送走了茍承絢，郝元沉正收拾桌上的東西，草簾一挑，隔壁家的女孩子又進(jìn)來(lái)了－－送得是今天的晚飯。
郝元一個(gè)人住，自然也不開(kāi)伙做飯，好在隔壁女孩子家是做吃買賣，水火方便，便將伙食包給他們，一日三餐，算是的奢侈。
女孩子笑道：“郝叔又在做大事業(yè)了。先吃飯吧。”
著將托盤放在桌子上，里面是二碗菜，另外有一只飯桶。熱氣騰騰的。
菜是一碗蔬菜，另有一條咸水蝦――大約就是錢塘江里撈來(lái)得。
郝元雖然克勤克儉，但是在吃飯上絕不過(guò)于刻薄，每餐一飯一菜，隔三差五還有些水產(chǎn)補(bǔ)充。在南下洼算是相當(dāng)不錯(cuò)的伙食了。
“我哪有什么大事業(yè)，”郝元笑道。
“您就別騙我了。真當(dāng)我是孩子么。”女孩子為了治頭癬剃光的頭皮上已經(jīng)有了短短的發(fā)茬，只是有幾個(gè)地方發(fā)茬即短又稀。
“我從來(lái)沒(méi)把你當(dāng)孩子看。”郝元笑了笑，坐了下來(lái)。女孩子打開(kāi)飯桶，幫他盛出滿滿一碗飯來(lái)。
“郝叔，我娘了，要不以后每天少量米吧，每頓都剩下一半呢。”女孩子道。
“又不浪費(fèi)。”
“就是不浪費(fèi)我娘才要你少量米：你在我家包伙，已經(jīng)是付了錢的，再占剩飯便宜，怎么得過(guò)去？”
“包伙的占這個(gè)便宜不是天經(jīng)地義的嗎？”郝元自顧自的吃著飯。
“占你的便宜，我家家都心不安。”女孩子。“這南下洼，大伙都沾您的光，我們家再占你的便宜。要天打雷劈的。”
“這么重的話。”郝元笑了笑，夾了一只蝦放到嘴里，“你娘做魚蝦真是別有一功！”
“家常的手藝。”女孩子托著腮，看著郝元狼吞虎咽的吃飯，“郝叔，您可真不像個(gè)富家公子……”
“郝叔什么時(shí)候是有錢人家公子了？”
“這個(gè)不管了，你給我取得新名字呢。”
女孩子和當(dāng)時(shí)所有的窮人家女孩子一樣。是沒(méi)有大名的、她家姓賈，她排行老三，平日里就叫三娘。郝元最近逐一給在他這里念書的孩子取了學(xué)名。
“你就叫賈樂(lè)吧。”郝元。“長(zhǎng)樂(lè)是你們賈家的郡望，你取個(gè)樂(lè)字，歡喜有樂(lè)。”著，蘸著茶杯里的水。在桌面上寫下“賈樂(lè)”二個(gè)字。
“太好了。謝謝郝叔了！”賈樂(lè)樂(lè)得直拍手，她又歪著腦袋看了看桌子上的兩個(gè)字：“這兩個(gè)字好陌生……”
“你每天練十遍，練上一個(gè)月就不陌生了。”
“好！我一定把自己的名字練好！”
“郝叔上次和你的事情，你爹娘答應(yīng)不？”
“我原還想和您呢：爹娘沒(méi)什么，我們家都是郝叔你給救得命，現(xiàn)在差遣我做這么事，我一定會(huì)盡力的――再進(jìn)去之后白吃飯不算還有錢拿呢。山莊里給得錢糧聽(tīng)很多呢。”
“呵呵，話是這么。”郝元停住了碗筷。“不過(guò)山莊里可不是個(gè)善地，你進(jìn)去之后。先不要冒風(fēng)險(xiǎn)，就是平日里和坐監(jiān)一般，動(dòng)輒得咎，少不了要經(jīng)常挨打受罰。”
“這我都不怕――沒(méi)那么金貴，挨打受氣我也不在乎，咱們?cè)谕饷嬉膊皇窍砀！Ｔ龠@是為了郝叔您。”
郝元笑了起來(lái)。賈樂(lè)大約自己也覺(jué)得這話得不妥當(dāng)，臉上頓時(shí)染了紅，忸怩道，“我知道，郝叔你和我過(guò)，這不是為了誰(shuí)，是為了大家。”
“這就對(duì)了。”郝元道，“我知道，你和你爹娘都是念了我的好處才愿意去得。可是你還記得我和你的話嗎？”
“記得。”賈樂(lè)想了想，“不講個(gè)人恩怨，要給窮人辦事，要為窮人出氣。”
“你既然要去山莊，我也不妨明白的告訴你，你這次去給郝叔辦事，就是給這杭州的百姓出氣，給南下洼的大伙出氣――你還記得郝叔和你講過(guò)的：后面住的曾阿慶一家為什么會(huì)自盡么？”
“記得。”賈樂(lè)面色凝重，眼圈有微微發(fā)紅――出事之后她也跑去看過(guò)熱鬧，看到曾家一直追著她叫姐姐玩耍的男孩被抬出來(lái)的時(shí)候，她跑回家去大哭一場(chǎng)，“因?yàn)榻z價(jià)跌了――都是趙老爺從中搗鬼。”
“趙老爺為了一己之利，不惜禍害千千萬(wàn)萬(wàn)的百姓，南下洼只有一個(gè)曾阿慶，可是出了南下洼，不知道有多少百姓家破人亡呢。”郝元正色道，“我們要給他們討一個(gè)公道。”
“郝叔，我明白！”賈樂(lè)鄭重其事的了下頭，“您要我做什么我就做什么。我雖然是個(gè)女孩子，到緊要關(guān)頭也絕不會(huì)腳軟的。”
“現(xiàn)在我什么都不要你做，你只要先混進(jìn)鳳凰山莊里就是。以后的事情，我會(huì)派人告訴你的。”他著站起身來(lái)，走到門口側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)外面，又回到桌子旁，壓低了聲音道：“你聽(tīng)好了……”
西華自從挨了打，一時(shí)間行動(dòng)不便，只能臥床休息。第二天陸續(xù)來(lái)了幾個(gè)人看望，即有平日里和她關(guān)系好得，也有延和等人是出于同學(xué)的情誼。西華照著趙引弓的吩咐，一概木著臉不怎么話，做出一副傷心欲絕的模樣。來(lái)看望她的人知道她一貫心高氣傲，也不計(jì)較。
黃香是第二天傍晚才來(lái)看她的――她的位份卑微，不敢搶這個(gè)頭。眼見(jiàn)著西華臥在床榻上，不覺(jué)已經(jīng)落下淚來(lái)，將隨身帶來(lái)的籃子放在桌子上。
“西華姑娘，你受苦了。”她出一句，大約是觸動(dòng)了自己的情懷，淚水更是止不住的涌出來(lái)，下面的話一句也不出來(lái)。
“是黃嫂子，你坐吧。”西華眼見(jiàn)著一整天來(lái)得都是熟人，卻沒(méi)半個(gè)人露出口風(fēng)來(lái)，暗暗有些發(fā)急，眼見(jiàn)終于來(lái)了一個(gè)自己平日里關(guān)系一般的人，不由得精神一振。她做事極認(rèn)真，原昨日用了藥，身上已經(jīng)不那么痛楚了，這會(huì)又做出一副痛苦難挨的模樣。
“昨天都是我連累了你，害你被革了一個(gè)月的錢米……”
“您可千萬(wàn)被這么。”黃香抹著眼淚，“我們?cè)诳壗z廠受得苦，山莊里也算是頭一份了。除了西華姑娘您之外，還沒(méi)第二個(gè)有頭臉的人為咱們?cè)挘蜎_著這個(gè)，別被少拿一個(gè)月的錢米，就是替您挨上六十板子我都是情愿的。”
她用袖子擦了擦眼角，從籃子里拿出幾樣物件：“這是我們廠里的女工們合伙買得，不是什么好物件――拿不出什么好東西來(lái)。”
“你們我知道，都是家累重，圖繅絲廠給得月錢高才去的，我怎么能收你們的東西？斷然使不得。”
“你不收，咱們心里更過(guò)意不去。”黃香道，“昨日蔡管家已經(jīng)了，廠里要改成三班了，每班少上二個(gè)時(shí)辰。大伙都是西華姑娘您拼了命才換來(lái)的，您就是我們的恩人……”
她絮絮叨叨的了許多感激的話，西華的心情卻很是復(fù)雜：她替繅絲廠的女工出來(lái)話不過(guò)一時(shí)出于義憤，并沒(méi)有想到她們竟然會(huì)對(duì)此這么感激涕零。
雖然她一再婉拒，還是拗不過(guò)黃香的堅(jiān)持，只得把東西收下了。
黃香見(jiàn)她收下了東西，這才提出自家有個(gè)地遠(yuǎn)房親戚，日子過(guò)得艱難，打算讓女兒進(jìn)山莊來(lái)當(dāng)差。因?yàn)楹⒆幽挲g，又不愿意賣絕身子，照山莊里的規(guī)矩，不賣身的進(jìn)來(lái)當(dāng)差的算雇工，只能在慈惠堂里當(dāng)個(gè)雜役什么的，跑跑腿。所以想請(qǐng)西華幫個(gè)忙，弄到能學(xué)東西地方。
西華心頭一震，心道莫非這黃香就是內(nèi)奸？！
她的臉色略略有些變化，黃香已經(jīng)察覺(jué)到了。她勉強(qiáng)笑道：“我也知道這事難辦……”
“不是難辦。”西華這會(huì)已經(jīng)想明白，眼下任何人都有可能是內(nèi)奸，只有順其自然才能揪出狐貍尾巴來(lái)。當(dāng)下苦笑道，“黃嫂子，我自己還是待罪之身，不知道能起來(lái)之后老爺會(huì)怎么發(fā)落。若是還是當(dāng)原來(lái)的差使，那女孩子就調(diào)到我身邊做學(xué)館的雜役吧。跟著我，至少能學(xué)著認(rèn)幾個(gè)字，還能學(xué)些女紅手藝。”
黃香喜得福了一福：“老爺待您沒(méi)得！你明個(gè)身子好了，必然還是原來(lái)那樣。”
西華問(wèn)道：“那女孩子叫什么？”
“回姑娘的話：她姓賈，行三。您叫她三娘就是了。”
黃香回到宿舍下處，她是有男人的，所以在山莊里分到單獨(dú)一間屋子。房間里，有個(gè)女人正在等她。等她的女人叫汪榮兒，是山莊里的仆婦。
“黃嫂子，怎么樣？”見(jiàn)到黃香來(lái)，她急切的問(wèn)道。
“都妥了。”黃香拿起桌上的砂茶壺，滿滿的倒了一碗粗茶，咕嘟咕嘟的喝了下去，“西華姑娘答應(yīng)把你家外甥女調(diào)到她的學(xué)館里去了。”
“那真是太謝謝您了！”汪榮兒喜上眉梢，連著福了幾福，從腰里掏出幾張流通券塞到太手里，“黃嫂子就是能干。”
“還不是托了西華姑娘的福！”黃香“笑納”了幾張流通券，想到這次雖然被革了一個(gè)月的錢米，但是最后老爺減了絲廠的工時(shí)，西華姑娘也對(duì)自己另眼相看，堪稱是因禍得福了。(未完待續(xù)。。)
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