肅寧縣不大，丁口不過九萬余，良臣估算過，符合報名年齡條件的大致能有一萬多人。

    這一萬多人是去除了在家種地，以及給人幫工，自己出門討生活的。

    放在后世，一萬多青壯無事可做，對地方而言顯然是極大的人力浪費。任何一個政府都不可能無視這么多青壯在家無所事事的。

    當下，卻是很自然，也是沒有辦法的事情。

    地就這么多，除了種地，也就是經(jīng)營小買賣，要不然就給人做工。

    而肅寧是有名的窮縣，縣內(nèi)經(jīng)濟可想而知。

    寥寥無幾的服務(wù)業(yè)根本容納不了這么多人口就業(yè)。

    因此，凈身當老公，便成了這多余青壯想要改變命運，吃飽肚子的一大活路。

    六房戶科有數(shù)據(jù)，僅去年，肅寧一縣就有一千多人北上京師，內(nèi)中能夠幸運入宮及發(fā)遣到各藩王府的卻不到百人。

    十比一的比例。

    當老公，競爭很激烈的。

    不是隨便把鳥一切，就能上崗的。

    而在整個宮中人員錄用大比例上，出自河間府的老公又大致占了四分之一多。

    所以，后世有人稱河間府為明清重要太監(jiān)產(chǎn)地。

    在這當中，明朝常年保持宮中人員在一萬至兩萬人間，偽清一朝則迅速翻翻。后者又污蔑前者宮中太監(jiān)十萬，殊不知真有十萬眾，皇帝都沒地落腳了。如此說法，不過是讓治下漢族文人和百姓相信明朝之黑暗，以顯大清之賢明而矣。

    總之，太監(jiān)這個行當是沒門檻，可競爭激烈性卻不弱于讀書人考科舉。能走到最后，功成名就的那些，都是人尖子。

    良臣他二叔自宮之后在北京城晃了四年才找著路子，去年衣錦還鄉(xiāng)的寶鈔司監(jiān)丞張炳也是在左安門當了一年多的自宮白，才時來運轉(zhuǎn)得了個補差。

    這兩者如今也是運道各不相同，一個在宮里吃香喝辣，一個則在四川替人看大門呢。

    能當上老公，自是揚眉吐氣，哪怕是做個小伙者，都會給人無窮希望。

    那當不上老公，家里又沒多少產(chǎn)業(yè)供他油手好閑的，便只能到處轉(zhuǎn)悠，靠給人打短工為生。

    也是大明朝，或是歷朝百姓實在，他們只要還有口飯吃，餓不死，就斷然不會造官家的反。

    揭竿而起，歷來都是最后一步。

    所謂今亡亦死，舉大計亦死，不如死國乎。

    好死不如賴活嘛。

    現(xiàn)在，希望來了。

    提督魏太監(jiān)招兵的消息如一陣風卷過肅寧大地，初始，正如七舅姥爺說的那般，空口白牙的東西，誰個信你咧。

    很快，報名就有錢拿的確切消息又卷了過來，真金白銀剌激下，各鄉(xiāng)各村的沒事做的年輕人們都動了起來。

    東門開門紅后，良臣很快就讓周安給縣衙送去了一千兩，用于各處招兵點發(fā)予報名費。

    官場的慣例，只要是錢，管它是什么名義，過手的總要有些漂沒。

    魏太監(jiān)給錢敞亮，六房的人自是賣力。

    東門的火爆仍在繼續(xù)，六房設(shè)在各道路口茶鋪、酒館的募兵點也是擠滿了人。

    畢竟，縣城的居民就那么多，每日間進城的百姓也有限。

    大多數(shù)人還是生活在鄉(xiāng)村。

    然而，與六房招募的同時，卻有一幫人穿行于鄉(xiāng)村小道之上。

    他們都是魏太監(jiān)的親戚，或者說是魏太監(jiān)親戚的親戚的親戚。

    反正，拐十八條彎都能和魏太監(jiān)扯上關(guān)系，誰個要說不認，當著魏太監(jiān)面把關(guān)系一順，魏太監(jiān)都沒話說。

    確是親朋，不容懷疑。

    操作簡單的上線發(fā)展下線法，嚴重剌激了那些平日看見縣衙幫閑都得點頭哈腰的親戚們。

    人越多多官越大大，不管這官是啥官，總都是官不是。

    家里的親戚發(fā)展完了，隔壁鄰居也不夠數(shù)了，于是乎，一幫想當官的魏家親戚們就開始出村出鄉(xiāng)——長途拉客了。

    三表舅馬文慶將這一偉大事業(yè)做到了極致，他竟然自掏腰包，以比其他人更好的條件拉客，成功擊敗諸多競爭者，短期內(nèi)將他的理論官位做到了百戶級。

    三表舅媽看著丈夫把錢往外掏，只求那些人在本上簽個名，可是心疼的不得了。兩口子為此沒少干架，但等三表舅帶著他招到的“兵”去了城里交給遠房大侄兒，帶著五十多兩現(xiàn)銀回來后，三表舅媽連夜就回了娘家。

    四天奮戰(zhàn)，終是成功的將娘家三十多人發(fā)展為下線，就連她四十多歲的鰥夫叔叔都給發(fā)展了，不會寫字沒關(guān)系，按手印就行。

    一波又一波的好消息從各個鄉(xiāng)村往縣城匯集。

    很快，六房的人就發(fā)現(xiàn)他們快招不到人了。

    因為，那些人都叫人私下拉走了。

    百姓們管這叫“拉人頭”。

    縣太爺?shù)故菦]有把魏太監(jiān)的獎勵放在心上，可那些實際負責招兵的幫閑們卻不樂意了。

    這人都叫拉走了，他們成天守在招兵點有什么油水？

    白忙不成？

    官司很快打到了魏太監(jiān)這里。

    魏太監(jiān)真是好說話，做人夠義氣。

    當然，六房一些人私下用“人傻錢多”形容魏太監(jiān)。

    為了不損傷衙門的工作熱情，良臣很是大方的撥出五百兩派發(fā)。

    回頭在給御馬監(jiān)的賬本上，這筆五百兩的開支卻變成了一千兩。

    之所以籠絡(luò)六房，主要是這買賣不是一錘子的事，魏公公還想著將來廣開聯(lián)鎖店還要大規(guī)模招人。

    寒了這幫小鬼，下回做起來就沒那么順了。

    這幫人，成事不足，給你敗事卻有余的很。

    ………

    招兵工作如火如荼進行到第七天時，良臣回了鄉(xiāng)下。

    他是回去看大哥的，因為自己馬上就要走了。

    現(xiàn)在總共已經(jīng)有四千多人報名，定于三天后對報名人選統(tǒng)一甄別選用。一旦確定千名數(shù)額后，良臣就要將人帶回京安置在南海子。隨后，他就得著手準備南下的事。

    留給他的時間已經(jīng)不多了。

    沒想剛到家，還沒來得及看望大哥，他就叫人包圍了。

    包圍他的是老魏家正兒八經(jīng)的親戚。

    這些人都姓魏。

    “十三叔！”

    一個四十多歲的禿頂老頭不由分說就給良臣磕了頭，把良臣磕得直懵懵：我昨就成你十三叔了？

    這還沒回過神來呢，又是一大群人齊呼“九太爺”給他跪了下去。

    良臣徹底被弄傻了：剛剛還是十三叔，現(xiàn)在就成九太爺了？這輩份昨論的？

    在老爹的講解和一一介紹下，良臣才把關(guān)系挼順了。

    按老爹的說法，他的確又是十三叔，又是九太爺。

    不蒙人，族譜拿出來翻一翻就知道。

    白紙黑字，各支關(guān)系擺在那。

    很明顯，老爹受賄了，一向清貧老實的他竟然也做起投機取巧的生意。

    在大老總兒子還在城里漫天撒網(wǎng)招人時，得到消息的老爹已然在梨樹村搖身一變成了大主任。

    老爹很實在，想著兒子風光了，替皇帝老子招兵，這有油水的事不能叫七舅老爺那頭都給占了，也得讓老魏家跟著沾光。

    所以，他發(fā)展的下線清一色都姓魏。

    這人啊，真是淳樸。

    良臣對老爹刮目相看，雖然老爹沒有說，但良臣依舊從他床底下，塞的滿滿的大包小包看出來，老爹這回生發(fā)了不少。

    照單全收。

    良臣當然不會和自家老爹計較，按著老爹給的花名冊發(fā)錢，最后又給老爹結(jié)算了一筆。四舍五入，孝敬他老人家一百兩。

    讓老爹叫人都先回家，三天后到縣城集合選拔后，良臣進屋看了大哥良卿。

    良卿的傷勢好了些，心情也比在城里稍稍開闊了些，但整體還是屬于比較沉悶。

    ……..

    作者注：有關(guān)魏二叔發(fā)跡前的經(jīng)歷，均采自于《醇中志》。

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