三日后，方誠終于走出了原始森林，來到了一片草原之中。

    從周天星辰上看，這里便是大央的邊境地帶，緊挨著游牧王國大申。

    大申尚且是一個新興的國度，因為游牧民族的特性，他們王朝更替比起其他古國而言要迅速的多。

    修士閉關出關之間一眨眼的功夫，不準就已經換了大王也是常有之事。

    這一日他尋了一處綠地正準備飲水的時候，一隊快馬趕至。

    馬隊四十余人均為披甲將士，各自帶著彎刀背著箭囊，一看便知是軍中好手。

    “勿那北方的客人，我家將軍有請。”為首一人是為四十歲出頭的長臉漢子，只見他的下巴上一條長長刀疤沒入衣領之中，看起來就是驍勇善戰之輩。

    “不見。”方誠自然不會答應一個凡人的要求。

    “我看你是敬酒不吃…”那漢子怒喝一聲后從腰間抽出一把利劍直指方誠。

    而其他馬背上的軍士也紛紛響應，他們大概以為又是一位來自北方的旅人。

    “你家將軍沒告訴你們不要惹麻煩？”方誠嘲諷了一句，緩緩抽出了青鋼劍，如同一道幻影閃過。

    “啊！”軍士們還來不及反應便紛紛墜落馬下，各自失去了一條持劍的手臂。

    “你……是上仙？”為首那漢子倒也硬氣，雖然失去了一條手臂，額頭上汗滴密布，聲音卻依舊沉穩。

    這時候眾人才反應過來，為何將軍請……他們還以為將軍口中的“請來”就是押來，綁來。

    “回去告訴你家將軍，王庭之事，我輩修士從不插手。”方誠言罷，翻身上馬繼續南行。

    這些軍士便只好眼睜睜地看著他奪馬而逃。

    “百伕長，這叫我們如何回稟將軍？”一位軍士面色蒼白，十分虛弱道。

    “哼，非人之過，將軍必定不會為難我等。”漢子撕開肩甲，勉強用布料包扎好斷臂，但溫熱的血依舊順著他的腰部流到了褲腳邊，染紅了一片草地。

    且方誠騎著馬一路向南，途中稍作休息就再次上路，到了傍晚時分，他便發現了一處遷徙地。

    只見成群的牛羊被安置在一片陡峭的草坡下，數以百計的帳篷圍城成了一個弧形，沖天而起的篝火染紅了半邊天空。

    剛走到拒馬欄外，十余位羊倌就圍了上來。

    他們四下打量了一番方誠的打扮，有些驚疑不定：“客人遠道而來，可有所求？”

    方誠此時騎著軍馬，看起來又不是大申國民，羊倌有些捉摸不定他的身份。

    “討杯水喝，能幫我喂喂馬？”方誠翻身下馬，把韁繩丟給其中一人。

    他一開口便是純正的大申官方語。

    “成。”一位紅帽子羊倌牽著他的馬，繞過拒馬欄朝帳篷后方走去。

    “客人跟我來。”另一位羊倌領著他往篝火群走去。

    他們此時正圍著篝火群烹飪食物，烤羊或者是煮牛肉湯。

    明亮的火光照耀下，方誠發現這個部落大部分民眾都是老人、女人和孩，而成年男子極少極少。

    “阿哥，你們部落在打仗嗎？”方誠直接問道。

    那羊倌莫如深海地搖了搖頭，顯然不愿多。

    這時候一個大約七、八歲的姑娘遞給他一只水囊。

    “謝謝。”方誠朝她點了點頭，從懷中取出一把糖果，遞給姑娘。

    姑娘有些閃躲，側著頭看了一眼身旁的羊倌，眼神中充滿了期待。

    那羊倌微微頷首，姑娘這才歡喜地搶過了方誠手中的糖果，她鋒的指甲甚至劃破了他的手心。

    等到姑娘歡天喜地離開之后，方誠才開口道：“阿哥，這是你閨女？”

    羊倌點了點頭算是承認了這層關系，惜字如金似乎不善言辭。

    “客人餓了吧，不如一起來喝杯酒？”那位牽走了馬匹的羊倌從方誠身后走來。

    方誠轉過身對他道了聲謝，便跟著他一同前往篝火堆旁。

    盤膝而坐，從一位老者手中接過烤羊腿之后，方誠放在嘴邊輕輕咬了一口，發現火候正足外焦里嫩。

    “來，客人喝杯馬奶酒，暖暖身子。”紅帽子羊倌遞上一個酒囊。

    這時已是深秋時分，草原之上晝夜溫差極大，日落之后就一直降溫，夜里的氣溫十分接近冰點，牧民們各自都披上了羊絨大衣。

    “老哥，實話吧，再下是從北方來的，一路上打仗的事見得多了，你們部落也是這樣吧？”方誠喝了一口馬奶酒，感覺不太合胃口便放下了。

    “是啊，這一次王庭之爭不知何時休啊，大王的幾個兒子都是了不起的英雄……可惜了我們放羊人。”紅帽子羊倌嘆了口氣，拿起一卷旱煙開始吞云吐霧。

    “王庭之爭，遲早會有個結果，只怕人心不足蛇吞象。”方誠記得大申王庭每隔幾十年便換了姓氏，一切都因為王庭的天可汗好大喜功，時常發動對鄰國的大戰。

    往往大申發動對外戰爭之際，國內空虛時便會掀起又一次王庭之爭。

    雖然對外戰爭中大申戰功赫赫，但長久的內戰卻是極大耗損了大申的國力，因此大申國歷朝歷代都沒有完成擴張版圖的野望。

    “我們啊，只希望來年牛羊成群，王庭少征兵，都是壯實的漢子，死在了外面多可惜。”紅帽子羊倌慢悠悠地吐出一個煙圈。

    火光照耀下，他滿面紅光，依稀可見臉頰上的褶皺。

    方誠只是漠然，這大概就是凡人的思維局限，他們從未考慮過推翻王庭的統治，做一群世外之人，安于被征招，年復一年地進行毫無疑義的內戰，幾近窮兵黷武。

    “那你們有沒有想過，王庭的決定就是對的嗎，他們不是先知也一樣會犯錯。”

    “王庭是屬于長生天的，長生天賜予我們食物和安康。”紅帽子羊倌忽然有些激動道。

    方誠只是笑著沒有反駁，他身為修士，自然是不信天命的

    夜里的時候，方誠便牽著馬離開了聚集地，遠遠地就發現身后有幾位羊倌一直跟著，直到他離開了十余里后，那些羊倌才消失無蹤。

    這時候他靠著滿天星辰的指引繼續南行，半個時辰后，走出一處山坡時，依稀能夠聽到北方傳來一陣陣狼吼此起彼伏，似乎是發現了新的獵物。

    北風吹來之際，他甚至可以聞到風中微弱的血腥味，似乎又掀起了一次殺戮盛宴。。

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