沃洛吉斯四世回頭一張望,果然看見他的士兵們早已舒緩下來,人人的眼里都閃著希冀的光,看來是盼望著能逃走活命了,不禁大失所望。
這時,更令沃洛吉斯四世慪火的是,遠(yuǎn)處劉范的話高聲響起:“岳父,看在希爾的份上,今夜小婿就放你一馬,F(xiàn)在,你可以率軍走了。”
這讓沃洛吉斯四世氣憤不已。劉范給他來了這一招是光明正大的陽謀。他知道,劉范一定會在安息殘軍逃跑的時候追擊,給安息殘軍帶來嚴(yán)重的傷亡;但他現(xiàn)在又不得不逃。一方面,士兵們都想逃,眾意難返,他不可能抗拒;另一方面,如今安息殘軍可謂是深陷重圍,不逃就是個死。
危急關(guān)頭,容不得他有片刻猶豫。于是沃洛吉斯四世咬咬牙,還是率領(lǐng)安息殘軍逃向西涼軍讓開的豁口。安息殘軍懷著忐忑不安的心理,從西涼軍的虎口中飛速跑過,安息人都害怕西涼軍會突然發(fā)作,夾擊他們。但西涼軍沒有。安息士兵們呼出一口氣,放下了心中高懸的大石頭。
但當(dāng)安息殘軍剛剛跑出西涼軍的包圍三十步,兩邊的西涼軍就悍然向他們發(fā)起進(jìn)攻,無數(shù)的西涼軍騎兵拈弓搭箭,把鋒銳的箭頭射向安息殘軍。頓時,安息殘軍的后軍,無數(shù)士兵被射落下馬,只留著戰(zhàn)馬仍然跟著大軍逃跑。
安息殘軍人人自危,但一門心思都放在了逃跑上,他們知道自己的戰(zhàn)馬是要快于西涼軍的,遲早能逃脫掉西涼軍。于是,安息士兵們沒有一個敢沖出大軍前去殺退一直粘著安息大軍的西涼軍。西涼軍暢意自如地朝安息大軍騎射,偶爾還沖到安息騎兵跟前來,把安息騎兵殺下馬背。安息殘軍一路逃跑,就是一路丟下尸體。
但安息殘軍的確要快于西涼軍,在扔下兩萬多具尸體后,他們消失在夜幕之下。劉范怕安息殘軍會回軍反殺,夜幕之中看不清局勢,于是就下令讓西涼軍不再追擊。劉范轉(zhuǎn)過頭來,命令大軍撲進(jìn)木鹿城去。西涼軍的到來,讓整個木鹿城陷入恐慌和大亂之中。劉范下令讓西涼軍不得擾動。到了第二天,城中的局勢才平穩(wěn)下來。劉范一清點,木鹿城中有三萬六千多絕望的安息士兵向他投降,另有兩萬多木鹿城的守兵也投降了。加起來,劉范收降了快接近十三萬安息士兵。
但木鹿城還是給了劉范不少的驚喜。城中的百姓就有二十多萬人,經(jīng)濟(jì)十分發(fā)達(dá)。西涼軍四處搜刮,得到了一百多萬石糧草、八十多萬牛羊和十幾萬斤的金銀,賺了個盆滿缽滿。但戰(zhàn)爭還遠(yuǎn)未結(jié)束。劉范留下兩萬騎看守住十三萬降兵和木鹿城,就率領(lǐng)大軍主力繼續(xù)追殺安息大軍。
在逃出木鹿城后,安息殘軍五萬多騎就奔向了安息帝國的東北之地。那里集中著番兜城、百牢門、尼薩城三座大城,在木鹿城西北方向兩百里處。這三座大城,是安息帝國最重要的三座城池,甚至比木鹿城要重要得多。在三城周圍,還聚集著多達(dá)數(shù)十個小城,這一片地區(qū)是安息帝國的戰(zhàn)略要地。
劉范暗忖,要想徹底擊垮安息帝國,就必須拿下這三座城池,不然也應(yīng)該阻止安息殘軍逃入三城。但安息大軍早于西涼軍逃向那里,西涼軍是追不上的。這時,劉范又靈機(jī)一動,想到了西涼軍中是有部隊可以趕上安息殘軍的。那就是劉范自己的親衛(wèi)軍——虎衛(wèi)軍。虎衛(wèi)軍不僅戰(zhàn)力卓絕,而且每人裝備著三四匹汗血馬,可日行千里。
劉范便決意率領(lǐng)虎衛(wèi)軍三千壯士,前去攔截住安息殘軍,然后其余眾將則率主力跟進(jìn),在劉范攔下安息殘軍時,拿下最近的尼薩城和番兜城,讓安息殘軍上天不得,入地?zé)o門。
眾將都不同意讓劉范以身犯險。但劉范的威信還是把眾將的反對給壓了下去。劉范派趙云提領(lǐng)五萬騎去攻下尼薩城,龐德提領(lǐng)五萬騎去拿下番兜城。其余的閻行和徐榮,則率主力軍追擊安息殘軍。
劉范和典韋便率虎衛(wèi)軍率先踏上了征程。其余的西涼軍也分頭去執(zhí)行命令。汗血馬名不虛傳,速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于安息殘軍的阿拉伯馬。加之虎衛(wèi)軍能不斷換乘,以節(jié)省馬力;而安息殘軍沒有換乘的戰(zhàn)馬,體力虛弱,是跑不快且跑不久的。
正當(dāng)劉范率領(lǐng)虎衛(wèi)軍快要追上安息殘軍時,劉范忽然想到了一個問題:虎衛(wèi)軍只有三千人馬,而安息殘軍卻有五萬人馬。若是安息殘軍看出虎衛(wèi)軍人少之虛實,就會猜到他攔截的意圖。安息殘軍就會不理會虎衛(wèi)軍的攻擊,而是一心逃向尼薩城和番兜城。而虎衛(wèi)軍太過稀少,若是真的拼盡全力攔截歸心似箭的安息殘軍,死光了也不一定能把安息殘軍給攔下去。這樣,不僅負(fù)責(zé)與虎衛(wèi)軍一同剿殺安息殘軍閻行和徐榮撲了個空,趙云和龐德也拿不下番兜城和尼薩城。
劉范心想,必須要讓安息殘軍誤以為追擊而來的虎衛(wèi)軍,是具有能滅掉他們的實力才行。這樣,安息殘軍首先想到的只能是留下來拼死一戰(zhàn),而非繼續(xù)逃往尼薩城和番兜城。因為繼續(xù)逃亡,反而會讓安息殘軍死在逃亡路上。
那要如何才能造成安息殘軍的誤解呢?劉范冥思苦想。終于,讓劉范想到了個虛張聲勢的妙計。劉范想起了張飛在當(dāng)陽長坂坡阻擊曹軍所用之計了。
劉范先是命令虎衛(wèi)軍迂回繞到安息殘軍的前面,正好碰到了一個綠洲。劉范命虎衛(wèi)軍折取樹枝,然后給他們的戰(zhàn)馬在尾巴上綁上許多樹枝。虎衛(wèi)軍共有一萬多匹戰(zhàn)馬,都綁上了樹枝。然后,劉范靜靜地在這個安息殘軍逃往尼薩城必經(jīng)的綠洲中,埋伏下虎衛(wèi)軍,等著安息殘軍的到來。
很快,地面上響起了微微的顫動,大地響起沉悶的響聲。這不是地震,就只能是大股騎兵狂奔時的聲響了。
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