京師這幾日議論最甚的就是江南文變。
顧憲成之死及東林書(shū)院被焚這兩樁事，眼下倒壓過(guò)了京察，也壓過(guò)了黨爭(zhēng)，成了當(dāng)下京城最熱門的大事。
之后內(nèi)臣魏某又將東林書(shū)院弟子全部綁了，指為兇手的消息傳來(lái)，更是火上澆油，使這一事態(tài)達(dá)到了鼎峰，成了近些年來(lái)頭等大事。京中文武百官，達(dá)官貴人，甚至是市井走卒都在議論此事。
所有人的眼睛都看著首輔葉向高，也看著深居宮中不出的皇帝。人人均在猜測(cè)，身為東林魁首的葉向高如何懲治那膽大包天的內(nèi)臣魏某，宮中那位不出的皇帝陛下又是否會(huì)出面制止。
一些關(guān)于內(nèi)臣魏某的情報(bào)源源不斷叫百官得知，很多人頭一次知道這內(nèi)臣魏某竟是那原先皇帝中旨冊(cè)為舍人的魏良臣，一時(shí)間倒也驚訝于此人是如何從外官變成內(nèi)臣的。又是如何把個(gè)東林先生顧憲成給氣死，跋扈至火燒東林書(shū)院，銃殺無(wú)錫紳民的。
有關(guān)福清相公氣沖沖進(jìn)宮，“逼迫”皇帝陛下一定要處置魏監(jiān)的小道消息也漫天飛舞，甚至有傳言說(shuō)司禮監(jiān)諸位秉筆一致判了那魏良臣死刑，只待緹騎將他鎖拿至京便行明正典刑。
這個(gè)消息可是嚇到不少人，其中就有皇帝陛下的親閨女壽寧公主。
據(jù)說(shuō)，公主殿下當(dāng)時(shí)聞知此消息時(shí)，是勃然變色，當(dāng)場(chǎng)就顫抖起來(lái)。
勃然變色的不止是公主殿下，還有很多皇親國(guó)戚。
壽寧公主府這幾天來(lái)人不斷，七大姑八大姨，皇親國(guó)戚來(lái)了不少，就是沒(méi)有親自來(lái)的也派了管事過(guò)來(lái)詢問(wèn)到底發(fā)生了什么事。
眾多親戚們找公主殿下打探的目的無(wú)非是一個(gè)——他們的債券還有沒(méi)有用了，他們的銀子還能不能回頭了。
不得不說(shuō)，壽寧殿下真是女強(qiáng)人，即便自身也毫不知情，也驚懼連連，但在一眾親戚面前，卻是應(yīng)對(duì)得體，渾然不將此事放在心中。
只是，來(lái)問(wèn)情況的親戚們是回云了，但府內(nèi)下人還是能從公主殿下憂心的臉色、以及屋中摔得稀巴爛的物件猜測(cè)家里肯定是出了什么大事。
要不然，向來(lái)夫妻恩愛(ài)的公主殿下怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故的打了駙馬爺一耳光呢。
文書(shū)房寫字太監(jiān)李永貞這兩日也多與浙、齊、楚、宣等黨聯(lián)絡(luò)，因與魏良臣關(guān)系甚近，李永貞欲借幾黨之力認(rèn)定無(wú)錫縣上報(bào)為事實(shí)，和東林黨那邊打口水仗，將無(wú)錫士變定性為東林鬧事，這樣能最大程度減緩魏良臣的罪責(zé)。
但因涉事之人是內(nèi)臣，所焚又是東林書(shū)院，被綁的東林書(shū)院眾人中還有名聲很大的儒生，這些東林黨眼中的“奸小”們不知出于什么原因，竟沒(méi)有人愿意上書(shū)，就連對(duì)魏良臣贊賞甚多的楚黨也不愿出面，這讓李永貞頗是失望。
內(nèi)外終是有別，涉及內(nèi)外之別時(shí)，正黨靠不住，奸黨也同樣靠不住。
東林黨那邊，可謂是群情激憤。
上至重臣，下至小臣，一個(gè)個(gè)都密切關(guān)注著事態(tài)動(dòng)向，上書(shū)請(qǐng)求皇帝誅殺內(nèi)臣魏某的奏疏不下百道。一些激進(jìn)的科道官聯(lián)同國(guó)子監(jiān)的士子更是相約要去叩宮門，要不是葉向高及時(shí)派人制止，恐怕深宮中的皇帝都能聽(tīng)到宮門傳來(lái)的哭泣之聲。
身為黨內(nèi)魁首，福清相公給黨內(nèi)同僚們肯定是做了保證的。
首輔的保證比什么都有用，東林黨人一個(gè)個(gè)都在眼巴巴的看著出京緹騎何時(shí)出發(fā)，將那膽大包天的魏閹鎖拿歸京。然而，幾天過(guò)去，廠衛(wèi)那邊卻是沒(méi)有任何異動(dòng)。
這下子，前陣秘密來(lái)京主持京察外計(jì)的趙南星和鄒元標(biāo)二公坐不住了，他們?cè)诎頃r(shí)分坐著馬車來(lái)到了福清相公的府邸。
趙、鄒二公最近心情很不好受，好友顧憲成之死于他二人是個(gè)沉重打擊，東林書(shū)院被一內(nèi)臣閹賊所焚，高攀龍等東林書(shū)院弟子被擄更使二公怒不可遏。
葉向高親自出來(lái)迎二公，三人坐下后，先是一陣沉默，繼而葉向高略帶悲痛的詢問(wèn)趙南星碑文可曾寫好。
“數(shù)日前聽(tīng)到消息時(shí)就寫好了。”趙南星從袖中取出碑文，遞于葉向高看。
葉向高接過(guò)，文中如此寫道：“東林先生于名教是非社稷安危之計(jì)，無(wú)不挺身力爭(zhēng)，竟至罷官；其居家非孔孟之道不談也，善無(wú)巨細(xì)無(wú)不為也！……顧公不死可也，然死可也！”
“叔時(shí)之死雖是我黨一大損失，但其功成名就，雖死猶榮。”葉向高肯定了趙南星碑文所寫。
鄒元標(biāo)點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也為好友寫了《墓志銘》。
銘文大致意思是世運(yùn)昌明，顧公揚(yáng)名于朝廷；世不我與，顧公投身于東林。我公如玉如金，品行功業(yè)不可泯滅，美好如神云云。
僅此碑文和銘文，足慰老友九泉之下了。
“算起來(lái)，今日是叔時(shí)頭七了。”葉向高長(zhǎng)嘆一聲，顧憲成的死太過(guò)突然，他到現(xiàn)在也有些接受不了。
鄒元標(biāo)悲憤道：“進(jìn)卿，外界傳聞是那魏良臣?xì)馑懒耸鍟r(shí)，此事可確實(shí)？”
“叔時(shí)何等人物，豈會(huì)叫一內(nèi)臣小閹氣死？”趙南星果斷搖頭否定鄒元標(biāo)的說(shuō)法。憑借對(duì)好友一生的認(rèn)知，他相信好友斷然不可能是被人氣死的。
“叔時(shí)之死非魏某所致，此事萬(wàn)不能再謬傳，否則，于叔時(shí)名節(jié)不好。”
葉向高身為首輔，消息肯定更加靈通，也更加確實(shí)。盡管無(wú)錫縣上報(bào)的事變和他得到的消息截然不同，但有一點(diǎn)可以肯定，東林先生顧憲成并非被那魏良臣?xì)馑溃瑑扇酥g甚至都不曾對(duì)話過(guò)。
“我想也不會(huì)。”
鄒元標(biāo)松了口氣，他倒是真擔(dān)心叔時(shí)是叫個(gè)小太監(jiān)氣死，那樣的話于好友真是面上無(wú)光，于他東林黨名聲也是甚壞。
但轉(zhuǎn)念卻是更恨，怒聲道：“叔時(shí)不是魏某氣死，無(wú)錫城的紳民總是他殺的吧，東林書(shū)院總是他燒的吧！”
“是。”
葉向高微一點(diǎn)頭，臉上也有無(wú)形之怒氣。
鄒元標(biāo)恨聲道：“那進(jìn)卿還等什么？”
葉向高知這位脾氣暴躁，性子急，苦笑一聲：“我在等陛下。”
“陛下重內(nèi)臣，遠(yuǎn)外朝，值得信么？”鄒元標(biāo)直言不諱。
趙南星亦道：“當(dāng)年高淮引私兵入京，罪同謀逆，陛下是如何做的，進(jìn)卿忘了么？”
“不曾忘，也不敢忘。”葉向高搖了搖頭。
“那還等什么？”鄒元標(biāo)見(jiàn)狀頗是急燥，“進(jìn)卿遲遲不動(dòng)，莫非真是要我黨內(nèi)喪氣，要我弟子受難，要我東林為天下所恥笑么！”
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