賴升僵硬的站在偏廳的門口。臉頰、額頭上的微紅色以及噴出來的酒氣都顯示著他剛剛喝過酒。而作為寧國府的奴仆，在賈珍喪事期間喝酒，這是很大的過錯(cuò)。
賈環(huán)似笑非笑的看著賴升。
偏廳布置著圓桌、條凳，陳列著茶水、點(diǎn)心。以供寧國府的旁支、管事、奴仆休息。此時(shí)，偏廳中聚著有七八名管事、奴仆。寧國府的三管家李華并賈瓊，賈琛都在。
賴升額頭上冒出冷汗，這架勢(shì)不對(duì)頭，趕緊低頭行禮道：“賴升見過三爺。今日有事，來的遲了，請(qǐng)三爺責(zé)罰。”
賈環(huán)嘴角翹起來。賴總管挺滑頭的啊！對(duì)于寧國府的大管家而言，上班遲到算什么錯(cuò)？賈環(huán)喝著茶，漫不經(jīng)心的道：“你喝酒了吧？”
賴升強(qiáng)辯道：“并沒有。只是，只是…”賴升腦子里急的轉(zhuǎn)著，正在想理由。
賈環(huán)沒有興趣和賴升啰嗦，淡淡的道：“把他拿下。”
這個(gè)年代雖然沒有酒精檢測儀，不能“吹一口”來測試。但這是一個(gè)自由心證的年代：你喝了，你就喝了，沒喝也喝了。何況賈環(huán)并沒有冤枉賴升。
在門口邊等候多時(shí)的胡四一巴掌將還在想理由的賴升扇成懵逼，在一腳踹倒。然后跟錢槐兩人拿繩子將賴升捆了。摁在地上跪著。
賴升好一會(huì)才反應(yīng)過來，昂著頭，掙扎著大叫道：“三爺，你不能拿我。我是寧國府的大管家。我是寧國府的老人。我要見蓉哥兒。我要見蓉哥兒。這么些年，我沒有功勞，也有苦勞…”
賈環(huán)根不理賴升的叫喚，問聚攏在偏廳里的管事，“你們?nèi)タ纯此染茮]有？”
七名管事無人上前察看，賴總管喝酒是明擺著的事情，都是恭敬的道：“來總管肯定喝酒了。”他們即便有心為賴總管辯駁幾句，也不出道理來。府里的主子珍大爺?shù)念^七才過。要喝酒私下里喝。即便明著喝也別被抓住。
賈環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭，問李華，“東府里，這樣的，一般怎么處置？”
李華這些天都在奉承著賈環(huán)，但看到往日寧國府威風(fēng)凜凜、傲氣無比的大管家賴升這樣輕易的給拿下，心中頓時(shí)有些驚惶，謅媚的笑道：“不敬主子這樣的大罪，打四五十板子都算輕的。叫我，隨三爺?shù)男囊狻！?br />
賈環(huán)道：“哦，那就先打二十板子，給他醒醒酒。”
李華出去安排。賴升破口大罵，“姓李的，賴爺爺和你往日無怨，近日無仇，為何陷害我？”
又質(zhì)問賈環(huán)，“環(huán)哥兒，你別在這兒和我挺腰子。府里每日好酒好菜的供著你。你敢你這幾日沒有喝酒？”
賈環(huán)哂笑一聲，淡然的道：“我當(dāng)然敢。賴總管，我才十歲，不喝酒不是很正常。”
賴升來罵的挺兇的，給賈環(huán)一句話堵的立時(shí)無語。心里流淚：你T記得你才十歲啊！你T的事情像十歲孩做的嗎？
兩名健仆進(jìn)來，把賴升拖到偏廳外面的空地上，在太陽底下剝了衣服，拿板子狠抽。
啪！啪！啪！
聽著外面賴升的慘叫，賈瓊，賈琛對(duì)視一眼，難掩驚詫。他們倆今天是來看熱鬧的。賈薔對(duì)賈環(huán)有意見，不肯來。
然而眼前這一幕真是震撼。他們這些旁支，包括嫡支賈薔，平日里要叫賴大、賴升“賴爺爺”以示尊敬，但此刻“賴爺爺”給賈環(huán)讓人打的哇哇叫啊！
這…讓他們心中升起一些類似于自豪、家族榮譽(yù)的感覺。因?yàn)椋麄冃召Z，而賴家是賈家世代的奴仆。什么時(shí)候，賴家竟然爬到姓賈的頭上去？
賈瓊，賈琛一起起身，向賈環(huán)抱拳行禮，“環(huán)三爺，我們兄弟這幾日多有怠慢，請(qǐng)你恕罪。”
賈瓊，賈琛的年紀(jì)和賈蓉類似，比賈環(huán)要大得多。這么，看似是服軟，其實(shí)是在向賈環(huán)靠攏。只是，話的漂亮，免得日后給賴升記恨。
賈環(huán)受了兩人一禮。多少有點(diǎn)明白賈瓊，賈琛的心思。但賴升不會(huì)再有翻身的機(jī)會(huì)了。笑了笑，道：“兩位兄長客氣了。你們倆在這兒照應(yīng)著。我?guī)з嚳偣苋ヒ娡鈺俊?br />
珍大哥委派賴總管派人去東莊鎮(zhèn)經(jīng)營磚窯、糧店。他卻上下其手，中飽私囊。去東莊鎮(zhèn)的何管事已經(jīng)招了，他送了兩銀子給賴總管。
這實(shí)在是太不像話。我已經(jīng)請(qǐng)大伯出面查賬。他貪了多少，都得吐出來。”
偏廳中，眾人都是倒吸一口涼氣。賈環(huán)的大伯就是西府的大老爺賈赦。賈赦前年冬在西府里查賬，可是鬧得人仰馬翻。不少管家、管事給他刮了地皮。
再者，他們不比府里的主子，什么都不知道。東莊鎮(zhèn)上的磚窯賬目不是你環(huán)三爺了算？換言之，賴總管在磚窯的事情中到底貪了多少，是三爺你了算。
好黑暗！
賈瓊，賈琛還沒來得及話。已經(jīng)被打完二十大板，重新給拖進(jìn)來的賴升聽到賈環(huán)的話，頓時(shí)就感覺眼前一黑，昏迷過去。
腦中最后一個(gè)念頭是他和他大哥賴大的對(duì)話：真有事，兩府上頭還有主子呢。現(xiàn)在，賈環(huán)直接將大老爺賈赦拖進(jìn)來了啊！這如何不讓他絕望？
…
…
賈環(huán)帶著李華、錢槐、胡四等人押著賴升去外書房，將他交給賈赦“炮制”。
賈瓊，賈琛出了偏廳，轉(zhuǎn)去靈堂里面的廳中，賈蓉和賈薔兩人在里面喝茶、話。
賈瓊，賈琛將情況明。賈薔鼻子里哼了一聲，不滿的道：“賴爺爺一大把年紀(jì)，他還這樣折騰？可見心思、性情的冷酷、黑暗。一看就不是好人。”
賈瓊，賈琛心道：“這是什么鬼話？你還姓不姓賈？”
賈蓉奶油生般俊俏的臉上浮起無奈的神情，道：“好兄弟，這事我知道。我們頭上不需要有那么多爺爺！”他父親死去的內(nèi)幕涉及到很多隱秘、丑事，他不敢給賈薔。這是他自己的家事。每每聽賈薔譏諷賈環(huán)，心里就有點(diǎn)膽戰(zhàn)心驚。
賈薔就愣了下。他是很聰明的人，一聽就知道賈蓉和賈環(huán)、賈赦聯(lián)手了。隨即，心中輕輕的嘆口氣。賈蓉賈環(huán)過兩天要坐在中間的話，他現(xiàn)在信了。
他知道大伯（賈珍）死去的內(nèi)情，依舊固執(zhí)的認(rèn)為賈環(huán)有責(zé)任。現(xiàn)在既然懲罰不了賈環(huán)，那就離賈環(huán)遠(yuǎn)點(diǎn)。可蓉哥竟然和賈環(huán)“合作”。這讓他心中有點(diǎn)傷感。
賈蓉拍拍賈薔的肩膀，略顯得有些自信的對(duì)三人道：“等我掌握了府里的權(quán)力，少不了幾位兄弟的好處。”
賈瓊，賈琛都笑起來。氣氛變得輕快、融洽。隨即，起過兩天，等賈環(huán)離開時(shí)請(qǐng)他吃酒的事。
…
…
十一日下午，賈環(huán)帶人將賴升交給等候在外書房的賈赦。十二日中午，他就收到了賈赦的廝鴻兒送來的中介費(fèi)：千兩白銀。晉商日升昌票號(hào)的銀票。一百兩一張，一共二十張。見票即兌。
再加上賈璉前兩日付給他的付款3千兩。賈環(huán)瞬間身家飆漲。
收到銀票之后，賈環(huán)就準(zhǔn)備離開寧國府。
賈赦在收刮銀子上的執(zhí)著，當(dāng)真不是假的。動(dòng)作又快又狠。賴升被他榨了多少銀子，賈環(huán)不得而知。只知道賴升被免去了寧國府的大管家職務(wù)，被趕到榮國府去掛了個(gè)管事職位。
但從賈赦中介費(fèi)付的這么爽快來看，定然不少。至于苛待下人的名聲問題，賈赦早就不要這名聲了。而賈赦和賴嬤嬤怎么在賈母面前打的口水仗，賈環(huán)亦是不知。
夏日綿綿，氣候炎熱。賈環(huán)居住在寧國府的院房間中有秦可卿派人送來的冰塊，涼悠悠的。
賈環(huán)坐在房間中的楠木半桌前寫著給三姐姐探春的回信，手邊名貴的脫胎填白蓋碗里剩著冰過的茶，清香入口。姑娘如意在他的床榻上側(cè)臥著睡午睡。呼吸悠長。晴雯被他派去見秦可卿，明他下午四點(diǎn)許就打算離開的計(jì)劃。
賈環(huán)提著狼毫筆，在精美的白紙上寫寫停停。自他那日得罪完賈母、王夫人、賈政之后，和賈府內(nèi)宅的消息就斷掉。只有晴雯從探春那里回來，悄悄的帶了探春的信。
他寫信，一則是關(guān)心探春的處境。趙姨娘被他牽連的事情讓他有些擔(dān)憂探春。二則是拜托探春有條件的話，在能力許可范圍內(nèi)關(guān)照下趙姨娘。
探春和趙姨娘的關(guān)系一如既往的糟糕。晴雯前些時(shí)候睡覺時(shí)還給他，趙姨娘經(jīng)常在探春面前炫耀她生了個(gè)好兒子，順帶著再罵探春幾句。
賈環(huán)是想接趙姨娘出賈府的。但是給趙姨娘拒絕：沒有離開丈夫和兒子過日子的道理。賈環(huán)只得作罷，教她個(gè)自保的法子：在賈政面前罵他，尺度自己把握。總之，千萬不要在賈政面前夸他。
白了，趙姨娘在賈府里的根基是賈政的寵愛。雖然賈政是個(gè)泥菩薩，求他也不會(huì)有反應(yīng)。但只要趙姨娘和賈政的關(guān)系好，事情自然會(huì)慢慢的平息下去。另外，有他在外面撐著，府里的丫鬟、婆子們敢對(duì)她不敬的不會(huì)太多。
賈環(huán)另外再給鵲留了1兩銀子，足夠趙姨娘在賈府里生活、享用。
寫到信的最后，賈環(huán)猶豫了下，終究是沒有在信中問寶釵的近況。他拿薛蟠的事情和王夫人硬頂，寶姐姐多半是知道的。這件事，恐怕會(huì)讓他和寶姐姐之間造成一些隔閡。但他并不會(huì)后悔。因?yàn)椋翘焖麤]有更多可選擇的余地。
賈環(huán)寫下落款，擱下筆，輕輕的一嘆。有一些如看天邊美麗的白云般的思緒在飄蕩。(未完待續(xù)。)8
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