本輪歐戰(zhàn)淘汰賽之后，便是2021年度的首個(gè)國(guó)家隊(duì)比賽日了，眾多國(guó)腳將會(huì)暫時(shí)披上各自祖國(guó)的男足戰(zhàn)袍，爭(zhēng)取獲得出征明年的卡塔爾世界杯的名額。
不過(guò)在那之前，英格蘭的部分球隊(duì)卻還要進(jìn)行足總杯四分之一決賽的較量，使得那些參賽的英超豪門(mén)和一些相關(guān)國(guó)家隊(duì)極為不滿。因?yàn)檫@種賽程安排會(huì)給那些體能狀況本就不算理想的球員們?cè)斐裳┥霞铀男Ч瑐〉目赡茈S之大大增加，可以說(shuō)是極其不負(fù)責(zé)任的。
但是英足總也是頗為無(wú)奈，由于2022年卡塔爾世界杯將會(huì)破天荒地于11月至12月進(jìn)行，幾乎所有的歐洲各國(guó)聯(lián)賽都要為那個(gè)怪異的賽程安排騰出足夠的時(shí)間來(lái)。再加上之前至少兩周的調(diào)整期，下賽季英格蘭各級(jí)聯(lián)賽就不得不在七月末就提前開(kāi)始，這就要求本賽季最好能夠比往年早一些結(jié)束，如此一來(lái)賽程被安排得非常緊密也就是可以理解的了。
而在這個(gè)時(shí)候，李慕迪選擇戰(zhàn)略性放棄國(guó)內(nèi)杯賽的做法就越發(fā)顯現(xiàn)出當(dāng)初的英明來(lái)了，阿森納球員在當(dāng)下的體能狀況明顯要好過(guò)其它英超強(qiáng)隊(duì)，這也成為了他們?cè)谑展匐A段在大多數(shù)場(chǎng)次中可以發(fā)揮出自身實(shí)力的關(guān)鍵因素之一。
兩周的時(shí)間很快就過(guò)去了，李慕迪趁著球隊(duì)放假的期間又到考文垂那邊跑了一趟，為耶羅等人出出主意。天藍(lán)軍團(tuán)本賽季在英甲聯(lián)賽的戰(zhàn)績(jī)只能說(shuō)是平平，目前三十八輪過(guò)后位列積分榜的第十四名英甲共有24支球隊(duì)，保級(jí)是已經(jīng)板上釘釘?shù)氖虑榱耍c第三名至第六名之間的升級(jí)附加賽區(qū)同樣也有著不小的差距。
不過(guò)這并不能說(shuō)明球隊(duì)主帥沃倫喬伊斯的能力不行，畢竟俱樂(lè)部的大方針就是利用一到兩年的時(shí)間來(lái)鍛煉新人，隊(duì)內(nèi)的整體實(shí)力在這一級(jí)別的聯(lián)賽中也就是中游偏下的水準(zhǔn)，與當(dāng)前的排名基本相符。
但即便是如此，這位前曼聯(lián)18隊(duì)的主帥也不會(huì)獲得一份新的續(xù)約合同了，莫倫特斯已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，將會(huì)在賽季結(jié)束后就接過(guò)考文垂一線隊(duì)的教鞭。至于此前計(jì)劃坐上這個(gè)位置的勞爾，則是因?yàn)槠渌脑蛞呀?jīng)中途轉(zhuǎn)回了管理層任職，這一切都再度說(shuō)明了什么叫做計(jì)劃沒(méi)有變化快。
就在剛剛過(guò)去的三月初時(shí)，從西班牙傳來(lái)了消息，已經(jīng)年滿74歲的皇馬主席弗洛倫蒂諾佩雷斯將會(huì)在今年九月份的大選開(kāi)始之前評(píng)估自己的身體健康狀況是否能夠允許他繼續(xù)連任了，而一旦答案是否定的，就意味著銀河戰(zhàn)艦在經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)18年的老佛爺時(shí)代之后200006年，200921年，即將迎來(lái)一位新的掌舵人。
而對(duì)這個(gè)位置勢(shì)在必得的勞爾會(huì)如此選擇，自然也就不足為奇了。而且平心而論，在球員時(shí)代于綠茵場(chǎng)上叱咤風(fēng)云的昔日伯納烏國(guó)王還真不是一塊做主教練的好材料，系統(tǒng)給出的評(píng)價(jià)也就是個(gè)中人之姿，未來(lái)發(fā)展極其有限，還不如去做他最喜歡的管理工作呢。
不過(guò)這個(gè)突發(fā)事件并沒(méi)有對(duì)考文垂未來(lái)兩三年的發(fā)展計(jì)劃造成太大的影響，因?yàn)榧幢憷戏馉斦娴耐宋涣耍瑒跔栍帜軌驌魯∧切┴?cái)大氣粗的競(jìng)爭(zhēng)者登上皇馬主席的寶座，至少在短時(shí)期內(nèi)是無(wú)法將耶羅等人招進(jìn)母隊(duì)管理層的。
因?yàn)槟壳盎蜀R這批老臣的位置還是非常穩(wěn)固的，十多年以來(lái)的貢獻(xiàn)也是有目共睹，最好還是等他們的舊合約期滿后自行離職，才是一家世界頂級(jí)豪門(mén)應(yīng)有的風(fēng)范。
而這個(gè)時(shí)間段里，正好可以讓耶羅們?cè)谟⒏裉m好好積累一下經(jīng)驗(yàn)和人脈，為之后的接班做準(zhǔn)備。
投資俱樂(lè)部本就是一個(gè)長(zhǎng)期的事業(yè)，而且李慕迪也沒(méi)有想通過(guò)經(jīng)營(yíng)考文垂獲得什么經(jīng)濟(jì)利益，他就是希望可以利用這個(gè)平臺(tái)將頭腦中的外掛能力都施展出來(lái)，才不負(fù)穿越一場(chǎng)的奇遇，當(dāng)然，如果順便能夠幫助天朝的足球事業(yè)稍稍向前方進(jìn)步一下的話，那就是再好不過(guò)的事情了。
所以在重新振興這家老牌球會(huì)的計(jì)劃剛剛起步的階段，他并不會(huì)進(jìn)行太多的干預(yù)，除了在引援和吸引天朝企業(yè)贊助方面可以出一把力之外，其余的還是交給那些專業(yè)人士來(lái)處理，最起碼目前的重心還是會(huì)放在阿森納的身上。
在這兩周的國(guó)際賽場(chǎng)上，槍手收獲了不少消息，其中有喜有憂。
喜的是曼城的陣中出現(xiàn)了兩位傷病號(hào)：德布勞內(nèi)和門(mén)迪，這讓藍(lán)月亮的實(shí)力出現(xiàn)了一定程度的下降，尤其是丁丁的缺陣會(huì)給英超衛(wèi)冕冠軍的進(jìn)攻組織帶來(lái)巨大的影響，即便瓜迪奧拉的手下還有京多安和本土新星福登，但是卻無(wú)法取代比利時(shí)人的絕對(duì)核心作用。不過(guò)萬(wàn)幸的是德布勞內(nèi)基本可以確定能趕上一個(gè)月之后主場(chǎng)同阿森納的關(guān)鍵之戰(zhàn)，算是稍微緩解了一下曼城球迷緊張的心情。
但同樣是傷病情況也出現(xiàn)在了槍手這邊，好不容易在亨利的調(diào)教下不再輕易吐餅的奧巴梅楊，在周日同民主剛果的最后一輪非洲杯預(yù)選賽中扭傷了左腳腳踝，同樣也會(huì)缺席接下來(lái)三周左右的訓(xùn)練，令李慕迪難言輕松。
美羊羊的傷停使得球隊(duì)的前鋒陣容又變得單薄起來(lái)了，接下來(lái)還要在聯(lián)賽和歐戰(zhàn)中雙線作戰(zhàn)，僅依靠拉卡澤特、貝拉西諾和維爾貝克三人多少還是有些勉強(qiáng)，看來(lái)只好從陣型方面尋找解決的辦法了。
四月一日愚人節(jié)當(dāng)天，英超第三十二輪準(zhǔn)時(shí)開(kāi)球，阿森納客場(chǎng)挑戰(zhàn)狼隊(duì)，李慕迪排出了一套433的站位，讓威爾謝爾、伊沃比和戈洛文進(jìn)入了首發(fā)陣容，輔佐單中鋒拉卡澤特。下半時(shí)又替換上維爾貝克，槍手改打了半場(chǎng)的442，但受限于邊前衛(wèi)位置上的人員匱乏而效果不算很理想。
最終憑借著上半時(shí)的穩(wěn)健發(fā)揮，英超領(lǐng)頭羊還是在莫利紐球場(chǎng)獲得一場(chǎng)3比1的勝利，繼續(xù)以五分優(yōu)勢(shì)位居積分榜榜首。
只是槍迷們的心情卻沒(méi)有太過(guò)高興，因?yàn)樗麄冊(cè)臼怯袡C(jī)會(huì)將這個(gè)分差進(jìn)一步拉大的，但是他們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手卻在本輪聯(lián)賽的傷停補(bǔ)時(shí)最后一刻打入了制勝球，無(wú)比驚險(xiǎn)地取得了三分，讓人不得不感嘆藍(lán)月亮的好運(yùn)氣和其歐洲頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)的底蘊(yùn)。
三天后，回到自家地盤(pán)的阿森納又迎來(lái)了正在全力沖擊最后一張歐戰(zhàn)席位的埃弗頓，在6的積分領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)已經(jīng)不可撼動(dòng)的情況下，聯(lián)賽第七的歸屬就成了幾支中游球隊(duì)眼中的唯一救命稻草了。由于聯(lián)賽杯的冠軍已定，而足總杯四強(qiáng)中也有三支是來(lái)自排名前六的球隊(duì)，那么除非萊斯特城能夠連續(xù)完成兩場(chǎng)爆冷捧得俱樂(lè)部歷史上的首個(gè)足總杯冠軍，否則這最后一張歐戰(zhàn)入場(chǎng)券就要被順延到英超第七名的身上了。
由于歐足聯(lián)已經(jīng)決定將于202223賽季起對(duì)現(xiàn)有的兩大歐戰(zhàn)賽事進(jìn)行改制，重新設(shè)立第三級(jí)杯賽，那么就勢(shì)必會(huì)減少歐洲聯(lián)賽的參賽球隊(duì)，所以下賽季很可能將會(huì)最后一年實(shí)行四歐冠加三歐聯(lián)名額分配制度的一年。
雖說(shuō)參加這個(gè)暫時(shí)被命名為歐洲俱樂(lè)部洲際聯(lián)賽的英超球隊(duì)，會(huì)有較大的機(jī)會(huì)走得更遠(yuǎn)、甚至奪得冠軍榮譽(yù)，但它的商業(yè)性在幾年之內(nèi)肯定是無(wú)法同上兩個(gè)級(jí)別的歐戰(zhàn)相提并論的。而且由于參加球隊(duì)多來(lái)自于其它足球小國(guó)，榮譽(yù)的含金量也不會(huì)得到太大的認(rèn)可，這對(duì)于五大聯(lián)賽中的球隊(duì)來(lái)說(shuō)并不會(huì)存在什么吸引力。
所以在新的三大杯被設(shè)立之前，這些英超中游球隊(duì)還是希望能夠抓住這最后的機(jī)會(huì)到歐洲聯(lián)賽的賽場(chǎng)上體驗(yàn)一把的，否則在b6依然保持強(qiáng)勢(shì)的前提下，其余球隊(duì)再想要獲得前兩個(gè)級(jí)別歐戰(zhàn)的參賽權(quán)，就會(huì)變得更加困難了。
在此時(shí)遇到暫列積分榜第八名的太妃糖，對(duì)于槍手而言顯然不會(huì)是一場(chǎng)輕松的戰(zhàn)斗。而現(xiàn)實(shí)也與預(yù)計(jì)的基本一致，本就以防守出色著稱的埃弗頓又祭出了鐵桶陣的策略，前場(chǎng)只留下了沃爾科特和理查爾理森兩名快馬打反擊，就連冰島大狙西古德森都退守到了本方禁區(qū)前沿，與法國(guó)中場(chǎng)施奈德林和塞內(nèi)加爾國(guó)腳蓋耶一起在中路進(jìn)行防御。
而這個(gè)戰(zhàn)術(shù)也真的在比賽的前七十分鐘里收到了不錯(cuò)的效果，非常忌憚客隊(duì)兩名鋒線沖擊力的阿森納不太敢讓兩名翼衛(wèi)頻繁地前插助攻，這導(dǎo)致球隊(duì)的進(jìn)攻一直無(wú)法對(duì)埃弗頓的大巴形成真正的威脅。
最終還是巴爾科高超的定位球功力發(fā)威，通過(guò)一次角球配合由穆斯塔菲完成了進(jìn)球，終于化解掉了此次危機(jī)。
之后的時(shí)間內(nèi)，沒(méi)能守住自家球門(mén)的太妃糖也試著在進(jìn)攻端加大一些投入，比如換上土耳其國(guó)家隊(duì)主力中鋒托松、將陣型改為433等。可這樣做不但沒(méi)有有所成效，反而給了主隊(duì)更多打反擊的機(jī)會(huì)，可惜都被維爾貝克等人浪費(fèi)掉了。
1比0的比分被保持到了終場(chǎng)，槍手頗費(fèi)周折地獲得了這個(gè)三分，從而以28勝3平2負(fù)積87分的表現(xiàn)追平了曼城在201718賽季創(chuàng)造的英超前三十三輪最佳戰(zhàn)績(jī)，讓英國(guó)媒體找到了大書(shū)特書(shū)的話題。
不過(guò)李慕迪卻在之后的幾次記者訪問(wèn)中始終沒(méi)有對(duì)此表現(xiàn)過(guò)有什么值得驕傲自豪的，他認(rèn)為只有拿到了英超冠軍，這些榮譽(yù)才會(huì)有意義，否則就只能顯得自己的失敗越發(fā)悲情而已。
四月份的第二周周中是兩項(xiàng)歐戰(zhàn)進(jìn)行四分之一決賽首回合交鋒的日子，共有五支英超球隊(duì)會(huì)在這個(gè)階段登場(chǎng)登場(chǎng)亮相，是現(xiàn)在幸存參賽數(shù)量最多的聯(lián)賽，被英國(guó)媒體好是一頓吹噓。
槍手的表現(xiàn)則是可以的到高分評(píng)價(jià)的，他們客場(chǎng)2比1力克了本輪的對(duì)手索爾納，幾乎可以提前宣告晉級(jí)到四強(qiáng)當(dāng)中了，這也讓李慕迪可以在之后將更多的精力投入到聯(lián)賽的備戰(zhàn)當(dāng)中去。
周末，阿森納迎來(lái)了面對(duì)曼城之前的一次大考，他們將會(huì)客場(chǎng)挑戰(zhàn)也在為歐戰(zhàn)席位拼命的沃特福德。雖然大黃蜂在本賽季的歐洲聯(lián)賽中表現(xiàn)實(shí)在是令人感到失望，讓整個(gè)英超都跟著少拿了不少歐戰(zhàn)積分，但僅僅是小組賽階段的六場(chǎng)比賽就為他們賺取了超過(guò)兩千萬(wàn)歐元的獎(jiǎng)金和轉(zhuǎn)播分成，這對(duì)于并不富裕的俱樂(lè)部來(lái)說(shuō)還是值得奮力去爭(zhēng)取一下的，畢竟這就意味一名絕對(duì)主力的轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)啊。
所以在賽前的眾多分析中，大家基本都一致認(rèn)定聯(lián)賽領(lǐng)頭羊很可能會(huì)在牧師路球場(chǎng)遭遇到一場(chǎng)阻擊戰(zhàn)，其艱難程度甚至要比周中迎戰(zhàn)埃弗頓是要更大。
只是結(jié)果卻再一次證明了那句著名的真理，即足球是圓的，令那些專家的臉被狠狠抽擊了一番。
開(kāi)場(chǎng)不到十分鐘，槍手就由拉卡澤特攻入了一粒點(diǎn)球點(diǎn)附近的勁射，將比賽的主動(dòng)權(quán)徹底掌握在了手中。之后主隊(duì)主帥哈維加西亞下達(dá)的進(jìn)攻指令又讓姆希塔良和貝拉西諾找到機(jī)會(huì)，繼續(xù)將分差拉開(kāi)。當(dāng)下半時(shí)替補(bǔ)出場(chǎng)的小將約翰朱勒斯攻入他在阿森納成年隊(duì)的處子進(jìn)球之后，4比0的比分已經(jīng)可以充分說(shuō)明雙方今天的發(fā)揮是有多么大的差距了。
最終，這場(chǎng)在開(kāi)戰(zhàn)前被廣泛認(rèn)為會(huì)是一場(chǎng)龍爭(zhēng)虎斗的焦點(diǎn)大戰(zhàn)，竟然以客隊(duì)輕松取得四球完勝作為了結(jié)局，讓不少希望阿森納會(huì)終止連勝腳步、使聯(lián)賽冠軍爭(zhēng)奪變得更加緊張刺激的吃瓜群眾非常失望。
好在曼城那邊也算是爭(zhēng)氣，同樣獲得了勝利，沒(méi)有讓雙方五分的差距繼續(xù)擴(kuò)大。
只是在聯(lián)賽僅剩下最后四輪的情況下，作為英超過(guò)往三個(gè)賽季的霸主，藍(lán)月亮的前景肯定是有些不妙的。他們必須要在倒數(shù)第三輪中主場(chǎng)擊敗阿森納，然后還要寄希望于后者在其余的比賽中犯下至少一次的錯(cuò)誤，才有可能獲得反超的機(jī)會(huì)。
這種變數(shù)較多的狀況顯然不是瓜迪奧拉愿意看到的，但現(xiàn)實(shí)卻逼迫他不得不開(kāi)始考慮一些盤(pán)外的招數(shù)了，因此在之后的兩周多時(shí)間內(nèi)，外界就頻繁聽(tīng)到了曼城主帥在接受采訪時(shí)向槍手施壓的話語(yǔ)，讓那場(chǎng)也許會(huì)改變本賽季聯(lián)賽冠軍形勢(shì)的大戰(zhàn)提前就進(jìn)入了萬(wàn)眾矚目的焦點(diǎn)位置之上。
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