數(shù)已盡，難以為續(xù)，非人力所能挽回。而袁某一向忠于大清，雖然無力回天，但也決不會(huì)做膩臣，那時(shí)自當(dāng)是退歸林下，從此不問世事。”

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