“閣下！”
熊本大隊長從士兵當中走出，向著帝國首輔重重鞠躬，然后斬釘截鐵道：“我們希望閣下能夠以朝廷名義支持維新，并且希望帝國的權力中樞馬上進行改良，除此，別無它求！”
“維新？什么維新？你們這些武人懂什么是維新，真若維新也當是朝廷的事，什么時候軍隊能夠參與國政了！”
方從哲斷然拒絕熊本所提要求，并且輕蔑的掃視了眼前這眾手端帶有刺刀火銃的維新官兵，淡淡道：“如此，你們的要求老夫已經明白，老夫也給出了答復。現在，老夫希望你們能夠出去，再有什么要求，請你們背后的那個人來和老夫談，你們沒有資格。”
“混蛋！”
首輔的強硬態度讓熊本大怒，“我們是奉陛下旨意入京維新，身為重臣的閣下難道是要違抗陛下的旨意嗎！”
“陛下重病之中，何來旨意！又是什么人膽大到敢矯旨了！”方從哲說完，竟是坐了下去，揮了揮手，“出去。”
“八嘎！”
氣急敗壞的熊本連母語都出來了，震怒的他索性拔出短銃，對準眼前的首輔喝道：“那了，為了偉大的萬歷維新，請閣下做出犧牲吧！”
“隊長，不可以！”
一邊的渡邊參謀嚇了一跳，趕緊沖上來阻止熊本大隊長，但熊本已經扣動扳機，但聽“砰”的一聲，首輔大人應聲而倒。
慶幸的是，由于渡邊的及時阻攔，導致熊本原本應對準首輔胸膛的那一銃偏移了，打在了首輔大人的左臂上。
可饒是如此，首輔大人的表情也是痛苦不已，畢竟，他也是近七旬的老人。
首府的老管家陡遭變故，嚇的魂不附體，站在那里哆哆嗦嗦。
“渡邊君，為什么阻止我，這個人不配為帝國的重臣！”熊本驚訝的看著阻止他的渡邊。
“天誅國賊！”
熊本大隊的激進軍官們也騷動起來，紛紛叫嚷著要斬著這個帝國的第一號國賊。
渡邊急忙道：“大家聽我說，帝國的總理大臣，不可以傷害！”
“為什么，這個人拒絕維新，拒絕了我們的訴求！”熊本感到不解。
渡邊看了眼正在流血的首輔，低聲對熊本道：“這是最高統帥的命令。”
“納尼！”
熊本滯了一下，然后有些不甘的朝手下擺了擺手，“讓醫護兵進來！”
“閣下！”
“閣下，這是國賊啊！”
“......”
軍官們對不僅不誅殺國賊，還要搶救他的行為感到震驚。
“這是命令！退下！”
熊本怒視了軍官們，威嚴之下眾軍官只好不甘的轉身退了出去。
醫護兵進來之后立即給地上的首輔進行止血，并開始試圖取出首輔右臂上的鉛子。
“你們大可以讓老夫死，這不正是你們背后那個人想看到的嗎！”疼痛使得首輔的額頭滲出汗水。
“閣下，真是抱歉，這件事我們不想發生的。”
渡邊蹲了下來，懇切的看著受傷的首輔，“我們真誠的想與閣下合作，如果閣下不想看到國本出現意外的話。”
“什么意思？”
方從哲目中精光一閃，這刻，渾不像七旬老人。
“如果閣下再這樣執迷不悟，我想東宮那邊將會有重大變故！”
渡邊說完，輕嘆一聲，“閣下或許不明白維新的真諦，但我想與閣下說的是，維新才是帝國真正的出路。”
........
“殿下，不好了，不好了，外面來了好多兵，來了好多兵！”
雖然公主府有一隊東廠的番子保衛著，但壽寧公主府的管事和下人們還是被外面的動靜嚇壞了。遠處隱約傳來的銃聲已是響了很久，不知道死了多少人。
“吳媽，把奇兒帶好。”
將兒子交給婆子后，壽寧公主卻徑直朝前院走去。
“殿下，去不得啊，外面好多大兵！”齊管事生怕外面的兵會傷著公主，連忙勸道。
“沒事，他們不敢傷我。”
公主卻是無所畏懼，齊管事他們心中叫苦，可公主去了他們也不能不去，只好提心吊膽的跟著。
大門處，幾十名東廠的黑旗番子很是盡忠職守的守衛在那，他們手中的弩箭已然上弦。
“殿下，請不要出去！”
帶隊的番子尚不清楚外面的兵馬是哪方人馬，因此也不敢讓公主殿下出去犯險。
雖說，心里隱約有數，但畢竟深夜，萬一判斷有誤導致公主殿下有什么閃失，他可是擔當不起的。
沒想到公主卻鎮定的吩咐他開門。
“這...”
番子猶豫了下，還是遵從公主的吩咐打開了大門。外面，滿是火把，火把下是一張張肅然的臉龐，還有那一桿桿火銃。
“殿下...”
齊管事在公主踏出去的那刻，心一下揪了起來，但讓他沒有想到的是，外面的那些士兵看到公主出現后，突然集體半跪下來，齊呼：“殿下！”
一名手執指揮刀的軍官大聲道：“第五師團第八聯隊第九大隊官兵奉命保護殿下！”
聞言，府上的番子和仆人們頓時松了口氣。
“辛苦你們了，”
公主殿下微微點頭，然后走下臺階來到那名軍官的面前，輕聲問道：“本宮兄長那里，你們去了嗎？”
“回殿下話，東宮是此次行動的重要目標，已經有部隊突破皇城！...不過末將所部接到的命令只有一個，那就是保護殿下安危，所以，東宮的具體情況末將現在并不知道！”
軍官的話音之中有遺憾，顯然是他的部隊沒能參與對東宮的攻擊行動，讓他感到萬分的失望。
“噢，”
公主殿下再次輕輕點頭，然后問那軍官叫什么名字。
“回公主，末將葉德公！”
“葉德公，你帶人陪我去東宮。”
這個吩咐讓葉德公一愣，下意識道：“殿下，東宮那里情況復雜，殿下冒然前往，末將擔心有什么意外...”
葉德公顯是擔心東宮那邊如果激烈反抗的話，一定會有沖突和流血，這個時候公主殿下趕過去難保沒有危險。
“意外？”
公主輕聲一笑，“放心，我那兄長怕死的很，他不會抵抗的。本宮現在過去是有幾份文件要他簽的。”
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