一進(jìn)入三月，邕州的天氣突然熱了起來(lái)，就像最熱的六月天，中午烈日當(dāng)空的時(shí)候，一下把空調(diào)關(guān)了，熱得人沒(méi)抓沒(méi)撓的。
這天一大清早，徐平在自己院子里的菜地中觀看菜的長(zhǎng)勢(shì)，秀秀和高大兩個(gè)跟在后面拔著雜草。
露水打濕了褲角，腿和腳都涼涼的，呼吸著菜地里沁人心脾的清香，從頭到腳，從內(nèi)到外都透著舒爽。
秀秀拔著草，看了一眼天邊已經(jīng)探出頭來(lái)的紅日，嘟著嘴道：“討厭，太陽(yáng)又出來(lái)了！官人啊，這才剛剛?cè)绿鞖猓趺淳蜔岬酶覀冎性抢锪吕锼频摹Ｔ龠@樣熱下去，秀秀可是要烤化了。”
高大擦了擦額頭的汗，對(duì)秀秀道：“怎么可能一直熱下去？要我看，也就是這樣了，無(wú)非是比中原熱的時(shí)間長(zhǎng)一些罷了。”
秀秀問(wèn)徐平：“官人，你高大哥的是不是真的？”
“這里一年十二個(gè)月里要熱十個(gè)月，高大的大致差不多。”
“那還好，不然我們?cè)趺丛谶@里呆下去？”
秀秀一邊著，一邊心地摘身邊的辣椒，對(duì)高大道：“高大哥，你去拿個(gè)籃子來(lái)，這辣椒又該摘了。”
高大應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身離去。
徐平笑著問(wèn)秀秀：“我在莊里種了那么多年，往常要你吃一就像喂毒藥似的，怎么到了邕州你一天都離不了這辣椒？”
秀秀想了想，卻沒(méi)想出個(gè)所以然來(lái)，搖頭道：“我也不知道，在中原的時(shí)候覺得這東西可難吃了，給自己找罪受么！到了這里，尤其是天熱起來(lái)以后，沒(méi)有辣椒就吃不下飯。嗯，我也想不來(lái)是為什么。”
“辣味開胃，這個(gè)地方氣候悶熱潮濕，吃上兩顆辣椒，把身體里的毒氣都逼出來(lái)，人才會(huì)覺得舒服。秀秀，這就是一方水土養(yǎng)一方人，各地有各地的口味。每天吃上兩次辣椒，瘴毒都會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲著你！”
編著理由哄著秀秀，徐平也是心中感慨。辣椒自己也種了不少年了，在中牟的時(shí)候沒(méi)培養(yǎng)出一個(gè)吃辣的來(lái)，到了邕州，吃不了幾次，秀秀和高大便無(wú)辣不歡，把這地里的辣椒當(dāng)成了寶貝。
后世人口密集了，瘴氣不見蹤影，兩廣的人口味大多清淡，只有深山里的人們才嗜辣嗜酸，這種飲食可以有效地對(duì)抗惡劣的自然環(huán)境的侵害。此的邕州人煙稀少，就連邕州城也與后世大山里的環(huán)境差不多，潮濕悶熱的天氣，人們只要吃一次辣椒就會(huì)喜歡上。
釀的白酒已經(jīng)陸續(xù)蒸了幾大缸出來(lái)，徐平?jīng)]有急著發(fā)賣，找了個(gè)涼爽的地方存著，把香味沉出來(lái)再。
這里高粱很少，大多都是當(dāng)作馬匹的飼料，釀酒的原料不好找，很難保證連續(xù)不斷地白酒生產(chǎn)。從中原來(lái)的時(shí)候，徐平帶了一些適合地的后世作物種子，除了現(xiàn)在地里種著辣椒、蕃茄等蔬菜，最重要的就是玉米，當(dāng)然甜高粱和苜蓿這些牧草種子也不能少，就不知這里種著合不合適。
官員都有職田，作為外任官員的補(bǔ)貼。邕州作為節(jié)度州，知州曹克明有職田十五頃，通判徐平有八頃，其他大官員二頃到五頃不等。
職田由通判掌管，以前都是租出去收租子。邕州這個(gè)地方，連種之前地要耕都沒(méi)有普及，收租能收多少？徐平來(lái)了之后便部收了回來(lái)，都種上了玉米，等收了之后作為釀酒的原料，收入肯定比租出去多，收錢的時(shí)候各級(jí)官員還要謝謝他呢。
太陽(yáng)爬到頭上，**辣的陽(yáng)光灑下來(lái)，蒸騰著地里的濕氣，外面就再也呆不住了。徐平回到屋里，對(duì)跟進(jìn)來(lái)的高大道：“真是熱死人，前幾天我讓你帶人打的深井打好了沒(méi)有？”
高大擦了擦汗：“前天就打好了，這兩天譚節(jié)級(jí)正帶人淘呢？”
“出來(lái)的水涼不涼？”
“冰涼，剛出井的水洗一把臉，舒服到骨子里去。”
徐平頭：“好，我們?nèi)タ纯础！?br />
后院里，譚虎帶著幾個(gè)兵士正圍著一口井向外汲水，見到徐平和高大過(guò)來(lái)，急忙上來(lái)見禮。
徐平到井邊，看了看井里出來(lái)的水，已經(jīng)清澈澄亮，道：“差不多了，這幾天辛苦了你們。晚上遇仙樓開業(yè)，專門給你們留一桌好菜。”
譚虎幾個(gè)急忙上來(lái)謝過(guò)。這些日子他們?cè)谛炱胶透叽笾笇?dǎo)下釀酒，時(shí)不時(shí)也偷喝上兩口，對(duì)存著的幾大缸白酒垂涎不已，就等著今天了。
徐平的院正房五間，隔不遠(yuǎn)打了兩口深井，徐平一一看過(guò)了，對(duì)譚虎道：“我不是讓你鑄了不少錫管嗎？讓人抬進(jìn)來(lái)。”
幾十根錫管在井邊堆成一大堆，高大好奇地問(wèn)道：“官人，你做這么多錫管干什？就是加幾個(gè)蒸酒的甑，也用不了這么多。”
徐平檢查著錫管，頭也不抬地道：“因?yàn)槲乙彩懿涣诉@鬼天氣了，早早在屋里做個(gè)空調(diào)，省得過(guò)幾個(gè)月受罪。”
“空調(diào)是什么？”
“哦，”徐平站起身來(lái)，隨口答道：“就是要讓屋里涼快下來(lái)，人呆著不會(huì)覺著熱。你好好干，過(guò)兩個(gè)月酒樓賺錢了也給你屋里裝一個(gè)。”
看看天色還早，徐平便指揮著高大和譚虎安裝錫管。
這個(gè)時(shí)代徐平也做不出壓縮機(jī)，制不出真正的空調(diào)，但利用深井里的涼水制個(gè)水冷式的空調(diào)還是勉強(qiáng)可以。邕州北邊的宜州盛產(chǎn)錫鉛，每年除了上貢之外，剩下的允許地方發(fā)賣，價(jià)錢比京城便宜得多，正好為徐平所用。
汲水則用鏈?zhǔn)綆驳姆绞剑梢黄ゲ豢俺擞玫拇罄眈R作動(dòng)力。來(lái)用驢更好一些，可惜此地潮濕悶熱，不適合養(yǎng)驢。
水從深井里汲出來(lái)以后，進(jìn)入通過(guò)大竹管引到屋里，通過(guò)縱橫排布的錫管從房間的另一面排出。為了增加制冷效果，徐平在錫管后面加了好幾部切流風(fēng)扇，由另一匹馬帶動(dòng)。
等到裝好，已經(jīng)過(guò)了中午，正是一天中最熱的時(shí)候。太陽(yáng)把門前的土地曬得發(fā)燙，水汽蒸騰起來(lái)，天地間像個(gè)蒸籠一般。
秀秀站在錫管前，好奇地用手摸著錫管，等到水流過(guò)來(lái)，欣喜地喊道：“果然有涼氣了！”
過(guò)了一炷香的功夫，水流變得正常，錫管附近的溫度明顯降了一上來(lái)，秀秀把臉貼在錫管上，對(duì)徐平道：“官人，這里好涼爽，好舒服！”
徐平笑了笑，沒(méi)有理她。水冷空調(diào)就是陰暗潮濕了，制冷效果還是很不錯(cuò)的，如果井的深度合適，更是不亞于正常空調(diào)。
水流正常了之后，譚虎又帶著兵士套了另一匹馬上去，帶著錫管后面的風(fēng)扇轉(zhuǎn)起來(lái)。
絲絲涼氣從錫管上散發(fā)出來(lái)，被風(fēng)扇扇向遠(yuǎn)方。屋里的濕度太大，涼風(fēng)吹過(guò)的地方帶出一股股霧氣，秀秀看著覺得神奇不已。
要不了多大一會(huì)，秀秀在錫管邊抖著身子對(duì)徐平道：“官人，我覺得好冷，這可怎么使得？”
徐平?jīng)]好氣地道：“覺得冷了還站在那里干什么？還不乖乖離得遠(yuǎn)一？你到窗邊來(lái)，看還冷不冷！”
一切安非妥當(dāng)，高大和譚虎兩個(gè)進(jìn)來(lái)，一進(jìn)屋先打個(gè)激靈：“這屋子里好涼快，真是像在天堂里一般！”
徐平在桌邊坐下，靠在椅子上感受了一會(huì)，頭：“不錯(cuò)，有那意思了。有了這套裝置，嶺南也能呆下去。”
對(duì)譚虎道：“從明天開始，你去借幾個(gè)役兵來(lái)，照著樣子給通判廳里也做一套。一進(jìn)三月，州衙里歇暑都要幾個(gè)時(shí)辰，誤了多少公務(wù)。等把這套東西裝好，中午也不用休息躲暑氣了，下午早休息，大家都安樂(lè)。”
京城里到六月的時(shí)候朝官都放暑假，到了上班的時(shí)候也是乘早和晚，中午官員們躲起來(lái)歇涼。廣西一年到頭差不多都是熱的，暑假也沒(méi)的放，從三月開始辦公就瞅早晚涼快的時(shí)候，白天官府里鬼影都沒(méi)有一個(gè)。這樣的作息制度暑氣是躲過(guò)去了，結(jié)果晚上城里正熱鬧的時(shí)候官吏卻在辦公，也是苦得很。
至于州衙里的其它辦公地徐平就管不了，現(xiàn)在沒(méi)有公使錢，這還是他掏自己腰包，不可能再幫別人去做。
在屋里乘了一會(huì)涼，高大便把譚虎拉到一邊去，嘀咕著也要在他們住的地方安上一套。他們兩個(gè)管理徐平的隨身兵士，住在一起，到了晚上兩個(gè)大男人在一個(gè)屋里，熱得穿不住衣服，沒(méi)少尷尬。尤其是高大，從在北方長(zhǎng)大，哪里受得了這種天氣。北方夏天也是熱，但那是干熱，又有風(fēng)吹著，只要不曬太陽(yáng)，樹蔭底下隨便一坐就舒舒服服把夏天挨過(guò)去了。哪里像這里，又熱又潮，從早到晚身上的汗不斷，躲都沒(méi)地方躲。
譚虎聽了高大的意思，皺眉道：“高大哥的好是好，只是我可沒(méi)什么積蓄，你看那一套錫管就要不少錢。”
高大偷偷看了徐平一眼，低聲罵道：“你傻啊！用不起錫的，我們隨便用幾根竹枝也將就過(guò)去了！”
“那怎么行？竹枝不會(huì)涼快！你看蒸酒的時(shí)候都用錫管，官人這怎么做必定是有道理的，哪里是你隨便亂改的！”
高大又看了徐平一眼，附在譚虎耳邊道：“錫管也能用，你只要陪個(gè)心去求官人，必定會(huì)給你錢，官人待屬下一向大方。”
譚虎看了看高大，警惕地道：“你怎么不去求？你可是跟著官人從中原來(lái)到這里，跟著官人多少年了，不比我面子大。”
高大嘆了口氣：“不是我不去，官人已經(jīng)了，要過(guò)兩個(gè)月才給我們屋里裝。話已經(jīng)出口，我還怎么去？現(xiàn)在天已經(jīng)熱起來(lái)，等上兩個(gè)月我還不得瘋掉！你現(xiàn)在也是官人身邊人，盡管去好了。”
譚虎聽了高大的話，半信半疑，勉強(qiáng)了頭。
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