魚群從不會為反對捕魚業(yè)而集體斗爭，它們只是想怎樣從網(wǎng)眼里鉆出去。

    ——亞歷山大·索爾仁尼琴（俄羅斯作家）

    “帕特爾，你既是帝國的宰相，也是沃森家族的家主，五大家族一貫是帝國貴族的楷模，現(xiàn)在帝國的局勢有多嚴峻你也明白，五大家族方面可否再接再厲為帝國盡忠盡責？”

    “陛下，為您盡忠為帝國盡責，本就是我們所有貴族的本職，您有何吩咐，我們沃森家族一定全力以赴，不敢有絲毫的懈��！”帕特爾公爵語氣鏗鏘有力的表態(tài)道。

    帕特爾公爵的話說的看似慷慨激昂，但查理大帝卻知道對方什么承諾也沒有做出，即便如此查理大帝還是順勢說道：“現(xiàn)在帝國什么都缺，不知五大家族能為帝國做些什么貢獻呢？”

    “陛下，只要您一聲令下，我們沃森家族上下所有成員，愿率領家族一萬余仆從奴隸開赴東方前線，協(xié)助普洛斯殿下為帝國而戰(zhàn)！”

    見帕特爾公爵一直在逃避‘五大家族’這個話題，查理大帝只能在心里暗罵他一聲‘老奸巨猾’，表面上還是一副朕心甚慰的模樣，笑呵呵道：“沃森家族的忠誠，朕是明白的�！�

    “不過，你沃森家族的成員都是帝國的肱骨干才，朕可舍不得把他們派去前線作戰(zhàn)�！�

    既然查理大帝并未逼迫太甚，也不想把事情做得太難看的帕特爾公爵，立即開出價碼道：“陛下，我沃森家族雖不敢說是帝國貴族的楷模，但也不會坐視帝國將士在前線浴血奮戰(zhàn)而不管不問；我謹代表沃森家族，向帝國無償捐獻一百萬金幣，希望帝國能再次挫敗獸人大軍的入侵！”

    沃森家族無償捐出一百萬金幣的潛臺詞，是五大家族每個家族都無償捐出一百萬金幣；這樣的結果查理大帝不是很滿意，但也不是不能接受，讓五大家族出力的事暫時就這么告一段落了。

    皇室與五大家族之間的關系，從來就不是純粹的君臣關系；五大家族與其說是天龍帝國的貴族臣子，還不如說是皇室家族的合作伙伴，這才是皇室與五大家族微妙關系的根源所在。

    得到帕特爾公爵代表沃森家族的出資支持后，查理大帝就宣布結束了今天的會議；待其他大臣離開，查理大帝又在自己的書房里，接見了被他暗中派人截留下來的外交大臣鮑里斯公爵。

    “陛下。”看到查理大帝在皺眉沉思，走進書房的鮑里斯公爵輕喚了一聲。

    “鮑里斯，你來了，坐下吧。”抬頭看了一眼鮑里斯，查理大帝眉頭略微舒展了一些。

    “陛下，可是還在為獸人大軍的事煩惱？”

    “怎么能不煩呢？一百五十萬獸人大軍，還有為數(shù)不少的比蒙戰(zhàn)士沖鋒陷陣，這已經(jīng)不是我們帝國憑一己之力能打贏的敵人了�！�

    “陛下，若是再次向光明教廷求援，恐怕對方開出的條件我們難以接受啊�！�

    “這次我們先不向光明教廷求援，先把獸人大軍的規(guī)模和比蒙戰(zhàn)士出現(xiàn)的消息告訴他們。”

    “陛下，您是想讓光明教廷主動提出派軍協(xié)助我們？”

    “僅靠光明教廷派軍協(xié)助我們，還得做好請神容易送神難的準備，不如把其他國家也都牽扯進來；到時候，有多國聯(lián)軍和教廷大軍互相牽制，反倒會給我們省下不少事情�！�

    或許是覺得查理大帝有些想的過于樂觀了，鮑里斯公爵猶豫了一下，提出異議道：“陛下，暫且不說其他國家會不會派出聯(lián)軍協(xié)助我們，就算是他們都愿意派出軍隊；一旦光明教廷與多國聯(lián)軍達成共識，那我們可就真的麻煩了。”

    “鮑里斯，你覺得德曼王國的軍隊，會和光明教廷達成共識嗎？”

    “陛下，德曼王國與我們帝國的關系一向不甚親密，他們會派出援軍幫我們嗎？”

    查理大帝自信一笑道：“德曼王國新近崛起的權臣巴洛公爵，曾在上位過程中得到了我們給予他的某些秘密援助；只要我們的求援使者抵達德曼王國王都，他們的援軍就會立即上路�！�

    “陛下深謀遠慮，微臣欽佩！”鮑里斯一臉感嘆的送上一記馬屁。

    頗有些志得意滿的查理大帝，語氣略顯輕快道：“只要德曼王國的精銳大軍一到，光明教廷的大軍必然折騰不起來什么風浪；這下子，你還擔心請神容易送神難嗎？”

    “陛下圣明，微臣再無擔憂！”

    “你是帝國的外交大臣，依你看，除了德曼王國和光明教廷以外，我們還應該向哪些國家派出使者求援？用什么方式求援？”見鮑里斯已無疑慮，查理大帝便道出了自己叫來他的用意。

    “陛下，諸國中最合適的應是萊茵商盟和白馬王國，他們實力不強且都與我國相鄰；出于唇亡齒寒的考慮，只要我國稍微付出一些代價，他們應該不會拒絕我國的求援。”

    “更為關鍵的是，就算是他們派來的援軍在我國境內(nèi)滋生了什么不該有的想法和野心，我國有實力強悍的西北大都督府和西南大都督府戍衛(wèi)邊境，輕易便可逼退這兩國的大軍�！�

    “嗯，這兩國確實可以為援�！辈槔泶蟮埸c點頭，對鮑里斯說道：“你繼續(xù)�！�

    “稍遠一些的國家里，卡塞爾公國和飛羽公國受教廷影響太深，他們應該會聽從教廷的安排；卡特加特王國和德紹王國，前者與精靈帝國接壤很有可能不會派出援軍，后者與德曼王國關系極差，若是他們得知德曼王國已經(jīng)派出援軍，要么會出于競爭心理答應派軍，要么會果斷拒絕�！�

    “再遠就是黑森公國、波西米亞王國、安特爾帝國，這三個國家距離我國太遠，派出援軍的可能性不高；要是我國使者派出后，光明教廷再出面斡旋，他們出兵的可能性也并非沒有�！�

    鮑里斯公爵該說的已經(jīng)說完，查理大帝便不再遮掩自己的目的：“鮑里斯，你與光明教廷打交道也不是一次兩次了，朕覺得這次還是由你親自出使光明教廷最為合適，你覺得如何？”

    “陛下，微臣一定竭盡所能，不負陛下所托！”鮑里斯公爵滿臉堅定道。

    “好！愛卿果然忠君體國！”查理大帝當即拍板道：“你今天回去做好準備，明天一早就動身前往光明教廷，朕等你給回好消息！”

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