通遠(yuǎn)鏢局與兵部談妥后，很快便派得人來，孟約便也順勢(shì)見著了鏢局另外幾位少鏢頭。相比起五位兄長(zhǎng)，文思源確實(shí)一眼就看得出來，是個(gè)蜜罐子里長(zhǎng)大的。
文思源與五位兄長(zhǎng)為讓他隨船出海一事鬧得很不愉快，到最后，文氏兄弟依然沒許幼弟隨隊(duì)。但文思源有文思源的辦法——你們不讓我隨鏢局出海，我就不會(huì)自己跟著么，哼！
連許妍都到第二天才知道，而這時(shí)文思源已經(jīng)跑出去千八百里，追都追不回來。文氏兄弟知道時(shí)，文思源已經(jīng)登船，且船已經(jīng)駛離海岸很遠(yuǎn)。若是自家的船只，自然想怎么送返怎么送返，但兵部的船只，文氏兄弟也做不得主。
文氏兄弟只文三文四隨行，兩人看到文思源時(shí)，再怎么恨不得打死了事，也沒辦法，只能千叮萬囑讓他謹(jǐn)慎心。
當(dāng)文氏兄弟在海上揚(yáng)帆時(shí)，孟約總算把坐便研究出來，孟約也不懂什么土什么釉，只叫京外窯去鉆研，她能把坐便研究出來，可以已經(jīng)耗盡她體力近期內(nèi)所有創(chuàng)造力和想象力：“爹，你真不用再回工部啊？”
“袁院士開口，工部怎么會(huì)不放人。”孟老爺也更喜歡科學(xué)院的氛圍，比起工部來，要少許多勾心斗角的破事。
孟約：重點(diǎn)在于科學(xué)院怎么會(huì)敞開門吧。
“那恭喜爹，日后可以專心鉆研，不必再為旁的事費(fèi)神。”孟老爺老早就不耐煩待在工部，他在江寧織造的時(shí)候，不知道多開心。后來因?yàn)檎羝麢C(jī)到工部，開始還不錯(cuò)，到后來，孟老爺就覺得不痛快。如今孟老爺終于掙脫出羅，孟約也很為孟老爺開心。
此時(shí)，孟約并不知，孟老爺掙脫出羅未必是好事，現(xiàn)在開心還太早了點(diǎn)。
在蒸汽機(jī)車的鐵軌被袁院士和孟老爺造出來，復(fù)又設(shè)計(jì)出可乘人，可拉貨的式樣后，科學(xué)院上書請(qǐng)?zhí)熳雍统弥T公，往科學(xué)院一觀。科學(xué)院被幾座山環(huán)抱于一塊盆地中，內(nèi)有一處不的湖泊，地方自然極寬敞。因分設(shè)幾個(gè)學(xué)院，眾人都會(huì)選擇從最近的門進(jìn)出，因而科學(xué)院沒有大門之，因?yàn)閴焊辉O(shè)院墻，只各個(gè)學(xué)院自有院落。
科學(xué)院憋著戲，在冬至這天，向天子和朝堂諸公展示。
自登上蒸汽機(jī)車的那一刻開時(shí)，不管是天子還是諸公，都大感新奇：“晁公，你看這是否便是昔年太祖曾提出的載運(yùn)機(jī)械？”
“我仿佛記得太祖稱其為火車。”
可惜孟約不在場(chǎng)，自然聽不到這些討論。
宣慶帝此時(shí)在問袁院士：“袁卿，這火車最快可日行多少里？”
袁院士道：“回陛下，我與衡誠已測(cè)算過，最快每時(shí)辰可行百里。不過，還有許多需改良之處，今日請(qǐng)陛下駕臨，是為求陛下許我與衡誠借太祖手稿中，所有與火車相干的手稿。”
如果不是遇到?jīng)]法解決的難題，袁院士不會(huì)在今天來這么一出，有這閑工夫，不如多鉆研。
“每時(shí)辰百里，若還有能改良之處，想必能與健馬相當(dāng)。若夫相當(dāng)，比健馬倒便宜許多，馬力畢竟有限，而此物想來不必停下來投草喂水歇腳。”宣慶帝雖沒傳承到祖上在機(jī)械上的天賦，但好歹是看著太祖手稿長(zhǎng)大的，自然能領(lǐng)會(huì)到火車的好處。
“陛下，想若能每時(shí)辰行二百里……地遠(yuǎn)亦能安矣。”
明朝疆域太大，偏遠(yuǎn)的地方，大明的掌控力度低，雖則曾布下許多舉措，仍是山高皇帝遠(yuǎn)，伸不過手去。要是火車能成，數(shù)千里之遙亦不過一日一夜，大明早年些打下來的疆域，便是時(shí)候好好整上一整，治上一治。
蒸汽機(jī)車的出現(xiàn)，確實(shí)預(yù)示著一個(gè)時(shí)代的降臨，然后一個(gè)新的時(shí)代代替一個(gè)舊的時(shí)代，從來不可能平平穩(wěn)穩(wěn)。歷史的車輪從來都是帶著鮮血前進(jìn)的，從來不曾有滾著鮮花前進(jìn)的時(shí)候。
“依晁卿，葉卿之見，該當(dāng)如何？”晃光甫與葉阜安皆為內(nèi)閣輔臣，晁光甫是首輔，葉阜安是次輔。宣慶帝張口便問這兩人，乃因而今政事，宣慶帝素是與內(nèi)閣諸公商量著來。
宣慶帝在做太子時(shí)，就常被先帝道天賦平平，唯有一點(diǎn)好，便是不戀棧，肯將權(quán)利放手給能臣干吏。
晁光甫笑道：“依臣之見，應(yīng)當(dāng)借出，若太祖在天有靈，必當(dāng)引為樂事，舉杯滿飲。”
別看次輔葉阜安比晁光甫了近十歲，葉阜安反而不很支持推行太祖口中的“機(jī)械化”“解放勞動(dòng)力”之類的“科技生產(chǎn)力”。葉阜安并不是太懂太祖這些名詞，但太祖欲將世間帶到什么樣的路上，葉阜安是清楚的：“陛下，臣以為，火車不可取。”
“為何？”
“且不能跑多快，穩(wěn)妥與否，臣只一個(gè)疑問，為何當(dāng)年太祖提出火車載運(yùn)，卻未施行。顯然，當(dāng)年南片北戰(zhàn)，若有火車，不其他，運(yùn)送糧草便極便利。然而太祖卻將火車手稿封存，顯是此物弊端甚大，損耗甚深。國朝如今在海外戰(zhàn)局吃緊，比太祖之時(shí)亦不遑多讓，實(shí)不該分心他顧。”葉阜安出身于浙江桐鄉(xiāng)，家中祖業(yè)乃是種桑養(yǎng)蠶織布，已有百余年歷史。
自去年起，葉家的祖業(yè)便一日不如一日，水力織機(jī)紡機(jī)在工部的大力推行下，掠奪了許多手工業(yè)者的生存空間。是手工業(yè)者，是多平民百姓，甚至是貧民。葉阜安依據(jù)自家的境況，推斷出“機(jī)械化”會(huì)使很多貧民更貧，讓許多百姓無法過活，是以葉阜安一直很反對(duì)“機(jī)械化”。
葉阜安話間，就把話題引到自家的祖業(yè)上，痛批水力織機(jī)紡機(jī)，斥責(zé)其是“不饒萬民活路”。
孟老爺來一直安安穩(wěn)穩(wěn)在一邊當(dāng)背景板，聽到這句話哪里能忍，不過他腳才要往前邁，便被袁院士一個(gè)不著痕跡地錯(cuò)步擋在身后：“恕我不能贊同葉次輔之言，我只問葉次輔一句話，何不購入水力織機(jī)紡機(jī)？”
葉阜安：“天下紡機(jī)織機(jī)若皆換成水力帶動(dòng)，而非人工，且不織出來的布往哪里賣，多出來的人以何為生？”
袁院士可是個(gè)見多識(shí)廣，博學(xué)多聞的，不止專業(yè)強(qiáng)，副業(yè)一樣強(qiáng)，把孟老爺往身后一擋，親身上陣跟葉阜安開斯。他還真不是為孟老爺，袁院士可是“機(jī)械化”的中堅(jiān)。
倘孟約在場(chǎng)，一定會(huì)脫口而出——這就是宣慶新政的起點(diǎn)啊！
孟老爺不愧是隱藏在歷史背后的男人。
當(dāng)然，如果孟約在，肯定會(huì)勸一勸孟老爺袁院士，因?yàn)檠巯職v史這駕車，不管是車上坐的，還是攔在車前的，都很危險(xiǎn)。
車馬未穩(wěn)，路況不明，前路不但有攔路虎，還有挖坑人，乘車的人豈能安穩(wěn)到終點(diǎn)，肯定會(huì)有摔下去，反被卷入車輪下碾平的。至于攔車的人，歷史的車輪向前，別血肉之軀，就是神仙也攔不住。
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