送走了莊三爺，張應(yīng)宸回到了書房里，在空寂的書房里坐了許久，傾聽著前面大殿上道生們吟誦經(jīng)文的聲音。他叫來明清。
“你去前面大殿上，告訴師弟們今天的功課不要做了，都先進(jìn)到里面來，為師有事情要和他們。”
“是，師父。”明清打了一躬，出去了。
不一會(huì)，他的幾十個(gè)弟子進(jìn)來了――這些都是他從難民中精挑細(xì)選出來的，有一定的文化，悟性又高的，留在自己的身邊教導(dǎo)，都是未來新道教的核心種子。
待得徒弟們都見過禮，他將目光掃過眾弟子：大的大來的，年長的有十五六歲，年少的只有**歲而已。個(gè)個(gè)相貌俊秀，骨骼清奇――在臨高幾年都沒挑到這么好得苗子――只見他們都是一副對(duì)自己敬若神明的模樣，張應(yīng)宸輕咳一聲，開始訓(xùn)話。
大群的難民正在沂州的大地上前進(jìn)著。
正是正月里的時(shí)節(jié)，若是往日，剛剛過完年的農(nóng)民們此刻還都在家中歇息，拾綴農(nóng)具為馬上開始的春播做準(zhǔn)備。然而眼下，他們卻跋涉在冰天雪地的荒原上。
經(jīng)過了春夏的大水的土地已經(jīng)不復(fù)有田地的存在，大水沖毀了田埂，沖走了莊稼，只留下漫山遍野的黃沙。此刻大雪又掩蓋了沙土，只留下一片荒涼死寂的漠土。
樹木早就被剝光了樹皮，都枯死了，沒有一星半的綠色。被冰雪覆蓋的道路上被人踩踏的滿是泥漿。一群一伙的人，被災(zāi)荒從家鄉(xiāng)的熱土中趕了出來，在這冰冷又泥濘的路上跋涉著。背包的，挑擔(dān)的，推車的，拄棍的……一個(gè)個(gè)面黃肌瘦，破衣拉花。那一張張沒有表情的面孔，一雙雙無神的眼。好像都有千愁萬苦，無盡的悲哀。卻無處訴。路旁散落著倒下的尸體，不管倒下的人是不是還喘著氣，若沒有人照護(hù)。立刻就會(huì)被經(jīng)過的人剝?nèi)ヒ律溃涣粝乱痪呔呤莨轻揍?*的尸體，任野狗撕咬。
僥幸逃脫了饑餓的人們之口的犬類，在荒年里因?yàn)槌远嗔巳巳舛兊脙春荨３扇航Y(jié)隊(duì)的尾隨著難民的人群。爭(zhēng)搶著路倒的尸體。那些年老的、年的，體弱的，一旦落了單，便會(huì)被狗群活活撲倒了撕咬著吃掉。
沿途的村落沒有炊煙，半坍陷的房屋張著沒有門窗的黑黑洞口，遠(yuǎn)處殘碑枯樹下的亂墳崗中又多了幾堆新鮮的黃土，青煙升騰，紙錢飄舞……一聲聲凄涼又絕望的哭啼隨著風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的飄來。
白普庭拄著根拐棍。勉強(qiáng)在泥濘中跋涉著，他家一直是中等農(nóng)戶。有二十幾畝地，喂著幾頭大牲口，日子過得還算不錯(cuò)。所以有個(gè)正式的“官名”，時(shí)候也念過幾年私塾。不是個(gè)“睜眼瞎”，好年景的時(shí)候用結(jié)余糧食放高利貸，在村子里還算是個(gè)有頭有臉的人。
奈何這幾年朝廷的加派一年厲害過一年，水旱蝗災(zāi)川流不息。白普庭苦苦掙扎，勉強(qiáng)保著自己的一地過日子。想著能不能熬過去――他的希望在這場(chǎng)大水中轟然倒下。
大水沖毀了莊稼，淹死了牲口，也沖毀了他一家人拼命苦干，甚至不惜滅絕親情才保下來的土地――白家的老爺子當(dāng)年生病之后，為了不讓家里人賣地治病自殺――也被沖毀了。
一家人最終迫不得已踏上了逃荒的道路。聽聞沂州一帶情況尚好，有活路。他便帶著一家人往南去了，沿途的難民匯聚，漸漸的便成了一股洶涌的人流。
他的媳婦，包著頭臉，坐在大兒子推著的獨(dú)輪車上，一手拉著坐在另一邊的女兒，一手拉著獨(dú)輪車上捆綁著一破衣爛被的家什的行李卷的粗麻繩。看著這路上的慘狀，不斷的掉著眼淚，她活了四十幾年了，從來沒離開過離家二十里的地方，如今拋下家園遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，真不知道這道路的盡頭等著自己這家人的是什么。
相比這難民人潮里的大多數(shù)人，白家算是上好的了，他們有棉衣，有一干糧。家里又有幾個(gè)青壯，能自保。所以一路到這里只失去了二口人：白普庭的幼子和老娘。這祖孫兩人也總算沒有暴尸荒野，而是被得以被掩埋在一塊荒地里。
她想到路上經(jīng)不起路上的顛簸死去的幼子，又想起不知道境況如何的娘家親人，心如刀絞，卻又不敢放聲號(hào)哭。只是默默流淚，默念著人群中的“道士”傳授給她的“經(jīng)文”，據(jù)只要反復(fù)念誦，就能讓已逝的親人脫離輪回，進(jìn)入極樂，災(zāi)害早消，自家能重返故土……
一路上所有人都在傳：沂州那里有個(gè)妖道，只要?dú)⒘搜溃湍芟馑疄?zāi)，讓逝者往生。關(guān)鍵的是：這妖道囤積了大量的糧食，足夠大家放開了吃――吃飽為止。
這番話開始只是難民們彼此之間的傳言，漸漸的，路上混入了許多穿著僧袍卻又不剃頭的人，他們不斷的宣揚(yáng)去沂州“除魔衛(wèi)道”，一路上喃喃的念著大家都聽不明白的經(jīng)文，還打出了各種寫著經(jīng)文的長幡。
法螺、鼓號(hào)，一路吹奏著，發(fā)出悲鳴般的聲響，夾雜著無窮無盡的經(jīng)文，使得原已經(jīng)陷入絕望的難民人群中出現(xiàn)了一種莫名的狂熱，來多的難民參與到這瘋狂的誦經(jīng)中去，雖然他們翻來覆去只會(huì)念一句。
蕭處八大聲的念著經(jīng)文，勉強(qiáng)自己往前走。他是個(gè)二十多歲的年輕人，卻老得和四五十歲的人差不多。饑餓奪走了他的青春。讓他成為這步履蹣跚的流民大軍中的一員。
他對(duì)背井離鄉(xiāng)沒什么感觸，從呱呱落地到如今，已經(jīng)過去了整整二十多年――具體多大他自己也不知道――家鄉(xiāng)沒有給過他半好處，沒吃過一頓凈糧食的飯，沒穿過一件不露皮肉的衣服。干不完的苦活，受不盡的欺負(fù)。爹娘在他還沒有成年的時(shí)候就默默的死去，只剩下他孑然一身。
“快要死了……”蕭處八只覺得肚子里象火燒一樣，前天吃下去的一磨碎的樹皮和麩皮渣早就不知去向，他只覺得頭昏眼花，雙腿如鉛一般沉重。好幾次都忍不住想在路邊坐下來，可是他知道不能坐：很多人象他一樣，想坐在路邊接接力，緩口氣，結(jié)果身子一歪就再也起不來了。
經(jīng)咒的聲音在耳畔愈來愈，愈來愈遠(yuǎn)。那些“道士”們：只要反復(fù)念，死了就能進(jìn)入樂土，還能見到爹娘――只是自己已經(jīng)有些記不清他們的面容了，到時(shí)候還能不能相認(rèn)呢？總是可以的吧，爹娘總是記得他長什么樣的――想到這里他的下陷的很深眼眶里溢出了淚水，把臉上的泥垢沖開了一道道的黑色的溝痕。
或許還是死了好吧？然而胃部的一陣痙攣又讓他清醒過來，他努力揉了揉眼睛，跟著大聲念了起來：不管怎么，要死也得吃個(gè)飽再死――殺了妖道，吃頓飽飯！
一股子虛火將他的生命力又激發(fā)起來了，他大聲的念著不知所以然的“經(jīng)文”，繼續(xù)往前走著。
這時(shí)候忽然響起來一陣騷動(dòng)，有人在呼喊：“圣女散福了！圣女散福了！”
每天三次，混在難民群中的南無量教徒就用圣女散福的方式發(fā)放一些雜糧窩頭來，數(shù)量不多，就是為了能夠聚攏住難民。
一陣鼓樂笛簫的樂聲，伴隨著如雷的經(jīng)咒聲由遠(yuǎn)而近的過來了。十六個(gè)彩衣大漢，半裸著身子，抬著一座肩輦，上面站著一個(gè)穿紅著綠的女子――在蕭處八看來，簡直和天仙似得。上面遮著紅羅的傘蓋，四周簇?fù)碇S多手提花籃，穿著五色彩衣的少女。
許多教徒圍在四周，大聲的念著經(jīng)文，所過之處，難民們?nèi)绯彼愕膰松蟻恚粋�(gè)個(gè)大聲的念著咒，將枯干的胳膊高高舉起，祈望著散的“福”能夠落入自己的手中。
從步輦上不斷的撒下雜糧窩頭來，每落下一撥，人群就會(huì)掀起一陣劇烈的波動(dòng)，爭(zhēng)搶的，推搡的，慘叫聲，呼喊聲，哭叫聲……力氣的，被人擠倒在地，活活的踩踏而死。
蕭處八不知道哪里來得力氣，瘋狂的沖向步輦，口中狂呼著經(jīng)咒，推開前面的人群往步輦擠去，狂呼著舉起手來，期望著能接到一個(gè)窩頭――正是靠著幾天前接到的一個(gè)窩頭，他才勉強(qiáng)活到現(xiàn)在的。
不過他今天運(yùn)氣不佳，等到他擠到前面的時(shí)候，步輦已經(jīng)過去了。蕭處八饑火中燒，看到旁邊有個(gè)女子正慌慌張張的將一個(gè)窩頭往懷里藏，搶上一步伸手抓住了女子的胳膊就去奪。
那女子如何肯放，拼命的撕扯，然而終抵不過蕭處八的力氣，眼見著窩頭就要被奪去，她忽然張開嘴，狠狠的朝著蕭處八的手指咬了下去。
這一咬，頓時(shí)讓蕭處八痛徹心肺。然而卻一也掙不脫，蕭處八狠狠的朝著女子的胸口便是一腳，那女子慘叫一聲，倒在地上，頓時(shí)就被人踩在腳下，發(fā)出幾聲慘號(hào)便不動(dòng)彈了。蕭處八手指劇痛，再看手指已然少了一截。獻(xiàn)血將窩頭染得通紅。(未完待續(xù)。。)
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