相較新科探花郎和開山大儒，魏公公對地方官還是很親近的。

    可汪通判不敢跟魏公公太親近，偏又不能表現得太疏遠，或是說瞧不起等等，因而在魏公公高興與他拉家常，詢問地方事務時，汪通判就如剌在背，十分的難受。

    “你們這些地方官咧，就是在一線的官。什么叫一線？和百姓面對面，便是一線。咱家臨來這江南時，皇爺可是說了，郡縣治，天下安。咱家可是記著皇爺說的這話咧，皇爺是個什么意思？皇爺啊是要咱家替他看看你們這些一線的地方官，有沒有把朝廷的事辦好，有沒有把百姓的生活搞好咧。”

    魏公公又假冒皇帝陛下說話了，說的高興，竟然上前拉著汪通判的手，目中滿是諄諄厚意。

    當然，他老人家也不忘用負在背后的手朝“秘書”趙新全擺擺，示意對方用心聽，用心記。

    “你們這些一線的親民官咧，一定要牢牢記住，你們是朝廷的官，要對皇上忠誠，要時時刻刻在思想上、在行動上和皇上保持高度一致，堅守為官一任，造福四方的信念，真正做到頭腦始終清楚，立場始終堅定，萬不能和一些禍國殃民之輩走的過近，那樣，你這個親民官就不合格，莫說皇上要治你，就是咱家也要治你咧！”

    說到這里，魏公公漫不經心的瞥了眼被手下拖到路邊去的錢、劉二人。

    汪文秀表情十分尷尬，此刻，他的扁桃體發炎，沒法說話。

    好在，這魏小太監也沒拉著他一直說下去，又斷斷續續說了一番要做好官，做好事的大道理后，這才心滿意足的負手上了他的八抬大轎。

    繼而，號角一響，鑼鼓喧天，大搖大擺南行去了。

    汪文秀長出一口氣，就這短短半柱香時辰，恍若當年鄉試般緊張。

    再瞧錢謙益和劉宗周，一人臉黑，一人臉白，卻是不知如何說好。

    錢謙益感慨萬千，想他自殿試欽點探花郎，便春風得意，重臣也罷，小臣也好，見了他探花郎都要禮遇三分，不想今日這小太監卻渾然不將他放在眼中，休說禮遇了，便是客氣一二都無，這實叫他郁結幾分。

    又想未能完成修吾公所托，更覺慚愧。

    望著大張旗鼓，甲士環立簇擁的魏太監遠遠離去，劉宗周終是憋不住，咬牙罵道：“一個六根不全之人也敢在圣賢子弟面前裝腔作勢，陛下真是太阿倒持，焉能授六根不全之人兵權，長此下去，我國朝豈能不重演晚唐宦官之禍！”

    這話，汪文秀聽聽而矣，不敢接半分話頭。

    “念臺兄所言甚是！”

    錢謙益卻無汪文秀的顧慮，想他能為探花郎，固是皇帝欽點，也賴黨內元老賞識。而他東林黨自“君子結黨”而來，對于當今天子，那向來是敢說敢罵的。

    “自李輔國那號稱欺壓皇上的老奴始，繼而有逼宮弒帝的俱文珍與王守澄、經歷六代皇帝的仇士良、人稱皇帝之父的田令孜以及唐昭宗時的權閹楊復恭、劉季述等人，無一不是跋扈異常，可這些人生前再是顯赫無比，死后也是臭名昭著！”

    “本朝王振、劉謹等奸寺，亦是此下場！”

    劉宗周點了點頭，想到那些權閹的下場不由精神一振，然不過數個呼吸，神情又落寞下來，代之的是一臉憂慮。

    “邪終是不能勝正，可如今這天下，我等正人卻不知要被那邪人壓得幾時！”劉宗周就差說出皇帝一天不死，這宇內就一天不靖了。

    從京師一路南下歸鄉的錢謙益對此感觸也是頗深，很多事情他也是親眼所見，親耳所聞的。

    “念臺兄，如今天子信內廷而輕外朝，重內監而輕地方，我臨來路經山東時，便聞福山縣令韋國賢反對山東礦監陳增在本縣濫采濫挖，卻被陳扣上阻撓礦務的罪名，結果皇上不分是非下旨將韋國賢逮捕進京。山東巡府尹應元氣憤填胸，上疏彈劾陳增二十大罪，陳增知道后，上疏反誣尹應元遮蔽屬官，皇上偏聽偏信，竟給予了尹應元罰俸處分，這真是日月顛倒，星空不明！”

    劉宗周嘆了一聲：“山東礦監陳增的事我也聽過不少，據聞此人上月自請兼征東昌賦稅，皇帝竟然準了他。一到東昌，陳增就指使手下爪牙任意誣陷東昌富商巨室，說他們私藏違禁物品，借此籍沒他們的財產，東昌先后被抄產毒刑的不下數百家，可謂是富戶為之一清。”

    “這姓魏的小太監在江南江北所作所為和那陳增如出一轍，當真是蛇鼠一窩，狼狽為奸。只可惜，我江南無勇士啊，若有湖廣、云南、浙江、福建數省作為，又能叫這小太監如此欺我南直無人！”

    劉宗周明白錢謙益所指，搖了搖頭：“此間不比那些地方，不是無有勇士，而是力難及啊。”

    二人都是沉默，那魏太監所依仗不過是麾下數千甲士，可此依仗卻偏偏叫南直諸公無法定奪，甚至南都城中都是沉默紛紛。

    當真是秀才遇上兵，有理說不清。

    若是強行發動，則勢必要南直上下一心，然此番動作卻是要震天動地的，非不得已，誰敢如此？

    見那揚州汪通判假意和隨從說話不來見他二人，劉宗周冷笑一聲，低語一聲：“鼠輩，世上豈有墻頭草飛黃騰達的。”

    錢謙益笑而不語，再看已消失的魏閹隊伍，道：“小人得意一時，終不長久，且由他跋扈，京中諸公總不會坐視。”

    “牧齋可是收到什么風聲？”劉宗周知錢謙益剛從京師回來，想來知道些什么。

    錢謙益未有隱瞞，道：“據聞有緹騎南來。”

    “噢？”劉宗周大喜，“可是朝廷要對這姓魏的小太監有所動作？”

    錢謙益不敢肯定緹騎南下是否和魏太監有關，因而沒有確實之語。

    劉宗周卻是篤定緹騎南下定是有圣旨到，因為在南都時他聽人說過閣臣葉向高，曾因無錫東林書院事與皇帝陛下爭執過。

    眼下內閣只葉向高一人理政，若皇帝不想內閣癱瘓，再不情愿怕也得順了葉向高。否則，皇帝本人就要臨朝視政，這又恰恰是皇帝本人最討厭的事。

    “待旨意到，看這小太監還能猖狂到何時，牧齋，你也不要灰心，我們且先去見修吾公。”

    劉宗周性急，知道名滿天下的修吾公李三才肯定比錢謙益知道的更多，當下就想去拜訪李三才，以便確認皇帝是否真要處置這在江南膽大包天的小太監。

    魏公公那邊仍是優哉游哉的奔揚州城。

    腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。

    到了揚州要干什么？

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