羅和南城里，元昊正在帳里據(jù)著一張桌子，猛啃著一條羊腿，不時端起來旁邊的酒杯喝一大口。rg酒是烈酒，來自宋境，據(jù)是產(chǎn)自開封城里面的徐家，就是對面宋軍主帥的那個徐平家里。兩國的貿(mào)易對大宋來是可有可無，黨項可不行，離開了宋境的貨物他們連日常生活都有問題。兩國交兵，邊榷斷絕，元昊鼓勵手下組織對大宋的走私貿(mào)易。他可沒有什么該買什么不該買的概念，只要是好物，統(tǒng)統(tǒng)都走私到黨項來。除了為了顯示民族風格，跟漢人區(qū)別，元昊穿毛皮、住大帳外，其他吃的用的，多是從宋境走私來。
正在元昊吃得快活的時候，羅和南的正監(jiān)軍人多保慶急匆匆地走進來，行禮道：“陛下，城南發(fā)現(xiàn)宋軍，不住騷擾，城外游卒失陷不少！”
元昊把手中的羊腿一扔，猛地站了起來，厲聲問道：“難道宋軍過河來攻？他們并沒有蘭州駐軍，要過河非一朝一夕，怎么前些日子沒有聽你提起過？”
人多保慶見元昊雙目圓睜，仿佛要擇人而噬一般，不由退后一步，道：“這些日子我們一直在盯著宋軍呢，確實沒有要渡河的動靜。現(xiàn)在只是發(fā)現(xiàn)他們的斥候，未必有大軍過河。”
“哦，原來只是斥候。”元昊重又坐回位子，“起來，漢人比不了我們番人，他們大軍一動，非一朝一夕的事，不似我們聚散隨意，來去如風。宋軍在龕谷新筑的城，到我們這里有百里之數(shù)，就是準備齊整，路上也得用五六天。對了，以前附近有沒有宋軍斥候？”
“有，每過上幾天，總有宋軍斥候在附近騷擾。鬧上一天半天，他們自己就退回去了。”
元昊有些生氣地道：“既然日常就有，這次你怎么如此慌張？驚慌失措成何體統(tǒng)！”
人多保慶見元昊生氣，忙道：“這次貌似來的人太多了些，自清晨起，大半天了城南城東都沒有游卒回來。再者宋軍斥候從來沒有如此靠近羅城，因此奇怪。”
元昊沉吟了一會，搖了搖頭：“莫非是我到了羅，宋軍得到了消息？以前可沒有這種事。若是走漏消息，宋軍斥候來打探倒在情理之中。對面的三司老子年前敗了禹藏大王和我的近萬兵馬，倒是有些難纏，竟敢派兵如此近地來刺探。”
人多保慶聲道：“陛下，我新近得到消息，因為年前的勝仗，對面秦州大帥徐平又升了官，是什么文明殿學士。”
黨項的官制是仿照宋朝設(shè)立，不過不成系統(tǒng)，有很多莫名其妙的官職。殿學士黨項此時并沒有設(shè)立，元昊甚至都不知道有多少名目，什么官階。聽了人多保慶的話，奇怪地問道：“文明殿學士，這官很大嗎？難道比他原來的三司使還大？”
人多保慶道：“我聽來往的漢人商賈，在宋國，這是宰相外任帶的名目，算得是極大了。現(xiàn)在秦州那一帶的蕃落，都呼徐平為文明老子。”
“文明老子，文明老子，竟然做到宰相了！”元昊默念兩句，冷笑一聲，“等到過些日子，我們安排在龕谷的人奪了他們的城，我統(tǒng)大軍過河，與這文明老子戰(zhàn)上一戰(zhàn)！他打敗了禹藏大王，俘了我的愛將細賞者埋，看看到底有多大事！”
人多保慶站在一邊，見元昊又要飲酒吃肉，忙道：“陛下，宋軍出了這么多斥候，必然是有所圖。若是讓他們發(fā)現(xiàn)羅城這里多了許多兵馬，有陛下儀仗，自然就能猜出陛下在這里。如此一來，他們就有了防備，對我們攻龕谷不利。”
元昊把端起的酒杯放下，道：“你這話的有道理！我們不善攻城，要是宋軍生疑，識破了我詐降奪城的妙計，這一次就白來了。不行，不能讓他們知道我在羅城！——你去把都統(tǒng)野利遇乞叫來，讓他派精兵出城，趕走那些惱人的宋軍斥候！”
人多保慶應(yīng)聲諾，轉(zhuǎn)身出了元昊大帳。
監(jiān)軍司是軍政合一的機構(gòu)，主管軍事，平時軍隊的軍籍、訓(xùn)練，以及一些規(guī)模的沖突都是由正監(jiān)軍作主。但真正打仗的時候，會由元昊直接派親信為都統(tǒng)和副都統(tǒng)，此時監(jiān)軍司的軍事指揮權(quán)就移到了都統(tǒng)的手中。野利遇乞主管右?guī)粊砹耍缓们鹁土_和南的都統(tǒng)之職，檢點周邊兵馬，配合元昊所帶的黨項主力。
野利遇乞進了帥帳，聽罷元昊的吩咐，有些為難地道：“陛下，現(xiàn)在已是午后，等到點齊人馬，就天近傍晚。現(xiàn)在是二月下旬，前半夜沒有月亮，一片漆黑——”
元昊愣了一下，擺手道：“你先去點齊人馬，等明日清晨出城，把宋軍趕走！”
野利遇乞應(yīng)諾，想提醒元昊，宋軍斥候把羅城以南的游卒清除，隔絕了這里到黃河的消息，如果宋軍沿著黃河有什么動作軍一無所知。見元昊只顧著喝酒吃肉，想了想還是算了。野利是黨項大族，元昊的正妻便是出自他們家，此時左、右?guī)牡胤奖鴻?quán)是野利兄弟分掌，元昊掌握著最精銳的黨項中央軍。
不過元昊稱帝之后，野心膨脹，對境內(nèi)豪酋的態(tài)度便就傲慢起來。不把野利族放在眼里。此時年老色衰的正妻野利氏又失龐，兩相疊加野利兄弟跟元昊的關(guān)系出現(xiàn)裂痕。如果是換在以前，野利遇乞一定會提醒元昊每一個失誤，現(xiàn)在哪里還有那個心思。
此時宋軍的斥候自黃河北岸前進，按照早就畫好的地圖，清理完了黨項游卒之后便就占住每一個高地，用望遠鏡嚴密監(jiān)視任何動靜。在羅城以南，黨項已經(jīng)成了瞎子。
這是以前黨項和契丹對付宋軍的手段，一進軍便游騎四出，到處騷擾，讓宋朝數(shù)百里內(nèi)處處報警，摸不清他們主力的位置。徐平帳下李璋所管的機宜司得到的資源僅少于王凱的參贊軍事司，不會再給黨項這個機會，他們的主力離著數(shù)百里，便就被牢牢盯死。反過來用自己的斥候清理黨項的游卒，打出一個幾天的時間差。
此時桑懌的前鋒部隊已經(jīng)到了羅城東邊的埡口，大量的騎兵散出去，牢牢控制住了周邊的低山丘陵。高大的先頭部隊，則在天近傍晚的時候到達埡口附近，兩軍取得聯(lián)系。
此后按照計劃，桑懌軍的騎兵沿著低山繼續(xù)北進，繞到羅城的北面，截斷他們向北逃竄的路。喀羅川河谷兩岸的山并不陡峭，黨項軍可以翻山而走，但把路堵住，總能把他們的大部隊留下來。羅城宋軍占之無益，既然來了，徐平便就要盡可能多留下些人來。8)
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