鄭芝龍之死在福建省，乃至東南沿海猶如投下了一顆重磅炸彈。這個(gè)消息是如此令人震驚，以至于很少有人注意到漳州灣的毀滅。
這十多年來(lái)，鄭芝龍爭(zhēng)霸海上，經(jīng)歷了無(wú)數(shù)驚濤駭浪，雖然也有過(guò)被荷蘭人誘捕、李魁奇的分裂這樣的重大挫折，但是他一直在熊文燦的支持下在海面上無(wú)往不勝，從一個(gè)的走私商人，一躍成為大海商，大明游擊將軍，“八閩長(zhǎng)城”。鄭字旗所指，無(wú)不望風(fēng)披靡。
現(xiàn)在，這個(gè)東亞海面上的龐然大物，戰(zhàn)無(wú)不勝的青年海主居然在短短一天的戰(zhàn)斗中就轟然倒下，消息傳來(lái)，凡是接到消息的人無(wú)不大吃一驚，繼而是質(zhì)疑。
鄭芝龍真得死了嗎？
各方派出的使者和細(xì)作四處，紛紛趕往安平、廈門等地。
福建巡撫鄒維璉是在9月5日得到消息的。其實(shí)在d日的第二天，他就得到了“有海寇入寇中左所”的消息，但是并未在意――中左所一帶是鄭芝龍的大營(yíng)，他雖然對(duì)大明不夠赤膽忠心，但是這八閩的安卻是一直很在意的，劉香老攻打閩安也是被他率軍打敗的。現(xiàn)在攻得又是他的老巢，鄭芝龍必然會(huì)死戰(zhàn)。
沒(méi)想到隨后的消息來(lái)糟，金、廈一帶所屬的地方官紛紛派來(lái)告急使者，稟報(bào)海寇勢(shì)大，鄭部在金廈各地面潰敗，人馬都在往大陸上的逃亡。請(qǐng)求速派兵彈壓潰軍。
今天，他接到了上任以來(lái)最為震驚的消息：鄭芝龍陣亡了！
鄭芝龍陣亡的消息是由鄭芝鳳寫(xiě)來(lái)的書(shū)信告知的：
……髡賊渡海入寇中左所及安平縣城。水陸并進(jìn)。鄭公提兵出城迎敵，并募死士力戰(zhàn)，斬獲頗多。然賊兵施以連環(huán)火槍。并燃放巨炮。鄭公拔佩刀接仗奮力入，擊殺十余人，身中數(shù)彈猶大呼酣戰(zhàn)不已。為髡炮傷足尤指揮城頭屹然不動(dòng)，登岸髡賊大隊(duì)擁至，又傷連珠火槍七，鄭公力竭，不能支。乃北面再拜，解印綬付于從營(yíng)驍將佟泰郎曰：“吾不能復(fù)生，汝急免吾首。擲體溝中”，一慟而絕。
鄭公敗歿，賊遂入城大掠。軍民被殺被掠者數(shù)萬(wàn)。髡賊并毀中左所及安平縣城，并焚未盡之民房。凡石亭欄。皆毀之；大不能毀者。更以火藥炸裂之。至是，兩城盡為瓦礫矣……
鄭芝鳳是鄭芝龍的兄弟，鄭家中勸告為重的首領(lǐng)之一，他的來(lái)報(bào)可信度是很高的。
這么來(lái)，鄭芝龍真得戰(zhàn)死了？鄒維璉頗有難以置信之感，一時(shí)間一種即喜且憂的心情浮上的心頭。
喜得是，他一直為鄭芝龍尾大不掉，有漸成藩鎮(zhèn)之勢(shì)感到擔(dān)憂。他的前任成功的招撫了鄭芝龍，肅清了福建洋面。但是明眼人一看便知。所謂肅清洋面不過(guò)是把過(guò)去的紛擾的眾多海盜變成了鄭家一家獨(dú)大而已。
更為令人擔(dān)憂的是，鄭家借著官勢(shì)，公然盤(pán)踞中左所，募養(yǎng)私兵，強(qiáng)征報(bào)水……已經(jīng)漸漸壯大成一支極為龐大的力量。這力量，僅憑福建巡撫已經(jīng)漸漸駕馭不住了。遼東軍情緊急，朝議調(diào)鄭家水師北上增援，每次都被鄭芝龍借故推脫。
自己不比熊文燦，和鄭芝龍有“恩情”，有私交――萬(wàn)一自己一個(gè)舉措不當(dāng)，鄭芝龍公然反水，以福建地的力量根壓制不下去，勢(shì)必造成整個(gè)東南沿海糜爛。如今的大明不比皇上剛即位的時(shí)候，正所謂四處走火，八方冒煙，自己再在福建鬧這么一出，多半人頭不保。
如今鄭芝龍竟然被人所敗，連性命都丟了。鄒維璉驚訝之余，不由得暗自感到輕松――鄭芝龍一死，鄭家群龍無(wú)首，勢(shì)必四分五裂，到時(shí)候自己再施展手腕，不難將他們分而治之。
憂得是，來(lái)犯得髡賊竟然有如此的力量，將鄭家的老巢來(lái)了個(gè)犁穴掃庭，未來(lái)的海上必然又是一番腥風(fēng)血雨，粗安不多的洋面上勢(shì)必重新陷入紛亂之中。萬(wàn)一這股海寇再進(jìn)犯沿海各地，又是海防上的大患。
海上亂一，商船漁船被劫被殺，他并不太放在心上，但是要是海寇頻頻登岸殺掠，地的縉紳勢(shì)必受害，一旦驚動(dòng)了京師的閩籍官員，自己的日子就不大好過(guò)了。
正在彷徨間，仆人又送來(lái)了南安、晉江二縣送來(lái)得塘報(bào)。鄒維璉一一打開(kāi)：
南安塘報(bào)：……髡賊晝夜攻城，當(dāng)髡兵近城門登城壁之時(shí)，忽于煙霧中望見(jiàn)觀音像，菩薩展袖，俄而大雨傾盆，逆敵之火箭炮彈連珠槍，無(wú)一能響，賊懼，乃退。
晉江塘報(bào)：……廿日，髡賊數(shù)萬(wàn)犯廈門，游擊將軍鄭芝龍力戰(zhàn)卻之，不幸中彈而亡，賊遂陷城。以苦戰(zhàn)故，大肆屠戮，軍民無(wú)孑遺者。……髡賊成群分頭擄掠，犯晉江，民無(wú)以御，縣中士紳出重金千余募死士百人，夜襲髡人大營(yíng)，各持白刃，賊出不意，大驚。髡賊佛朗機(jī)銃雖犀利，乃胥以凈桶應(yīng)之，髡賊火銃皆裂。城中擊賊斬首無(wú)慮百十人，賊眾哭嚎棄槍炮抬尸而遁。
一派胡言。鄒維璉心想。他自己曾經(jīng)當(dāng)過(guò)省延平海巡道，對(duì)福建的海防十分熟悉。州縣、衛(wèi)所塘報(bào)的伎倆如何不知。他估計(jì)這南安、晉江兩縣，髡賊就是在附近露了下臉而已，根沒(méi)什么“大戰(zhàn)”、“死戰(zhàn)”，不過(guò)，晉江的戰(zhàn)報(bào)鄭芝龍已經(jīng)戰(zhàn)死，似乎也印證了鄭芝鳳所言。
不過(guò)，起碼南安、晉江兩縣并未失守，看塘報(bào)所言，髡賊登岸大掠之后也已經(jīng)退走，這么來(lái)，失陷州縣這個(gè)大大的罪名可以免去了，至于中左所城，大可再報(bào)一個(gè)捷，來(lái)掩飾下此次慘敗――至于鄭芝龍之死，固然震動(dòng)沿海洋面，放到官場(chǎng)上不過(guò)一個(gè)的游擊將軍而已，這些年總兵、副將、參將陣亡的都已經(jīng)不甚稀罕了。
想到這里，鄒維璉對(duì)如何應(yīng)對(duì)心中已經(jīng)有了譜。他叫來(lái)幕僚，讓他們先寫(xiě)幾封信給鄭芝龍等人，要他們立刻“彈壓部伍，收容流亡，分屯各地以待后命。”
接著又寫(xiě)信給晉江、南安兩縣的縣令，命他們關(guān)閉城門，在城下暫設(shè)營(yíng)地，收容難民和潰軍。
命幕僚寫(xiě)一篇聲情并茂，沉痛之至的祭鄭芝龍的誄文，預(yù)備著用。
隨后他傳來(lái)中軍，命令他從撫標(biāo)中營(yíng)挑選若干地出身的精細(xì)軍士，悄悄前往各處打探形勢(shì)。
“你再預(yù)備三百人馬，備好十艘船只，到九龍江口待命。只等我令箭一下，你就起錨前往中左所。你去得時(shí)候，鄭家的人馬大約已經(jīng)到了。你只要登上岸去，到所城去走一遭，再回來(lái)就是。”
“喏！”中軍不知道巡撫大人葫蘆里賣得是什么藥，不過(guò)這事情即簡(jiǎn)單又不用冒險(xiǎn)，少不了去得時(shí)候有開(kāi)拔銀，回來(lái)有賞銀，也算是發(fā)了的一筆財(cái)。
“不要招惹鄭家的人，只要安走一遭回來(lái)，我少不了要保舉你。”
“謝大人恩典！”
下面，就是如何應(yīng)對(duì)鄭家了。鄒維璉心想，要干掉鄭家現(xiàn)在是個(gè)機(jī)會(huì)。乘他病，要他命。鄭家群龍無(wú)首，勢(shì)力大減少。是動(dòng)手的好機(jī)會(huì)。而且福建地對(duì)鄭家不滿的勢(shì)力很多。鄭家作為后起的海商，有了官身之后在閩南大肆并購(gòu)?fù)恋兀瑝艛喑隹谏唐泛秃Ｉ腺Q(mào)易，引起了許多地縉紳的嚴(yán)重不滿。但是當(dāng)初熊文燦是被鄭芝龍喂飽的了，招撫鄭芝龍又是熊文燦的政績(jī)，所以在熊文燦在任的時(shí)候這種呼聲是被壓制的，鄒維璉上任之后，通過(guò)各種關(guān)系跑到鄒維璉這里告狀的人很多。不少地官吏也在暗中攛掇他“治”鄭家。
但是干掉鄭家對(duì)鄒維璉來(lái)并沒(méi)有什么意義：能夠討好地縉紳固然不錯(cuò)，但是現(xiàn)在鄭家到底受損到何種程度，自己還不清楚，萬(wàn)一激起變亂后果不堪設(shè)想。再者熊文燦如今是兩廣總督兼任廣東巡撫，帝眷正隆，自己下了手，勢(shì)必引起熊文燦的不滿。
反正鄭家已經(jīng)元?dú)獯髠质チ肃嵵堖@個(gè)首領(lǐng)，自己大可分而治之。
他想了想，又叫來(lái)自己的一個(gè)貼身家人：
“你到賬房上去，關(guān)照他們準(zhǔn)備一百兩銀子，十石米并臘肉燒雞干魚(yú)，再備一張我的貼，一并送到晉江縣縣學(xué)去。”
晉江的塘報(bào)中還提到，鄭氏家族的許多眷屬已經(jīng)逃到了晉江，目前正收容在縣學(xué)之中。
“你去了之后，設(shè)法打聽(tīng)一下，逃到晉江的鄭氏眷屬有哪些人？除了逃到晉江縣城的之外，還有逃到哪里去得？鄭將軍的夫人和幼子現(xiàn)在又在何處，都要一一打聽(tīng)明白。你再領(lǐng)二十兩銀子路上用，從家人選幾個(gè)得力能干的和你一同去。”
“是，老爺。”家人領(lǐng)命而去。
最后，他叫來(lái)心腹幕僚，要他們先商量下怎么給朝廷寫(xiě)奏折、請(qǐng)恤典。如何措辭，如何讓“圣心甚慰”，諱敗飾功，都是高深的學(xué)問(wèn)。最后少不得也要開(kāi)具保舉請(qǐng)功的名單。這些都得幕僚們事先斟酌一番。(未完待續(xù)。。)
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