王醴祖上曾跟隨太祖打天下，卻是個(gè)文官，功勛聲望遠(yuǎn)比不得那幾位聲名赫赫的國(guó)公，卻勝在活得足夠長(zhǎng)。太祖死后王家這位祖先又歷經(jīng)兩朝天子，太宗朝追封太祖座下功臣時(shí)，猛發(fā)現(xiàn)還有個(gè)碩果僅存的，遂授國(guó)公爵，號(hào)沂。
如今王家自然早已沒(méi)了國(guó)公爵位，住的也不再是御賜的國(guó)公邸，但勛貴的底子還在，家中依然是高屋闊瓦，深宅大院。王家如今上上下下，只王醴一個(gè)主人，他還常常不回府，偌大的宅邸冷清得連下仆都安靜如雞。
葉慎章帶著不多的行李過(guò)來(lái)，就被王家清冷冷的景象震住，饒是葉慎章同樣家不成個(gè)家樣，也比王家要多些煙火氣，看著暖和得多。王家下仆早已得了信，出來(lái)迎葉慎章進(jìn)去安頓好，管家再三問(wèn)葉慎章起居飲食上的習(xí)慣，問(wèn)明后再來(lái)安排便處處都叫葉慎章覺(jué)得妥當(dāng)。
“適才沿街而入，才發(fā)現(xiàn)左近皆是公侯府邸，方又想起王御史祖上乃追隨太祖之開(kāi)國(guó)功臣�！比~慎章一句話，將平日里除下仆外，再無(wú)人可嘮幾句的管家得頻頻點(diǎn)頭。
管家唏噓幾聲道：“可不是，老爺在世時(shí)，左近是奉國(guó)公魯國(guó)公邸，早年魯國(guó)公歸天，因無(wú)子除爵，魯國(guó)府改制一分為二，分賜予益安侯和永安侯。永安侯府乃襲爵勛貴，益安侯府卻是新貴，起來(lái)，益安侯府年內(nèi)還將有喜事，少不得吹吹打打，葉公子若喜清靜，待暑熱來(lái)時(shí)換到水閣去，僻靜清涼最宜夏日起居�！�
“不知與永安侯府結(jié)親的是哪家勛貴？”
“先安國(guó)侯世子夫人，安國(guó)侯世子一案了結(jié)，世子夫人便回了榮家。益安侯次子慕榮氏女美名，托了奉國(guó)公府老夫人下聘，這婚事才能成的，不然榮家怎會(huì)將榮氏女郎嫁予新貴�！惫芗以掗g，午飯送得來(lái)，管家這才告辭，不打擾葉慎章用飯。
葉慎章吃飯時(shí)，腦海中不由閃過(guò)與榮氏女的一面之緣，卻也僅是一閃而過(guò)罷了。
孟約在鹿邑縣，遠(yuǎn)離京城，自然無(wú)從得知男女主一生宿命開(kāi)始的那一面之緣，已經(jīng)發(fā)生，當(dāng)然，她估算著也差不多。天下再大，男女主也終歸要相見(jiàn)，京城再寬敞，男女主也總會(huì)產(chǎn)生命運(yùn)的交錯(cuò)。
女主面對(duì)她人生的命運(yùn)時(shí)，孟約正面對(duì)著的是周老太太，雖然孟周兩家沒(méi)透口風(fēng)，但偶爾與孟老爺見(jiàn)面，周家總能察覺(jué)出不對(duì)來(lái)。世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，周家也沒(méi)想能一直瞞下去，只是周家這邊周文和還沒(méi)通，孟家又離了心，可謂兩頭難為。
周家的女眷連著給孟約下帖子，邀她賞花游湖，孟約頭能推一次兩次，推不得三次四次，只能硬著頭皮赴約。她一出面，周老太太就拉著她手叫她坐到身邊來(lái)：“年年出落得愈發(fā)好看了，姑娘家就是這樣，一年一年不同。好似昨兒個(gè)才這么高一點(diǎn)，跟著阿容后邊要吃蜜糖糕，一晃眼的就跟花似的開(kāi)好了。”
孟約抽不回手，只得坐下：“都道十八一朵花，老太太自然看我哪里都好�！�
因?yàn)槊霞抑芗叶紱](méi)點(diǎn)破，周老太太自然也不會(huì)主動(dòng)破，反而是旁敲側(cè)擊，將周家如何和睦，如何公婆妯娌姑叔皆好相處，別人家又多少你猜我忌，爭(zhēng)來(lái)奪去。孟約原想著“你不明我就當(dāng)聽(tīng)不懂”的原則，勉強(qiáng)把這局混過(guò)去，但她這樣含糊不清，周老太太就再也坐不住。
“年年，你是我從看到大的，你的性情我素來(lái)喜愛(ài)，文和是一時(shí)迷了眼，待過(guò)些日子他想清楚，自會(huì)明白，唯有你才與他最合襯。姻緣哪有不經(jīng)些波瀾的，正是因經(jīng)波瀾，才有日后波平浪靜，年年是也不是？”周老太太這話已經(jīng)算是得明白的。
孟約含笑一聲應(yīng)對(duì)道：“那便待過(guò)些日子再，老太太，姻緣事上，女兒家就更吃虧些，我不過(guò)想著少吃些虧，更穩(wěn)當(dāng)一些而已�！�
話到這份上，周老太太也知道孟家的意思了，周文和若不趕緊回來(lái)賠禮道歉，孟家和周家的婚事肯定不能成。周老太太是喜歡孟約這知根知底的媳婦，與家中女眷都處得來(lái)，素性爽朗大方，不是個(gè)別別扭扭的。商戶女怎么了，周老太太自己也是商戶女，從不認(rèn)為兒子選上官后，就該把看中的媳婦丟開(kāi)，去娶什么高門(mén)貴女。
縱高門(mén)貴女千好萬(wàn)好，周老太太也不覺(jué)得，會(huì)比把孟約娶進(jìn)家門(mén)來(lái)得更融洽。周老太太信奉的是家和萬(wàn)事興，一家人有勁往一處使，那才能振興門(mén)楣。
孟約的話自然在理，女人不易，周老太太思來(lái)想去只嘆一聲：“年年再等些日子，文和必會(huì)回來(lái)�！�
“好。”
了結(jié)這局，孟約便同細(xì)芳江草一道往家趕，她回府時(shí)天已不算早，這時(shí)間孟老爺應(yīng)當(dāng)已經(jīng)回符。孟約問(wèn)管家時(shí)，管家卻孟老爺還在織坊沒(méi)回：“織坊有事？”
“聽(tīng)聞是京城的差官領(lǐng)著江寧織造的工吏去了織坊，這會(huì)子老爺還在織坊與差官周旋，眼下還不知是什么事，老爺只打發(fā)人回來(lái)叫姐今日不必等他用晚飯。”
管家尚還有不明白的，孟約卻一聽(tīng)就明白，這京城的差官和江寧織造的工吏十成十是為呂教習(xí)兄長(zhǎng)那薦舉書(shū)來(lái)的。都到這份上，孟約也沒(méi)覺(jué)得有什么可緊張的，不成則正合她心意，成了……等成了再。
“打發(fā)人去看看幾時(shí)能回，想必要在外用飯，灶上煮些順口的，沒(méi)準(zhǔn)晚上回來(lái)還要吃兩口。”孟約吩咐罷，便回屋換身衣裳叫擺飯。
待她吃過(guò)飯洗漱了，孟老爺才回來(lái)，孟約搭件披風(fēng)去尋孟老爺。孟老爺見(jiàn)到她帶著四只狗過(guò)來(lái)，沒(méi)好氣瞪她：“明知為父不待見(jiàn)這四只東西，你還走哪兒都帶著，吃過(guò)飯了不曾，夜里還冷，有什么事不能明日，非要夜里過(guò)來(lái)�！�
“這不是想早早知道答案么，爹快今日什么情形，成是不成？”孟約坐到孟老爺身側(cè)，四只狗也跟著過(guò)來(lái)繞圈圈。
追風(fēng)胖達(dá)它們四只，哪里曉得孟老爺嫌不嫌棄，聞著熟悉的氣味，搖著尾巴就撲上去繞腿蹭呀蹭的。孟老爺回回是嘴上嫌棄，多看幾眼又嫌棄不起來(lái)，每只腦袋上摸幾把，孟老爺才開(kāi)口：“那哪里曉得，我這里做了能做的，成與不成，只看差官和工吏怎么評(píng)定�！�
孟約卻覺(jué)得孟老爺臉上薄有喜意，她不好潑涼水，只能在心里默默嘆氣。
這是要糟�。�
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