“哼。”派剛土司用力將自己的長(zhǎng)刀從面前的尸體身上拔了出來(lái)，呸了一聲，他并不為對(duì)方失去的生命感到惋惜，弱者在夷山中從來(lái)就沒(méi)有存在的意義，他所憎恨的是，這么一來(lái)，他又得花時(shí)間擦刀，整理被這些襲擊者打亂的隊(duì)伍，還有要找回被沖散的馱馬和它們背負(fù)的貴重商品。
派剛土司對(duì)商人們是談不上什么好感的，他們?yōu)榕蓜偼了竞推渌娜送了編?lái)夷山中不產(chǎn)的各種商品，為他們?cè)S諾的保護(hù)還額外贈(zèng)送許多禮物，所需的不過(guò)是一些夷山中多余的奴隸，這是一種很有利益可言的關(guān)系，他們之間的交情就僅限于此罷了。他不信任這些商人就像他不信任其他任何人，一個(gè)人在夷山中信任除了他的武器以外的任何東西，結(jié)局大致會(huì)在死亡和為奴之間二選一，而且選擇權(quán)還在他的敵人手里，派剛土司從來(lái)不犯這種錯(cuò)誤，當(dāng)和他交易的商人富裕起來(lái)，擴(kuò)大了商隊(duì)的規(guī)模和實(shí)力后，他就像收割秋天的谷物一樣將這些很可能威脅到他的商人捆賣給其他土司為奴。
而今，他更沒(méi)有憐憫那些商人的理由了，嘎啦洞土司自幼參與部族對(duì)外劫掠的各種行動(dòng)，他還記得他第一次戰(zhàn)斗的情形，那時(shí)候他不過(guò)八歲而已，連續(xù)走了三天的山路后，他被指使從一個(gè)墻上的小洞里鉆進(jìn)去，為其他人探明里面的守衛(wèi)情況。那不是一次容易的襲擊行動(dòng)，為了不引起被襲擊對(duì)象的警覺(jué)，三天的路程里他們都沒(méi)有生過(guò)火，沒(méi)有烤過(guò)餅子，也沒(méi)有用煙驅(qū)逐山里的毒蟲(chóng)，幾年后，他的一個(gè)堂弟在參加類似的行動(dòng)的時(shí)候被毒蟲(chóng)咬了，他們?cè)且黄痖L(zhǎng)大的，派剛土司待他就像自己的親弟弟一樣，也許因?yàn)樗粫?huì)威脅到自己的地位，比親弟弟還好點(diǎn)兒，而那是派剛土司聽(tīng)到的關(guān)于他的最后的消息。派剛土司沒(méi)有為自己所參加的危險(xiǎn)行動(dòng)或者堂弟在年幼時(shí)參與如此危險(xiǎn)的行動(dòng)而抱怨過(guò)什么，弱者的生命在夷山中沒(méi)有價(jià)值，這是勝過(guò)一切的鐵律，他信奉這條鐵律，夷山中的每個(gè)部族，每個(gè)土司和奴隸都用他們的興盛和衰弱證實(shí)著這條鐵律的意義。
后來(lái)，他又將自己親生的兒女在同樣的年紀(jì)送上了戰(zhàn)場(chǎng)，不能存活下來(lái)的，以后也必不能存活，夷山的世界就是這么嚴(yán)苛。
可是那次襲擊和今天的旅程比起來(lái)，輕松得好像在郊游一般，他們所背負(fù)的不過(guò)是各人的裝備和口糧，只需要照顧很少的馬匹，那些馬都是乘用馬，基本上不馱什么東西，派剛他們要留著馬力在緊急情況下使用，寧可靠人力背負(fù)行李。而今他們除了自己以外還要照顧大量的馱馬和它們背負(fù)的貨物。這就意味著，每天晚上他們都要找到一個(gè)足夠?qū)挸ㄟ�足夠接近水源的場(chǎng)地，將馱馬背上的重?fù)?dān)卸下來(lái)，給馱馬飲水和補(bǔ)充食物，還要查看馬匹的脊背是否被安放不當(dāng)?shù)呢浳锬模駝t這些馬就會(huì)在他們不注意的情況下帶著商品逃之夭夭，而他們不得不在丟失貨物和浪費(fèi)一整天找馬之間二選一。
夜晚，遠(yuǎn)征隊(duì)本來(lái)可以在密密的山林里找些相對(duì)安全的地方歇息，比如大樹(shù)的樹(shù)頂，現(xiàn)在為了照顧馬匹和堆放貨物，這些都變成了不可能的事情，他們必須在整天疲累的趕路后，歇息在一個(gè)怎么看都很容易受到襲擊的地方，為了防備確實(shí)隨時(shí)都有可能出現(xiàn)的襲擊，他們還得拖著被一整天趕路和各種照顧馬匹的雜活累壞的身體去安營(yíng)扎寨，布設(shè)崗哨。
到了第二天，他們又得四處去抓那些滿心不樂(lè)意繼續(xù)背著重?fù)?dān)趕路的馬匹，將它們摁倒在地，把貨物一樣一樣地捆到它們身上，稍有不慎，馬匹掙扎起來(lái)或是繩子捆得不夠結(jié)實(shí)，鹽包就會(huì)散落一地，而一切工作又得從頭開(kāi)始。
當(dāng)然，天光大亮不意味著其他夷人就不會(huì)在這時(shí)候襲擊他們，所以在這忙碌而疲勞的時(shí)刻，他們還得確保他們的刀劍弓矢都在觸手可及之地，隨時(shí)可以對(duì)付林子里沖出來(lái)的猛獸（一般沒(méi)這么蠢）或者不懷好意的夷人（他們通常就有這么蠢）。
等到商隊(duì)整理好了，馬和人都就了位，開(kāi)拔上路了，他們面臨的就只是險(xiǎn)峻的山路嗎？
傻子都不會(huì)這么以為啊。
每棵粗壯的古樹(shù)背后都可能隱藏著一個(gè)手中端著淬毒弓弩，對(duì)商隊(duì)的貨物流口水的夷人武士，而夷山中最不缺的就是身懷毒矢心懷貪念的夷人武士了，簡(jiǎn)直就和夷山中的粗壯古樹(shù)一樣多。
派剛土司對(duì)華林在他的山頭上大肆砍伐的事情談不上有多贊成，這是原來(lái)。
現(xiàn)在他恨不得把路上所有的山頭全部剃光，這樣，他的神經(jīng)就不用繃得那么緊了。
而且他還發(fā)現(xiàn)了在華林手下討生活的其他好處：除了華林以外他不用擔(dān)心任何人暗算他，老實(shí)說(shuō)他也不擔(dān)心華林暗算他，雙方的實(shí)力差距就有這么大，導(dǎo)致他作為土司，竟然還沒(méi)在華林手下當(dāng)差的時(shí)候睡得安穩(wěn)。那時(shí)候，他們一邊在林子里砍樹(shù)還能一邊吹牛說(shuō)笑話，反正猛虎和為敵的夷人統(tǒng)統(tǒng)都不是華林的對(duì)手。而今他們?cè)鸂I(yíng)的時(shí)候都人人屏息靜氣，生怕沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處的一聲響動(dòng)導(dǎo)致全隊(duì)人都被劫為奴隸。
在難得的閑暇時(shí)間，派剛土司會(huì)嚴(yán)肅地考慮起一個(gè)他原本沒(méi)想過(guò)的問(wèn)題，他之所以沒(méi)想過(guò)既不是因?yàn)樗橇ι系牟蛔悖膊皇且驗(yàn)樗X(jué)得無(wú)意義，純粹是因?yàn)樗狈ι倘说慕?jīng)驗(yàn)。
而今，在他親身經(jīng)歷了商人的艱辛以后，他不得不認(rèn)真地考慮了起來(lái)——這些商人，冒著比派剛土司這次商隊(duì)大十倍的被掠賣為奴的風(fēng)險(xiǎn)，在險(xiǎn)峻的山道上帶著笨重的商隊(duì)行進(jìn)，為的就是幾個(gè)奴隸？他自認(rèn)為這份收益，可對(duì)不上這份風(fēng)險(xiǎn)，他是一個(gè)血統(tǒng)尊貴的土司，懂夷人中的種種黑話和狡詐伎倆，手下也全是擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗和山路行軍的夷人武士，尚且如此辛苦，那些山外商人，為什么要進(jìn)行如此困難的行商？
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