使節(jié)團(tuán)中，使臣副使須得去向皇帝復(fù)命，其余人等也需要各自回衙門簽票，反倒是科學(xué)院這樣的松散組織，帶隊(duì)的院士一擺手，各回各家各找各媽，先歇舒坦再回科學(xué)院上差。rg科學(xué)院雖不像太學(xué)，可以來一場(chǎng)走就走，一走幾年的游學(xué)，卻并不似其他衙門，對(duì)上差下差要求十分寬松。
所以，孟老爺可以拉著孟約的手，親親熱熱回家去，王醴卻得回督察院去簽票。
當(dāng)孟老爺露出勝利的微笑時(shí)，王醴騎著他同樣長(zhǎng)一圈肉的肥馬，略有點(diǎn)蔫地往督察院路上去，還不時(shí)頻頻回頭看孟約。孟約雖深切地感受到了情意，但莫明地……好想笑哦：“爹，可別再逗他了，再逗非怨氣沖天不可。”
其實(shí)，孟老爺一路上，對(duì)王醴也已經(jīng)大有改觀，只是一見閨女面就忍不住：“我看你怎么瘦了，在家沒好好吃飯嗎，晚上是不是還總晚睡。為父怎么叮囑你的，年輕輕的姑娘不注意身體，不好好睡，等到過些年，就會(huì)覺得哪哪都不好。”
孟約連連點(diǎn)頭：“是是是，爹得對(duì)，那不是你出遠(yuǎn)門，沒人盯著我嘛。現(xiàn)在你回來了，有你盯著，我哪里敢呀，自然是乖乖吃飯不熬夜。”
談話聲中，秋日涼風(fēng)將車簾吹開，孟老爺打眼看了看街面，感慨道：“行遠(yuǎn)方知故土親……那邊是在做什么，怎么堆那么多水泥涵管？”
“埋自來水管呢，到這個(gè)，爹，長(zhǎng)平里通了自來水呢，馬桶和浴室現(xiàn)下都有水好用，浴室里還加了鍋爐，只要不熄火，想什么時(shí)候用熱水都有。現(xiàn)下內(nèi)城好些地方都在埋水管，等到埋好，許多人家都能用上自來水，日后冬天再加個(gè)暖氣片，隆冬臘月大雪覆城屋里也能暖得像春天一樣。”孟約便是好處，也得干巴巴的。
其實(shí)，熱水也好，自來水也好，對(duì)穿者來，對(duì)土豪來，其實(shí)也就那么點(diǎn)意思，無非因浴室?guī)慕ǎ蓛舫粒嫘囊恍Ｕ嬲杏X天翻地覆的是市井普通的百姓，一點(diǎn)味兒都沒有的廁所，想洗澡一打開就能沖上熱水澡的淋浴，冬天再不用挨冷挨凍的鍋爐和暖氣片……這些，都能讓普通人更有尊嚴(yán)的生活。
“有尊嚴(yán)的生活”這個(gè)概念，孟約其實(shí)原是沒有的，直到她最近發(fā)現(xiàn)，人們的精神面貌更昂揚(yáng)，也更齊整干凈。南京城是天子腳下，自然是富貴鄉(xiāng)中，但再是富貴鄉(xiāng)，也免不得有生存維艱的，畢竟皇都居大不易，想要體面尊嚴(yán)的活著就更不容易了。
沒有直觀看到這種變化，孟約是無法想象到會(huì)產(chǎn)生這樣變化的，即使看到，孟約也有些不明白，這樣的變化從何而來——因?yàn)樗┖笥袀�(gè)土豪爹，大冬天想洗澡天天洗天天有人伺候，燒水燒地龍烘干衣裳，她只管洗，別的動(dòng)動(dòng)嘴就成。嫌用便桶在屋里如廁太味，大可以另準(zhǔn)備一間，用一次就處理干凈薰上香，一絲味兒也不會(huì)叫她聞見。冬天里，也沒讓她把所有抗凍的衣裳都裹身上，卻仍只能瑟瑟發(fā)抖圍著火盆凍得眼淚一把鼻涕一把。
所以，孟約不明白為什么會(huì)有這樣的變化，因?yàn)樗辉?jīng)歷過“沒有尊嚴(yán)的生活”。
但，孟老爺不一樣，他走南闖北，去過多少地方，見過多少人，不管富貴的還是貧寒的，孟老爺都沒少見。在外行商，也不總能趕上宿頭，住上好客棧，要什么吩咐一聲都有二準(zhǔn)備好。錯(cuò)過宿頭的時(shí)候，什么地方都曾借宿過，甚至曾幕天席地。
因此，即使孟約得干巴巴，孟老爺也能想得到，這些便捷會(huì)使尋常人的生活發(fā)生什么樣的變化：“嗯？自來水是你弄的！”
馬桶和瓷磚乃至淋浴，孟約弄出來時(shí)，孟老爺也沒覺得有什么，畢竟孟約是照著太祖手稿做出來的，就有手稿，她還折騰許久才弄出來。但，自來水不同啊，到自來水，人人都是一個(gè)概念——太祖當(dāng)年都沒成。
“沒有，主要是先生和盧先生主事，我只是幫忙看看圖紙，碰上什么難題，就據(jù)太祖的手稿幫忙處理一下。”孟約覺得自來水雖然是她提議的，各個(gè)難關(guān)也都是她拿著太祖給的掛解決的，但其實(shí)真正讓自來水走進(jìn)千家萬戶的，是呂擷英和盧昆閬，乃至是完成她各種刁難一般要求的工匠們。
孟老爺：我閨女可真厲害，這一點(diǎn)，像她媽，仿佛什么都會(huì)似的。
沒看到實(shí)物，只是聽著，孟老爺就很驚訝了，待到真正體驗(yàn)過，孟老爺就不止是震驚，而是震撼。壯年人且不提，家中有老人有孩兒的，每到冬天洗澡都是個(gè)大難事，有了鍋爐和源源不斷的熱水，便不再那么難了。
早很多年，醫(yī)家就講勤換洗保健康，夏天還好，到冬天除非家中富貴，不然誰能見天洗澡換衣裳，尤其是洗頭。
“看來這大半年，年年也沒歇著。”孟老爺無比驕傲，自豪得比自己成功了都更開懷。
孟老爺很想跟孟約多話，但吃完歇會(huì)兒再洗個(gè)熱水澡，人很容易就犯困，尤其是萬里之行歸來，更是渾身上下都飽含睡意。見狀，孟約遂勸道：“爹一路舟車勞頓，今日先歇著，別的咱們留著慢慢講。”
“也好。”孟老爺臨進(jìn)臥室前，回頭看孟約一眼，含笑搖頭“去罷，為父早看出來，你這腳早就想往外邁了。同為父話亦是人在心不在的，果真是女不中留！”
再不想嫁閨女，經(jīng)一路遠(yuǎn)行，孟老爺也知道了，或許世上有的是比王醴更出色的兒郎，但王醴方方面面很適合自家之余，亦個(gè)品性德行都靠得住的。再加上泛園離孟園也幾步路的事，比起遠(yuǎn)嫁，孟老爺更愿意把閨女嫁在身邊。
孟約：“爹一趟遠(yuǎn)門回來，就想把我掃地出門么，我這么么大個(gè)兒，掃不動(dòng)的。”
“何需掃，你不正要自己出門去。”
孟約歡快地同孟老爺斗幾句嘴，過后才帶了春柳去泛園，泛園的管家見到她，面帶笑意把她迎進(jìn)門，不需人指路，孟約便尋到王醴起居的院落。
王醴居住的院落里，有一株數(shù)百年的紫薇樹，風(fēng)吹過來，砌滿一地?zé)熂t云紫。王醴難得地穿著寬松舒適居家衣袍，一身素凈的白，依紫薇花樹而站雙目滿笑意看過來時(shí)，孟約竟覺得，他好看了……
劇場(chǎng)：
王御史辛苦收拾半天，只為讓自己看起來又隨意又好看……
孟約：你今天真好看。
王醴：這話的意思是，我平時(shí)不好看？
孟約（毫不猶豫）：嗯。
王醴：你這么耿直，很容易失去我這個(gè)男朋友的
孟約：你是在提醒我，該給你升級(jí)了嗎？
王醴：咦，噢，還可以這樣……
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