“是，的明白了�！�
“合理負(fù)擔(dān)的征收也要抓緊了�！焙殍嵝训�，“我看到報(bào)表上有不少村落去年的合理負(fù)擔(dān)有拖欠的，要催一催。銀子也好，布匹糧食也好。先征上來(lái)――都有用�！�
“是。我這就安排人手去催�！敝旄Ｉs緊應(yīng)道。大昌米行廣州總號(hào)還承擔(dān)著征收“合理負(fù)擔(dān)”的任務(wù)。每年珠江口各地的合理負(fù)擔(dān)都是由他們負(fù)責(zé)收儲(chǔ)轉(zhuǎn)運(yùn)的。
朱福生退出去之后，洪璜楠看了眼長(zhǎng)長(zhǎng)的召見名單，研究了下上面的名字，關(guān)照秘書：
“先叫胡學(xué)凡進(jìn)來(lái)！”
進(jìn)來(lái)得人二十七八歲，又黑又瘦又干，穿著一身“干部服”，腦袋上卻留著發(fā)髻，走路還有瘸，看起來(lái)不倫不類。
“首長(zhǎng)�！焙鷮W(xué)凡腿腳有毛病，不能立正，只能努力讓自己的站姿好看。
“胡你坐吧，”洪璜楠對(duì)他很客氣，隨手從自己的白色特供煙里丟了一支香煙給他，“怎么樣？下鄉(xiāng)這么長(zhǎng)時(shí)間，身體還吃得住吧�！�
“首長(zhǎng)您哪里的話，為元老院和人民服務(wù)，這是我的光榮�！焙鷮W(xué)凡受寵若驚，接過(guò)香煙頭哈腰的道。
“閑話我就不多了。胡，”洪璜楠一屁股坐下，“這次你下鄉(xiāng)巡視的情況吧。”
“是，首長(zhǎng)�！焙鷮W(xué)凡沒敢在首長(zhǎng)面前抽煙，把煙卷夾到了耳朵上。別看他現(xiàn)在有了個(gè)體面的文縐縐的名字，其實(shí)他就是當(dāng)初在臨高戶房書辦陳明剛手下當(dāng)“糧差”的“傘店胡”。
陳明剛蕩秋千之后，原的糧差們除了幾個(gè)民憤極大的跟著一起被絞死之后。其余的都進(jìn)了征糧局當(dāng)差，充分“發(fā)揮專長(zhǎng)”。幾年下來(lái)。除了有個(gè)別不開眼的去了符有地那里之外，其他人都成了稅務(wù)局的“干部”。
“傘店胡”有“知數(shù)”的事。成了國(guó)稅局的一員干將。珠江口突入戰(zhàn)役結(jié)束之后，執(zhí)委會(huì)委托稅務(wù)總局將在行動(dòng)中死亡和逃跑的當(dāng)?shù)乜N紳大戶的土地整合，成立了萬(wàn)盛號(hào)租棧”放佃。
胡學(xué)凡因?yàn)橛羞@門手藝，萬(wàn)盛號(hào)租棧成立之后被調(diào)到廣東，成為租棧里的“師爺”。他的工作和以往沒什么不同：巡視收租的田畝，估算大概的產(chǎn)量。作為向佃戶征收租子的基依據(jù)。此外，他還要估算那些建立起“合理負(fù)擔(dān)”制度的珠江口各村落的大概糧食、特產(chǎn)的產(chǎn)量，確保“合理負(fù)擔(dān)”的征收數(shù)額適中。
他在這個(gè)崗位上已經(jīng)干了幾年，可以對(duì)自己管轄范圍下的各村落的作物田地情況了如指掌。
這次。他受洪璜楠的指派，對(duì)珠江口各縣進(jìn)行了一次巡視，察看今年的秋糧和經(jīng)濟(jì)作物的生長(zhǎng)情況，大致估算下各地作物的畝產(chǎn)量。這些數(shù)據(jù)是洪璜楠就地調(diào)達(dá)的重要依據(jù)之一。
“首長(zhǎng)，這事我已經(jīng)寫了個(gè)報(bào)告書�！焙鷮W(xué)凡經(jīng)過(guò)多次培訓(xùn)，如今寫報(bào)告填表格都不成問(wèn)題，“我先匯報(bào)下大概的情況�！�
他去過(guò)的各縣情況不一，有的縣份莊稼長(zhǎng)勢(shì)很好，預(yù)計(jì)十成大熟不成問(wèn)題。有的卻遭了天災(zāi)，雖然不至于絕收，但是大幅度減產(chǎn)已經(jīng)是肯定的了。除去自然災(zāi)害之外，今年的經(jīng)濟(jì)作物的播種面積比去年更大。所以廣東糧食不足的情況肯定會(huì)愈發(fā)嚴(yán)重，特別是在珠三角的一些富庶縣份，糧食已經(jīng)完不能自給。主要是元老院的功勞：廣東現(xiàn)在是元老院的最大原料供貨地和銷售市場(chǎng)。大量的進(jìn)出口貿(mào)易刺激了廣東各地的經(jīng)濟(jì)作物種植。
“……就這廣州府的十五個(gè)縣，大約三分之二都不能糧食自給。需要外面調(diào)運(yùn)。”
洪璜楠喜憂參半，喜得是經(jīng)濟(jì)作物是財(cái)富之源。一旦拿下廣東就是一筆橫財(cái)！憂得是伏波軍的大頭兵和民政部門的干部不能靠抽煙喝靛藍(lán)水過(guò)活。一旦實(shí)施了占領(lǐng)，除了給士兵吃飯，還得解決當(dāng)?shù)匕傩盏某燥垎?wèn)題。
“看來(lái)事情還有棘手啊�！焙殍櫭嫉馈：鷮W(xué)凡沒敢吱聲，等候首長(zhǎng)的下文。
“你看現(xiàn)在各地的合理負(fù)擔(dān)里有沒有什么問(wèn)題？我看去年的還有拖欠的。另外租棧收取得租子，有沒有潛力可以挖一下？”
“問(wèn)題自然是有得。”胡學(xué)凡趕緊道，“主要是苦樂不均。有的地方負(fù)擔(dān)太大。當(dāng)?shù)氐穆?lián)絡(luò)員一直請(qǐng)?jiān)福笳{(diào)低些�！�
這事自從他上任之后就一直存在。特別是他這個(gè)手握大權(quán)的“知數(shù)”，各村的“聯(lián)絡(luò)員”每到征收“合理負(fù)擔(dān)”的時(shí)候，都要來(lái)訴苦、請(qǐng)?jiān)浮Ｓ行┐迓涞穆?lián)絡(luò)員還不時(shí)來(lái)饋贈(zèng)土產(chǎn)禮物，暗示只要能減“負(fù)擔(dān)”，就可以送一筆可觀的“謝錢”。有好幾次包著白花花銀子的桑皮紙包已經(jīng)塞到了他的手里，給他送來(lái)得荔枝筐、臘魚風(fēng)雞里也塞過(guò)金鐲子、銀餅子。有一回聯(lián)絡(luò)員請(qǐng)他“飲茶”，干脆領(lǐng)來(lái)個(gè)大姑娘。只要他肯“笑納”，連房子帶家具都有人“置辦”。
這樣的好事萬(wàn)盛號(hào)租棧和承辦“合理負(fù)擔(dān)”的大昌米行的工作人員幾乎都遇到過(guò)。不過(guò)胡不敢動(dòng)心。他是經(jīng)歷過(guò)當(dāng)年臨高的“清丈田畝”運(yùn)動(dòng)的，后來(lái)又作為“協(xié)力人員”參加過(guò)海南各縣的“清丈田畝”行動(dòng)，深知首長(zhǎng)們對(duì)此不但殘酷無(wú)情而且耳目靈通。所以連荔枝都不敢多拿。每年米行和租棧里總要失蹤幾個(gè)倒霉蛋，大家對(duì)此閉口不言，卻個(gè)個(gè)心知肚明他們?nèi)ツ睦锪恕?br />
不過(guò)幾年下來(lái)，他和各村的聯(lián)絡(luò)員多少也有了“交情”，有些村子負(fù)擔(dān)沉重也是事實(shí)，他也向廣州站管理租棧的元老反映過(guò)此事，負(fù)責(zé)管理租棧的廣州站的首長(zhǎng)始終不同意。因?yàn)楦鞔宓摹昂侠碡?fù)擔(dān)”數(shù)額其實(shí)還帶有“懲罰”的性質(zhì)，那些發(fā)生過(guò)抵抗或者抵抗比較激烈的，“合理負(fù)擔(dān)”就比較重。多少有“政治含義”。
他見此刻有機(jī)會(huì)，就又提出了此事來(lái)。
洪璜楠沒有話，胡學(xué)凡愈發(fā)覺得有戲，又道：“雖當(dāng)初這些村落頑抗王師，不過(guò)到底已經(jīng)過(guò)去幾年了，再當(dāng)初冒犯天威的都是些大戶縉紳，如今他們都滅了，這額外的負(fù)擔(dān)再壓在普通百姓身上，未免有些不過(guò)去�！�
“你得有道理，不過(guò)這事不是我能決定的�！焙殍�，“先不這個(gè)，租棧的租子有沒有潛力可挖？”
“合理負(fù)擔(dān)”和“租�！笔兆膺@兩筆收入在平常年景大概可以征收二萬(wàn)石左右各種糧食，另外還有大約二萬(wàn)兩的經(jīng)濟(jì)作物和現(xiàn)銀。這筆收入是洪璜楠這次廣東攻略中的主要收入來(lái)源。他覺得不太滿意，想要挖潛。
“實(shí)話不是不可以，只是……”胡學(xué)凡心翼翼的停了一下才繼續(xù)道，“萬(wàn)盛號(hào)如今是和佃客五五分成。萬(wàn)盛還承擔(dān)田賦。這條件要換成其他莊子就得四六分成了，要五五分成的那就是鐵板租了。如果要挖潛，改成四六分成或者三七分成，只要沒病沒災(zāi)佃戶也能過(guò)活――不過(guò)這樣做，這樣做……”他嚅嚅的沒有下去。
洪璜楠完明白他的意思：這么干有損元老院的仁義之名。
“知道了，這個(gè)我再考慮考慮吧�！焙殍羞t疑了，他知道元老院中的大多數(shù)人是很在意“名聲”的，這種有損民心的事情大概不會(huì)同意。他忽然又問(wèn)道：“你知道三良市的情況么？”
胡學(xué)凡的心里“咯噔”一聲，趕緊應(yīng)道：“知道。”
“我看了大昌的報(bào)告，三良市的合理負(fù)擔(dān)每年都要拖欠幾個(gè)月才交清。你知道具體情況嗎？”
胡學(xué)凡頭：“此事我知道。三良市的情形于其他地方不同。它那里最大的收入是席草，沒法征糧，合理負(fù)擔(dān)征得是銀子。聽做這一行的人：每年等席草下來(lái)，曬干，再編成席才能賣錢，前前后后要半年。要他們按時(shí)繳納的確有些難�！�
“原來(lái)如此。”洪璜楠頭，“你去吧�！�
“是，的告退�！焙鷮W(xué)凡有些緊張，連過(guò)去的用語(yǔ)都冒了出來(lái)。
接下來(lái)被召見的是三良市的“聯(lián)絡(luò)員”：李存發(fā)。
李存發(fā)是個(gè)席草商，原在三良市里仰羅天球的鼻息過(guò)日子。當(dāng)?shù)氐南萆馐潜涣_家壟斷的，李存發(fā)只能做最底層的收購(gòu)活計(jì)，忙死忙活收購(gòu)整理好的席草只能賣給羅家的商行，他忙活一年所得不過(guò)一家人糊口而已。
澳洲人打破三良市，血洗當(dāng)?shù)氐目N紳大戶之后，他便和道了和尚出面維持秩序，當(dāng)了“聯(lián)絡(luò)員”。澳洲人撤走之后，李存發(fā)就成了事實(shí)上的鎮(zhèn)長(zhǎng)，除了每年定時(shí)市鎮(zhèn)征收“合理負(fù)擔(dān)”，還要為萬(wàn)盛號(hào)催糧。是鎮(zhèn)上得頭面人物。
聽有首長(zhǎng)要召見自己，李存發(fā)暗暗嘀咕，這幾年他可不是清白無(wú)辜的。羅天球倒臺(tái)之后，他利用自己是“聯(lián)絡(luò)人”的身份，和道了和尚勾結(jié)起來(lái)，事實(shí)上壟斷了三良市席草生意。(未完待續(xù)。。)
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