翌日，車馬停靠在沈園大門前，唐晴雪、林可嵐與‘姐妹們’依依惜別，卻不見沈風(fēng)來送行，讓人在園子里找了一遍也不見他的人影，這一大早天還沒亮不知人去哪兒了。
兩女倍感失落，帶著揚(yáng)起的塵囂離開了沈園，離開了京城，出了京城之后，共有幾條要道，在要道邊上有旅客休息的地方，趕了幾個(gè)時(shí)辰的馬車，可以停靠下來喝杯茶水，吃點(diǎn)饅頭包子，舟車極其勞頓，路上顛簸，尤其是對(duì)了上了年紀(jì)的人或者身體嬌弱的女子。
“老板，再來兩個(gè)包子，兩個(gè)饅頭！”
“雪兒，你吃那么多，不怕路上脹氣了。”
“我氣的，可惡的家伙，昨晚說得好聽，今日卻連送也不來送，可嵐姐，我跟你說，我們以后再也不要理這種人。”
兩女坐在路邊茶水小攤里面，唐大小姐對(duì)著饅頭包子胡吃海塞，好似跟那些饅頭包子有仇似的，她們一個(gè)去升州，一個(gè)去杭州，走的是同一條路。
“也許他有什么要緊的事，否則也不會(huì)一大早便不見蹤影，你知他此時(shí)身負(fù)重任，有時(shí)便顧不上其他事。”
“哼，我看他是跑去找那個(gè)夏嫣然了！”唐晴雪忽然轉(zhuǎn)頭，鼻子嗅了嗅，“怎么那么香？這附近還有吃的么？可惡！不知道本小姐心情不好嗎，還在旁邊烤野味！”
可嵐！雪兒！快過來！
聽到一陣喊聲，唐晴雪驚道：“可嵐姐姐，你可有聽到，我好像聽到那個(gè)壞蛋的喊聲了！”
林可嵐亦驚疑道：“我也聽到了。”
她們聞著味道尋過去，便看見兩個(gè)人在生火烤雞，其中一人揮揮手道：“你們終于來啦，我們可等你有一陣子了。”
說話的人是厲亥，而另一個(gè)人不言而喻，正是沈風(fēng)，唐晴雪驚呼道：“你怎么會(huì)在這里！”
沈風(fēng)手里烤著野雞，看著快要烤熟的野雞，心情大好道：“我和厲大哥有事要去升州一趟，已早到了快一個(gè)時(shí)辰，正巧一只仰慕厲大哥的野雞自己送上來獻(xiàn)身，我們便在這里搭架生火烤野雞。”
沈風(fēng)臉上都被煙霧熏成了黑色，急忙獻(xiàn)上一大早準(zhǔn)備的殷勤：“可嵐，我看你今天沒什么力氣，這是我一大早為你們烤的野雞，你們快來嘗嘗。”
林可嵐聞言，臉上像抹了丹紅似的，個(gè)中意思，可想而知。
厲亥不甘心功勞被搶走，急忙插上一句：“這雞是沈兄弟烤的，但是野雞卻是奔著我而來。”
唐晴雪開心道：“多謝你了，你叫什么名字？我好像看過你。”
厲亥腆著笑臉道：“蒙幸，我叫厲亥，如今乃是都城第一捕快，聽聞夏小姐你交友廣闊認(rèn)識(shí)不少各家小姐，可否為我介紹一棗半個(gè)——”
聞言，唐晴雪臉都黑了，竟然將本小姐誤認(rèn)成夏嫣然，還好意思來拍馬屁，她將手里的饅頭包子遞給他，冷哼道：“這包子給你，那邊還有茶水，你自己去那邊對(duì)付一下。”
咦，夏才女為何突然變臉，厲大哥目瞪口呆，拿著饅頭包子到一邊啃，他見了哪個(gè)女人，只要不是經(jīng)常看到，他過幾天就忘了。
沈風(fēng)陪同一行人著一同回了升州，她們心情總算收拾了低落，一起享受沿途風(fēng)景，還去了升州小屋一趟，雖然只有短短一日，但卻是彌足珍貴。
幾日后，終于迎來了除夕，京城家家戶戶張燈結(jié)彩，十分熱鬧喜慶，少了京城的金碧輝煌，多了一份親和，在古代過除夕十分講究，有驅(qū)儺、送節(jié)物、籸盆、焚蒼術(shù)等等，主要是驅(qū)邪和祝愿，還要將整座宅子清洗一遍。
南來三見歲云徂，直恐終身走道途。
老去怕著新歷日，退歸擬學(xué)舊桃符。
桃花已作青春意，霜雪偏尋病客須。
但把窮愁博長健，不辭醉后飲屠蘇。
這首詩說的正是古代除夕的習(xí)俗，新的一年百姓都希望無災(zāi)無難，新年新氣象，而等于這個(gè)剛經(jīng)歷政變的新朝，同樣也是辭舊迎新，沒有比家國的命運(yùn)更讓人擔(dān)憂，幾乎全京城的百姓都在祈禱新朝可以安定繁榮。
整座京城仿佛又恢復(fù)了朝氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽得到炮竹聲和嬉笑聲，宅門前幾個(gè)孩童跑著笑著手中提著買來的玩具，家家戶戶在大門貼上對(duì)聯(lián)，清洗門庭灰土。
沈園內(nèi)一片歡笑，沈風(fēng)念出一副上聯(lián)，琴茵對(duì)出一副下聯(lián)，然后柳婉詞親筆提上，橫批還是由小環(huán)兒想出來的，小環(huán)兒已經(jīng)在學(xué)堂上了大半年書，字識(shí)了不少，還是學(xué)院里面有名的院花，雖然是個(gè)女孩子，但學(xué)院里面誰也不敢欺負(fù)她，她曾經(jīng)是個(gè)野丫頭，在市井里面都能應(yīng)付那些地痞流氓，何況區(qū)區(qū)幾個(gè)同齡文弱書生，她是那種長相乖巧嬌憨，性子卻不好惹的。
園子內(nèi)雖然人手足夠，但真要忙起來，各個(gè)是抽不開手腳，連葉絳裙也要忙里忙外的，茵兒有孕在身，手腳倒是清閑，可嘴巴卻沒停下來，在園子里面使喚著丫鬟搬著煙花。
她早早專門差遣人去夷陵買了最好的煙花，這夷陵煙花乃是全天下最出名的，有錢還不一定買得到，為了新春之夜，她花了不少心思。
紀(jì)婳瑤依照沈風(fēng)的請(qǐng)求，為園子里每一個(gè)人畫了一張畫像，連小環(huán)兒和她算上一共八幅畫，唐晴雪、柳婉詞、琴茵、林可嵐、夏嫣然和葉絳裙，特別是在葉絳裙的時(shí)候，沈風(fēng)都不敢抬頭看她眼睛。
柳婉詞也在園子里，她與沈風(fēng)在房中寫著對(duì)聯(lián)，還是熟悉的情景，她好好端正的寫字，沈風(fēng)很不正經(jīng)的搗亂，美曰其名訓(xùn)練她的注意力。
夏嫣然早早來到園子里說是要討副對(duì)聯(lián)，她身為京城第一才女怎會(huì)寫不出幾幅新春對(duì)聯(lián)，分明是來沾個(gè)熱鬧，不巧，她尋來房中，便看見沈風(fēng)正在‘教’婉詞寫字，教一個(gè)是教，教兩個(gè)就升級(jí)園丁了，沈風(fēng)一下子左右忙碌無暇。
如此良辰，只是過了今夜，他便要披甲赴往戰(zhàn)線。
“相公，你——你出來。”
“哦，來了來了，夏同學(xué)，你方才容易分心，筆桿子都沒握好，需要再加把勁練習(xí)練習(xí)。”
外面紀(jì)婳瑤似乎知道里面有人在做壞事，便站在門外喊了一聲，聞聲，沈風(fēng)急忙假裝說幾句，然后笑吟吟走出門外。
“婳瑤，你找我。”
紀(jì)婳瑤將手中一封印有郁金花的信封遞給他，沈風(fēng)接過來一看信封上的郁金花，心中已有預(yù)感，急忙拆開信封，信封上果然是古代英文。
凱瑟琳的信！
看到信上的字，腦海中便浮現(xiàn)凱瑟琳美麗的臉龐，沒想到她惦記著我，看來這個(gè)西方公主沒有忘記我，我還以為西方女人都比較灑脫。
——親愛的沈，感謝這封書信可以順利抵達(dá)，原諒我這么遲才給你來信，我猜這時(shí)候是你們民族的新年，我希望你與你的家人都可以受到神的庇佑，我永遠(yuǎn)也忘不了貴國給予的那段美麗的時(shí)光，如果可以，我愿用我的權(quán)力和財(cái)富來換取，但這顯然不可能，沈，我非常想念你，這簡直快殺了我，我忘了臨行前的忠告，不要把心丟在旅途上，否則將再也找不回來——
——我現(xiàn)在每天非常忙碌，這顯然不是我所想要的，我迫切結(jié)束眼前這一切，只要剩下夠買一雙結(jié)實(shí)的皮靴和搭上駛向東方的船只的錢，我會(huì)不顧一切，但是，這似乎還很遙遠(yuǎn)，我像是困在金色籠子里的金絲雀，供人欣賞、禮拜和尊敬，只有在想著你的時(shí)候，我的心才會(huì)是炙熱的——
——
——伊蓮娜夫人不耐煩了，今天有個(gè)討厭的舞會(huì)不得不去參加，我會(huì)再給來信——
信后面還寫到了紀(jì)婳瑤和晴雪等人，隔著書信都能感覺到凱瑟琳的悲傷和開心，還有她沉寂的靈魂，從字里行間能感覺到她回到王國后很不快樂，沈風(fēng)嘆息了一聲。
紀(jì)婳瑤問道：“是凱瑟琳的書信嗎？”
沈風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是她，她來信說很掛念我們園中的每一個(gè)人，如果可以，你們可以給她回信，她那邊好像有個(gè)漢語老師。”
紀(jì)婳瑤淡淡笑道：“你不給她回信嗎，她念念不忘的是你。”
沈風(fēng)扯了一個(gè)難看的笑臉：“大過年不能翻舊賬，你這說是反話還是反話呢，”
紀(jì)婳瑤給他惱人的側(cè)臉，道：“反話！”
沈風(fēng)傻笑道：“原來是反話，但不寫也不行，干脆你寫完信之后，留個(gè)小空隙讓我寫上：婳瑤提刀架在我脖子上，我就不給你寫信了。”
紀(jì)婳瑤拉著臉不悅道：“便是你如此說話，才使得別人總說我脾氣不好。”她平時(shí)很少喜形于色，所以看起來比較高冷，園子的丫鬟七嘴八舌一說，便說成她脾氣不好，連沈風(fēng)都怕她。
沈風(fēng)托著下巴，捂了捂以前被她打過的胸口，道：“讓我回憶回憶。”
紀(jì)婳瑤急忙嗔道：“大過年不可翻舊賬，我——我以前對(duì)你兇了一點(diǎn)，但是此一時(shí)彼一時(shí)。”
沈風(fēng)哈哈一笑，忽然覺得她也有自己獨(dú)特的可愛一面，“原來你這么在意別人對(duì)你看法，那從今天開始，你要多笑一笑，不要板著一張臉。”
紀(jì)婳瑤微微一笑點(diǎn)點(diǎn)頭，還真的是，只是微微一笑便有百媚生，“我早已準(zhǔn)備好了。”說著，提了提手上一個(gè)籃子。
沈風(fēng)好奇道：“這里面是什么？”
紀(jì)婳瑤取下竹籃蓋子，里面一個(gè)一個(gè)紅色的小布袋，沈風(fēng)也算摸熟了古代的習(xí)俗，卻不知她這是何物，疑道：“這是？”
“這里面是些銀子，是給丫鬟府丁的過年金，他們一年皆在府中辛勞務(wù)事，于情于理，我們?cè)摯鹬x他們。”
聞言，沈風(fēng)愣了一下，這不是就是紅包嗎，古代過年并沒有紅包和壓歲錢，在很早之前，相傳有一種小妖叫“祟！”
沈風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“廣音師叔告訴我了，沒有倉促，我早已準(zhǔn)備好了。”
顧碧落遲疑片刻，神色凝重道：“還有一事，上次所見的獵戶他去洞窟的時(shí)日已查明，是光武二十二年十月初。”這日期和沈風(fēng)剛來到世界的時(shí)間吻合，可以斷定絕對(duì)是同一天。
聞言，沈風(fēng)令人難以琢磨地連笑兩聲，然后戴上頭盔，神態(tài)冷峻道：“走！”
說罷，率領(lǐng)軍士趕赴戰(zhàn)場，而在沈府小樓上，紀(jì)婳瑤、琴茵、柳婉詞和夏嫣然淚眼遙望著，與此同時(shí)，在升州和杭州的晴雪和可嵐，亦在望著遠(yuǎn)方。
——大大，你跟著他，回來我給你好吃的!——
一只鳥兒從府中飛出來。
小草兒與沈風(fēng)的天命之戰(zhàn)，至此拉開帷幕！
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