阿山也覺得有些尷尬，痰嗽一聲：“看來這是一場誤會。uukla柳大人，請坐下講話。”

    柳敬宣急忙道：“諸位大人在此，焉有下官的座位。”

    阿山微微一笑：“有座便坐，無須客套。”

    柳敬宣起身給阿山深深一躬，道：“下官謝座。”

    阿山環視了一下在座的其余各位，輕聲道：“今日請大家過來，是有要事相商。近些年，江蘇、安徽、河南一帶，屢發洪水。故此當今圣上撥下國幣帑銀，要治理黃河、淮河一線。看看大家有什么好的辦法。張鵬翮，你是治河總督，你有什么看法？”

    張鵬翮，字運青，四川遂寧人。身材高瘦，面皮黝黑。看得出來，一年到頭，沒少風吹日曬。

    聽到總督問話，張鵬翮立刻起身答道：“啟稟總督大人，自前年以來，夏季雨水頗豐，黃河暴漲，屢有泛濫。徐州、宿遷一帶河堤均為土堤，根不堅固，多處出現決口。黃水肆虐，所到之處泥沙淤積，良田湮沒，黃淮流域，百姓苦不堪言。所以屬下建議將這一帶的河堤改用巨石加高，加固，尤其加固高家堰一帶，使其不能在江蘇道繼續為害。”

    阿山點了點頭，看看宋犖和劉明繕。

    宋犖，河南商丘人。身材看著比張鵬翮更瘦。也許是多年營養不良的緣故，臉色有些發黃。宋犖已經年近七旬，滿頭的白發。不過他的精氣神還是蠻足的，話時口齒清楚，思維明晰。由于宋犖的資歷太老，官聲極盛，深受康熙的恩寵，就連總督阿山也要給他三分薄面。他一直在蘇州治公，這一次也是受了總督阿山的邀請，前來江寧府議事。

    宋犖見阿山向自己望來，立刻會意。不過他并未起身，只是屁股向前抬了一下，欠身道：“啟稟總督大人。卑職認為張大人得很有道理。黃河屢屢泛濫，淮河河床淤積，河道兩岸的河堤也已經損毀嚴重。眼下已經進入汛期，加固河堤刻不容緩。”

    劉明繕也點頭附和。

    阿山看看柳敬宣，問道：“柳大人，不知你意下如何啊？”

    柳敬宣急忙站起身，躬身答道：“各位大人得在理，下官非常贊同。只是這黃河屬于河南、山東管轄，下官只是個的揚州知府，不敢妄言。”

    阿山聽出此話，話中有話，擺了擺手：“既然叫你來，就是想聽聽你的看法。聽你在高郵三年，開挖水渠，治理水患，有成效。而且你到任揚州城之后，也在著手治理夾江。督也是看在惜才、愛才的情分上，希望柳大人直言。”

    柳敬宣再次躬身一禮，道：“既然總督如此抬愛，下官斗膽回稟各位大人。這黃河自河南經安徽入江蘇，經徐州、淮陰、濱海縣入黃海。在江蘇道內主要是徐州、宿遷一帶經常出現決口。河水南下將直接威脅江寧府的安。江寧府乃是兩江重地，所以保存江寧是重中之重。而淮陰以南是洪澤湖，洪澤湖的東南是高郵湖，高郵湖的東南是邵伯湖，邵伯湖經廖家溝、經夾江與長江相連。故下官認為如果能夠重修洪澤湖、高郵一線的連接渠，并開挖夾江，那么如果黃河泛濫，則可以泄洪至長江。不知總督及各位大人意下如何？”

    柳敬宣言罷，其余四人都聽得有些呆了。

    阿山用吃驚的眼睛看著柳敬宣。他從心底里面佩服面前的年輕官員。他不由得瞅了一下旁邊的張鵬翮。

    張鵬翮痰嗖了一聲，道：“柳大人的想法確是非同尋常。只是這黃河如果改道長江，必然危及揚州城。你乃揚州知府，難道不怕揚州的百姓反對嗎？”

    柳敬宣向張鵬翮躬身一禮，道：“張大人得不錯。如果改道長江，的確會危及揚州，當然是不改最好。但黃河肆虐之時，其勢必定銳不可當。如果河堤無法穩固，河水勢必湮沒淮陰以南。到那時，恐怕想改道都來不及了。”

    張鵬翮一臉不屑地道：“即便如此，這工程也過于浩大。現如今國庫空虛，想完成此事恐怕很難。”

    柳敬宣一臉肅穆，道：“修通洪澤湖至長江一線雖然工程浩大，但對后世子孫卻是造福極大。當年靳輔與陳潢治理黃河多年，成績斐然，疏通黃河東入黃海，黃河百姓無不拍手稱快。如果此工程浩大的話，相比京杭漕運，下官覺得還是得多。”

    張鵬翮臉上鐵青，一言不發。

    阿山又看了看宋犖和劉明繕，問道：“不知二位大人意下如何。”

    宋犖想了想，淡淡一笑：“張大人得有理，而柳大人得也在理。依卑職看來，這河堤還是要加固的。而洪澤湖至長江一線的水渠也是應該開挖的。畢竟這引黃河入長江也是一項壯舉。如果能成，我輩也能向當今圣上交待，向江蘇一帶的百姓交待。”

    劉明繕等宋犖完，隨聲附和道：“水渠工程固然浩大，勞民傷財。但是既然圣上下旨要我等治理水患，總要有所作為。總是堵黃河之水，好像也非長久之計。”

    阿山手捻胡須，點了點頭，對柳敬宣道：“柳大人，這黃河之水沙多水少，如果入洪澤湖，經江蘇流向長江，沿途這泥沙如何清理，就這幾個湖只怕會被泥沙吞沒。”

    柳敬宣微微點頭：“總督大人得極是。下官想在洪澤湖北面留出一片很大的洼地作為澄清之地。如果黃河水決堤，就在靈璧與泗洪一線的山麓一帶，作為黃河之水的淤泥囤積之地。然后將較清的黃河之水相繼引入洪澤湖、高郵湖、邵伯湖，最后經夾江入長江。等到黃河之水退去，再派民夫將洪澤湖一線的淤泥挖出來，既可以作為良田，也可以為來年做準備。”

    眾人聽完均是目瞪口呆，每個人都不錯眼珠地盯著柳敬宣。

    阿山略覺有些失態，右手輕擊了一下太師椅的扶手，突然問道：“那柳大人，這銀兩如何籌措？”

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