() 瓦羅卡爾中尉帶領(lǐng)的叛軍一路上遇到的抵抗遠(yuǎn)比想象中的要更加脆弱，他們花在向守衛(wèi)者們解釋自己打算干什么上面的時間，比與之戰(zhàn)斗消耗的時間要多得多，事實上，大多數(shù)王廷衛(wèi)隊的士兵大都沒怎么抵抗，在得知他們的打算之后，這些士兵毫不猶豫的丟下了手中的武器，有些甚至直接歡呼著加入了他們。 所以當(dāng)天色發(fā)亮的時候，他們已經(jīng)完全占領(lǐng)了整個王廷大帳，整個避難谷地此時已經(jīng)重新恢復(fù)了秩序。這幾乎是一場完美的政變，從叛軍起事之時起，傷亡與流血就少的可憐，到了最后，整個王廷與之前唯一不同的是，站在王子帳外的衛(wèi)兵換成了叛軍的人。 美中不足的是，叛軍士兵們在奧斯萊特元帥的營帳內(nèi)發(fā)現(xiàn)了他的尸體，這位經(jīng)歷過第二次獸人戰(zhàn)爭的老兵在忠誠于王室還是忠誠于激流堡王國之間左右為難，難以抉擇，最后選擇了自殺來保全自己的榮譽。 緊接著，就在這一天，元老院成立了，這個由貴族、軍人、牧師和平民共同組成的團體成為了激流堡王國的最高權(quán)力機關(guān)，而由它任命的兩位執(zhí)政官瓦羅卡爾和阿瑪倫則分別掌握著王國的軍事、政治權(quán)力。原本的王子加林?托爾貝恩則作為王國名義上的君主，被幽禁于他那華麗的王帳之內(nèi)，從此與美酒為伴，再無任何權(quán)力。 在這如同急風(fēng)驟雨一般猛烈的政權(quán)更替過程中，自始至終，圣徒迪亞戈和他的風(fēng)暴之鞭一直都沒有露面，就如同他們根本沒有參與這一歷史事件一般。 此后的幾天里，瓦羅卡爾和阿瑪倫上臺的第一件事就是著手重整王國的軍隊，準(zhǔn)備收復(fù)激流堡。蝸居于避難谷地之中的阿拉希人已經(jīng)迫不及待的想要遷回自己的家園，遠(yuǎn)離這心驚膽戰(zhàn)，朝不保夕的難民生涯了。 其實這個時候，才能看出激流堡王國面臨的嚴(yán)峻局勢，他們甚至都湊不出一個滿編的軍團，一直到又從難民中挑選出來三個新編連隊之后，他們才勉強拼湊足了十個武器、裝備都不齊全的百人連隊。而且如果不是附近的達(dá)比雷農(nóng)場及時送來了一批糧食，他們連用以果腹的軍糧都沒有。 但即使是這樣艱苦的條件也無法撲滅阿拉希人心中渴望復(fù)國的熊熊火焰，在政變發(fā)生的一周之后，除了留守的兩個連隊，這支由五個連隊組成的新軍——在政變完成后的當(dāng)天，尼艾絲隊長就已經(jīng)帶領(lǐng)三個連隊先期支援激流堡去了——離開避難谷，開往了激流堡的方向。 迪亞戈和他的風(fēng)暴之鞭是跟這支軍隊是一起出發(fā)的，但作為精銳的突擊力量，風(fēng)暴之鞭并沒有和這些新兵混雜在一起，而是單獨行動。 對于他們的到來，辛迪加也并非一無所知，事實上，作為一個以偷盜、劫掠起家的犯罪組織，他們的消息比任何人都更加靈通。所以當(dāng)新軍到達(dá)激流堡的時候，他們已經(jīng)做好了迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備。 但是他們也并沒有下定與阿拉希人決戰(zhàn)的決心，所以他們只是據(jù)守在上城區(qū)而不是激流堡的大門，任由新軍穿過大門和空曠的大道，拐進(jìn)了下城區(qū)。 作為曾經(jīng)的阿拉索帝國的首都，激流堡在建成之初，就以堅不可摧的城市防御著稱。看那堅固的城墻，厚實的大門，林立的哨塔，宏偉的城堡，說它是一座軍事要塞也毫不為過。不光是外圍城墻，就是城市的內(nèi)部各個城區(qū)之間也以城墻和大門分割開來，這樣即使敵人攻下了城市的一部分，防御者們也可以依托堅固的內(nèi)部城防工事繼續(xù)打巷戰(zhàn)，堅守下去。這也是尼艾絲隊長僅靠區(qū)區(qū)兩個連隊就守住了陵園區(qū)和下城區(qū)的真正原因，他們只用守好通往這兩個區(qū)的出口就好了。 但即便這樣，他們依然守得極為艱苦，要知道，占據(jù)上城區(qū)的辛迪加足有七個連隊，而占據(jù)了阿拉索之塔城區(qū)的食人魔則有七八十個——這個種族巨大的體型和力量使得他們在與人類戰(zhàn)斗時，即使以一敵三都不落下風(fēng)——雖然地形有利，但無論是人數(shù)還是裝備，阿拉希人都處于下風(fēng)。所以當(dāng)新軍趕到時，倍感壓力的防守者們?nèi)记椴蛔越拇蟠蟮乃闪艘豢跉狻?nbsp; “這里是上城區(qū)，辛迪加在這里駐扎了大約七百人，他們的首領(lǐng)法庫雷斯特公爵就住在主城堡里；這里是阿拉索之塔，大概有近百個食人魔把這里當(dāng)成了他們的老巢，他們的頭目是奧卡拉爾，一個暴虐的家伙。在這些食人魔當(dāng)中還混雜著大約四五十個枯木部族的巨魔，可能是食人魔的仆從。”作為最熟悉這里情況的人，尼艾絲隊長指點著桌子上的地圖，給瓦羅卡爾和軍官們講述著激流堡的情況。 隨著她的講述，眾人的臉色變得越發(fā)難看了起來，光從折算出來的紙面數(shù)據(jù)來看，辛迪加、食人魔，加上巨魔，兵力比他們還要多，即使能打下來，也是個慘勝。 房間里沉默了下來，所有人都一籌莫展的看著那幅地圖，仿佛要在上面看出花來。 “好吧，我們再仔細(xì)想想，辦法總比困難多，我們總會找到辦法的！”瓦羅卡爾盡力的鼓舞著眾人的斗志，但是說實話，在他自己看來，這似乎也是一個無解的難題。 “這些辛迪加是怎么解決自己的食物供給的呢？”就在這沉悶的氣氛中，迪亞戈突然開口問道。他很奇怪于辛迪加的人盤踞在上城區(qū)，卻很少出去劫掠，他們到底靠什么過活？ “這個……”瓦羅卡爾有些尷尬的看著迪亞戈，仿佛不知道該說什么好。 “是糧倉！當(dāng)年正是加林的胡亂調(diào)動，才給了辛迪加以可趁之機，我們甚至都沒來得及燒毀糧倉，就被他們趕了下來。”尼艾絲隊長毫不諱言的說。說實話，她比在場的任何人都更加痛恨那個造成這一切的罪魁禍?zhǔn)住?nbsp; “那是阿拉希用來應(yīng)付災(zāi)年的倉庫，里面儲備的糧食足夠所有阿拉希人吃上一整年的。”瓦羅卡爾赧然說道。阿拉希高地的土地貧瘠，糧食很難自足，這些糧食還是老國王動用國庫從其它國家購買來的，現(xiàn)在卻白白便宜了辛迪加。 “辛迪加還控制了北方的諾思弗德農(nóng)場，多少能提供一些產(chǎn)出！”薩繆爾?霍克補充道。作為負(fù)責(zé)后勤的輜重官，他也隨隊來到了激流堡。 “那么，這些食人魔呢，他們又靠什么過活？”迪亞戈又問道。 “這些食人魔一直是由辛迪加來提供糧食，他們更像是辛迪加雇傭來的打手，有的時候，這些怪物也會把死在戰(zhàn)斗中的人的尸體搶回去吃掉。”尼艾絲憤怒的說道，在她看來，這簡直就是對那些戰(zhàn)死的勇士們的褻瀆。 “辛迪加多久給他們送一次食物？” “大約三天一次，這些食人魔都是大肚漢，送的少了根本不夠吃。” “辛迪加的人會經(jīng)常到食人魔的地盤上去嗎？” “不，除了運送物資，他們很少到食人魔那邊去，因為食人魔非常殘暴，如果有落單的人類到他們中間去，一般只有被吃掉一個下場，這些怪物才不管是辛迪加還是我們的人呢。” 迪亞戈突然想起了那本叫做《烹人指南》的怪異食譜，那就是食人魔發(fā)明出來的，這些怪物對于鮮嫩的人肉總是有著特殊的嗜好，從來無法抵抗它們的誘惑。實際上，食人魔的食性很雜，不光是人類，其他的智慧種族，像牛頭人、獸人、矮人、地精，都在他們的食物名單之上，如果實在餓得受不了，酸澀柴硬的巨魔也是可以下咽的。 “我想，我有主意了。”迪亞戈笑著說道。
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