從帝國疆域中劃出一個行省的領土給威斯敏特商會八大家族建國，這等大事不是白峰一個人就能決定的，哪怕他已經(jīng)是帝國至高無上的皇帝，依舊不能一言而決這種涉及國家領土的大事。
在第二天的朝會上，身為帝國皇帝的白峰親口說出了這個議題后，立即招致議政殿內(nèi)所有帝國重臣的堅決反對類似于帝國宰相帕特爾公爵這樣的四朝元老，更是抬出了天龍帝國的祖制。
雖然白峰從來沒有把亂七八糟的帝國祖制放在眼里，但是祖制中有關于帝國疆域寸土不可失的規(guī)定他還是認可的認可歸認可，面對動不動就拿祖制來頂撞自己的帕特爾公爵，白峰的心里還是非常不滿的，只是礙于對方的資歷和功績，白峰并不能拿他怎么樣。
任由這些帝國重臣們發(fā)表完他們的意見以后，白峰才開始向他們解釋自己的真正用意：首先，從帝國疆域中劃出領土給威斯敏特商會八大家族建國，這件事情本身是個偽命題。
或者說，威斯敏特商會的八大家族所建立的國家，并不是真正意義上的獨立國家，而是天龍帝國的附庸國，甚至連他們的權(quán)利都不會比帝國原先有獨立封地的高級貴族大多少。
其次，劃給威斯敏特商會八大家族建立國家的地方，也不是天龍帝國的固有疆域目前白峰較為認可的地方有兩處，一是帝國白馬特區(qū)，二是帝國草原特區(qū)。
白峰的安排是，如果最終選定的地方是帝國白馬特區(qū)，那么就從白馬特區(qū)現(xiàn)有的兩個行省所屬的八個非首府郡中劃出四塊分散且沒有大型城鎮(zhèn)，面積約相當于一個伯爵領三分之一個郡的領土，交給威斯敏特商會八大家族，讓他們建立四個直屬于帝國中央的獨立城邦。
如果最終選定的地方是帝國草原特區(qū)，那么就從草原特區(qū)位于帝國建城區(qū)域和術赤皇子所建蒙古國的邊境地區(qū)，劃出四塊分散且面積約相當于兩郡的領土，交給威斯敏特商會八大家族，讓他們建立四個相對更獨立但依舊是帝國附庸的公國。
之所以兩種選擇劃給八大家族的領土面積相差了將近六倍，主要是因為草原特區(qū)的地域非常遼闊，人口又非常稀疏，實在不是適合發(fā)展的地方反倒是白馬特區(qū)，那里才是更適合發(fā)展和獨立建國的地方，所以白峰在那里給八大家族的限定政策也嚴格的多。
最后也是最重要的是，無論威斯敏特商會八大家族在哪里建國，他們每個城邦或公國，只能組建不超過一萬人的軍隊，且一旦帝國發(fā)生戰(zhàn)事，他們的軍隊要無條件接受帝**部統(tǒng)一指揮。
此外，威斯敏特商會八大家族所建立的城邦或公國，不具備獨立的外交權(quán)，不得越過帝國私下與其他任何國家締結(jié)任何形式的協(xié)約在此基礎上，他們可以享受相對獨立的行政權(quán)、司法權(quán)、財政權(quán)等其他權(quán)力，帝國方面一般不會對他們進行干涉。
一般不進行干涉的潛臺詞是，假如發(fā)生了特殊情況或者其他形式的變故，帝國是能夠以宗主國身份干涉他們內(nèi)部的行政、財務、司法的，這點最終會以法律的形式進行確定。
白峰的這番長篇大論說完，以帕特爾公爵為首的帝國老牌權(quán)貴重臣們，仍舊堅持反對劃出領土給威斯敏特商會八大家族獨立建國以馬爾庫斯感覺為首的帝國新貴們，在意識到白峰在這件事情上的決心以后，沒有再堅持反對，但也提議必須要讓威斯敏特商會付出足夠的代價才行。
一半重臣明確反對一半重臣勉強同意，這樣的結(jié)果并不是白峰想要的，為了讓議政殿內(nèi)的所有重臣都認同自己的方案，白峰決定把哥薩克雇傭軍的真相公之于眾。
此時此刻，能在議政殿內(nèi)參與今日討論的帝國權(quán)貴，無不是帝國中央一府六部的高官重臣雖然大家彼此之間會有各種各樣理念上的沖突，但大家都是盼望著帝國更好的，這點毋庸置疑。
出于對帝國重臣們的信任，白峰提前公布了哥薩克雇傭軍與帝國的關系，以及目前哥薩克雇傭軍的現(xiàn)狀和未來發(fā)展的方向得知威斯敏特商會的支持與否，竟能直接影響帝國在混亂之域的諸多布局，議政殿內(nèi)的重臣們便紛紛交頭接耳討論起來。
白馬特區(qū)四個伯爵領的領土也好，草原特區(qū)八個郡的領土也罷，與偌大的混亂之域比起來就顯得微不足道了毫不夸張的說，整個白馬特區(qū)和整個草原特權(quán)加起來，都沒有混亂之域的價值大，更何況帝國付出的代價并不是兩個完整的特區(qū)，而只是這兩個特區(qū)里的一部分領土。
就算是再怎么頑固守舊的帝國重臣，也不得不承認用白馬特區(qū)的四個伯爵領，或者草原特區(qū)八個郡大小的牧場，換面積相當于三四個帝國行省且有數(shù)千萬人口的混亂之域肯定是大賺特賺的。
一想到混亂之域左鄰帝國、右接飛羽、北通德曼、南達白馬的特殊地理位置，連帕特爾公爵這種剛才還堅決反對劃分帝國領土給威斯敏特商會八大家族的保守派領袖，都不得不承認這是一筆非常劃算的買賣，前提是威斯敏特商會必須全力幫助帝國拿下混亂之域。
世上從來就沒有免費的午餐，更沒有天上掉餡餅的好事，威斯敏特商會八大家族想要得到他們夢寐以求的建國機會，當然是要付出讓帝國滿意的代價的。
得到重臣們的一致支持后，白峰也是當場表示，帝國與威斯敏特商會八大家族的合作協(xié)議可以提前簽署，但只有等帝國徹底拿下混亂之域，威斯敏特商會八大家族建國所需的領土才會給他們。
基本敲定了應對威斯敏特商會提出的各項要求以后，議題又回到了到底是該從白馬特區(qū)給威斯敏特商會劃分領土，還是該從草原特區(qū)給威斯敏特商會劃分領土的問題上來。
以內(nèi)政大臣馬爾庫斯公爵為首的新派重臣，普遍認為應從草原特區(qū)給威斯敏特商會劃分領土，理由是草原特區(qū)所處的位置極為特殊，四個附庸公國建立以后，基本沒有脫離帝國控制的可能。
以宰相帕特爾公爵為首的保守派重臣，則普遍認為應從白馬特區(qū)給威斯敏特商會劃分領土，理由是這樣只需要更少的領土就能達成目的，減少了帝國的領土損失。
保守派重臣在帝國領土上的寸土必較，讓白峰是既感好笑又覺無奈，好在這個問題并不是至關重要的核心問題兩派重臣們爭論無果后，也就暫時將之擱置了起來，沒有再繼續(xù)討論下去。
三天時間轉(zhuǎn)瞬即逝，威斯敏特商會派出了一支規(guī)格極高的代表團秘密來到了帝都，這支代表團帶隊的是威斯敏特商會八大家族中的溫莎家族家主溫莎、漢諾威家族家主恩斯特、金雀花家族家主杰弗里、安茹家族家主富爾克，其他四大家族也派了僅此于家主的二號人物隨行。
溫莎家族家主溫莎可是白峰的老熟人了，甚至他本人還有白峰親自冊封的帝國公爵爵位即便這個公爵爵位更多只是一種榮譽象征，但依舊足以說明他還是頗受白峰重視的。
禮節(jié)性的接見結(jié)束后，白峰直截了當?shù)拈_出了自己的價碼，威斯敏特商會八大家族可以自由選擇是在白馬特區(qū)得到四個伯爵領建立獨立城邦，還是在草原特區(qū)得到八個郡建立獨立公國。
至于威斯敏特商會方面需要付出的代價，白峰并沒有提及，他只是讓代表團的人先回去商量好到底選擇哪種建國方案，等代表團確定好了建國方案，雙方再繼續(xù)洽談具體的合作事宜。
為免威斯敏特商會代表們在外討論選擇建國方案的時候泄露消息，白峰特意安排他們住進了皇宮里的一座偏殿，并派了御林鐵衛(wèi)巴隆史文帶一隊禁衛(wèi)軍保護他們的安全。
從白天到夜幕降臨，白峰一直在議政殿內(nèi)處理中央各部呈遞上來的奏折，直到溫莎公爵來到議政殿外求見，他才停下自己手中的事情，開始了今夜的正事。
“溫莎閣下，朕可是等你多時了。”
“陛下，您是真真給我們出了個大難題啊！”溫莎公爵滿臉苦笑道。
“怎么，貴商會的其他家族，難道都不愿意獨立建國嗎？”白峰明知故問道。
“陛下，我們商會的情況您是知道的，我們有八個家族，您卻只給我們四個獨立建國名額，我們實在是沒有辦法分吶！”溫莎公爵主動提議道：“不如這樣您看可行，我們可以選擇在更偏遠的草原特區(qū)建國，然后每個公國只用一郡之地，用八個郡的領土建立八個公國。”
“你覺得呢？”白峰不可置否的反問了一句。
“陛下，整個威斯敏特商會能夠為帝國創(chuàng)造的價值，遠比半個威斯敏特商會大！”
“十萬由戰(zhàn)俘組成的奴隸，十萬套武器裝備，堆積如山的糧草物資，這就是你們威斯敏特商會的價值嗎？”
“陛下，您”臉色有些發(fā)白的溫莎公爵，想要說些什么卻什么也沒有說出來。
“你們威斯敏特商會有八大家族，為什么來的只有四個家族的家主，其他四個家族是直接放棄了建國名額，還是另有打算？”白峰的言辭愈發(fā)的犀利起來。
“陛下，布朗斯特城附近的那批奴隸、武器裝備、糧草物資，我們可以無條件轉(zhuǎn)贈給您麾下的哥薩克雇傭軍，還請您既往不咎。”溫莎公爵的姿態(tài)放得極低。
“每個人都要為自己的行為付出代價，尤其是身居高位者，更應如此。”白峰直接拒絕道。
“陛下”溫莎公爵還想再爭取一下，卻被白峰打斷道：“四個建國名額，一個也不可能再增加你們可以選擇與朕合作，也可以選擇維持你們八大家族的團結(jié)，朕不強求！”
知道此事不可行的溫莎公爵，長嘆了一口氣，稍微調(diào)整了一番自己的情緒后，恢復正色道：“我們溫莎、漢諾威、金雀花、安茹四大家族愿意就此脫離威斯敏特商會，效忠陛下！”
“朕的要求沒有你們想象的那么苛刻，你們四大家族愿意和帝國合作是好事，朕也的確需要你們?yōu)榇俗龀鲆恍└冻觯^對沒有讓你們就此脫離威斯敏特商會的意思。”
溫莎當然知道，不讓自己等獨立建國的四大家族脫離威斯敏特商會的意思，就是讓威斯敏特商會分裂成兩個商會，而且很有可能是彼此仇視敵對的兩個商會但別無其他更好選擇的他，只能默默接受，畢竟，那可是獨立建國成為一國之主的機會啊！
平心而論，溫莎公爵自我感覺自己并不是貪求一國之主虛名的人，可他還是無法拒絕讓自己家族獨立建國的機會，哪怕這個新建的國家只是天龍帝國的附屬國。
斯圖亞特、蘭開斯特、都鐸、約克等四個家族之所以沒有家主親自前來，不是因為他們能做到無視這一機會，而是因為他們知道自己家族之前所做的事情，已經(jīng)危害了天龍帝國的利益，他們不確定這次天龍帝國方面是不是針對他們故意設了陷阱，故而不敢親身涉險。
可即便是有陷阱的風險，他們還是派出了各自家族僅次于自己的二號人物作為代表，由此可見天龍帝國開出的獨立建國的價碼，對威斯敏特商會各大家族來說到底有多強的誘惑力。
“能用我們的商會為帝國創(chuàng)造價值，這是我們四大家族的榮幸！”為了自己家族的未來，溫莎公爵做好了付出一切的準備：“不知道陛下，還需要我們?yōu)榈蹏鲂┦裁矗俊?br />
“這是你們四大公國作為帝國附屬國可以享受的權(quán)利，以及需要承擔的義務。”白峰拿出一份三天前就擬定好的附庸條約遞給溫莎道：“在此之前，你們四大家族必須先竭盡全力幫助哥薩克雇傭軍待到哥薩克雇傭軍統(tǒng)一混亂之域之日，便是你們四大家族受封建國之日！”
附庸條約里的內(nèi)容詳細而又復雜，再加上又牽涉到了哥薩克雇傭軍統(tǒng)一混亂之域的事情，溫莎公爵雖是四大家族的代表卻也無法當場做出決定，白峰也沒有逼他當場做出決定的意思，只是讓他回去和恩斯特等人好好商議，最遲明天中午之前給自己答復就行。
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