韓琦聽還有第二，奇道：“怎么，你這里刻書不是一次刻完，還要一一地出嗎？叢書有不少，新出的集子卻沒聽有這樣的。＞≥”

    徐平道：“這有什么，我打算半月出一，什么時候把錢法的事情講清楚了，什么時候才停下來。大家看了前邊出的書，有什么想法都可以在下一寫出來。”

    “這倒也新鮮，云行總是能想出這些稀奇古怪的法子。”韓琦搖著頭笑，“不過這樣一來，就不知道刻工刻版來不來得及，只怕費用也是不菲。”

    “擔心這個干什么！我有活字，排版并廢不了多少功夫。而且排字的人來就是雇在那里排其他書的，只是抽空排一下我們的書而已。”

    韓琦一拍桌子：“倒是忘了那活字法是你先提出來的，如何會自己不用？不過京師這里活字印的書品相不行，遠比不上鏤版印的。你在邕州用活字印的書我也看過，品相就比京師的好得多，想來必有訣竅。”

    “無非是紙和墨，京師這里的工匠印雕版的書習慣了，還不擅長活字。”

    徐平在邕州用的是油墨，紙也是精制過的，怎么是京城里的書坊能比的？用雕版的工藝印活字品相當然要差，這也是只有一些公文使用的原因。不過現在徐平回京了，新的三司刻書局必會引領新的潮流。

    與韓琦又一些文章中涉及到的內容，徐平突然一驚：“對了，今天省主和幾位副使約好了去看鑄新的鐵錢，時間快要到了，我要去準備。對了，稚圭如果無事，便也一起隨著去看一看，看哪里有不對的，提一提意見。”

    反正已經出來了，韓琦便也放開。既然要寫西蜀鐵錢的展史，那么新的鐵錢怎么鑄豈能不看，對徐平道：“好，那我們便一起去。”

    兩人離了編修所，走不多遠，便就到了鑄錢監。這些來就都在三司屬下，并沒有出三司的范圍。

    郭諮早已在鑄錢監里忙碌，指揮著工匠里里外外，搬炭開爐，冬天里忙出一身汗。

    徐平互相介紹了韓琦和郭諮兩人，便站在一邊看著郭諮忙碌。

    郭諮擦一擦汗，對徐平道：“副使，這里馬上就要開爐了，里面的秘藥是不是也要開始準備？免得到時錢鑄出來，來不及。”

    “無妨，等省主幾人來了再準備不遲，也好讓他們看著心安。你只管指揮著鑄錢就是，記得心看著，不要鑄太多廢錢出來。”

    郭諮應了，去看住工匠。

    此時太陽滑過中天，柔和了很多，陽光灑在身上還是暖洋洋的。郭咨聚精會神地站在工匠身旁，看著通紅的爐火，爐子里的鐵塊慢慢化為紅紅的鐵水。

    徐平也想過把制錢的方法從鑄造改為鍛造，不過那關系到材料和設備，不是急切間能夠完成的事情。而現在他要盡快做出一些成績來，增加看好自己的人的信心。

    入口處傳來喧嘩聲，三司使寇瑊帶著戶部副使王惟正和度支副使李纮終于到了。

    徐平三人忙上前見過了禮，引著來的三人到了鑄錢工地。

    站在爐邊看了一會，寇瑊問道：“徐副使，你的秘藥有沒有準備好？”

    徐平忙道：“正等著省主過來，才好調試，諸位隨我來。”

    完，當先走向旁邊的三間房子。

    這些人過來不是看鑄錢的，那他們早就看過不知多少遍，沒什么稀奇。他們來是看徐平所謂的秘藥是個什么東西，到底有什么神奇的魔力，能夠讓鐵錢變黑，不怕銹蝕。

    進了屋子，寇瑊一眼就看到了地上還扔著的一些鐵錢，撿了一枚起來，拿在眼前仔細看過，問徐平：“這地上的鐵錢是什么時候鑄的？”

    “有兩個月了，因為當時心里沒底，便扔在這屋子里看會不會生銹。”

    寇瑊點點頭，把手里的鐵錢交給王惟正和李纮觀看。

    跟在后面的韓琦心里好奇，撿一杖鐵錢起來，黑黑地也看不出是什么材料，在手里掂了掂，沉甸甸的。從懷里取了一枚銅錢出來，兩邊手里各放一枚比較一下，才確認這黑錢是鐵的，感覺上還是要比銅錢輕一些。

    徐平快步走上前，吩咐一個跟進來的吏人把架子上的三個大壇子取了下來。

    壇子口打開，一群人都湊過來看，只見壇子里白花花的，有的還略微有些結塊。

    李纮道：“徐副使，這壇子里看起來都跟鹽相似，不過白了許多。”

    徐平點頭：“李副使得不錯，這秘藥看起來是像鹽，所以要心存放，就怕有人一不心，拿回家當鹽用了。”

    “看起來著實相像，就是不知道咸不咸——”李纮著，就把手伸向壇子。

    徐平嚇了一跳，急忙攔住：“李副使心，這秘藥有毒，不要碰！”

    李纮聽有毒，嚇得把手一下就縮了回來，心有余悸地問道：“有毒，徐副使怎么不早？毒性烈不烈？”

    “倒是不烈，只要不碰就沒有事情。”

    徐平著，示意吏人取了天平出來，用一個勺取了壇子里的幾種粉末出來，用天平一一稱好，分作三堆。

    這幾個吏人都是隨著徐平做過這事情的，步驟都已熟悉。這邊分好了粉末，就有吏人取了炭進來，在屋子正中的水槽下面放好。

    “怎么槽子下面還要燒火嗎？”王惟正看著問道。

    “不錯，這秘藥要化在水里，用熱水最好，所以要燒火。”

    徐平一邊著，一邊指揮著吏人向槽里倒水。水量和用的藥量徐平上一次都已經計算好，并在水槽里做了刻度，這次只是按部就班地去做。

    不一刻槽子里倒滿了水，吏人就在下面燒起火來。另有兩人取了稱好的吩末，均勻地灑在了水槽里，并用一根木棒來回攪拌。

    李纮問道：“怎么這藥不用等水滾了才下嗎？”

    這又不是煮肉，等什么水滾再下？徐平笑著答道：“無妨，水冷水熱下都一樣。”

    “來了，新錢來了！”正在這時，郭諮帶著一個工匠提了一串新錢進來。(未完待續。)8

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