火攻船隊(duì)的不戰(zhàn)而潰使得第一戰(zhàn)隊(duì)的節(jié)奏緩了下來(lái)，明秋下令降低航速到節(jié)，向西航行，以避開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)上的硝煙。同時(shí)他也得讓各艦休整一下。特別是輪機(jī)部門(mén)：從早晨開(kāi)始的頻繁加速使得鍋爐不堪重負(fù)，許多管路和閥門(mén)已經(jīng)出現(xiàn)泄漏，大量煤渣來(lái)不及清理，故障頻發(fā)。
火炮在經(jīng)歷了一個(gè)上午的戰(zhàn)斗之后也需要清理炮膛，明秋發(fā)出信號(hào)，叫各艦艦長(zhǎng)到立春號(hào)上會(huì)議。檢查彈藥儲(chǔ)備，并且根據(jù)狀況決定將各艦炮彈進(jìn)行重新分配，以確保下一步進(jìn)攻廈門(mén)的時(shí)候又足夠的火力。
1時(shí)分，明秋下令各艦提前吃午飯，15分鐘之后，第一戰(zhàn)隊(duì)向廈門(mén)島逼近。
廈門(mén)島上已經(jīng)亂成了一團(tuán)，從廈門(mén)島的高處可以勉強(qiáng)看到廈門(mén)灣里的戰(zhàn)況，但是濃煙很快就遮蔽了戰(zhàn)場(chǎng)，而且距離太遠(yuǎn)也看得不甚真切。直到從海上逃回來(lái)的一艘火攻船抵達(dá)廈門(mén)島才引起了島的恐慌。
火攻船上搭載的是及時(shí)跳水逃生的鄭聯(lián)，他不但渾身濕透，而且衣服的后背也被火焰燎焦，十分的狼狽。
鄭聯(lián)顧不得自己摸樣狼狽，上得岸來(lái)就要了一匹快馬，翻身上馬抽了一鞭，直奔中左所城去
岸上的人們眼見(jiàn)著火攻船三三兩兩的從海上返回來(lái)，一個(gè)個(gè)喪魂落魄，有的干脆連廈門(mén)島都不靠，直接往大陸上逃去。正在惶恐間，一艘船殼上炸了個(gè)洞。桅桿倒了一根，船帆燒焦大半的福船踉踉蹌蹌的靠上了碼頭，甲板上一片慘狀。原聚集在碼頭的人群似乎忽然醒悟了一般，頓時(shí)一哄而散。跑了個(gè)干干凈凈。連在碼頭上值守的士兵也逃得一個(gè)不剩。
廈門(mén)島是鄭家的主要外貿(mào)港，當(dāng)初鄭芝龍多次進(jìn)攻月港，焚毀街區(qū)，擄走船只，目的就是為了迫使海商們將貿(mào)易轉(zhuǎn)移到廈門(mén)進(jìn)行。這個(gè)島雖不甚大，但是受外貿(mào)商業(yè)繁盛的恩惠。經(jīng)濟(jì)頗為繁榮。中左所城外形成了很大的一片商業(yè)區(qū)。
鄭家在這里的碼頭、貨棧沿著碼頭排開(kāi)，貨物堆積如山。此時(shí)的碼頭上還停泊著不少貿(mào)易商船，有鄭家麾下的。也有只是到此地貿(mào)易的商人的。聽(tīng)聞“髡賊”大軍襲來(lái)，從商人到水手，一個(gè)個(gè)失魂落魄，有人眼見(jiàn)自己的船貨不保。不由得捶胸頓足。嚎啕大哭，碼頭上頓時(shí)哭聲震天。
此時(shí)，中左所城內(nèi)也已經(jīng)亂成一團(tuán)，鄭聯(lián)一騎快馬奔入所城帶來(lái)的恐怖氣氛也感染到了整座城市。中左所內(nèi)，殷實(shí)人家都在扶老攜幼，大包包的出城，準(zhǔn)備躲入山里，而城外的窮苦百姓。卻又在往城里涌來(lái)，希望在城墻的保護(hù)下躲過(guò)“髡賊”。
一時(shí)間所城的城門(mén)口已經(jīng)擠成了一團(tuán)。出城的進(jìn)城的，都使足了力氣互相推搡，老弱婦孺被推倒的，踩傷的，乃至被活活踩踏而死。把守城門(mén)的鄭家軍士們手足無(wú)措，只能一個(gè)勁的大聲吆喝，卻無(wú)濟(jì)于事。
所城中心的原千戶所的衙署大堂，現(xiàn)在是鄭芝龍的議事廳。雖然鄭芝龍已經(jīng)是五虎游記將軍，處處擺出官派來(lái)，但還是不脫海主的江湖習(xí)氣。規(guī)矩也不是太講究，大堂的階下的院子里，三五成群的聚集著鄭家的主要將領(lǐng)，而鄭氏集團(tuán)的骨干們――號(hào)稱(chēng)“十八芝”中的多數(shù)人正在議事廳內(nèi)，他們臉上都流露出一種大禍臨頭的表情來(lái)。
大廳里的氣氛沉悶而壓抑，即使在李魁奇拉走鄭芝龍的大多數(shù)部下，鄭芝龍一度落得只有“兵三百”這樣的窘境之下，“十八芝”的成員還是相信自己的大哥能夠力挽狂瀾，重整旗鼓。
但是現(xiàn)在他們已經(jīng)失去了那種自信。氣喘吁吁的鄭聯(lián)帶來(lái)得消息讓每個(gè)人都意識(shí)到自己的對(duì)手有多恐怖。
鄭聯(lián)不不是初次上陣的雛兒，是參加十八芝結(jié)義的老弟兄，絕不是打了敗仗就會(huì)胡吹敵人有多厲害的膽鬼――他髡賊“銳不可當(dāng)”，那就一定是銳不可當(dāng)。
“大伙別一個(gè)個(gè)像死了老子娘一樣，”鄭芝龍打破了議事廳內(nèi)的沉寂，“髡賊可就在外面的海面上，離廈門(mén)也就是一陣風(fēng)的距離了，怎么辦吧！”
“廈門(mén)乃是泉州鎖鑰，若是棄守，則泉、漳危如累卵。在巡撫面前必?zé)o法交代。”鄭芝鳳看到在座的很多人都有棄守的意思在內(nèi)，因而咳嗽了一聲道。
“如今金門(mén)已經(jīng)送來(lái)消息，軍覆沒(méi)，莽二爺生死下落不明。聯(lián)大哥又吃了敗仗，沒(méi)了船，如何再與髡賊戰(zhàn)？”有人提出了異議，“依弟看來(lái)，不如乘髡賊尚未登岸，速派人前去交涉，服其退兵――我們好歹也是朝廷的人馬，幾位哥哥都是有官身的人，諒他們也不敢造次。”
“退兵？”鄭芝豹冷笑一聲，“髡賊擺出這么大陣仗，難道被你幾句話就能?chē)樆厝ィ亏召\要是怕官，當(dāng)初還能打到廣州去？”
“許之以利……”
鄭芝鳳搖了搖頭：“你這是打得割地賠款的主意，花幾個(gè)錢(qián)是事――髡賊看中的可不是我們的錢(qián)，而是這廈門(mén)島！我們就算是想割地也沒(méi)處割啊！”他站了起來(lái)，望著大家道，“我們兄弟從天啟五年結(jié)義到如今，跟隨大哥打下這片江山，如今起來(lái)個(gè)個(gè)都是富可敵國(guó)。可是我們除了這幾個(gè)島，大陸上哪有我們的立足之地？髡賊如今打得就是掘我們的根的主意。這廈門(mén)島可是大伙的根！若是根沒(méi)了，以后我們兄弟就再無(wú)立足之地，還談什么縱橫四海？”
鄭芝龍暗暗頭，鄭芝鳳話在理，這廈門(mén)島可是他起家的根，當(dāng)初他花了多大的精神和力氣，才把這座島嶼占為己有，怎能輕易放棄給髡賊？
這時(shí)候又有人支持鄭芝鳳：“咱們不能跑，這島上的銀子、糧食和貨物，一時(shí)半會(huì)也運(yùn)不走，難道都丟在這里便宜了髡賊？真要那樣，咱們兄弟可就連底褲都沒(méi)了！”
一干人頓時(shí)爆發(fā)出一陣狂笑，凝重的氣氛松快了些。
鄭芝龍的嘴角也露出了一絲笑容：道：“芝鳳得對(duì)，這里是咱們兄弟的老巢，比起安平來(lái)還要要緊的地方，怎么能丟給髡賊？髡賊的船再厲害，總不能行到岸上來(lái)。”
“正是，大哥！”鄭芝鳳聽(tīng)得他支持自己，愈發(fā)來(lái)了精神，他可是和髡賊水火不容――幾次對(duì)付髡賊的行動(dòng)他都是幕后黑手――“金門(mén)已失，廈門(mén)再不守，我等就無(wú)立足之地了！這廈門(mén)島上，我們還有一萬(wàn)人馬，十幾門(mén)紅夷大炮，只要肯給重賞，弟兄們必然拼死打仗。髡賊遠(yuǎn)途而來(lái)，能帶多少人馬？只待他上了岸，咱們十個(gè)拼他一個(gè)，換命也把他們耗光了！”
所謂島上有一萬(wàn)人馬那是虛數(shù)，實(shí)則島上除去各處守衛(wèi)寨子的人馬之外，可用的陸勇不過(guò)四千人，不過(guò)各家將領(lǐng)都有親兵家丁，加起來(lái)也有一千來(lái)人，特別是鄭芝龍自己招募的黑人衛(wèi)隊(duì)和日人衛(wèi)隊(duì)――其中還包含若干葡萄牙人軍官。是是職業(yè)軍人，裝備精良，訓(xùn)練有素，按照當(dāng)時(shí)標(biāo)準(zhǔn)都堪稱(chēng)精銳。
除了陸勇，在岸上的鄭家船隊(duì)的水手也可以濫竽充數(shù)，加起也有好幾千人。不過(guò)這批人沒(méi)有受過(guò)陸戰(zhàn)的訓(xùn)練，不悉行伍，只能打順風(fēng)仗，鄭芝鳳純粹是夸大其詞，鼓舞人心而已。
不過(guò)，就拿五條船運(yùn)來(lái)的髡賊陸師，充其量也就一千人。十個(gè)打一個(gè)吹牛，四五個(gè)打一個(gè)還是不成問(wèn)題的。
大家都聽(tīng)過(guò)澳洲人水師厲害――如今也親眼見(jiàn)證過(guò)了，但是對(duì)澳洲人的陸軍有多強(qiáng)卻無(wú)多少感性認(rèn)識(shí)。何如賓在海南島上的大敗一直只有模糊的傳聞，并不確切。十八芝的成員按照他們的慣性思維，認(rèn)為他們不過(guò)是比官兵強(qiáng)一些的軍隊(duì)罷了――這年頭能打敗官軍也不是什么稀罕事――鄭家就多次擊敗過(guò)官兵，而官兵在陸地上進(jìn)剿有時(shí)候還得求鄭家出兵助師。
廈門(mén)島又是自家的主場(chǎng)，除了中左所城，鄭氏集團(tuán)在這里修筑有多個(gè)營(yíng)寨，囤積有大量的火藥糧食，糧餉足夠支持十年以上。縱然陸戰(zhàn)失利，只要己方退守城寨，澳洲人孤師深入，必不敢在這里久留，只要堅(jiān)守城寨，用不了十天半月他們就得退兵
當(dāng)下決定死守廈門(mén)，向各處海岸撒出塘馬――廈門(mén)島沿岸修筑有多個(gè)營(yíng)寨和烽火臺(tái)，但是鄭芝龍并不放心，另外派出塘馬沿海岸線巡邏，以防髡賊派奇兵登岸突擊，其次將主要兵力集中到中左，除了陸勇之外，另有各家家丁親兵和他的私人衛(wèi)隊(duì)，總計(jì)四千人。一旦發(fā)現(xiàn)髡賊登陸，就在中左所城外迎戰(zhàn)。
大家都知道髡賊船堅(jiān)炮利，所以鄭芝龍決定不在海岸邊迎敵――以免為敵人炮火所傷――而是在較為縱深的地帶迎戰(zhàn)。髡賊既然登陸廈門(mén)島，必然將中左所視為首要目標(biāo)。自家在城下迎戰(zhàn)，以逸待勞。(未完待續(xù)。。)
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