湯國祚和焦夢熊帶的兵馬都是南都各家勛臣府上的家兵和廝役，這幫人論耀武揚威不比三大營的差，但戰斗力卻是不及的。

    這也是為何魏國公徐弘基只叫東路軍負責堵魏太監的退路，而不是主攻溧陽的原因。

    國公爺是怕這幫子“聯軍”誤事呢。

    湯國祚傳令全軍拔營后，隊伍鬧哄哄的，磨蹭了一個多時辰才姍姍出發，這把湯國祚氣的不輕，好在豐城侯那邊把魏太監圍住了，早一點到晚一點到沒什么區別，這才在焦夢熊的勸說下消了氣。

    從東路軍所在的小莊山到溧陽鐵場距離也不近，有九十余里地，不過卻是一條筆直官道，沒有多少丘陵阻隔，因而隊伍行進速度還是蠻快的。

    到晚間的時候，那魏國公府家將徐興又來報訊了，這回帶來的消息有點嚴重，說一部分魏太監的兵從溧陽鐵場突出來了，好像內中有魏太監。

    徐興說豐城侯請靈壁侯和東寧伯快點帶兵增援，路上也要多派人馬搜索，無論如何不能讓那隊逃出來的魏太監兵跑了。

    “魏太監到底跑沒跑出來！”

    湯國祚恨魏太監入骨，因而對于魏太監到底在哪十分關心。

    “末將也不知道，不過侯爺那邊倒是審過幾個俘虜，說魏太監會騎馬…”

    徐興透露一個重要的訊息，那隊逃出來的魏閹兵馬中有十多個騎士。

    “這么說，魏太監有可能就在那隊人當中。”

    湯國祚眉頭皺了皺，他興沖沖帶兵過來就是為了搶這頭功，可目標卻跑出來了，這就棘手了。

    徐興忙道豐城侯已經派兵追殺了，只要靈壁侯這邊不出差錯，那魏太監縱是真逃了出來，也插翅難逃。

    焦夢熊道：“往南邊就這一條道，魏太監沒別的路可走，傳令下去明日沿途好生搜索，看他魏太監能藏哪。”

    湯國祚點頭同意，又怕夜里魏太監會趁黑潛逃，特意加派人手巡視，一有風吹草動就能火速調兵。

    當夜，卻是不曾有事，沒發現什么人。

    第二天一早，東路軍就繼續向鐵場方向前進，徐興也跟著他們。途中，附近的大小村莊都要派人過去搜索，但始終沒有發現魏太監及其爪牙蹤跡。

    到中午時，前面打頭的廣寧伯府的家兵卻來報，說發現有一隊人打西邊過來，遠遠看到他們卻急忙掉頭跑了。

    “肯定是魏閹！”

    湯國祚急忙和焦夢熊帶人到前面察看，果然二三里地外正有一隊人拼命往西逃竄。

    “老湯，我帶人去追！”

    焦夢熊二話不說就帶了幾百人追了過去，徐興也自告奮勇跟東寧伯一起去追。

    追的近了，發現前面那逃跑的隊伍當中真有騎馬的，焦伯爺立時興奮起來，喊道：“快，傳令下去，抓住那騎馬的本伯重重有賞！”

    眾勛臣家兵們聽了東寧伯的話立時高興起來，他們有好幾百人，對方卻只百多人，這賞銀豈不是唾手可得！

    焦伯爺內心更是激動，要是魏太監真在那隊人當中，那這頭功可就是他的了。當下，一門心思要搶頭功的東寧伯就帶著人沖了上去。

    前面的人發現后面有大隊人馬奔他們過來后，更是緊張拼命的往回跑。

    “弟兄們快追啊！”徐興不住為家兵們打氣。

    見那些逃跑的家伙只顧著跑，眾勛臣府兵們人人士氣大振，奮勇向前，轉眼間就攆著奔出了里許地去。

    眼看逃跑的那隊人中騎馬的突然快了起來，身影越跑越遠，焦伯爺有些急了，不住的抽打座騎，心急火了的喝呼手下沖上去。

    他也不是一昧只顧攆，不時還四顧看看，唯恐有埋伏，可看來看去卻不見有什么人馬出現，不由放松了警惕，一腦門子就想抓住魏太監回南京露臉去。

    攆了沒多久，卻發現前面逃跑的那幫人不住往地上扔東西，待看清扔得什么東西時，前頭的家兵頓時紅了眼，人的本能促使他們紛紛低頭去拾。碎銀子還好拾，那銅板卻是難拾，有的扔在草叢里，得好生摸索一番才能撿出來。

    前面的家兵全撿錢了，后面的家兵不知道怎么回事，傻乎乎的還往前沖，結果就和前面的同伴撞在一起，亂成一團。等看到地上有丟棄的銀子和銅板，也下意識的彎腰去撿，一時之間，密密麻麻的人頭全看著地上了。

    焦伯爺卻意識不妙，心頭一顫：不好，有詐！

    “侯爺，有詭計！”

    徐興也忙大聲朝那些撿銅板的士兵喊道：“不要撿，不要撿，這是敵人的奸計，是敵人的奸計！”

    可是家兵都亂糟糟一團，徐興喊了半天也沒能叫他們收手。

    焦伯爺也是勒住了馬，不敢再往前。好在他伯府的兵沒為小利所惑，拿著刀、舉著銃圍在伯爺馬前，大眼瞪小眼看著那些撿銅板銀子的兵。

    “一幫要錢不要命的東西！”

    焦伯爺氣得破口大罵，這時，一個眼尖的親兵突然叫了起來：“伯爺，敵人不跑了！”

    聞言，焦伯爺和徐興不約而同劇震起來：難道真有埋伏！

    可四野空闊一片，連附近個丘陵、樹林都沒有，伏兵藏在哪？

    “伯爺，有人，有人！”

    一個家兵大聲叫喊起來，順著他的手勢看去，只見原空闊一片的麥地邊的那些溝渠里突然沖出好多人向他們殺來，原先一直被攆著跑的那幫魏閹兵也掉頭回來沖殺，當先有一披著白袍的人，不知道是不是魏太監。

    焦伯爺大驚，放眼看去也辯不明到底有多少人，只聽四周都是喊殺聲，好多旗幟在飄搖，仿佛有千軍萬馬沖殺過來一般。

    還在撿拾碎銀子、銅板的家兵被這突如其來的驚變嚇懵，只怔了片刻，在沒有人帶頭的情況下，一眾家兵就大呼小叫的往來路退去，不少人手中還握著一把銅子呢。

    焦伯爺胯下戰馬受驚不住撅蹄，一眾披甲親兵也都面無人色，望著伯爺不知所措。

    “伯爺快走，保護伯爺！”

    徐興一把拉住焦伯爺座騎的馬韁，撒腿就往回跑。

    東寧伯府的家兵們見狀也趕緊跟上，東寧伯這一跑，其余各家的家兵更加要跑。敵兵早就埋伏此地，以逸待勞，又不知有多少人，他們哪里敢迎戰。

    只是剛才他們一氣跑了幾里地，這會再想往回跑，卻是不容易了。

    很快就聽銃聲大作，不少家兵們嚇的直接跪地求饒，膽都駭顫了。

    湯侯爺正帶兵在后，聽到前面銃聲還以為是老焦帶人在跟魏太監的兵交手，趕緊帶人上來增援，卻不想看到的卻是狼狽逃奔回來的東寧伯府一眾。

    “老湯，前面有埋伏，去不得！”

    焦伯爺抱著馬脖子一路狂奔，險些魂都嚇飛了。

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