身為堂堂縣令的任程偉,出了城門就拼命想去找朝廷大軍的下落。
但是,大軍到是沒(méi)找到,反而碰上了一群‘偽裝’成官兵的土匪,兇神惡煞,殺人盈野,無(wú)惡不作。
他身上所有的銀錢都被搜刮走,即便是完全沒(méi)敢反抗,他還被毒打了一通,右腳殘疾,胳膊也傷了,要不是命硬,早就死去。
他又是傷又是病,一點(diǎn)銀錢也無(wú),半口糧食都沒(méi)有,又是外人,沒(méi)村子敢收留,最后只能勉強(qiáng)和一些老弱婦孺的流民們一起行動(dòng)。
后來(lái)……
他就被南安城的義務(wù)救助隊(duì)給救下,來(lái)到南安城的慈善院養(yǎng)傷。
傷得這般嚴(yán)重,他一時(shí)也不敢走,心里到底怕了,外面的一切都很可怕,他想來(lái)想去,只好給朝廷寫信,可是信寫出去,全都石沉大海,根本就沒(méi)有一點(diǎn)回音。
“一定是方若華截留了信件……”
山陽(yáng)知府等人表示:這種滿篇廢話,一句重點(diǎn)沒(méi)有,就知道說(shuō)什么派兵奪回南安的信,他回個(gè)屁?
真想派兵,那也得有兵可派。
至于讓朝廷調(diào)遣大軍過(guò)來(lái),不是早來(lái)了?萬(wàn)歲爺在這方面,反應(yīng)速度可不慢。
只是很可惜,平叛沒(méi)平成功,到是禍害得他們轄下的老百姓,日子已經(jīng)完全過(guò)不下去。
像他們這等偏遠(yuǎn)地處的州縣,縣令、知府通常都沒(méi)什么背景。
有家族也是小家族,大部分還是寒門苦讀出身,做上一輩子的官,也過(guò)不了四品的坎,對(duì)朝廷說(shuō)忠心,也算忠心,畢竟人人都受圣人教化。
可真到了別人坐龍庭的時(shí)候,他們追求從龍之功也從無(wú)心理障礙。
歷朝歷代改朝換代時(shí),愿意殉主的忠臣義士,之所以史書留名,還不是太稀少的緣故?
反正像他這般尋常小官,是沒(méi)這個(gè)心氣的。
即便沒(méi)有朝廷大軍如土匪一樣的行徑刺激,海王想要山陽(yáng),手下要是綁了他投誠(chéng),估計(jì)他裝模作樣地悲憤一日半日的,一準(zhǔn)要從了。
更何況如今的情況。
任程偉是不知山陽(yáng)那邊官員的腹誹,他只是滿心焦灼等待,結(jié)果沒(méi)過(guò)多久,這群逆臣賊子就攻占三州,占了大片的江山。
他萎靡不振了好一陣子,傷養(yǎng)得差不離,救助隊(duì)的人先是安排他教那些賤民習(xí)字,他哪里肯受這等侮辱,誓死也不愿意。
然后又讓他去掃大街。
他任程偉十年苦讀,金榜題名,如何,如何能做這些?有辱斯文,當(dāng)真是有辱斯文!
救助隊(duì)只道不許人吃白食,看他傷好了便讓他自己去尋工作,只提供個(gè)住的地方,他也不愿意食這嗟來(lái)之食,最后迫不得已,去街頭與人寫幾封信,好歹換些米糧,混個(gè)溫飽。
只是攢下些錢來(lái)后,他好幾次在城門口徘徊,心里想著要走,要去京城,卻總是有點(diǎn)怕,外面世道混亂,四海不寧,他手無(wú)縛雞之力,若孤身上路怎能得了好?
他翻來(lái)覆去地琢磨,竟是憂思過(guò)重,病倒在床,等醒過(guò)來(lái)時(shí),到是覺(jué)得身體清爽了些,衣服換了,穿得干干凈凈,被褥也松軟。
心下驚訝,坐起身向外一看,他就看到他的女兒任月容,那一瞬間,他差點(diǎn)沒(méi)嚇得直接倒斃當(dāng)場(chǎng)。
他那溫柔的,一身書香氣,被他捧在手心里疼愛(ài)的女兒,削去了半截頭發(fā),頭發(fā)只垂在肩膀,腰間還別著一把刀,手里提著槍。
而且,她還站在院子里和救助隊(duì)的那粗漢子說(shuō)話,笑容滿面的。
任程偉暴怒,沖出去就想把女兒揪過(guò)來(lái)打她的手掌心,但一出去看見人高馬大,精神抖擻的救助隊(duì)的人,他竟是不敢高聲。
若他只是一個(gè)人自然不怕,可女兒在這兒,誰(shuí)知道這幫人會(huì)不會(huì)因?yàn)樗粫r(shí)沖動(dòng),說(shuō)漏嘴,發(fā)現(xiàn)了自己的身份,一旦如此,女兒,他的女兒肯定受牽連。
任程偉耐下性子,極力控制自己,和顏悅色地哄女兒回屋再談。
可是,他那溫柔可愛(ài)的女兒,卻再也不是以前的模樣。
她不餓著他,給他穿衣,讓他吃飯,可就是不跟他說(shuō)話。
她力氣大了不少,自己能砍柴挑水,甚至連殺雞都不眨眼。
她偶爾也穿裙子,可穿了裙子也是挺直了脊背。
女孩子怎能如此?
她應(yīng)該笑不漏齒,應(yīng)該蓮步輕移,應(yīng)該安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在溫暖的房間中,等著她的丈夫把一切都捧到她眼前去。
但他無(wú)論絮叨,怎么說(shuō)這些話,怎么為了月容好,月容就是一句話也不屑和他說(shuō)。
立在院子里,瞪著眼前的那扇大門,月容的身影再也看不見,任程偉只覺(jué)得有一座大山死死地壓在他的心口,讓他站不起,可又趴不下去。
外面所有人都興高采烈,穿上最漂亮的衣服,拿出平日里舍不得吃的美食,船娘們載歌載舞,教坊司的大家們齊齊出動(dòng),在街頭義演。
簡(jiǎn)直都瘋了。
怎能如此追捧一個(gè)亂臣賊子。
不行,他必須出去,他要去當(dāng)面唾罵方若華,要讓世人都知道他的忠心。
否則,萬(wàn)一要是朝廷大軍打來(lái),他女兒怎么辦?他女兒從了賊,那,那豈不是要?dú)㈩^的?
嬌嬌軟軟的閨女,雖然生下來(lái)了,他就沒(méi)怎么抱過(guò),都是奶娘照顧,可他也不是不愛(ài)的。
那是他的骨肉,他的女兒。
當(dāng)父親的,為了自己的孩子,他連死都不怕!他好歹也要為女兒求一條活路。
方若華一介女流之輩,現(xiàn)在瞧著風(fēng)光,那是朝廷懶得真去理會(huì),朝廷要整治,如何能讓她繼續(xù)囂張?
咬著牙拼命地走出房門,他腳步又開始遲疑。
南安城的變化真有些大。
任程偉來(lái)的時(shí)間不長(zhǎng),他印象中的南安,本也算富貴繁華,但是,也只是尋常比較好的城池,遠(yuǎn)比不上江南富庶,更比不上京城壯觀。
富貴的多是世家大族,尋常百姓最好的日子,也不過(guò)是吃上兩口干飯。
但是此時(shí)再細(xì)看,街道如此平整,似乎寬了些許,干干凈凈,連攤販的攤子都特別整齊劃一,道邊的建筑也變得很漂亮。
最大的改變,是人人都挺胸昂頭的,有一股精氣神在,他忍不住蹙眉,心里翻江倒海地難收?qǐng)銎饋?lái)。
方若華這收買民心的手段,真是越發(fā)的厲害。
任程偉拖著傷腿,一次又一次在心里告訴自己,她的人救助百姓,包括自己,只是在收買民心而已,她就是亂臣賊子。
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