張虎，北直隸保定高陽人，十二歲凈身入宮，十九歲與孔貞一起隨高淮往遼東。

    相比內(nèi)廷中人，張虎長的一點(diǎn)也不像太監(jiān)，他長的很高，并且力氣極大，曾在廣寧和當(dāng)?shù)伛v軍的將領(lǐng)比試，結(jié)果七比七勝，令得廣寧那幫軍將無不佩服。

    因為力氣大，張虎來遼東后先是充任高淮的貼身護(hù)衛(wèi)，后來則幫著高淮招募私兵收稅，二十五歲時便成了這支私兵的統(tǒng)領(lǐng)。“飛虎軍”的名字便是由張虎而來。

    高淮對張虎很是信重，張虎也極其賣力，魏良臣在山海關(guān)收到的那份訴狀上所列的稅兵“暴行”，可以說都是張虎帶人干的。

    關(guān)門軍變時，張虎并不在山海關(guān)，而是帶著飛虎軍在義州衛(wèi)的太平堡督稅。

    知道關(guān)門軍變消息時，已是事發(fā)的第四天。并且，廣寧左屯衛(wèi)和寧遠(yuǎn)中左所的駐軍正在集結(jié)朝太平堡奔來，揚(yáng)言活捉張虎，千刀萬剮以平遼東民怨。

    事出倉促，飛虎軍上下都是慌了神，一夜之間竟然散去了一半多。張虎情急之下，加之不知道高淮下落，便聽從了手下一個馬匪出身的隊長勸告，先帶人逃到雙山臺，免得叫遼軍給剿了。

    刀疤男便是那個勸說張虎去雙山臺的隊長，此人是朝鮮人，叫鄭鐸，是賤民出身，因為殺了其父親而逃到遼東做了馬匪。

    鄭鐸的父親是朝鮮國的兩班貴族，其母則是他家的賤民。所謂賤民，就是奴隸，朝鮮實行四等人制，一等王族和兩班貴族，二等中人，三等平民，四等便是賤民。又采用從母法，即父親不是賤民，但只要母親是賤民，那生下來的孩子便是賤民。

    賤民在朝鮮等同奴隸，毫無尊嚴(yán)可言。鄭鐸的父親經(jīng)常打罵其母，一次酒后更是將她母親活活掐死。當(dāng)時年僅13歲的鄭鐸一氣之下，于深夜持菜刀砍斷了酣睡的其父脖子，連夜越過鴨綠江逃入遼東。此后二十年，便一直過著亡命刀口的日子，直到被張虎招募進(jìn)飛虎軍。

    張虎率余眾逃往雙山臺時，讓鄭鐸帶人入關(guān)打聽高淮下落。鄭鐸一行化裝成行商，偷偷潛入了關(guān)內(nèi)，因為不知高淮下落，鄭鐸便準(zhǔn)備帶人去京師打聽。

    高淮做了這么多年遼東礦監(jiān)稅使，又是司禮隨堂太監(jiān)，京中自有其勢力所在。張虎將那些聯(lián)系人的名單給了鄭鐸，要他到京之后與這些人打聽情況，同時請這些人營救高淮。結(jié)果，沒等進(jìn)京，他們在半道就聽說朝廷已經(jīng)下旨鎖拿高淮，又令通灣稅使張曄兼領(lǐng)遼東礦監(jiān)稅使。

    這消息無疑讓鄭鐸等人感到絕望，因為飛虎軍是高淮所建，高淮若倒，飛虎軍自是不存。不但不存，他們這些飛虎軍中人也絕沒有好下場。

    在加入飛虎軍之前，連同鄭鐸在內(nèi)，稅兵們幾乎都是手上有命案的馬匪大盜。他們加入飛虎軍，一方面是因為張虎開出高價碼令他們心動，另一方面則是因為他們也想有個寄身之所。畢竟，本領(lǐng)再高，也終有失手一天。成天東躲西逃，終不是安生之事。

    鄭鐸不甘心，此前十年，有關(guān)高淮的彈劾年年都有，最危險時，高淮都帶著他們潛到京師廣渠門外準(zhǔn)備向皇帝哭訴。最終，化險為夷。這一次雖然鬧出了軍變，旨意也下來，但高淮未必真就倒臺。

    所以鄭鐸繼續(xù)帶人進(jìn)京，可進(jìn)京之后，張虎名單上那些人卻一個也不見鄭鐸。樹倒猢猻散，這些往日被高淮重金打點(diǎn)的大珰們，此時不落井下石已是對得起高淮的孝敬，哪里還會想著去搭救他。

    無奈之下，鄭鐸只好帶人出關(guān)。路上，卻碰到了巡查的明軍，一番廝殺，好不容易逃出來，可是鄭鐸臉上也叫明軍砍了一刀。若非他退的快，那刀只砍及皮肉，要不然，這條命便算交待了。

    “這么說來，高公公是真的…完了？”

    聽完鄭鐸所說，張虎頹然坐在椅上。一榮俱榮，一損俱損，他和高淮已然是一條繩上的螞蚱，高淮完了，下一個就是他了。就憑他這十年帶著飛貞軍在遼東的種種作為，那幫遼軍的將領(lǐng)不活剝他才怪。

    “張公公…有個人說想見你。”鄭鐸遲疑了一下，將這件事說了出來。

    七天前，他在松山躲藏時，一個自稱是孔公公手下的人帶了封密信給他，信中說中書舍人魏良臣想見張虎。

    “中書舍人魏良臣？”張虎在腦海中反復(fù)思索，也沒想起高淮在時曾和此人有過交道。

    “孔公公為何給你送信，他人現(xiàn)在何處？”張虎不懷疑這封信的真假，因為孔貞和他的飛虎軍自有秘密聯(lián)絡(luò)手段，這也是當(dāng)年高淮被彈劾時以防萬一布置下的手段，今日終是起了用處。

    “據(jù)送信的人說，孔公公和高公公一起被錦衣衛(wèi)鎖去了。”鄭鐸的漢話說得很流利，聽不出半點(diǎn)朝鮮口音，不管誰聽了，都只會當(dāng)他是個土生土長的遼東人。

    “既然被鎖去了，孔公公怎么會和這個魏良臣有聯(lián)系的？”張虎有些狐疑。

    鄭鐸道：“這個魏舍人聽說是關(guān)變之后，皇爺派過去的人。”

    張虎點(diǎn)了點(diǎn)頭，如此就能說得通為何在囚籠中的孔貞還會和外界有聯(lián)系了。

    張虎沉吟片刻，有些不解：“他一個中書舍人要見我做什么？”

    “不知道。”鄭鐸搖頭道，當(dāng)時送信給他的人也不知道這個魏舍人為何要見張虎。

    鄭鐸問道：“張公公，這人是見還是不見？”

    “見，為何不見…不過讓他到雙山臺來，咱家可不去。”張虎眉頭皺了一皺，這些天他清瘦了不少，臉都瘦的變小了。直覺告訴他，這個姓魏的中書舍人肯定是有目的，但這目的是什么，卻一時想不到。

    若說圖財，高公公這些年撈的金銀都是孔貞掌管，他手頭是有一些，但不是很多。姓魏的若想趁亂打劫發(fā)筆橫財，算盤就打錯了。

    但不圖財，這家伙又圖什么呢？

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