前有吏部公函激勵(lì)，后有周文和退親書(shū)信刺激，孟老爺卯足勁，竟趕在仲秋節(jié)前便把水里織機(jī)做出來(lái)，紡機(jī)卻還不成。rg時(shí)下布幅都十分窄，孟約看過(guò)水力織機(jī)后，與孟老爺提一嘴“為何不將布幅做得寬些”。
孟約是看劉娘子做拼幅做被面，才想起寬幅布來(lái)，時(shí)下的面料幅寬約都只有四十厘米上下，做一套被面，得拼六七幅布。然后拼幅作底上墊棉胎，以錦緞為面，拼幅比棉胎寬出來(lái)的部分上折，再拿針線把拼幅和錦緞縫起來(lái)，起來(lái)復(fù)雜，其實(shí)也就是現(xiàn)代古裝劇里常能見(jiàn)的式樣。
古詩(shī)里常見(jiàn)的“錦被”“錦衾”，指的就是這式樣。
孟老爺經(jīng)營(yíng)布料多年，自然深知布幅寬有什么好處，別的不做被子帳子就方便很多。既然水力織機(jī)已經(jīng)做出來(lái)，何妨再做得寬些。水力織機(jī)造出來(lái)，孟老爺還有一憂——織機(jī)必然會(huì)使許多織工失業(yè)。
這一憂，孟老爺沒(méi)同誰(shuí)，孟約細(xì)心看出來(lái)，尋個(gè)空與孟老爺分：“爹，就是織機(jī)出來(lái)，咱家的織花緞，透花軟綾紗，一時(shí)半會(huì)兒織機(jī)可能織得出？云錦杭羅又是否織得出？織不出，水力織機(jī)老長(zhǎng)時(shí)間里都只能織坯布，能想的不過(guò)是在進(jìn)染坊時(shí)出花樣。爹是看水力織機(jī)一天織出來(lái)的布量多得嚇人，這才忘了織機(jī)是死的，人是活的，死物能勝人的是快，人能勝死物的便是這份活呀。”
確實(shí)，孟老爺是一時(shí)迷了進(jìn)去，孟約一，孟老爺就恍然明白過(guò)來(lái)：“是了，咱家還有好些織花的密法，往年里總沒(méi)閑工夫叫織工細(xì)細(xì)琢磨，如今倒可把老織工都抽出來(lái)，如天宮軟綾，為父也只見(jiàn)過(guò)那么一角，那才真正是藝，而非工。”
“織多的布也不必愁，海外好些地方好些人，我們的布織得好又用不完，何不販到海外去。太祖曾過(guò)，海外廣闊，大有可為，固守腳下方寸，早晚要遠(yuǎn)落在后頭。”這也是孟約才想出來(lái)的，在東方的文明已經(jīng)歷經(jīng)幾千年時(shí)，還有許多未開(kāi)化的地方呢。
孟老爺卻笑一聲：“海上風(fēng)浪大，極險(xiǎn)，若非慣在海上的，凡出海便生死難料。販至海外這事，我們家干不了，不過(guò)自有能干的，回頭為父去訪一訪，機(jī)織布極便宜，便是分薄利潤(rùn)，所得仍巨。”
把心頭憂慮放下，孟老爺又恢復(fù)每日興頭高高，一臉滿足的狀態(tài)。仲秋節(jié)，孟約與袁娘子鼓搗出廣式月餅來(lái)，臘肉咸蛋黃餡，豆沙餡，蓮蓉餡，還有一味蜜瓜餡的。四色各幾塊裝一匣，給美人們一人送去一匣，相熟的人家也送，下仆侍女掌柜管事及工人都各送幾塊嘗嘗味。
中秋節(jié)一過(guò)，山上便又滿是菊華，美人們相約去山中采菊。山中野生著的菊花，哪座山頭都有，因去年飲過(guò)菊花酒，美人們還惦記著那味道，便個(gè)個(gè)帶足下仆侍女，皆要采好些菊花回去釀菊花酒。
采菊時(shí)，姚青與孟約道：“阿孟，我怎么聽(tīng)你家要搬？”
“是要搬，應(yīng)是年后的事，家父要去京城，不肯丟我在鹿邑，只好跟去。”孟府還沒(méi)將孟老爺晉仕的消息，但各家都知孟老爺要搬家，這事孟老爺自有考量，孟約只不拖后腿順口捅破就行。
“阿陳遠(yuǎn)在湖廣道，阿孟又要上京，明年還有幾個(gè)要嫁的……真?zhèn)�是人來(lái)少。”
“免不得的，便是生作男兒身，不也一樣要為前程各奔西東。聚聚散散的，人間難免，眼下仍在一塊，仍痛快，那便足夠了，想那多作甚。”
孟約聽(tīng)這話也連連點(diǎn)頭：“山河寬廣，總要挪挪地方，看看不一樣的，不然不白來(lái)一世上的遭么。”
“是這個(gè)理，這樣倒羨慕阿陳，隨父親輾轉(zhuǎn)各處，比我們成日在縣城內(nèi)外轉(zhuǎn)悠要多看主行多風(fēng)景。”
“我還記得阿孟良人時(shí)，要個(gè)她想去哪里，就能帶她去哪里的呢。”
“要真有這般良人就好了。”
隨著美人們年齡一歲一歲增加，起良人婚嫁的頻率便來(lái)高，好幾個(gè)美人已于今年或成婚或訂親，已經(jīng)不像從前那樣，隨時(shí)約隨時(shí)都能出來(lái)一塊玩耍。孟約看著一個(gè)個(gè)人比花嬌的美人，滿心祝愿，盼她們能一世比花嬌。
采罷菊花，美人人團(tuán)團(tuán)圍坐在一處，不知為什么，今天美人們都格外愛(ài)看孟約。孟約今天和平時(shí)也沒(méi)什么不同，衣裳首飾也沒(méi)什么太新的式樣，都是常見(jiàn)的款：“到底怎么回事，打從見(jiàn)面起，你們就總不時(shí)要看我一眼。”
美人們齊齊沉默，好一會(huì)兒，才有人低低出聲：“阿孟，我們都聽(tīng)了。”
“聽(tīng)什么？”為做月餅，孟約宅了許久，根不知道外界到底發(fā)生什么。
“你同周家郎退親了。”
原來(lái)是這個(gè)，孟約根沒(méi)拿這當(dāng)什么事，所以美人們有異樣，她從一開(kāi)始就沒(méi)想到這上來(lái)：“我道是什么，這有什么不好，值當(dāng)你們一個(gè)個(gè)欲言又止，生怕惹起我傷心一樣。你們看我的眼睛，看我的臉，我像是有一絲一毫為這耿耿于懷，傷心難過(guò)的樣嗎？”
“誒，我就嘛，阿孟素來(lái)藏不住事，若真難過(guò)，早找我們哭，她才怎么會(huì)在家自己咬被角哭濕一床一床被子。”
孟約：“外邊都傳成這樣了……那我可真很冤枉。”
“當(dāng)真沒(méi)哭過(guò)？”美人們哪個(gè)信她，遇上這樣的事，便是心性大過(guò)天去的，也免不得人后落幾滴淚。
孟約：“他瞎，我哭什么，我又沒(méi)瞎。”
美人們：這話竟很有道理。
“阿孟，阿孟，不若給我做嫂嫂，”
“干嘛要給你做嫂嫂，要也是給我做嫂嫂好么。”
孟約：真是謝謝你們啊，謝謝你們讓我知道，我在婚姻市場(chǎng)上還是很搶手的，至少姑子們都已經(jīng)被我籠絡(luò)在手心里了。
“叫我，阿孟該去京城尋個(gè)好的，比周家郎才高貌俊品性佳，阿孟再活得歡歡快快地，叫周家郎看見(jiàn)悔不死他。”
“才不，不相干的人，干嘛要一般計(jì)較，阿孟，自家實(shí)惠才最要緊，萬(wàn)不能置這份閑氣。”
孟約頻頻點(diǎn)頭，有美人們殷殷關(guān)懷，她就是人后真哭過(guò)，也會(huì)被治愈的呀。
世間大約沒(méi)有比美好少女更清新治愈的存在啦！
#也不一定#
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