天氣忽然在夜里突變。rg
一大早起來，涼颼颼的，吹進人的懷里，就像是冰塊一般。
只是找保人終究是頭等大事，哪怕天上下雨，也是要出門的。沈母一早和沈耘走出家門，走進的頭一家，正是對門的老周家。
許是天冷，人也沒了平素的勤謹。
走進院子，推開了門，一家人在盤坐在熱炕上閑聊。
看到沈耘和沈母走進來，先前的歡笑瞬間消失。老周叔坐在炕上，看著沈耘，一時間不出話來。前天他就在屋里，只是這事情被周大娘給推了。
結果自己忽然出現在這里，怎能不心里發虛。
“沈家嫂子怎的過來了。”打個哈哈，老周叔有些尷尬地笑了笑。
“他叔，這孩子，也是你看著長大的吧。”沈母并未與這一家人寒暄什么，忽然間問出這么奇怪的話來，讓老周夫婦都有些不知所措起來。
“孩子大了，終究是要奔個前程。前次科舉不中，死了老子。如今就剩下我孤兒寡母，就這最后一次，算是盡心了。若是還考不中，終究是要回到家里種地的�！�
嘆了口氣，沈母徑自道：“只求你們行行好，替他保一回。耘兒也是個規矩孩子，絕不會對你們有牽累的。”
老周叔聽著，見沈母不再話，忽然間就嘆了口氣：“老嫂子，照理，咱們兩家的關系，是應該給娃兒作個保人的。只是，唉，算了。這啃大秀才白菜幫子的好事，就讓給別人去吧。”
沈母完沒想到，自己前來，居然得到的也是這樣的答案。
眼神中有些失落，但終究還是勉強地笑笑，沖沈耘搖搖頭，向這家人道個別，緩緩走出了門。
知道沈耘可能會更為失落，沈母還是強自安慰：“放心吧，就算沒了他家，也還有別人家。偌大一個牛鞍堡，總歸還是有人能幫咱們的�！�
接下來一家，是斜對門的張家。
張家平素就不太與街坊鄰居搭伙，因此碰一鼻子灰也實屬正常。對于這家來也沒有抱太大希望，雖然搭了不少笑臉，可是心里也沒有像之前一樣不痛快。
只是，事情完出乎了沈母的意料。
縱然是她帶著沈耘，終究，還是沒能得到一家的回復。面前是值得請求的最后一家了，算起來，這家女主人還是沈母的遠方表妹。
二人步履蹣跚地走進來。
時間早就過了晌午，這會兒屋子里一對兩口正在偏房休息。老兩口則是看到外頭沈母的身影，迎了出來。
“老姐姐，你怎么過來了。”從沈山過世以后，沈母便很少外出，來到這家的院子里，三年來還屬首次。
親戚見面，總歸有許多客套話要。不同于之前好幾家的哀求，沈母走進屋里，坐在炕上，這才笑了笑：“今日來，卻是想求你們一件事情。”
“老姐姐，你要沈耘科考找保人的事情，咱們是真的沒法幫忙，也不敢幫�！�
沈母沒有生氣，只是笑瞇瞇地看著發話的男主人，想要聽他為什么。
猶豫再三，這漢子終究還是出了實話。
“老姐姐，你是不知道，早在一個月以前，你們那些當家子就在村里放出了風聲。誰要是敢給沈耘做保人，接下來就等著被沈夕好好收拾�！�
沈耘原還在納悶，為什么這家也不敢。
聽到事情，忍不住吸了一口冷風。
這沈夕當真是陰魂不散，居然想出這樣狠辣的招數。將自己困在牛鞍堡，一輩子科考連發解試都過不了，到時候自己就是平頭老百姓一個，還不是任他揉捏。
難怪三爺當日會出那樣的話來，他敢摁上自己的手指印，那該是下了多大的決心。
“可是，耘兒只要考中了，便有了官身。到時候他沈夕要是敢挾私報復，自有耘兒替你們頂著。”
沈母還想用這個理由來服，只是男主人嘆一口氣：“不怕一萬，就怕萬一啊�？婆e畢竟是萬里挑一的事情，若他前一回過了發解試，我倒是也想壯著膽子試試。可……”
沈耘知道這沒有出來的話，是在給自己留面子。
可是，現在面子當真有那么重要么？真要被沈夕給捏扁揉圓，那會兒連里子都要沒了。
想到這里，沈耘苦笑一聲。
沈母正要些什么，終于還是被沈耘給攔住了：“阿娘，算了吧，莫要讓姨母他們為難了。這件事情，終究還是我引起來的，便由我自己擔著吧。”
滿懷著失望和憤怒，沈母與沈耘拜別了這一家人，緩緩回到了家中。
“耘兒，你，這該怎么辦�。俊辈粦n愁是假的，沈母此時已經問了沈耘好幾遍這個問題，可是，沈耘又能做出怎樣的回答呢？
沒法回答，只能沉默。
“要不，明天我再去求求他們吧。哪怕給他們下跪，娘也幫你招來十個保人，為娘如今能做的，也只有這個了。”想著想著，沈母忽然道。
“阿娘，算了吧�！�
“算了，那怎么能算了，這可是關乎你一輩子的事情。為娘不過給人下跪罷了，這有什么。”
沈母情緒忽然激動起來，沈耘嘆了口氣：“阿娘，如果，我能夠讓你們受這個委屈，當初我便不會與他們鬧翻。忍氣吞聲，難道我就不會么。”
“不就是科舉么？”
沈耘搖搖頭：“就算是不考科舉，我也照樣能夠出人頭地，何須如了他們的心意，讓阿娘你再受這份罪�！�
沈耘想了很久，發現憑借自己的見識，就算不考科舉，如果去經商，又或者是去做點別的，只要熬到這個張晏走了，自己一樣可以活的很瀟灑。
以為這番辭，能夠讓沈母安心。
誰知聽到這話，沈母反而發激動起來。
“混賬�！绷R了一句，沈母便哭了出來：“你忘了你阿爹是怎么死的？若是家中有一個成就功名的，他們又如何能夠欺辱到我等頭上來。”
“不去讀書，你要做什么？種地的苦，難道你還沒有吃夠？又或者，去做行商那等賤業？”
“難道你忘了，這兩年，若非是你讀書，這家中如何能夠撐到如今？難道你忘了，城里那位貴人，是那般看好于你，你就用這個回答來回報他？”
著著，沈母將沈耘扯到沈山那被煙火熏到有些黝黑的靈位前。
“跪下。”沈母的聲色俱厲。
沈耘不敢頂撞，唯有乖乖跪倒在地。
“將你這些年讀過的書，給你爹背一遍，看看對著你爹的靈位，你的心會不會作痛�！蓖赀@句，沈母不顧沈耘的呆滯，獨自回到房中低聲哭泣起來。
沈耘的心里有如亂麻一般。
三年了。
時間過的真快。
這三年來，沈母從先前夜夜以淚洗面，到如今勉強露出笑顏，其實沈耘都是知道的，她的心，依舊牽掛著早就入土為安的沈山。
若非想要看著自己成家立業，只怕如今早就失了精神。
可自己呢？就在她滿懷希望陪著自己度過了最為艱難的一段時刻，卻在此時出這樣喪氣的話來。
……夫孝，德之也，教之所由生也。復坐，吾語汝。身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名于后世，以顯父母，孝之終也。夫孝，始于事親，中于事君，終于立身……
《孝經》自心間流轉而過。從前被自己批駁為愚孝的言辭，此時想起來，忽然就覺得如同鞭子一樣，狠狠抽打在自己的靈魂深處。
時間不知過了多久。
沈耘整個身體已經麻木了，只是靈魂卻更加麻木，那來自親情和孝義的拷問，讓沈耘發明白，自己先前那番話，到底有多大的錯。
人世間有很多事情是自己不愿卻又必須去做的。
因為，至少，那些期待的眼神和赤忱的心，不能辜負。
正自思索著，沈母哭紅了眼睛，緩緩從偏房走了出來。聲音有些嘶啞，可是卻帶著不容拒絕的嚴厲：“你且為我，寫四個字來。”
“阿娘�！�
沈耘叫了一聲，忽然間發現自己的聲音也有些嘶啞。
“你且與我寫四個字，崇文守德。”
沈耘不明就里，只是站起來，強忍著身上的麻木走到自己屋里，取了紙出來，匆匆將沈母要求的四個字寫出來，而后便捏著那張薄薄的紙走出來。
看著這四個字，沈母就像是要將一筆一劃引到自己心里。沈耘正自納悶著，卻聽到一句：“跪下�！�
“阿娘要告訴你，你要做個讀書人，要做個好讀書人。讀了書，就要當官，當了官，就要好好替老百姓做事。干什么事情，都要對得起自己的良心。今日你受了沈夕那個混賬東西的氣，便要自毀前程，那這天下這么多贓官，咱們這些老百姓，還有什么盼頭。”
“耘兒，你要記住，這做人啊，是艱難的時候，就要咬著牙挺著胸，直起腰桿子朝前走。而一旦過上了好日子，也不要把自己看的太高，因為你的根子，在這莊稼地里。”
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