夜姑站在岸上，抬頭看去，就見碼頭熱鬧的很，小漁船差不多有上百條，多卻不亂，出出入入。

    碼頭旁邊聚集了許多擔著擔子的小販，叫賣胭脂水粉，各色小食，乍一看到像是南安城最繁華的市集。

    來來往往的行人們不說紅光滿面，卻還真有幾分精神頭。

    方若華站在碼頭上舉目遠眺，遠處能看到幾個大工地，各處都在建設。

    如今的船島并沒有她親手塑造出來的模型，那么光彩奪目，它只是剛剛脫離了荒島的模樣，寥寥幾個建筑物灰撲撲的，比左近村子里的茅草房自是好些，和南安城的風韻卻無法相提并論。

    但它卻有一股生機，像是剛剛從荒漠里冒出頭的一點綠芽，尚需要小心呵護，卻是她來到此世間，能認認真真活過一生的根基所在。

    “哎喲……啊！”

    方若華一行人正準備上馬車，就聽見一聲慘叫，齊齊轉頭看去。

    只見一個讀書人打扮的年輕男人，手上鮮血淋漓，正在原地使勁跳腳。

    他眼前的地上倒著個小姑娘，正是剛才船上那個小女孩兒。

    男人顯然疼得厲害，雙目赤紅，一伸手揪住那女孩兒的頭發，把人提溜起來，揮手就是兩巴掌，叱罵道：“死丫頭，你還敢咬人，還咬不咬了，你再咬一下試試？”

    小女孩滿嘴是血，瑟瑟發抖，卻是咬緊牙關，說什么也不哭。

    哪怕是如今這世道，幼小的孩子也容易引來旁人的同情心。

    左右路人都目露不忍，連忙上前阻攔。

    這讀書人卻是一轉頭就換了臉色，苦笑道：“各位街坊，不是我要教訓這丫頭，是這孩子性子太野，她是我的女兒，看看這脾氣，一不如意連親爹都咬，再不趕快管教管教，以后可怎么得了！”

    路人一愣，都沒想到竟是這么回事。

    當爹的教導自家的女兒，外人可管不著。

    讀書人深吸了口氣，拖著女兒向一艘小船上走去：“走，跟爹回家。”

    小姑娘頓時受驚似的拼命掙扎，扭頭哭喊：“姥姥，姥姥，我要姥姥！”

    她聲音又尖銳又高昂，嘶啞的厲害，仿佛特別害怕。

    夜姑聽得心里一顫，身體抑制不住地開始抖動，用力拿指甲刺破掌心，疼痛一陣陣傳出來，她感覺才稍微好些。

    方若華蹙眉。

    只聽嘶喊聲就能聽得出，這孩子是真的恐懼害怕，那種情緒，讓人覺得很不自在。

    方若華輕輕上前一步，伸手一敲年輕人的胳膊，小孩子就落了地。

    夜姑順手把人抱在懷里摟住。

    那讀書人愣了下，臉上也露出一絲不悅，轉頭怒道：“你們要做什么？難道還要阻止我們父女團圓不成？”

    小姑娘似乎不敢看他，死死地抓住夜姑的胳膊，好似抓住了一根唯一的救命稻草，急聲道：“我不回去，我不回去，我要找姥姥，我想姥姥。”

    方若華低頭拍了拍她的肩膀，笑道：“別急。”

    說著她抬頭一挑眉，輕聲道：“這位公子，我不認得你，但是這孩子是我的人，她姥姥在我家當差，我可不能任憑你這么隨隨便便把人帶走。”

    讀書人登時氣急敗壞：“我是他爹！”

    “誰能給你作證？”

    方若華一笑，“總不能任意一個男人跑到我這島上來認女兒，我就乖乖把女孩子送給人家，如今這拐子可猖獗的很，什么花招沒有。”

    那人一噎，目光在方若華身上逡巡，見她衣著打扮雖不說奢華，但也絕不是周圍這些灰撲撲的老百姓能比，怕是大戶人家出身。

    他便收了橫眉怒氣，顯出一點痛心疾首，不看方若華，只低頭沖那小姑娘道：“丫頭，你奶奶想你想得厲害，快跟爹回家去，別在外面丟人現眼。”

    這人明明沒有疾言厲色，小姑娘卻抖得更厲害，面色蒼白，一臉驚恐，垂著頭不說話。

    那男人想了想，轉頭四顧抱拳，深吸了口氣：“本是家丑不該外揚，可為了我這丫頭，也顧不了那么多，她娘不檢點，和土匪有了手尾，我實在受不了……”

    他說著，淚流滿面。

    周圍的路人聽得都蹙眉。

    “只能與她娘和離，可是孩子是我的，總不能讓她跟著她那個不干不凈的……哎，為了孩子好，今天我也得帶她回家去。”

    路人們聽他這么說，登時都不愿意再多管閑事，這親爹要帶走親女兒，任誰也管不著。

    方若華頓住腳步，夜姑讓小姑娘死死抱住大腿，一時也為難。

    那男人卻是一本正經地伸手拽住小姑娘的胳膊，并不與方若華糾纏，只盯著孩子：“且隨爹回家。”

    方若華也分辨不清這里面孰是孰非，但小女孩的恐懼是真的。

    就算眼前這個確實是孩子的父親，她也必須先想個辦法把孩子留住，弄清楚一切因果再行處置。

    留下孩子，對任何人都沒有損失，但要讓孩子同這人走，萬一出點問題，就無法挽回。

    前一段時間，她遇見過再也無法挽回的事，如今做任何決定，都無比小心。

    那男人卻趁著夜姑遲疑，一把將孩子拖到自己身邊，牢牢挾制住：“你姓曲，是我曲家的女兒，你娘不要臉，你別你娘學，要不然我只好把你送去給你大伯處置，把你浸了豬籠，洗刷我們曲家身上的污名……”

    當著孩子的面指責母親，這話實在難聽。

    夜姑登時氣得怒形于色，冷笑連連，回頭看了眼自家六奶奶，正想先不管不顧，強行把孩子掠走再說，就聽不遠處一個很熟悉的聲音想起來：“曲秀才，您這話就說得虧心了不是？”

    “什么叫孩子姓曲？”

    “當初你來咱們南安城，餓得只剩下了一把骨頭架子，那話怎么說，衣不蔽體食不果腹，身邊帶著六十歲的老娘，跪在南河邊上賣身。”

    “蔡娘子看你能寫字，就雇了你到她那小酒館給她當賬房，你自己要簽賣身契，人家覺得影響你的前程，都沒肯讓你簽，對你算是仁至義盡了吧？”

    “你進了蔡家的酒館，人家也沒苛待你，還幫你養著你那老娘，后來你見了蔡娘子的女兒小依，下了死力氣討好她，還說什么只要小依嫁你，從此以后再無二色。”

    “蔡娘子琢磨著你讀過幾天書，長得也不差，把女兒嫁出去，反不如招贅個女婿好，于是就招了你為婿，小貝生下來也是姓蔡，你哪來的底氣說她姓曲？”

    矮矮胖胖的麻子臉，一揚眉，向來和氣的臉上帶出一股子狠厲。

    “和離？你被休了是真，怎么還有臉來討要孩子？”

    曲秀才身體一僵，又驚又怒，顯然當初的經歷，在他心上也是一道消不去的疤。

    只是轉頭看到那張臉，卻嚇得退了兩步，驚呼：“是你？你又想做什么？”

    金二麻子慢吞吞走過去，一只手攬住曲秀才的肩膀，迫他松開手，壓低聲音輕笑：“我這人最喜歡看熱鬧，也喜歡湊熱鬧，聽說曲秀才最近要討老婆？什么時候成親來著？下個月是吧，到時候我去喝喜酒如何？”

    曲秀才嘴唇抖了抖，猛地甩開金二麻子的胳膊，像有什么臭蟲在后頭追似的，拔腿就跑。

    跑了好一段出去，又不甘心地回頭吼那孩子：“有本事你就留在蔡家，沾上一身腥臭，將來找不到婆家，我看你怎么有臉活？”

    金二麻子冷笑。

    曲秀才顯然挺怕這渾人，罵了兩句得不到女兒的反應，跳上船被狗追似的逃了。

    那小丫頭偷偷看了金二麻子一眼，一縮腦袋，轉身一溜煙似的，鉆入人群消失不見。

    金二麻子訕訕一笑，并不生氣，聳了聳肩打了呵欠，一抬眼看見夜姑，登時喜形于色，笑瞇瞇湊到她身邊，舔著臉獻殷勤：“夜姑來了，昨天我剛弄到一批橘子，你最喜歡吃的那種。”

    夜姑翻了個白眼：“你到是會做生意。”

    這混球以自己愛吃為借口，賣了大批量的水果，雞鴨兔子，米面糧油到船島上。

    價格不算太高，但是量大，他絕對穩賺不賠。

    而且，這家伙借著來島上賣東西的機會，莫名其妙就和船島上的各個管事熟悉起來，關系越發親近，有時候管事們甚至不把他當外人。

    他還在自家六奶奶手里訂了兩艘大船，準備把生意拓展到海外去。

    夜姑實在是不覺得金二麻子靠譜，但是自家六奶奶缺人缺的厲害，矬子里面拔將軍，這家伙也算是可以將就著使喚。

    看到夜姑，金二麻子眼里心里就只剩下她，殷勤地護送方若華和夜姑上車去船廠先看看，想起剛才的事，順口還稍微解釋了幾句。

    “那小丫頭叫蔡小貝，是蔡姥姥的外孫女，蔡姥姥以前是開酒館的，燒得一手好菜，如今在咱們船廠當廚娘。”

    “到現在已經做了兩個多月，曲秀才以前是她女婿，如今蔡家早把人踹了，不必把那窮酸秀才當回事。”

    金二麻子沒提蔡家的女兒女婿為什么和離，話題一轉，又說了些生意經。

    連夜姑都沒對他一口一個‘我們船廠’，表示異議。

    這家伙天生有和人打成一片的本事，不服氣不行。

    ……

    船廠建在船島東側的一座小山山腳下。

    三條河流匯入，與海毗鄰。

    風景也秀麗。

    方若華就讓人在山腳下建了一排竹屋，都是就近砍竹子造的，用來做教室，每日讓船廠上下所有人，連同他們的兒女，一起到這里讀書兩個時辰。

    竹屋建得比較潦草，可眼下正創業中，一切從簡，也足夠用了。

    方若華閑來無事，自己當先生上了三天的課。

    學生里刺頭到是不多，就連給他們上課的先生里面，出現女先生，竟也沒多少人抗議，一開始可能還嘀咕幾句，后來就老實了。

    不過方若華也不覺得奇怪。

    這些學生七八歲到五十多歲的都有，大部分是災民，有一點手藝，又想討口飯吃，所以上了船島。

    如今沒過多長時間，災民與王家留下的匠人，看起來涇渭分明。

    王家的匠人瞧著也并不是多富裕，但好歹身體略顯得健壯，明明穿戴一樣，王家人昂首挺胸的，就是有一股子傲氣。

    那些災民出身的，則個個面黃肌瘦，還有一個十來歲的男孩兒，脖子粗肚子大，顯然是病得不輕。

    他們連活命都艱難，主人家讓做什么就做什么，哪里還會挑剔。

    船廠里的工人，自覺自發地分出等級，方若華卻并不沒有使出強硬的手段干涉，甚至連夜姑她們也沒察覺出哪里不妥。

    不過，很快就用不著他們自己來分三六九等。

    方若華一開始的計劃里，就打算在工廠中引入等級這一概念。

    一年兩次考技術，從一級工，分到九級工，只有五級以上才能稱大師傅，當然，月錢和福利待遇也是大大不同。

    等著分級一確立，王家人就是一開始占優勢，可別人有了上升余地，船廠的情況也就不至于失衡。

    至于現在，工人人數還太少，而且大部分人都大字不識幾個。

    方若華想讓他們幫忙造什么產品，光是解釋圖紙，讓他們能懂怎么照葫蘆畫瓢，都得花個十天半月，那種苦，沒經歷過的完全不能理解。

    水友們見天叫囂發展好慢，進展太慢了，要求快進，最好明天就實現四個現代化。

    方若華：“……呵呵。”

    還是慢慢磨吧，先掃盲再說。

    細細的雨絲淅淅瀝瀝地落。

    剛上完一節課，學生們帶著斗笠，背著背簍，冒著雨在外面撿野菜。

    方若華把胳膊撐在窗沿上眺望，就見別管老幼，這些學生干活都麻利的很。

    蔡小貝前幾天也被她姥姥塞來讀書，這會兒雙膝著地，跪在地上，兩只手齊出，一眨眼的工夫就摘了一大簍子。

    估計再過兩天，這一片山頭上的野菜也要被采得精光。

    方若華很隨意地看這幫學生，學生們卻也在偷偷看她，蔡小貝撿滿了自己的簍子，悄悄拿眼角的余光掃了一眼窗邊的先生。

    一邊看，她一邊偷偷地挺直了背脊，把下巴抬得高了些，不多時又有點不好意思，臉上一紅。

    真希望有一天，她也能像先生這樣，雖然她也說不出先生和別人有什么不同。

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