江府尊一行剛出酒樓，就見(jiàn)左近不遠(yuǎn)處淮揚(yáng)分巡道李康適、沈縣令等人從一處茶館中出來(lái)。揚(yáng)州城的東門(mén)到東關(guān)碼頭這幾里路斷繁華異常，布滿(mǎn)酒樓、飯館。
官場(chǎng)上的關(guān)系，座師、門(mén)生、同房、同年，這是一個(gè)體系。同鄉(xiāng)，這又是一個(gè)體系。所以，李巡道作為沈縣令老師的同鄉(xiāng)，關(guān)系是相當(dāng)親近的。不像一般的官場(chǎng)上下級(jí)。此時(shí)，兩人在一起等候，準(zhǔn)備給劉直指送行也是正常。
江府尊琢磨了一會(huì)，帶著隨從上前，“見(jiàn)過(guò)李廉使。”
李巡道的官名稱(chēng)是浙--江按察使司按察僉事（正五品），分巡淮揚(yáng)道。廉使是按察僉事的別稱(chēng)。
“江太守許久不見(jiàn)…”李康適五十多歲的年紀(jì)，臉上帶著和睦的微笑，與江府尊閑聊。
李巡道在揚(yáng)州城中一貫存在感很低，現(xiàn)在卻獲得整飭鹽法的權(quán)力，心情極佳。李巡道現(xiàn)在同于是多了一個(gè)巡鹽御史的官職，成為揚(yáng)州官場(chǎng)的旗幟。
兩撥人很快就匯聚到一起。恰巧，隨后來(lái)到官道上的沙勝、何師爺、何元龍、賈環(huán)幾人看到。
何師爺譏諷道：“看江府尊那模樣！吾未聞四品正堂對(duì)五品廉使屈尊之事。”
眾人都是輕笑起來(lái)。不能怪何師爺心里有意見(jiàn)。沙大參提出改革鹽法的事宜，并提供解決方案。按照官場(chǎng)慣例，誰(shuí)提供的解決方案，自是安排誰(shuí)來(lái)處理實(shí)務(wù)。但這回朝廷偏偏是讓李巡道來(lái)整飭鹽法，廟堂諸公簡(jiǎn)直是欺人太甚。
分守道署衙的眾人對(duì)截胡的李巡道，一直喜歡和沙大參唱反調(diào)的江府尊都很反感。
賈環(huán)跟在分守道署衙的隊(duì)伍之中，他有舉人功名，是有資格出現(xiàn)在這樣的官面場(chǎng)合。更別，他還是知名的士（詩(shī)）子（人）。賈環(huán)看著官道前面的李巡道、江府尊一行，目光最后落在年輕的沈知縣身上。輕輕的搖頭。
官場(chǎng)啊！
何元龍走在賈環(huán)的左手邊，看看清朗的天空，輕笑道：“子玉現(xiàn)在是不是有一種被雁啄了眼的感覺(jué)？”
他們?cè)谏蛑h身上的判斷都失誤了。幾天前，李師爺來(lái)請(qǐng)賈環(huán)，邀請(qǐng)賈環(huán)一起去抓捕鄭文植。大家都以為是沈知縣是來(lái)討好、奉承沙大參。現(xiàn)在看來(lái)，多半不是。
估計(jì)，沈知縣早就知道李巡道要拿到整飭鹽法的權(quán)力的消息。他只是拿賈環(huán)做個(gè)證人罷了。
賈環(huán)就笑，“也沒(méi)那么夸張！”有一句俗語(yǔ)形容看錯(cuò)人，吃了虧的情況：終日打雁終被雁啄瞎了眼。但他的位置還沒(méi)到“終日打雁”這個(gè)高度。
當(dāng)然，確實(shí)是看錯(cuò)沈知縣了。給沈知縣晃點(diǎn)了。
官場(chǎng)之上誰(shuí)都不是庸人吶，都有兩把刷子、做官的訣竅。比如這揚(yáng)州城內(nèi)，低調(diào)的李巡道，技術(shù)型官僚楊運(yùn)使，傲氣的江府尊，還有如今聲名鵲起的沈知縣。
同樣的，沙大參也不是庸人！
…
…
揚(yáng)州的官員們集體為劉巡按送行。楊運(yùn)使、費(fèi)同知等人都系數(shù)到場(chǎng)。而揚(yáng)州城內(nèi)的縉紳們也派出了代表。而代表之中最為顯眼的便是三大鹽商：汪鶴亭、鄭元鑒、馬均泰。
碼頭前，劉巡按的儀仗停下來(lái)。劉巡按下了轎子，環(huán)視著來(lái)送行將碼頭、官道占滿(mǎn)的人群。揚(yáng)聲客氣了幾句。
揚(yáng)州官場(chǎng)之首李巡道上前敬酒。
官面上的交際，鹽商們都是沒(méi)有資格參與的。鄭元鑒站在人群里，圓圓的臉，很精明的商人模樣。此時(shí)，他目光看著長(zhǎng)江里的船只，淡淡的道：“汪兄，你好大的手筆啊。不過(guò)，我鄭某人的私鹽渠道不是那么好吞的。倒是要請(qǐng)你轉(zhuǎn)告下那位朋友做事不要太張揚(yáng)。”
沈知縣查陳年舊案，涉及到鄭家的鹽丁。其走私私鹽的渠道被曝光了一部分。但是這些事情，在揚(yáng)州城內(nèi)沒(méi)有人會(huì)公開(kāi)談?wù)摗６际切恼詹恍Ｒ驗(yàn)椋咚剿禁}，是殺頭的罪名。而揚(yáng)州城內(nèi)，大鹽商，沒(méi)有誰(shuí)是不走私私鹽的。
鄭元鑒的目光落在賈環(huán)身上。他事后得知，沈知縣抄家時(shí)，賈環(huán)在場(chǎng)。來(lái)看我鄭家的笑話(huà)的是吧？
汪鶴亭五十多歲，身寬體胖，外面穿著名貴的綢緞衣衫，笑呵呵的道：“鄭兄，這話(huà)我可聽(tīng)不懂啊。”
他當(dāng)然也想要鄭家的私鹽渠道。大鹽商，不僅僅是要看在綱冊(cè)上有多少窩，還要掂量掂量販賣(mài)私鹽的量。
“蕭幼安和賈環(huán)交往密切，這誰(shuí)不知道？”鄭元鑒冷哼一聲。蕭幼安和汪家關(guān)系極好。沈知縣能如此順利的拿下他兒子，罪名、案卷都訂得死死的。這和汪鶴亭絕對(duì)脫不了關(guān)系。
鄭、汪兩人話(huà)的時(shí)候，周邊的鹽商們都挪開(kāi)幾步。這種大佬級(jí)別的斗爭(zhēng)，他們攙和不起。
另一位大鹽商馬均泰調(diào)解道：“汪兄，鄭兄，和氣生財(cái)。和氣生財(cái)。”
鄭元鑒譏諷的笑一笑，道：“我當(dāng)然是想和氣生財(cái)。汪兄，犬子不成器，我已經(jīng)去求了李巡道，過(guò)幾日就會(huì)放出來(lái)。希望，不要出什么差錯(cuò)。”
汪鶴亭微怔，隨即笑了笑。
心里卻是嘆口氣，沒(méi)辦法啊！他投資在沙大參身上，誰(shuí)又曾料到沙大參竟然沒(méi)有拿到整飭鹽法的權(quán)力？
…
…
碼頭前，官面上的文章、流程走完，劉巡按坐船離開(kāi)揚(yáng)州府前往淮安府巡視。
眾多官員、縉紳還沒(méi)有完散場(chǎng)時(shí)，突然一名欽差的先導(dǎo)官快馬來(lái)報(bào)，“欽差大人已至城南鈔關(guān)門(mén)。”
李巡道當(dāng)仁不讓的接過(guò)帖子，高聲道：“諸位隨官前往城南迎接朝廷欽差。”
揚(yáng)州地處京杭大運(yùn)河與長(zhǎng)江交匯的要沖之地。運(yùn)河從揚(yáng)州城東面和南面繞城而過(guò)。在揚(yáng)州城的東、南兩個(gè)方向幾十里內(nèi)，密布著很多河港碼頭。由運(yùn)河入城的城門(mén)便是東城的利津門(mén)（東關(guān)）和南城的鈔關(guān)門(mén)（挹江門(mén)）。
一行人從城東轉(zhuǎn)道城南。隊(duì)伍中有不少屬官、雜官們已經(jīng)在猜測(cè)，“先抵達(dá)城南，莫非欽差大人是從南--京而來(lái)？”
“十有八-九。不然就恰巧在東關(guān)碼頭這里遇到了。”
“呵，不知道朝廷又派欽差來(lái)?yè)P(yáng)州所為何事？”
“確實(shí)有點(diǎn)蹊蹺。城中大局已定，接下來(lái)便是鹽商爭(zhēng)奪總商名額的事情。這個(gè)時(shí)候朝廷難道會(huì)派員來(lái)指定總商數(shù)額？”
賈環(huán)跟著隊(duì)伍順流坐船前往城南，約半個(gè)時(shí)辰后，一行近百人在城南迎著欽差。欽差老大人約六十多歲的年紀(jì)，身穿紅色的官袍，補(bǔ)子上繡著錦雞的圖案。賈環(huán)對(duì)國(guó)朝的官制已經(jīng)有相當(dāng)?shù)牧私猓耗?-京來(lái)的二品大員。
從欽差的規(guī)格來(lái)看，是要宣布一件大事。
人群中騷動(dòng)起來(lái)，議論紛紛。賈環(huán)心里一動(dòng)，微微一笑。他知道怎么回事了。
欽差在官員們的簇?fù)硐氯肓顺牵徒诌_(dá)江都縣的縣衙宣布朝廷的諭令：升沙勝為兵部右侍郎（正三品），巡撫淮揚(yáng)鳳廬等處地方，督理營(yíng)田，提督軍務(wù)，總理整飭鹽法事。
江都縣縣衙的庭院之中，跪在地上接受諭令的官員們一片寂靜，悄然無(wú)聲。只剩下南京來(lái)的老大人：南京左都御史張總憲宣旨的聲音。由翰林學(xué)士們起草的詔書(shū)詞章華美，讀起來(lái)朗朗上口。但所有人都只聽(tīng)到四個(gè)字：淮揚(yáng)巡撫！
加了兵部右侍郎的淮揚(yáng)巡撫啊！
所有官員都懵逼！這是什么情況？朝廷竟然毫無(wú)征兆的升沙大參為淮揚(yáng)巡撫。
雖然從三品到正三品只有一級(jí)，但這可不僅僅是官升一級(jí)，權(quán)力范圍可以用膨脹來(lái)形容，聽(tīng)一聽(tīng)詔書(shū)上的詞語(yǔ)就知道：督理營(yíng)田，提督軍務(wù)，總理整飭鹽法事。
總理整飭鹽法事！
領(lǐng)頭跪著的李巡道恨不得找個(gè)地縫鉆下去。也就是，他現(xiàn)在是沙勝的下屬。
張左都御史宣布完朝廷的諭令之后，笑著將詔書(shū)遞給站起來(lái)的沙勝，“望沙大人不負(fù)朝廷厚望。”
沙勝肅容道：“官一定不負(fù)朝廷所托。”
張左都御史笑著點(diǎn)頭。朝廷的任命他也是極為奇怪，之前一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有。他雖然為正二品的南京左都御史，但是這個(gè)職位的權(quán)責(zé)還沒(méi)有沙勝大。
看來(lái)，國(guó)朝官場(chǎng)之中又出了一位重臣啊！
…
…
十月六日上午的場(chǎng)面的轉(zhuǎn)折太過(guò)于戲劇化。淮揚(yáng)分巡道李康適這揚(yáng)州官場(chǎng)的旗幟還沒(méi)打上幾天就倒了。毫無(wú)疑問(wèn)，淮揚(yáng)巡撫才是此時(shí)的揚(yáng)州官場(chǎng)之首。
但中午為張左都御史設(shè)的酒宴上，揚(yáng)州官場(chǎng)中的眾人就已經(jīng)調(diào)整過(guò)來(lái)，接受事實(shí)。
酒宴設(shè)在淮揚(yáng)分守道署衙中。揚(yáng)州府的官員們匯聚一堂。賈環(huán)與何師爺在沙先生身側(cè)。目睹著這一盛況。
酒宴采取的是常見(jiàn)的分桌制，有教坊司的官妓歌舞助興。酒過(guò)三巡，李巡道起身敬酒道：“下官今日儹之處，請(qǐng)撫臺(tái)老大人見(jiàn)諒。”
沙勝點(diǎn)點(diǎn)頭，“無(wú)妨。”
看到這一幕，沈知縣心中充滿(mǎn)了苦澀。風(fēng)云突變啊！誰(shuí)能告訴他這是為什么？他與李巡道合作，虛晃了沙撫臺(tái)一次，這可是在心里留了刺的。但是，他當(dāng)時(shí)只是想把事情辦好，辦完善。
楊運(yùn)使一臉的苦笑，他彈劾沙勝不成，反倒對(duì)方成了他的上級(jí)，敬酒道：“下官前日誤解撫臺(tái)之意，還請(qǐng)撫臺(tái)海涵。改革鹽法總商制一事，我鹽運(yùn)司無(wú)條件配合撫臺(tái)。”
沙勝安撫道：“都是為朝廷做事。”
揚(yáng)州知府江府尊一臉糾結(jié)的看著酒杯。他在揚(yáng)州城內(nèi)沒(méi)少沙撫臺(tái)的壞話(huà)，這場(chǎng)面該怎么圓？
衛(wèi)師爺以目視江知府，催促他趕緊認(rèn)錯(cuò)。今天揚(yáng)州的大官員都在，認(rèn)了錯(cuò)，沙撫臺(tái)要是還揪著不放，官場(chǎng)之上一個(gè)“心胸狹窄”的評(píng)語(yǔ)肯定跑不了。
江府尊一咬牙，端起酒杯。
…
江府尊怎么認(rèn)錯(cuò)低頭的，賈環(huán)并不知道。此時(shí)，他已經(jīng)到分守道署衙的外面，蕭幼安、黃秀才幾人在河邊的楊樹(shù)下等著。
何師爺送了賈環(huán)出來(lái)，一臉的感嘆，“子玉非得現(xiàn)在走？不能晚幾天，鹽法的制度事宜還要你參贊。”
賈環(huán)微微一笑，向何師爺行禮，道：“由何先生你們幫助沙先生拾遺參贊，不會(huì)有大問(wèn)題。還請(qǐng)何先生代我向沙先生告辭。我回金陵了。”著，灑脫的離開(kāi)。
看著消失在河道上的輕舟，少年的背影，正午的冬日融融，河水潺潺。此情此景，何師爺悠悠一嘆。
接下來(lái)，任重而道遠(yuǎn)。
因?yàn)椋瑬|翁向朝廷許諾能追繳、補(bǔ)齊五十萬(wàn)兩白銀的虧空鹽課，并保證此后不再拖欠。所以才有這個(gè)官職。這自然是子玉的主意。奏章早就送上去。今天恰好有一個(gè)時(shí)間差。(未完待續(xù)。)
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。