萬歷發愣的原因是自嘉靖朝以來，朝廷幾乎不再外派鎮守太監，現只南京、大同、宣大三處各設一鎮守中官。

    原因乃是世宗皇帝由外藩繼統，既怕廷臣結黨，亦防內監蒙蔽，故重用在大禮議中由自己提拔的以張璁為首的文臣，對宦官勢力進行一系列打擊，導致遍布各邊鎮及各省的鎮守太監相繼去職，不再復任。

    且世宗一朝，鎮守太監一職已不必設立。

    成化、弘治以后，邊境雖仍年年有多事之秋，但瓦剌已經衰落，韃靼對大明不構成象永樂、正統時期那樣的威脅。又經于謙對京營的整頓和改革，以及大明對邊鎮的一系列經營，明軍的防邊部置較前嚴密，“武臣總兵，文臣監督”的新格局已經構成。

    更為重要的是，巡撫已成為各省首腦，形成了巡撫布、按府縣這一統治階梯，強化了朝廷對地方的統治機能。

    由此，鎮守太監無論在諸邊還是內地，均成了政治體制中的累贅，正是在這種形勢下，世宗皇帝才將邊鎮和各省鎮守中官盡行革除。

    萬歷自登基以來，雖有三大征，但也稱國泰民安，更是無有復設鎮守太監的必要。

    除南京守備太監為祖制，必須留都監守，以確保東南穩定外，大同和宣大二鎮太監則是軍事需要，畢竟九邊之地以此二鎮最重，且此二鎮鎮守中官乃御馬監“保留地”，倘若削去，御馬監則無演武必要。有鑒于此，這才保留。

    但也僅此而矣，前些年遼東礦監高淮得勢時，曾上疏奏請復設遼東鎮守太監，萬歷便沒有批準。現在貴妃娘娘卻突然提議復設鎮守太監，且還是在江南，萬歷當然感到萬分吃驚。

    同樣吃驚的還有金忠和張誠，都知道魏良臣與鄭家關系甚好，當初進京為官也是鉆的貴妃娘娘門路，但關系頂多也就算是鄭家門下人。卻不想貴妃娘娘竟然能為他謀取江南鎮守太監一職，這份量，怕不是鄭家門下人可比的了。

    金忠不知魏良臣凈身真相，只覺不可思議，或尋思莫不成魏良臣往宮中遞了大禮，這才請的貴妃娘娘為他說項。

    張誠則是一肚子數，要說魏良臣能保住命根子還是他張公公的功勞。可這種事不能外傳，貴妃娘娘那里也是清楚的，怎么就能敢讓一個六根不凈的人當江南鎮守呢。

    貴妃糊涂，皇爺總不能糊涂吧？

    張誠有些忐忑，說實話，魏良臣爬的越高，他這心啊，就越不定當。總覺有根剌在那，說不定哪天就把他老人家給扎了。

    萬歷不糊涂，他知道江南鎮守太監意味著什么。

    須知，本朝鎮守太監權勢極重，正統以后，遇有戰事，即總兵出戰，鎮守中官守城或巡撫守城，總兵、中官出戰。有些時候，甚至是鎮守太監領兵出征，麾轄總兵數員，兵將數萬的。

    這等要緊職位，豈能給那不干凈的家伙？

    萬歷眉頭皺起，要按貴妃的辦，于江南設鎮守太監一職，以魏良臣充臣，那這小子可就威風了，權勢之大怕也就當年成化朝的西廠太監汪直可比了。

    萬歷猶豫不決，一來他對魏良臣的身份有數，二來南京有守備太監，再于江南設鎮守太監，似乎多此一舉了。

    貴妃卻趁熱打鐵，一心要把這事給辦了。

    娘娘是個實在人，收禮辦事，況人小魏對她貴妃真是不錯，那馬應龍可是解了娘娘十多年內疾。就沖這個，娘娘也得抬舉小魏一二，況人小魏在江南辦差，不還是為你皇帝和貴妃忙活么。

    雖說海事未見多大效果，可前前后后小魏往宮里也送了十多萬兩銀子。年前壽寧送進宮的那筆十萬兩，不就是人小魏無中生有弄出來的么。

    能弄錢的，是人材。

    人材，就得重用。

    皇帝這邊，也得給人些實在的才行，不是一件飛魚服就把人打發的。這回的事不比從前，是真要放權的。再小打小鬧，指不定小魏就得給人害了呢。

    屆時，到哪找人收拾這爛攤子。

    要知道，自家親閨女那可是頂著不少債的。

    “陛下無須猶豫，江南之地本是朝廷錢糧賦稅重地，須著得力之人打理，設鎮守以鎮宵小，如此才能確保海事大業。”貴妃娘娘要么不決斷，一旦決斷，魄力比自家丈夫要大上許多。

    “這…”

    萬歷擔心設立江南鎮守太監影響甚大，外朝對他廣派礦監稅使已十分不滿和抵觸，這再立江南鎮守，外朝不是要鬧翻了！

    貴妃見丈夫猶豫，“哼”了一聲：“陛下有什么好猶豫的，江南有人對陛下的大計不滿，陛下自然要施霹靂手段，難道要等小魏子也被他們殺了，陛下再放權不成？”

    貴妃娘娘說的可是委婉，皇帝總不能又想好處，又不肯擔責吧。

    萬歷知道貴妃的意思，臉微紅了下，但仍是不決，他問金忠和張誠如何看。

    張誠只低頭，不吭聲。

    這事太大，他不摻乎。成也好，敗也好，鬧的滿城風雨也好，他張公公絕不擔著。

    金忠倒是說了句，他道：“老奴以為江南事是重，娘娘的法子倒是可行，只是南京本有守備，再于江南設鎮守，卻不知二者如何協調？”

    “自當以南京守備為重。”貴妃娘娘清醒的很，沒把小魏給捧上天。

    萬歷微“噢”一聲，緩緩坐下，見貴妃正盯著他看，再三思索，終是點頭道：“也好，擬旨，著設江南鎮守太監，委魏良臣任之。”

    稍頓，又道：“各處鎮守內臣，原不系太祖定制，今且著江南用一人，良臣慎用任之，不得作威生事。”

    張誠聽后，內心不是滋味。

    貴妃則是露出些許笑容。

    金忠則問：“皇爺，那品級如何定？”

    鎮守中官為四品，內廷太監最高品級也就是四品，魏良臣要任鎮守，按制可也是四品啊。

    “魏良臣原七品內官監丞，今既升任江南鎮守太監，品級自當調高，但…老奴以為此人資歷尚淺，不足以高品充任，不若授六品任之，也是磨礪之意。”金忠的提議還是周全的。

    “準。”

    萬歷點了點頭。

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