這話一出，李鎮(zhèn)國(guó)也就罷了――他以為這不過(guò)又是街坊流言，這種流言到處都是，天天都有，好事者咀嚼幾天之后也就自然消散了。然而李子玉卻是一個(gè)激靈，他想起昨天巡邏的時(shí)候柳嫂子和他過(guò)的王寡婦有了野漢子的傳聞。
一個(gè)老頭兒：“老崔你這話里有話啊，不知道這王寡婦家的鬼是男鬼還是女鬼？”
老崔瞥了老頭兒一眼：“金爺?shù)降资顷J過(guò)三關(guān)六碼頭的人，一聽(tīng)就聽(tīng)出來(lái)了!”
這下李子玉愈發(fā)肯定此事和王寡婦的野漢子有關(guān)。
眾茶客于是便起哄，讓老崔是怎么回事。老崔微微一笑故作深沉，眾人連催了幾次，這才緩緩開(kāi)口道：“話昨天晚上……”忽然他像咽了口風(fēng)似的卡住了，放下茶盞一躍而起，雙手抱拳：“謝爺您老大駕光臨……”
李鎮(zhèn)國(guó)順著老崔的視線望去，原來(lái)是謝組頭走上樓梯了。這下，不但老崔那副座頭上的茶客都站了起來(lái)拱手作揖的，其他座頭上有認(rèn)識(shí)謝組頭的，也紛紛打招呼。謝組頭拱手還禮，很是客氣的敷衍了一番。
李鎮(zhèn)國(guó)心想這組頭面子還不咧，大約也是個(gè)場(chǎng)面上的人物。
謝組頭一面和人敷衍一面目光轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看見(jiàn)了李子玉，頓時(shí)一臉驚喜，“李同志，剛才你去過(guò)寒舍了？我聽(tīng)老婆過(guò)了，這位是――”
李子玉低聲道：“這位是總局來(lái)得刑警，有話和你�！�
謝組頭“光棍一就亮”，便知道警察有機(jī)密事要談――他一早就被叫到派出所去協(xié)助調(diào)查，估計(jì)還是一碼事。當(dāng)下便朝老崔他們擺擺手打了個(gè)招呼，和他們一起下樓，叫企堂的安排一個(gè)單間出來(lái)。
這茶居其實(shí)極，并沒(méi)有什么專(zhuān)門(mén)的雅座單間，但是謝掌柜開(kāi)了口，企堂當(dāng)即將他們引到后面的一個(gè)院子里，擺上一張桌子，端上茶。
李鎮(zhèn)國(guó)問(wèn)得還是和案情有關(guān)的消息，不過(guò)比剛才開(kāi)座談會(huì)的時(shí)候可就詳細(xì)多了，所謂的“啟發(fā)式問(wèn)話”，常人往往會(huì)忽視很多細(xì)節(jié)，如果你不專(zhuān)門(mén)的提醒一下的話那想不起來(lái)的。
雖然沒(méi)有尸體不能進(jìn)行尸檢，然而李鎮(zhèn)國(guó)從現(xiàn)場(chǎng)留有大量血跡大概推斷的出死亡時(shí)間和拋尸時(shí)間相隔很近，不定連半個(gè)時(shí)辰都沒(méi)有，就重詢問(wèn)入夜到午夜前后他的牌甲里有什么異樣的事情。
謝掌柜他這幾天睡得都挺早，沒(méi)什么異樣的事情。管段的人口也沒(méi)變動(dòng)――最近走親訪友的人很少，往往一天都見(jiàn)不到一個(gè)陌生人。為了表示他確實(shí)認(rèn)真回答了問(wèn)題，謝掌柜搜腸刮肚的把什么嬰兒夜啼、兩口子吵架之類(lèi)家長(zhǎng)里短，雞毛蒜皮的事情都了出來(lái)。李鎮(zhèn)國(guó)也不怕瑣碎，一五一十的都往隨身的子上記。
末了，李鎮(zhèn)國(guó)問(wèn)起王寡婦家鬧鬼的事情，謝組頭竟然根不知道。不過(guò)他王寡婦家雖然不在他的牌甲內(nèi)，相距也不遠(yuǎn)。他對(duì)王寡婦的事知道的很清楚。王寡婦閨名秀珠，是清遠(yuǎn)縣人。王寡婦的男人就是街上的住戶，給人看門(mén)打雜為生。因?yàn)榧依锔F，三十好幾還娶不起媳婦，幾年前聽(tīng)清遠(yuǎn)縣鬧災(zāi)，一斗米就可以換一個(gè)大姑娘，便專(zhuān)門(mén)去了次清遠(yuǎn)，用三斗米換來(lái)了這個(gè)媳婦。
原一家人日子過(guò)得還算穩(wěn)當(dāng)，誰(shuí)知去年春天城里鬧疫，她男人、婆婆和孩子都得病死了，就留下她一個(gè)。如今在街上為人縫窮織補(bǔ)，給人打雜維生。
至于她家鬧鬼，謝掌柜不太相信，因?yàn)樗麖臎](méi)聽(tīng)過(guò)此事，而且王寡婦今天一早出門(mén)神色如常，根不象家里鬧鬼的樣子。
便叫人把傳這話的老崔叫來(lái)，要他把這事清楚。
老崔一個(gè)饒舌好閑話的人，還有出風(fēng)頭的愛(ài)好。他聽(tīng)澳洲的捕快找他談話了解情況很是高興：眾所周知澳洲警察從不搞過(guò)去快班那一套敲詐勒索的把戲，他去談話，不但不會(huì)破財(cái)，還能增加自己在茶居里聊天的資。
于是便表示他也是大宋的良善百姓，有責(zé)任協(xié)助元老院的警察破案。李鎮(zhèn)國(guó)對(duì)此表示感謝，就請(qǐng)他剛才被謝牌甲打斷了的那段“王寡婦家鬧鬼”的新聞。老崔便洋洋灑灑了起來(lái)：
原來(lái)老崔是個(gè)挑夫把頭，南剪子巷是他的地盤(pán)。照規(guī)矩這條巷子里的住戶凡是搬運(yùn)重物，都得在他手里用工做活。不能找外人。外面的挑夫呢，也不能在這里找活――除非是從外面搬運(yùn)進(jìn)來(lái)。這叫“許進(jìn)不許出”。當(dāng)然他們?cè)谄渌胤揭驳檬剡@個(gè)規(guī)矩，不能在別人的地盤(pán)上覓活。如果有挑夫想在這條巷子里覓活，也得上老崔這里掛號(hào)，按月繳茶錢(qián)。這樣才能進(jìn)挑夫們聚集的茶棚里等活。不然輕則折斷扁擔(dān)杠棒驅(qū)趕出境，重則暴打一段，叫你傷筋動(dòng)骨再也吃不了這碗飯。
老崔雖是把頭，實(shí)際上自己也得干活。昨晚上老崔和手下挑夫們接了一個(gè)大活，忙到很晚才收工。回到家鐘鼓樓上已經(jīng)敲過(guò)了十一下，按照過(guò)去的時(shí)辰就是亥時(shí)了。老崔回家，王寡婦家門(mén)口是必經(jīng)之路。他還沒(méi)走走到門(mén)口的時(shí)候，忽然聽(tīng)見(jiàn)一聲輕微的聲響。
聲音來(lái)自王寡婦家方向，雖然當(dāng)晚天色很黑，廣州城里也沒(méi)有路燈，可是在夜幕的背景下，他清楚的看到了一個(gè)男子輪廓的黑影正攀上王寡婦家的墻頭。此人的動(dòng)作十分敏捷，上墻，翻墻幾乎一氣呵成――象個(gè)練家子。
“鬧鬼那是我胡八道。翻墻頭的肯定是個(gè)人�！�
這個(gè)訊息立刻引起了李鎮(zhèn)國(guó)的興趣，王寡婦家墻頭的黑影，可能是個(gè)“練家子”……無(wú)不透露出可疑的氣味。而且時(shí)間又和他們推斷的作案時(shí)間相近。
“既然見(jiàn)人翻墻，你怎么不報(bào)告巡警？”李鎮(zhèn)國(guó)問(wèn)道。
老崔笑道：“王寡婦不過(guò)是風(fēng)流罪過(guò)，我又不是她夫家什么人，何必做這個(gè)惡人？翻墻的大約就是她那野漢子�！�
“她有野漢子？”
“有，這條巷子里知道的大約也不止我一個(gè)。”老崔笑道，“寡婦熬不住有啥好奇怪的。她才不過(guò)三十，能沒(méi)那個(gè)心思？”
“是個(gè)什么樣的男人？”李鎮(zhèn)國(guó)問(wèn)道。
老崔得和李子玉從柳嫂哪李聽(tīng)來(lái)的并無(wú)多少不同。只不過(guò)他知道的更詳細(xì)一，那就是這個(gè)“野漢子”并不象柳嫂得那樣每天天一亮就走，而是常常會(huì)在她家過(guò)夜。因?yàn)橛刑炖洗迬е巳ニ拓�，路過(guò)她家門(mén)口，手下挑夫渴的受不住，便進(jìn)去討水喝。好一會(huì)她才出來(lái)，當(dāng)時(shí)的神色很不對(duì)路，而且他還聞到了股酒肉的香氣，不但有酒，還是上好的酒。
“……她一個(gè)窮寡婦，平時(shí)都是克勤克儉的過(guò)日子，恨不得一文錢(qián)掰成二半花，怎么突然置辦起酒肉來(lái)了。必然是有野漢子在家拿出錢(qián)來(lái)讓她置辦的�！�
老崔經(jīng)常帶著挑夫在巷子里走街串巷，自從發(fā)現(xiàn)這事之后出于在茶居里嚼舌頭閑話搜集材料的需要，便注意上了王寡婦家。這一注意還真給他看出門(mén)道來(lái)了。
他王寡婦最近有很多反常的地方，一是白天經(jīng)常關(guān)著門(mén)――她做得縫窮打雜的活，時(shí)刻都要預(yù)備著有雇主來(lái)找，所以總是開(kāi)著門(mén)，自己坐在堂屋地里邊做活邊等活；二是看到她常常外出買(mǎi)菜的量還不――一個(gè)人根吃不了，菜也比過(guò)去精細(xì)。最后，這個(gè)平時(shí)穿的衣服中件件打補(bǔ)丁，頭上只能插木簪的女人最近不但換上了新的細(xì)布衣衫，竟然還插上了一根金簪！
李子玉暗暗吃驚，想不到這個(gè)挑夫把頭居然這么有眼力見(jiàn)！自己天天在街上巡邏，王寡婦一天至少看到一兩回，卻從來(lái)沒(méi)有注意到這些，老師上課的時(shí)候得“要做生活的有心人，要注意觀察”，自己雖然記在心上，卻完沒(méi)有運(yùn)用到位。
李鎮(zhèn)國(guó)也覺(jué)得這是個(gè)線索值得追查一下，當(dāng)即叫謝組頭帶路去王寡婦家實(shí)地查勘一下。幾個(gè)人剛出門(mén)，卻見(jiàn)七八個(gè)挑夫簇?fù)碇鴥蓚�(gè)挑夫正在吵嚷，看到把頭出來(lái)，不約而同的迎了過(guò)來(lái)，都要話。
老崔皺眉道：“有什么事慢慢！當(dāng)街吵鬧象什么樣子！”
原來(lái)有個(gè)挑夫今天一早出來(lái)到茶棚里等活，卻發(fā)現(xiàn)自己的杠棒不見(jiàn)了。
杠棒是挑夫的吃飯家伙，雖然是不值錢(qián)的玩意，對(duì)于做一日吃一日賣(mài)力氣的人來(lái)，重新買(mǎi)一根多少也覺(jué)得心疼，何況起碼半天不能干活。
這東西平常人不會(huì)偷――一般挑擔(dān)用扁擔(dān)進(jìn)行了，只有經(jīng)常挑重?fù)?dān)的挑夫才用得上。失主便將懷疑的目光放到了一個(gè)同行身上。幾句話一，就鬧了起來(lái)。
這種糾紛向來(lái)是不報(bào)官的，照例由段把頭來(lái)處理，要是涉及其他段上的人，就由雙方把頭出來(lái)吃講茶。
老崔今天心情好，又要在兩位警察面前擺面子，當(dāng)即拍著胸脯道：“別吵了，這杠棒就算我的了。都回去干活吧�！�(未完待續(xù)。)
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