不過袁軍并沒有給懷慶最后搏一次的機(jī)會(huì)，因?yàn)榫驮谶@幾天的時(shí)間里，袁軍的兩個(gè)鎮(zhèn)、兩個(gè)協(xié)共計(jì)約38000兵力己全部布置到位，對(duì)懷慶、永桂兩部的德佑軍形成了合圍之勢(shì)。并且在當(dāng)天夜間，各路袁軍一起出動(dòng)，向德佑軍發(fā)動(dòng)了夜襲。
雖然這幾天進(jìn)攻袁軍的陣地未果，但并沒有喚醒懷慶的名將之夢(mèng)，因此也根本沒有讓懷慶警覺，自己面臨的局面已經(jīng)發(fā)生了變化，現(xiàn)在懷慶滿腦子想著的，依然還是如何突破袁軍的陣地，攻下豐城縣，證明自己前面的勝利都是貨真價(jià)實(shí)的，自己仍然是有稱為名將的資格，而根本就沒有想到，袁軍會(huì)有這么大的胃口，竟然準(zhǔn)備一口吃下全體德佑軍，因此對(duì)營(yíng)地的防御做得根本就不到位。
本來鐵良和良弼都是親自參與過清廷的新軍編練計(jì)劃，因此德佑朝廷的軍隊(duì)編制、訓(xùn)練、行軍、駐營(yíng)等規(guī)則基本都是照抄以前清廷的新軍規(guī)則，從理論上來說，這套規(guī)則己經(jīng)十分完善了，和其他各國(guó)的軍隊(duì)規(guī)則相比，也不算落后，但再好的制度，也要由人來執(zhí)行，鐵良、良弼號(hào)稱滿人中最知兵的，到也并不是白叫的，有他們兩人盯著，德佑軍的訓(xùn)練還基本能夠按照練兵的規(guī)則來。但隨著德佑軍的規(guī)模擴(kuò)大，兩人自然也管不過來，而其他的將領(lǐng)帶兵練兵，也就難免有些打折扣了。
其實(shí)在練兵時(shí)，懷慶到也能夠按練兵規(guī)則去做，不然也不會(huì)被鐵良重用提拔，而且在這次戰(zhàn)爭(zhēng)剛領(lǐng)兵出征時(shí)，懷慶到也能堅(jiān)持執(zhí)行練兵規(guī)則，但由于前面幾場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利，讓懷慶也產(chǎn)生了自大情緒，認(rèn)為袁軍根本不堪一擊，而攻取豐城縣易如反掌，因此營(yíng)地的防御做得十分簡(jiǎn)單，在懷慶看來，攻占豐城縣必是馬到功成，花大力氣修建防御工事做什么，畢竟一但攻取了豐城縣，軍隊(duì)就馬上要繼續(xù)進(jìn)軍攻取南昌，那么這些防御工事不是都做了白廢工了嗎！還是算了吧！
而且除了營(yíng)地的防御工事之外，營(yíng)地的防御布置，兵力安排，以及守夜，巡視的軍隊(duì)，懷慶也都是能簡(jiǎn)就簡(jiǎn)。同時(shí)懷慶自己也懶散了許多，巡營(yíng)瞭哨，也就是走走過場(chǎng)，甚致是夜間的巡營(yíng)，干脆就不去了，還美其名曰要好好休息，以便于白天指揮戰(zhàn)斗。
正所謂是上行下效，主將如此懈怠，底下的軍官士兵自然也跟著放松，于是白天黑夜在營(yíng)地外圍巡邏的隊(duì)伍減少次數(shù)，巡邏的范圍也大幅縮水，守夜的士兵也一降再降，甚至守夜的士兵干脆就在崗位上睡覺也沒有人管。
在這種情況下，突襲懷慶部德佑軍的袁軍趁夜一直逼近到德佑軍的營(yíng)地500米左右距離時(shí)，德佑軍競(jìng)?cè)灰稽c(diǎn)查覺都沒有。
于是在袁軍發(fā)動(dòng)突襲時(shí)，絕大多數(shù)德佑軍的士兵還呼呼大睡中，也包括主將懷慶在內(nèi)，因此根本沒有任何抵抗之力，被袁軍輕易就攻營(yíng)地。
雖然在袁軍發(fā)動(dòng)突襲之后，懷慶就立刻就被衛(wèi)士叫醒，盡管他也趕忙起來穿衣整裝，調(diào)集軍隊(duì)，想要抵抗袁軍的進(jìn)攻。但無奈這時(shí)德佑軍的大營(yíng)己亂，因?yàn)榇蟛糠值牡掠榆娛勘彩呛蛻褢c一樣，都是剛從睡夢(mèng)中醒過來，都還在忙著穿衣找槍，許多士兵在混亂中連衣服都來不及穿，槍也沒有找到，結(jié)果只能光著膀子，赤手空拳，在營(yíng)地里像沒頭蒼蠅一一樣四散躲逃，因此根本就沒有人聽?wèi)褢c的指揮。
相比之下，永桂大營(yíng)的防御就比懷慶大營(yíng)好得多了，雖然永桂也打了不少勝仗，但都贏得讓較艱難，因此永桂盡管也是自信爆蓬，但畢竟還沒有飄起來，警惕心還在，在駐營(yíng)時(shí)基本還能按練兵的規(guī)則辦，盡管也打了一些折扣，但該有的總算是都有了。
于是雖然袁軍的夜襲盡管也打了永桂部一個(gè)措手不及，但好在永桂部營(yíng)地夜間的布置防御都還比較到位，因此遭到袁軍的突襲后，到也沒有慌張，由于留下了足夠守夜的軍隊(duì)，永桂部迅速的組織起了抵抗，盡管被袁軍搶先攻占了兩個(gè)營(yíng)地，但迅速就穩(wěn)住了局面，守住了其他的陣地。而在夜間作戰(zhàn)，袁軍火力的優(yōu)勢(shì)也發(fā)揮不出來，結(jié)果在一時(shí)竟然也還無法突破永桂部營(yíng)地的防線。
但就在雙方的激戰(zhàn)陷入膠著狀態(tài)時(shí)，懷慶的營(yíng)地在袁軍的攻擊下，終于全線潰敗。懷慶與永桂的營(yíng)地相距只有5、6公里，這個(gè)距離基本是等于是背靠背了，雖然兩人互相鄙視，但畢竟是友軍，因此營(yíng)地之間當(dāng)然不用設(shè)防的，結(jié)果攻破了懷慶營(yíng)地的袁軍從永桂營(yíng)地的背后殺入。由于在這方向上，永桂并沒有布置防御，因此袁軍得以輕易的殺入永桂的營(yíng)地。在袁軍的前后夾擊之下，永桂部也無力抵抗，最終還是讓袁軍突破了防線，潰敗下來。
戰(zhàn)斗一直進(jìn)行到第二天上午九點(diǎn)左右才結(jié)束，袁軍取得了一場(chǎng)大勝，德佑軍中路軍隊(duì)的主將懷慶死于亂軍之中，南路軍主將永桂由于有所準(zhǔn)備，雖敗不亂，在軍隊(duì)的保護(hù)，順利逃脫戰(zhàn)場(chǎng)，一口氣退回到了清江縣，才算是止住了敗勢(shì)，然后立刻向長(zhǎng)沙方面告急，通報(bào)了豐城大敗的消息。
當(dāng)然，盡管這時(shí)永桂還不知道懷慶己死于亂軍中的消息，但并不防礙他將戰(zhàn)則的全部責(zé)任都推到了懷慶身上。在給長(zhǎng)沙的通報(bào)中，永桂說懷慶此前所立的戰(zhàn)功不過是袁軍的誘敵之計(jì)，并非懷慶之功，而懷慶不明真?zhèn)危重澒π那校宦犠约旱膭窀妫瑘?zhí)意進(jìn)攻豐城縣，而且又疏忽大意，結(jié)果遭到袁軍的襲擊，遭遇大敗，現(xiàn)在生死不知，自己雖然拼死力戰(zhàn)，但無奈袁逆軍勢(shì)大，只得敗退回清江縣，暫作退避。
發(fā)完了報(bào)告之后，永桂也沒有閑著，一方面收隴敗軍，清點(diǎn)損失，另一方面還要布置清江縣的防御。
不過在清點(diǎn)之后，永桂也不禁覺得有些觸目驚心，因?yàn)樵瓉淼掠榆姾嫌?jì)超過5萬(wàn)的兵力，現(xiàn)在竟然只剩下2萬(wàn)余人，而且超過半數(shù)的士兵都帶傷掛彩，另外有近半數(shù)的士兵都失去了武器，完全赤手空拳，其實(shí)己基本失去了戰(zhàn)斗力，雖然還是有過半數(shù)的士兵還帶著武器逃撤，但攜帶的彈藥不足的，有的士兵甚至只帶了一個(gè)彈夾。因此實(shí)際有戰(zhàn)斗力的士兵其實(shí)只有5、6000人，而火炮這些重裝備則全部沒有。
這樣的實(shí)力根本不足以守住清江縣，因此永桂也不敢在清江縣久作停留，仕稍事休整，又收隴了一些殘兵之后，就立刻放棄了清江縣，一直退到了分宜縣，才暫時(shí)停步。
而袁軍獲勝之后，袁世凱也欣喜異常，雖然從小站練兵開始，到現(xiàn)在己有13年時(shí)間，袁世凱也前前后后訓(xùn)練了10余萬(wàn)軍隊(duì)，手握軍權(quán)，并借此達(dá)到自己的仕途顛峰，但袁世凱還真沒真正指揮軍隊(duì)打過一仗，雖然袁世凱不是那種有什么情懷的人，但多多少少還是有些遺憾的，畢竟袁世凱是靠軍旅起家的，骨子里多少也還有些軍人的情結(jié)。
而這次戰(zhàn)爭(zhēng)，是袁世凱親自主持制定的作戰(zhàn)計(jì)劃，又是袁世凱親自坐鎮(zhèn)南昌指揮，在總兵力明顯少于德佑軍的局面下，依然取得了這場(chǎng)豐城大捷的勝利，僅是俘虜?shù)牡掠榆娛勘投噙_(dá)萬(wàn)人，而且基本將德佑軍的中、南兩路軍隊(duì)都打殘了，因此袁世凱自然是心情暢快之極。左右自然也是一陣“大帥神機(jī)妙算、用兵如神”“孫吳再世，武候重生”之類的吹捧夸贊。
當(dāng)然，面對(duì)吹捧，袁世凱心里還是明白自己有幾斤幾兩，何況打殘了德佑軍的中、南兩路軍隊(duì)，只能算是完成了這次作戰(zhàn)計(jì)劃的第一步，還不算是取得最后的勝利，袁軍的下一目標(biāo)就是德佑軍的北路軍，因?yàn)橹挥袣灉缌说掠榆姷谋甭奋姡拍芩銖氐讓⒌掠榆姸即驓垼M(jìn)取長(zhǎng)沙也就易如反掌了。這次袁世凱的計(jì)劃目標(biāo)可不僅僅是擊敗德佑軍的進(jìn)攻，而是在擊敗德佑軍之后，順勢(shì)奪取湖南省，擴(kuò)大自己的領(lǐng)土勢(shì)力，同時(shí)也是讓英法諸國(guó)看看，自己的實(shí)力。
英法等國(guó)放棄袁世凱，轉(zhuǎn)而支持溥偉，可是讓袁世凱一直都是耿耿于懷的，這一次袁世凱也是憋了一口氣，想打一打英法諸國(guó)的臉。
不過這次袁世凱的計(jì)劃也有些冒險(xiǎn)，為了殲滅德佑軍的中、南兩路，袁世凱采取了誘敵深入的戰(zhàn)術(shù)，在戰(zhàn)爭(zhēng)初期，放棄了大量的地區(qū)，如果在后期反擊時(shí)不能給德佑軍的中、南兩路沉重打擊，也是很危險(xiǎn)的，因?yàn)槟切┓艞壍牡胤剑芸赡芫蛫Z不回來了。
現(xiàn)在袁軍的計(jì)劃取得了近乎圓滿的成功，確實(shí)重創(chuàng)了德佑軍的中、南兩路軍隊(duì)，那么奪回先前放棄的那些地方，也是迫在眉捷，畢竟現(xiàn)在德佑軍還有兩萬(wàn)余敗軍，如果讓他們?cè)谡碱I(lǐng)的地區(qū)布置好防線，要想奪回來，可就不容易了。
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