能夠吸引其他女人或被其他女人吸引的女人，其身就是半個(gè)男人。
——奧托·魏寧格（奧地利哲學(xué)家）
“亞伯拉罕伯爵，你的擔(dān)憂我是明白的，但與虎謀皮可不是那么容易的。”沉默半餉沒有話的貝多因侯爵，憂慮重重道：“人無(wú)傷虎意，虎卻未必沒有食人心啊！”
“總督閣下，其實(shí)您不必太在意虎是否有食人之心；因?yàn)槊突⒃賰春罚杂袑?shí)力更強(qiáng)的獵人可以震懾猛虎，所以就算虎有食人之心，亦沒有食人之膽，這才是關(guān)鍵。”
“食人之心？獵人？食人之膽？”想迷糊的貝多因侯爵，平日里最煩的就是這種類似于打啞謎的話方式；只是今天亞伯拉罕伯爵的很重要，他才耐著性子認(rèn)著思考著。
“總督閣下，如果您把白峰將軍當(dāng)做是一頭擇人而噬的猛虎的話，那么我們只是任由猛虎宰割的普通人，而我們遠(yuǎn)在帝都的皇帝陛下，則是能夠震懾猛虎的獵人。
即便白峰將軍手握三十萬(wàn)精銳將士，但他依舊不得不服從陛下的命令，將他率軍收復(fù)的布羅楊松行省和土倫行省，拱手交予您和蒙托邦侯爵，這就是獵人與猛虎之間關(guān)系的體現(xiàn)。”
亞伯拉罕伯爵的一席話，的貝多因侯爵的眼睛來(lái)亮，直到最后一句話完，感覺亞伯拉罕到自己心坎里去的貝多因侯爵，當(dāng)即拍板叫好道：
“的好！他白峰再怎么雄兵在手，再怎么不可一世，他不還是我天龍帝國(guó)的將領(lǐng)嗎？只要我們有皇帝陛下的支持，白峰就不敢對(duì)我們?cè)趺礃樱@就是我們立于不敗之地的資！”
眼看著貝多因侯爵偏離自己的意思，其他的貴族們也聽激動(dòng)，內(nèi)心發(fā)苦悶的亞伯拉罕伯爵只得強(qiáng)行克制住自己想要一走了之的沖動(dòng)，繼續(xù)為幾乎不可救藥的貝多因侯爵解釋道：
“總督閣下，皇帝陛下再怎么強(qiáng)大，都不能改變一個(gè)最基的事實(shí)：那就是，皇帝陛下遠(yuǎn)在千里之外的帝都，他是不可能對(duì)我們布羅楊松行省的局勢(shì)變動(dòng)，做出什么及時(shí)有效的反應(yīng)的。”
“你剛才不是，手握重兵的白峰只是一頭猛虎，而皇帝陛下則是震懾猛虎的獵人；既然我們有獵人可以震懾猛虎，為什么不能借助獵人的力量，來(lái)壓制這頭擇人而噬的猛虎呢？”
“因?yàn)楂C人在壓制猛虎的同時(shí)，也需要猛虎供他驅(qū)使，為他吞噬敵人；試想一下，在我們這些普通人與白峰這頭猛虎之間二選一，我們的皇帝陛下是選擇白峰那頭猛虎呢？還是選擇我們呢？”
“當(dāng)然是選擇……”想直接選擇自己等人的貝多因侯爵，稍微一想帝國(guó)現(xiàn)在面臨的兩線作戰(zhàn)的困境，便沒有底氣再出自己的答案。
“當(dāng)然是選擇白峰將軍那頭猛虎！”替貝多因侯爵出正確答案的亞伯拉罕伯爵，直言不諱道：“當(dāng)今帝國(guó)，需要的是白峰那樣能征善戰(zhàn)的猛將，而不是我等這樣治理地方的貴族。”
“呼……”長(zhǎng)出一口氣的貝多因侯爵，先是理了理自己有些紊亂的思緒，然后才頗為無(wú)奈道：“亞伯拉罕伯爵，你的話的確實(shí)有道理；現(xiàn)階段，皇帝陛下的確不可能放棄白峰那頭猛虎。”
“所以，總督閣下，我們無(wú)法借助陛下的力量來(lái)壓制白峰，甚至連與白峰平起平坐都很勉強(qiáng)；我們要想真正的在布羅楊松行省立足，就必須與白峰共同分享統(tǒng)治權(quán)，讓他承認(rèn)我們的存在。”
良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行；但是，并非所有的病人都能吃得下苦口良藥，也并非所有的上位者都聽得進(jìn)去逆耳忠言。
亞伯拉罕伯爵的長(zhǎng)篇大論告一段落后，明知對(duì)方的有道理的貝多因侯爵，還是忍不住下逐客令道：“亞伯拉罕伯爵，你今天也是辛苦了，還是早些回去休息吧。”
“總督閣下……”不死心的亞伯拉罕伯爵還想再些什么，卻被貝多因侯爵直接打斷道：“你們誰(shuí)感覺比較疲憊的，就和亞伯拉罕伯爵一起先回去休息；其他人，跟漢彌敦伯爵留下。”
罷，貝多因侯爵就閉上了自己的眼睛，做出一副閉目養(yǎng)神的模樣；自知多無(wú)益的亞伯拉罕伯爵，只得帶著滿心不甘和對(duì)貝多因侯爵的失望，黯然離開總督府。
除了旗幟鮮明的向貝多因侯爵效忠的漢彌敦伯爵以外，其他六名伯爵、六名子爵代表、六名男爵代表、六名騎士代表中，僅有六名騎士代表選擇與貝多因侯爵一同離去。
對(duì)獲益匪淺的伯爵、子爵、男爵們來(lái)，與其接近排斥自己等人的白峰，還不如徹底倒向可以給予自己等人家族東山再起機(jī)會(huì)的貝多因侯爵，這就是以家族利益為上的帝國(guó)貴族。
相比較而言，那些家業(yè)不大，從貝多因侯爵那里也得不到多少好處，且絕大部分人都是靠軍功獲封爵位的騎士們，則是一面倒的選擇接近曾經(jīng)將他們拒之于門外的白峰。
事實(shí)上，在很多帝國(guó)貴族的眼中，騎士這一等級(jí)的貴族壓根就不算是真正的貴族；以至于，騎士在與其他等級(jí)貴族相處時(shí)，總是會(huì)受到更高等級(jí)貴族的冷嘲熱諷和惡意排斥。
白峰對(duì)軍功將士的重視，是所有人都有目共睹的；僅從這個(gè)角度來(lái)，騎士等級(jí)的貴族們，就更愿意追隨只重軍功、不論出身的白峰，只不過(guò)他們都缺乏一個(gè)追隨白峰的機(jī)會(huì)。
等到亞伯拉罕伯爵和六名騎士代表悉數(shù)離去之后，眉頭緊皺的貝多因侯爵，才對(duì)留下來(lái)的貴族們?cè)儐柕溃骸澳銈冋J(rèn)為，我們是應(yīng)該向白峰妥協(xié)，還是借助陛下的力量，與白峰斗一斗？”
“總督閣下，您才是我們布羅楊松行省名正言順的最高統(tǒng)治者，您的命令就是我們漢彌敦家族的使命；無(wú)論您做出什么樣的決定，我們漢彌敦家族都將誓死追隨您的腳步！”
已經(jīng)受封五座城鎮(zhèn)的漢彌敦家族，算是徹底綁上了貝多因侯爵的戰(zhàn)車；對(duì)下定決心的漢彌敦伯爵來(lái)，他現(xiàn)在所能做的，就是竭盡所能的輔佐貝多因侯爵，死心蹋地的追隨貝多因侯爵。
“我等亦謹(jǐn)遵總督閣下之命！”隨著漢彌敦伯爵的率先發(fā)言，其他留下來(lái)的貴族們，立即齊聲向貝多因侯爵表明自己及家族的立場(chǎng)。
“好！既然諸位都愿意追隨我，那么我們就以城外的烈火軍團(tuán)為第一目標(biāo)；接下來(lái)，我們大家的任務(wù)，就是齊心協(xié)力將白峰麾下烈火軍團(tuán)的三萬(wàn)將士，變成我們麾下烈火軍團(tuán)的三萬(wàn)將士！
一旦完成這個(gè)任務(wù)，偌大的布羅楊松行省將會(huì)真正成為我們的行省；到時(shí)候，你們每個(gè)人都可以光明正大的去接收自己家族的封地，重新過(guò)上安逸富足的生活！”
“誓死追隨總督！”被貝多因侯爵描述的美好前景所吸引的貴族代表們，再次高聲齊呼起來(lái)。
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