值春節，可能會封筆數日。

    拜過四明相公沈一貫的山頭后，得了這位浙江大老虎的首肯之后，魏良臣沒有留在寧波繼續此事，而是秘密返回舟山，當日即命海軍回航吳淞。

    這也是應沈一貫要求，想要達成合作，魏良臣自不能再表現的咄咄逼人。且這件事所圖甚大，也不是一兩月就能確定的，馬上就要年關了，良臣也得趕回特區，一是犒賞將士，好讓他們過個肥年。二是落實先前規劃諸事。

    七日之后，船隊出現在崇明，魏良臣原本是要率部直接回吳淞港的，但一封信讓他改變了主意，命海軍一部回港，余部則開到上游的太倉劉家港。

    劉家港乃當年三寶太監鄭和船隊下西洋出發港口，偽元時期海運漕糧也由此出海，當年不謂不極盛。然當下卻不復從前輝煌，嘉靖年間又因倭寇登岸侵擾，破壞怠盡，港口更有淤淺，因而大小商船出海基本不再走劉家港，轉而至吳淞。

    海軍進入太倉港后，魏良臣卻沒有上岸，而是命人持自己名貼至太倉縣衙，命知縣王本國及以下佐吏雜職，一律前來劉家港聽侯提督海事太監問詢。

    太倉知縣王本國是萬歷三十四年的進士，任上吏績頗顯。

    魏良臣使者至縣衙時，王本國正在審案。

    使者見知縣審案，倒也沒有驚擾，耐心等侯。直至知縣審完給出判詞，準備回后衙用飯時，使者方上前亮出身份，遞上提督海事太監魏公公的名貼，說明來意。

    王本國當即就冷笑一聲，對使者所說嗤之以鼻，于縣丞和主薄二人說道：“本官是皇上任命，他一個中貴人，有什么資格傳召我？”

    使者大老粗一個，不知中貴人何指，愣了一下。

    見狀，王本國更是恥笑，爾后竟叫衙役將使者攆出來。

    “中貴人是什么意思？”

    魏公公也犯糊涂啊，“貴人”他懂，皇帝的嬪妃，可“中貴人”是個啥玩意呢？

    左右盡是老粗，大字不識，又哪個能替魏公公答疑解惑。

    “莫非這太倉縣是罵咱家是女子？”魏公公如此猜測，反正這“中貴人”和“人妖”的區別不大。

    最后還是阮大鋮強忍笑意，生硬替魏公公答了疑，他說這“中貴人”乃特指宮中太監之意。

    “噢。”

    魏公公點了點頭，旋即輕笑一聲，對左右道：“不想太倉縣又是個強項令。”

    阮大鋮沒吭聲，琢磨你魏太監有家不回，跑太倉來想必不是要夸人太倉縣的吧。想到這魏太監性子，暗道太倉縣怕是要倒霉。

    不想，魏公公卻沒因為太倉縣不收他帖子生氣，而是叫人再次持帖讓那太倉縣速來劉家港聽侯問詢，且多了一條，便是要太倉縣將縣中各項錢糧登記造冊，隨同帶來以供他魏公公查對。公公特別強調，錢糧登記造冊須一日完成。

    這個要求讓阮大鋮為之愕然，不明白這魏太監要查人家錢糧做什么。太倉縣卻是心知肚明，知道這是魏太監故意刁難于他，想從他縣中錢糧賬薄尋他不是。

    太倉縣還真是猜對了，魏公公就是要查他的賬。

    原因便是太倉縣這個近鄰實在是過份了，竟敢真的隔絕和吳淞的一切交通，做到了粒米不入吳淞，使得特區的物資糧食都很吃緊。

    這馬上就過年了，再怎么著將士們也跟著忙活了大半年，公公無論如何也是要備些年貨犒賞的。

    倘個個都跟你太倉縣一樣，公公拿什么犒賞，又拿什么過年。

    殺雞也得殺猴，公公先不尋你蘇州府的麻煩，且拿你太倉縣說道說道。

    可太倉縣真是半點面子也不給公公，那王本國仗著有巡撫大人和知府大人替他撐腰做主，壓根不把魏公公放在眼里，再次收到魏公公的帖子后，當場就把使者痛罵了一頓，然后提筆就寫了封信痛罵魏公公。

    信中云，你魏太監不過乳臭未干小子，仗著寵信南下胡為，致使民怨沸騰，不知自省，仍肆意妄為，可知死字如何寫。

    又道他王某乃朝廷命官，進士及弟，今奉旨知縣太倉，何干你乳臭未干小子事。且太倉錢糧事宜，自有專吏，何能一日造冊。再者，便是上官問詢，也有布政和按察，關你個太監何事。

    信尾不無譏諷道：“中貴人居內官，不知朝廷體制，大概不曉得外官分工吧？中貴人號提督太監，自認榮耀，然終是內官家奴。”

    最后，王本國更稱魏太監直呼他之名，是何法紀？姑且看在你年幼無知，不深究于你。若你魏太監還不知進退，他王某便拼了這一縣之印，也與你誓不兩立，你若有膽，便公然踐踏律法，拿他這朝廷命官好了。

    “這是要讓咱家來硬的？”

    公公把太倉縣這封信拿在手中反復來看，最后扔給阮大鋮。阮大鋮讀完，心中已是欽佩萬分：太倉縣果是我士大夫楷模！

    “太倉縣既有此要求，咱家豈能不成全他。”

    魏公公嘿嘿一笑，擺了擺手，于曹文耀道：“你去把人拿來，一個不能少。”

    “末將遵令！”

    曹文耀躬身而退，旋便領步兵一營直奔太倉城，公然闖入縣衙，言奉提督海事內臣命，要太倉縣拿出庫銀支應錢糧。

    望著這些持刀持銃的虎狼之兵，王本國怒不可遏，憤然道：“恕難從命！”

    話音剛落，就見刀棒齊加，竟有數把刀鞘朝他身上砸來。

    命部下兇狠毆打知縣后，曹文耀威逼小吏帶至庫房，用刀劈開庫門，強行拿走太倉存銀一萬六千余兩，爾后再將知縣王本國并同縣衙大小佐吏二十五人全部押往劉家港。

    消息很快傳至蘇州，知府周一悟得知此事，也是震怒，連夜至撫衙求見巡撫大人。

    當夜，就有應天巡撫公文同蘇州知府使者至劉家港，務令提督海事內臣放還太倉縣衙一干人等。

    “放人可以，一人一萬兩。”

    魏公公懶洋洋的朝那蘇州知府使者揮了揮手，然后回首瞥了眼太倉縣一干人等，冷聲道：“爾等可是值錢的很。”

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