魏公公南下肯定不能走陸路的，必須走水路。
原因不是魏公公想省力氣，而是他軍中攜帶的火器太多。
光是火銃和藥子倒也罷了，關(guān)鍵是還有十幾門炮和若干水陸兩用火器。
什么萬人敵、水底雷、混江龍、龍王炮可是裝了一車又一車運到碼頭來的，就這還不及地雷多呢。
兵仗局那邊認定了魏公公是冤大頭了，可勁的把地雷往南苑送，最后導(dǎo)致地雷竟然成了魏公公手里最多的火器。
看著那幾十車都拉不走的地雷，魏公公也是欲哭無淚。
這他娘的是地雷啊，你們把這東西全部傾銷給咱家，莫不成讓咱家在船上埋雷不成！
奈何，大話說出去了，闊佬不差錢的形象也擺出去了，當(dāng)時使勁“買買買”，這會怎么也不可能“退退退”了。
都帶著吧，說不定能派上用場呢。
真要是在海上打不過紅毛鬼，倭呆子們，咱家就破斧埋雷，把自家船炸了行不行…
唯一讓魏公公安心的是，這些個地雷雖然都是陳年舊貨，但卻保險的很。經(jīng)過倭呆子們的試驗，大抵能做多十發(fā)之中炸九發(fā)，也算是物美價廉了。
火器這玩意，打仗肯定能派上用場，問題是太危險，極度危險。
這個危險不是在戰(zhàn)場上，而是在運輸途中。
所以魏公公不敢走陸路，他怕路上一個不小心，給弄炸幾個，給他連個連環(huán)爆。
那樣一來，可就好看了。
真應(yīng)了出師未捷身先死，長使公公淚滿襟。
親兵營、步軍二營、輜重營都是搭的船，獨馬軍一營沿運河馳奔。
為了湊集足夠運兵的船只，魏公公可是費了好大力氣。
得益于他的同僚礦監(jiān)、稅使們過往征船大多不給錢，或少給錢，亦或說什么到了地頭再給錢的辦事程序，魏公公險些一艘船都沒征到。
后來，還是老辦法，真金白銀抬到碼頭上。
船家們得了銀子，頓時個個賣力氣，碼頭四周滿是“魏公公好人”的阿諛聲。
咱家當(dāng)然是好人！
對船家及眾船工的奉承，魏公公坦然受之。
天地良心，當(dāng)今之內(nèi)廷，他魏公公絕對是童叟無欺，愛民如子。
五營兵除了馬軍未登船外，其余四營都是依序登船。
為了給百姓一個直觀感受，也為了給朝廷，給皇爺一個深刻印象，魏公公在南苑出發(fā)前就全軍進行了大演練。
甚至編了一首軍歌命人傳唱。
謂之曰：“雄赳赳，氣昂昂，跨過揚子江。保大明，衛(wèi)皇爺，就是保家鄉(xiāng)…”
除了振奮人心的軍歌，那嶄新的軍服和裝備更是叫人耳目一新。
那行進的列隊，更是百姓從未見過的。
整齊，太整齊了。
“此真天子親軍也！”
有老者驚嘆，眼前這兵馬真是威風(fēng)嘍。
幾營家鄉(xiāng)子弟兵們也是人人興高采烈，精神振奮。
當(dāng)兵這么久以來，他們中的大多數(shù)還不曾真正轉(zhuǎn)化為軍人。然而，這軍服一穿，武器一發(fā)，不管是外貌還是內(nèi)在，均是發(fā)生質(zhì)變。尤其是士兵們整齊踏步，依次從船板登船時，儼然一支百戰(zhàn)精兵。
長達三個月的隊列訓(xùn)練，今日終是派上用場了。
不管這戰(zhàn)斗力如何，上了戰(zhàn)場能否撐上片刻，此刻，不是強軍也強軍了。
“真皇軍也！”
魏公公所乘之船為全軍最大，最高，也最豪華，租金一千四百兩。
船頭船尾及至船中兩側(cè)，插滿長幡、旌旗。
遠遠看來，端的是威風(fēng)凜凜。
魏公公心情同樣亢奮，重生以來，總算是先完成了個小目標(biāo)——有了自家的兵。
各營統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)任命，馬軍交由鄭鐸統(tǒng)率，親兵營自領(lǐng)，步軍二營分由曹文耀、伍福銘暫領(lǐng)，輜重營卻是任了七舅姥爺郭大風(fēng)暫領(lǐng)。
之所以是暫領(lǐng)，不是實領(lǐng)，卻是魏公公還要沿途觀察各營大小頭領(lǐng)。
此番南下，長路漫漫，誰也不敢保證半道不會有人開小差跑路。
所以，最終的軍官任命還得等到南方再說。
這也是個考驗，倘若那些大小主任們一個個都能堅持到最后，魏公公再是出于將來尾大不掉考慮，也不能不先安排他們。
畢竟，創(chuàng)業(yè)之初，凝聚力還是十分重要的�？傄娺^陣仗，大浪淘沙后，再做微妙調(diào)整。若這會就著急把這些于他魏公公招兵有大功的“主任”們削掉，無疑是自毀長城。
要明白，這些個“主任”不是單個，都是一個連著好多下線的。你要開了一個，那就是開了一批。
一個地方的人，開了頭，一個看一個，弄不好還沒到揚州呢，這魏家軍就能解體了。
因而，魏公公不急，也必須要有耐心。
……
前后二十八艘船，浩浩蕩蕩。
岸上，數(shù)百匹戰(zhàn)馬保持著和船只同等速度緩慢而行，不急不徐。
辦海事，馬軍多半是無用的。
魏公公依舊帶來，為的就是等到了揚州過江后，能把他魏公公的格調(diào)打出來。
他認為除了脖子上的大金鏈子可以漲逼格外，威風(fēng)凜凜的馬隊同樣也能漲逼格。
再者，他的馬隊規(guī)模并不大，此番出海雖不可能有騎戰(zhàn)，但馬隊的存在還是有著壓迫力的。
而且，馬隊也可以臨時改作通訊兵使用。
他魏公公也不可能天天呆在海上吧，有個什么命令的，總要有人跑，快速下發(fā)才行。
“奏樂！”
魏公公坐在椅上，看著船下的運河，心情大好之下命人奏樂。
鄭鐸從京里高價雇的一百多樂隊頓時敲鑼鳴鼓，奏的正是一首《將軍令》。
這樂隊中還藏了個戲班，唱采梅戲的，即后世黃梅戲。
魏公公好這調(diào)調(diào)。
太監(jiān)嘛，附庸風(fēng)雅就算了，弄個戲班子還是挺正經(jīng)的一件事。
“秀芝姐，這曲兒可振人心？”
魏公公剝了一顆葡萄遞到吳秀芝嘴里，待后者笑著含進嘴里后，又悄悄摸了摸一直在替自己按肩的佟佳氏的小手。
這一按，透著無限信號。
佟佳氏領(lǐng)會，手下力道一提，給了魏公公一個舒服的捏揉。
途中不少船只對這支船隊側(cè)目而看，船上人等個個震驚，不知這是哪家兵馬出行。
兩岸，亦有不少官員士紳目睹此情形，均是好奇不已，紛紛打聽。
待發(fā)現(xiàn)竟是內(nèi)廷御馬監(jiān)的兵馬，且還是個什么提督海事太監(jiān)帶的兵，頓時個個色變。
“是不是太招搖了？”
魏公公安然一路，威風(fēng)夠了，也在尋思這個問題。
他這么高調(diào)南下，會不會叫科道給彈劾了。
未幾，卻是洋洋得意，哈哈一笑道：“便是撫按官告咱的本也沒用，還不如咱家的奏本下得快呢。”
真?zhèn)�是有恃無恐。
得了圣天子尚方寶劍的。
早在十多年前，萬歷為了保障開礦征稅不受地方阻撓，特地給外朝下了一道嚴厲的圣旨，旨意中說，凡外監(jiān)奏本，內(nèi)閣無須擬指表態(tài)，科道不許上疏駁斥。
換言之，魏公公品銜不高，但卻是口銜天憲的外監(jiān)。
所以，到了地方，理論上他是一人之下、百官之上的欽差大臣。
甚至于，見了總督巡撫都不怕的。
而他的題本送上京，要比地方官的題本優(yōu)先呈到御前的。
高調(diào)，就是要高調(diào)。
要叫京里的皇親國戚們知道，要叫萬歷兩口子知道，魏良臣真是實心任事。
………
京城中，宣黨炸鍋了。
金明時出師不利，把自己給陷進去，可急壞了宣黨首領(lǐng)湯賓尹。
與金明時關(guān)系密切的浙黨中人、刑部主事秦聚奎跳出來為金打抱不平，攻擊孫丕揚結(jié)黨欺君，說什么“天下大勢趨赴秦人”。
孫丕揚八十一歲了，人老成精，轉(zhuǎn)手就使人痛揭秦聚奎在安徽績溪縣令任上的種種貪虐之狀，秦聚奎很快就安靜下來了。
湯賓尹有一種大難臨頭的感覺，但他并不心甘，召集宣黨中人、御史徐大化、劉國縉、昆黨黨魁顧天峻及湯的門生王紹徽等人，在一起密商對策。
李永貞受金忠所托，也參與了這次密商。
顧天峻提出，不如發(fā)動五黨中人，上疏皇帝要求吏部先把“訪單”發(fā)下來，其用意無非是想知道東林黨那邊是如何鑒定五黨中人的。
心里有了底，才好尋求對策。
湯賓尹卻不同意顧天峻的意見，他搖頭道：“不妥、不妥！孫丕揚還沒老糊涂呢，雖說他八十一歲了，可頭腦清醒得很，訪單下發(fā)非炸了窩不可�！�
眾人沉默了片刻，王紹徽道：“這樣吧，我與王圖是同郡，彼此還算客氣，不如由我單獨去拜訪他，正巧家鄉(xiāng)來人帶來幾瓶西鳳酒，還有秦椒、黨參等特產(chǎn)，我一并送給他，求他給說說情，看能不能放老師一馬，順便再提一提訪單的事�！�
眾人聽了覺得有理，眼下也只能死馬當(dāng)做活馬醫(yī)了。
王紹徽滿懷希望去拜謁王圖，沒想到碰了一鼻子灰。
王圖全然不顧什么鄉(xiāng)情，不但拒受禮物，而且當(dāng)著王的面大罵湯賓尹，說湯叫他背上了黑鍋。
去年禮部試（會試），湯私自錄了韓敬為本房第一，又花言巧語來蒙騙主考王圖，結(jié)果王圖誤信了湯的謊言，至今王還在遭受眾學(xué)子的譴責(zé)。
王紹徽一看這架勢，只得灰溜溜地走了。
王紹徽走后，王圖考慮到此事重大，便連夜去了孫丕揚家，告知了湯賓尹等要求下發(fā)“訪單”的企圖。
孫丕揚聽了微微一笑，他雖已年過八旬，但真不是老糊涂。聽了王圖的稟報，更堅信訪單不下發(fā)是明智之舉。
他拿出訪單，又瀏覽了一番官員的評語，發(fā)現(xiàn)湯賓尹最差，訛詐行賄包攬詞訟，幾乎無惡不作，遂憤憤地對王圖說姓湯的就是當(dāng)朝嚴嵩也，他孫丕揚必為社稷除之。
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