地中海，希臘半島與亞細(xì)亞半島間，愛(ài)琴海縱橫六百公里。２３ＵＳ．更新最快此時(shí)正是一月，恰逢克里特島的寒冷多雨季節(jié)，不過(guò)這天早上天氣放晴，怒吼一般的海風(fēng)終于停歇了下來(lái)，碧藍(lán)的天空中綴著朵朵白云，徐徐飄向遠(yuǎn)方的海天交匯處，棉花糖一般的云朵輕輕翻滾著，仿佛大自然賜予的饕餮盛宴。
海邊一處懸崖，斷崖峭壁，崖立著一方石壁，壁是沉重的石雕十字架，掏空的石壁間懸掛著一副古舊的銅鐘，此時(shí)銅鐘下的麻制攬索正握在一只枯瘦的手掌中。那是一只歷經(jīng)滄桑的手，手背上布滿了老人斑，掌心處有數(shù)道舊傷，經(jīng)年累月，似乎那傷痕似乎早已經(jīng)融入了他的手紋，就仿佛歲月將他虔誠(chéng)的信仰溶入了生命一般。
“鐺……鐺……鐺……”銅鐘發(fā)出悠揚(yáng)鐘聲，一面飄向遠(yuǎn)處的海面，另一面則飄向島的深入，遠(yuǎn)處的城市輪廓清晰可見(jiàn)。
十二聲鐘聲響起，他才顫顫巍巍地松開(kāi)繩索。
他已經(jīng)太老了，老得連轉(zhuǎn)身的動(dòng)作都要分成幾個(gè)步驟。
他轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，身后通往懸崖的道旁，兩名身著白色教袍的魁梧金發(fā)男子便迎了上來(lái)：“尊敬的米諾斯大人，裁決使求見(jiàn)。”
他長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣：“讓他上來(lái)。”
一旁白袍金發(fā)男子沿道而下，另一人則從一旁搬了把椅子過(guò)來(lái)。無(wú)論刮風(fēng)下雨，老人每天早上五起床，而后便開(kāi)始登上這座懸崖，只為敲那十二聲鐘響，而后下山，周而復(fù)始，日復(fù)一日。沒(méi)人質(zhì)疑為什么這個(gè)身著金白花紋教袍的老人要將明顯剩余不多的生命耗費(fèi)在這十二聲鐘聲上，他們只知道，生而知之的米諾斯大人是不會(huì)犯錯(cuò)的，如果真有什么錯(cuò)誤，那也一定是他們想錯(cuò)了。
一襲紅袍猶如一道紅色閃電，在通往懸崖的道上急速飛奔，苦修士耗費(fèi)心血修建的臺(tái)階在他腳下不斷綻放出花朵般的裂紋，到了最后，年輕的古修士也無(wú)法跟上他的步伐，轉(zhuǎn)眼間那紅色身影便消失在山道上，耳邊只留下那人腳踏臺(tái)階時(shí)破空一般的聲響。
紅袍籠罩中，男子面若桃花，生得一張比女子還要嬌媚的亞洲面孔，在近乎與地面垂直的山道上狂奔至山腰，也不見(jiàn)他有絲毫氣息紊亂，除了那對(duì)桃花眸子中掩飾不住的興奮，其余毫無(wú)異樣。過(guò)了山腰，他的速度將降了下來(lái)，他緩緩調(diào)整呼吸，他要以最好的狀態(tài)去覲見(jiàn)米諾斯大人——圣教迄今為止唯一在存活在這世上的神話。
還有百步，還有五十步，還有十步……他終于踏上了懸崖，見(jiàn)到那笑意慈祥的枯瘦老人時(shí)，他沒(méi)有半失望，相反眼中更多了幾份難得一見(jiàn)的躍躍欲試。
老人坐在一旁很普通的杉木椅子上，披著一件在圣教中絕無(wú)僅有的金白花紋相間的教袍，他枯瘦的雙手安然地放在雙膝上，那對(duì)藍(lán)得比大海還要深邃的眸子，就如同夜空里最亮的恒星。
“阿佛洛狄德見(jiàn)過(guò)米諾斯大人。”他將紅袍斗篷的帽斗掀向肩后，行至那枯瘦老人的面前，單腿下跪，接過(guò)那老人伸來(lái)的枯槁手背，輕輕吻了下去，“以神的旨意，終于能得償所愿！”那張比女子還要嬌艷的臉上顯出無(wú)比興奮和虔誠(chéng)的表情，仿佛坐在他面前的不是一個(gè)形就將木的老人，而是那高高在上的天神。
金白紋袍的老人笑了笑：“起來(lái)吧，裁決使大人，能見(jiàn)到圣教傳中的后起之秀，我也很高興。”老人從自己的脖子里取下那被歲月侵蝕的銀制十字架，不同的是這十字架上雕刻著一條張開(kāi)血盆大口的蟒蛇。
“送給你了，我的孩子！”米諾斯老人將項(xiàng)鏈親手掛在紅袍青年的脖子上，“起來(lái)話。”
紅袍青年激動(dòng)地?fù)崦巧呃@十字架的銀制項(xiàng)鏈：“大人，這太貴重了……”
米諾斯笑著擺了擺手：“發(fā)源于這座島，卻沒(méi)有只局限于這座島，源自五千年來(lái)無(wú)數(shù)像你這般的年輕人。收下吧，你當(dāng)之無(wú)愧。”
“科托斯，你先退下，我跟阿佛洛狄德兩句話。”
老人身后白袍金發(fā)的苦修士恭敬鞠躬后，緩緩踏下臺(tái)階。
“阿佛洛狄德，你扶我起來(lái)。”
紅袍青年扶著老者，緩緩來(lái)到懸崖的邊緣，望著眼前一望無(wú)際的大海，腳下波濤洶涌，海風(fēng)吹來(lái)了一絲暖意，更讓他覺(jué)得不虛此行。
“阿佛洛狄德，我問(wèn)你，這個(gè)世界是由誰(shuí)創(chuàng)造的？”老人問(wèn)道。
“世界，自然是無(wú)上的天神創(chuàng)造的。”紅袍的阿佛洛狄德答道。
老人笑了笑：“那天神創(chuàng)造了這個(gè)世界以后，他又做了些什么呢？”
阿佛洛狄德愣了愣，接著道：“神自然是創(chuàng)造了人和萬(wàn)物。”
老人又笑道：“再之后呢？”
阿佛洛狄德想了想，又道：“神制定了人與萬(wàn)物的行事規(guī)則，之后有了如今的世界，有了您，有了我。”
老人不置可否，望向海天交接處：“很久很久以前，東方人都以為地是方的，天是圓的，后來(lái)才知道，原來(lái)地也是圓的，天也許是方的。”
頓了頓，老人又指著在海灘上棲息的海鳥(niǎo)道：“那是什么？”
阿佛洛狄德道：“一只正在休息的鳥(niǎo)。”
老人道：“為什么它不是你，你不是它？”
阿佛洛狄德愣住了，他還是被這位被譽(yù)為圣教有史以來(lái)最有智慧的老人問(wèn)倒了，這個(gè)問(wèn)題，他的確不知道該如何回答。
老人拍了拍他扶著自己的手背：“不要緊，慢慢地，你就明白了。”
紅袍的阿佛洛狄德正色道：“大人，我只主裁決異端。”
老人笑問(wèn)道：“誰(shuí)是異端？評(píng)判是不是異端的標(biāo)準(zhǔn)是什么？這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)是誰(shuí)定的？”
阿佛洛狄德困惑道：“這些，不都是您擔(dān)任裁決使的時(shí)候定下的規(guī)則嗎？”他知道，眼前的老人是自己的前任的前任的前任，從裁決使的位置升至圣教最神圣的皇，而后又功成身退，隱居圣教發(fā)源地地中海的克里特島。
老人笑道：“難道我就不會(huì)犯錯(cuò)嗎？孩子，我也是人，不是神。”
阿佛洛狄德堅(jiān)定道：“在我眼中，您跟神沒(méi)有區(qū)別。”
老人笑了起來(lái)，哈哈大笑，笑聲連守在懸崖最下方的苦修士們都能聽(tīng)得到。
老人沒(méi)有在人與神的這個(gè)話題上多糾結(jié)，問(wèn)道：“一切都還好嗎？”
阿佛洛狄德道：“正如當(dāng)初您的布局，我們已經(jīng)慢慢滲透入了那個(gè)遙遠(yuǎn)的東方古國(guó)，只是想要達(dá)成神的旨意，還需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。韓國(guó)的那位夫人突然單方面撕毀了協(xié)議，我不同意在e期間動(dòng)手，只是我一人之見(jiàn)并不能左右主上，最后還是讓宗祭所出手，結(jié)果不是太理想，接下來(lái)一段時(shí)間韓國(guó)那邊可能會(huì)有些混亂，金夫人的副手不是我們的人，但競(jìng)選也就是上半年的事情，所以不足為慮。倒是美國(guó)那邊，我頗有些擔(dān)心。”
老人臉上的笑意緩緩收斂，看向他的深藍(lán)色眸子深邃而神秘：“擔(dān)心？”
“也許是我多慮了，但畢竟有金夫人的案例在前，我們不得不防。當(dāng)選前很多事情是我們了算，但是真正當(dāng)選后，也許他的想法就會(huì)產(chǎn)生一些變化了。美國(guó)這個(gè)國(guó)家您也清楚的，這些人是多么崇尚所謂的自由和民主，我擔(dān)心一旦他步了金夫人的后塵，這個(gè)人就會(huì)像是一匹脫了韁的野馬一般，我們根無(wú)法真正地掌控。”
老人望著看似平靜的海面，指著遠(yuǎn)方道：“這是什么？”
阿佛洛狄德道：“海。”
老人笑著道：“還有？”
阿佛洛狄德道：“平靜的海。”
老人搖了搖頭：“只是看上去的而已。”
阿佛洛狄德若有所思。
“我讓你調(diào)查的事情進(jìn)展如何？”老人看著他，目光中充滿期待，顯然這才是他最關(guān)心的事情。
阿佛洛狄德道：“查到了一些線索，但是都在證實(shí)當(dāng)中，所以您還要耐心等上一段日子。”
老人嘆了口氣：“生命總是有終結(jié)的那日的。孩子，加快速度，或許我等不了那么久了。”
阿佛洛狄德大驚：“不會(huì)的，米諾斯大人您怎么會(huì)……”
老人打斷他的話，再次強(qiáng)調(diào)道：“我是人，不是神。”
老人似乎察覺(jué)他的情緒不太好，笑著安慰道：“不要緊，照目前的勢(shì)頭，我還能等上一段日子。有事，你多跟主上溝通。神賜予你溝通的能力，就是需要人與人彼此交心。”
阿佛洛狄德勉強(qiáng)笑了笑：“我會(huì)的。”
老人道：“坐在皇的位置上，很多事情的角度就會(huì)與你與我不同，你要學(xué)會(huì)換位思考。”
阿佛洛狄德愣了愣，似乎在琢磨老人的話背后的含義，只是還沒(méi)等他會(huì)意，老人便道：“走吧，今天換你背我這個(gè)老頭子下山了。”
阿佛洛狄德先是一愣，而后神情激動(dòng)：“愿意為您老效勞！”
駝起那枯瘦的身子，紅袍從懸崖邊一躍而下。
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