等到會(huì)客結(jié)束，徐氏母女告辭之后，黃母回到房中，靠到了躺椅上，以頭枕住軟墊，臉上終于顯出幾分疲憊之色。
“這下子，你算是滿意了吧。”
聽(tīng)到老娘這句話，黃昶知道這是在抱怨自己先前自作主張的事情了，當(dāng)即笑著湊上去，伸出雙手替母親輕輕按摩頭部，同時(shí)陪笑道：
“我當(dāng)時(shí)只是想他頭一次在公眾場(chǎng)合露面，不能讓人小瞧了咱們黃家，誰(shuí)知道后來(lái)還有那番機(jī)遇呢——也是他運(yùn)氣好。”
黃母哼了一聲：
“你是一片好心，只希望他將來(lái)能領(lǐng)情才好……這種事情，我從小在家里見(jiàn)得太多了。你外婆一生操勞，到頭來(lái)還是免不了被說(shuō)偏心。原以為自己千挑萬(wàn)選，不惜為其舍棄一切的夫婿總能不一樣，想不到還是逃不開(kāi)……男人啊，都是一路貨！”
這是沖著父親發(fā)的牢騷，黃昶不好搭話，只能尷尬笑了兩聲，默默保持手上動(dòng)作，讓母親能舒服些。而陳氏顯然也很享受兒子的動(dòng)作，雙目微瞑，似乎要進(jìn)入沉睡之中。過(guò)了一會(huì)兒，卻又忽然開(kāi)口道：
“阿昶，我記得你說(shuō)過(guò)，你前世的那個(gè)天下，官府是不允許納妾的？”
黃昶輕輕一笑：
“是啊，男女平等，一夫一妻，何止是不許納妾，只要對(duì)婚姻不滿意了就隨時(shí)可以分開(kāi)。不管男方女方都能提出，另一方反對(duì)也沒(méi)用。”
“聽(tīng)起來(lái)倒是不錯(cuò)……”
黃母悠然道，黃昶卻撇了撇嘴：
“不錯(cuò)？大約一半的夫妻最終都選擇了分手，我原先所在的那個(gè)國(guó)家稍微好一點(diǎn)，也要在四成左右。即使成了婚的，男人女人在外面鬼混的也很多，大不了就離唄。人們雖然結(jié)婚，卻不知道能不能走到最后。”
“即使有了充分的選擇權(quán)，大多數(shù)人的選擇最終卻都差不多——男人貪漂亮，女人則看錢(qián)。窮鬼想要結(jié)婚難如登天，年輕姑娘則多半只盯著有錢(qián)人。雖說(shuō)明面上不許納妾，有錢(qián)男人私底下養(yǎng)著兩個(gè)三個(gè)的可多著呢，跟妾室其實(shí)也沒(méi)啥兩樣——哦，有一點(diǎn)好處：她們是完全自愿的，而且不受約束，照樣可以在外面找其他男人。”
黃母半晌無(wú)言，過(guò)了許久才輕輕嘆一口氣：
“看來(lái)無(wú)論哪個(gè)世道，都免不了這種事情啊。”
“是啊，只要人的本質(zhì)沒(méi)變，到哪個(gè)世界都一樣。我也是覺(jué)得‘人多力量大’這句話，到哪兒都是管用的——當(dāng)初外祖父一個(gè)提籃小販，能夠在一代人之內(nèi)便建立起陳家莊，不也是靠了二十幾個(gè)子女，以及諸多姻親的襄助么。咱們家人丁本就不旺，總要抱團(tuán)起來(lái)，才好盡快壯大。”
黃昶趁機(jī)趕緊又為自己的行徑辯護(hù)，黃母偏過(guò)頭，斜了他一眼：
“行啦，知道你心存高遠(yuǎn)——回頭去跟你爹說(shuō)這些話吧。他最樂(lè)意聽(tīng)。”
黃昶笑笑，知道這一關(guān)算是過(guò)去了。不過(guò)也不好馬上就走，還得在母親身邊再癡纏一會(huì)兒。想了想，又換了個(gè)話題道：
“那徐夫人說(shuō)話還是有些不盡不實(shí)啊，先前不是說(shuō)她女兒跟咱家豆豆差不多年歲么，怎得差了好幾歲，連‘抱金磚’都不止啊。”
黃母微微嘆息一聲：
“她也叫沒(méi)辦法，我也是這幾日才知道。原來(lái)徐家看起來(lái)光鮮，其實(shí)內(nèi)里早就空了，偏偏架子還不能倒……一家子大大小小幾百口人，全壓在她肩上。人多力量大？哼，人多麻煩也多啊。”
“那是沒(méi)管束好，若是當(dāng)家人有心振作，好好整頓一下，把那些人的力量發(fā)揮出來(lái)，而不是一味內(nèi)耗，何至于此。”
黃昶自信道，陳氏卻又嘆息一聲：
“徐家老大死得早，二爺又是個(gè)只知道風(fēng)花雪月，不管俗事的。她雖然仗著娘家姓氏才站穩(wěn)了腳跟，可終究是外姓。管住內(nèi)宅，勉強(qiáng)維持個(gè)虛面子還可以，真想要對(duì)外革新振作，畢竟不是一個(gè)女人能撐得起來(lái)的——不過(guò)文靜卻是個(gè)好的，以后若有必要，阿昶你不妨多照應(yīng)著些。”
黃昶立即答應(yīng)了，心中卻是暗自盤(pán)算——徐家既然自己不行，那就只有依靠姻親了。以我為主，這不挺好么。老娘在知道徐家底細(xì)后，卻依然看好這門(mén)親事，估計(jì)也有這方面的因素在。
當(dāng)然這些話就沒(méi)必要明說(shuō)了，稍稍頓了一頓，卻又問(wèn)道：
“娘是打算把若若的事情公開(kāi)么？”
——今天老媽兩次在外人面前談起黃昶的師妹，毫無(wú)疑問(wèn)是在對(duì)外放風(fēng)了，但又沒(méi)提及姬若的姓氏，看來(lái)還是有所保留。黃昶在這方面自覺(jué)跟不上母親的思路，索性還是問(wèn)問(wèn)清楚為妙。
不過(guò)陳氏似乎并沒(méi)什么具體打算，只發(fā)出一聲輕笑：
“先露點(diǎn)口風(fēng)吧，也免得總有人不知道天高地厚，還打你的主意……這種事情夜長(zhǎng)容易夢(mèng)多，你還是盡早去一趟鎬京城，定下來(lái)為妙。家里頭身份相差得太遠(yuǎn)，就不出面了。”
“兒子知道，這不是過(guò)幾天要給老爹做壽么，等事情結(jié)束了就過(guò)去。順便和三舅表弟他們一起去，設(shè)法在那邊開(kāi)個(gè)局，布個(gè)點(diǎn)。”
陳氏微微頷首，忽然又想起什么，冷冷哼了一聲：
“也就是那個(gè)姓白的作怪，好端端提什么做壽擺排場(chǎng)，你爹他倒是上了心了。這幾天一直拉著老大老四女婿幾個(gè)在那兒謀劃籌算，要不是你在外頭，估計(jì)也跑不了。”
黃昶笑道：
“我其實(shí)也覺(jué)得那白總管說(shuō)的有道理，我們家確實(shí)需要這么個(gè)契機(jī)，在褒國(guó)上層圈子里亮亮相。想要開(kāi)辟新家族，這一步終歸是免不了的。”
陳氏卻呸了一聲，怒道：
“可是這兩天卻有人來(lái)探我口風(fēng)了——她們見(jiàn)攀不上你們兄妹，居然又想要往你老子身邊塞人！就趁著給他做壽的機(jī)會(huì)，當(dāng)賀禮送過(guò)來(lái)！”
黃昶一愣，心說(shuō)還有這一招？倒是真想不到——送壽禮有送美人的嗎？問(wèn)題是用這種方法也攀不上親戚啊。正經(jīng)妾室可也是要抬進(jìn)門(mén)的，當(dāng)禮品送來(lái)的那就一玩物罷了，根本談不上聯(lián)姻。
不過(guò)黃家初立，規(guī)矩還不那么嚴(yán)格。白姨娘當(dāng)初也是以“伺候?yàn)摺泵x進(jìn)的家門(mén)，生了兒子以后才被提拔的。有她這個(gè)例子在，也難怪人家抱有希望了。
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