大順二年即公元**一年十二月，福建觀察史陳巖突然病逝，整個閩地的平靜祥和氣氛終于被打破。rg陳巖在臨終前其實已經對身后事進行了詳細的安排。陳巖很清楚自己的子嗣根不成大器，完不能擔當大任，與其將來子孫遭殃，還不如乘早放手，以保整個家族。
于是陳巖力排眾議，指定泉州刺史王潮為自己的接班人，并安排使者到泉州邀請王潮北上福州主持大局。原這對于王潮來是個天大的喜訊，瞬間便可以轉型為整個閩地的霸主，但問題也隨之而來，因為還沒等使者來到泉州，福州城便出事了。
陳巖安排完成身后事不久，便因病去世了。陳巖的妻弟都將范暉在城中鼓動手下將士推舉自己為福建觀察使留后。局勢突然逆轉，范暉居然變成了新的觀察使。范暉的橫空殺出令王潮無可奈何，福州是閩地的頭號軍事重鎮，論堅硬程度，比泉州更難打。
王潮沒動靜，范暉便開始過起驕橫奢侈的生活，完不把軍政大事放在心上，搞得福州城將士百姓怨聲載道，正所謂離心離德，民心大失。一些原陳巖的將領對范暉大失所望，于是紛紛南下泉州投奔王潮，并主動游王潮攻取福州，取代范暉。
時機再次到來，攻取福州是民心所向，王潮自然不能辜負福建軍民百姓們的熱切期望，替民行道的戰爭再度打響。鑒于福州城在整個閩地的重要地位，王潮自然不敢輕視這場攻堅戰，王潮的堂弟王彥復任都統，三弟王審知任都監，共同率兵攻打福州城。
王潮的三弟王審知，其人身長七尺六寸，紫色方口隆準，經常乘坐白馬，被軍中稱之為“白馬三郎”。為了讓年青的王審知盡快成長，王潮決定讓王審知擔當攻取福州城的軍事重任。
對于福州戰役的前景，無論是留守泉州的王潮，還是出征在即的王審知、王彥復，大家都是相當的看好，泉州一帶的百姓們紛紛拿出家中的糧食送給出征大軍作軍糧，平湖洞及海邊的少數民族百姓們也以兵船相助。
王審知和王彥復這兩位年青將領甚至天真的認為，等大軍兵臨城下，范暉不定會提前跑路、逃之夭夭。
不過戰爭的進展和走向卻并未如大家所想法的那般順利，泉州大軍雖然很快對福州城進行了包圍，但范暉卻并未提前跑路，逃之夭夭，而是如縮頭烏龜般死守福州城，給攻城的泉州大軍帶來了極大的困難。
陳巖在福州任觀察使期間，曾經對福州城進行過兩次較大規模的修繕，使得福州城的城墻異常堅固，范暉正是憑借著堅固的城墻抵擋住了泉州大軍的數次進攻。
兩位年青將領王審知和王彥復在福州城下數度攻城，均無功而返，從最初的一鼓作氣，到再而竭，三而衰，正所謂興沖沖而來，灰溜溜而走，兩人對攻取福州的信心產生了嚴重的動搖。
盡管面對城高墻厚的福州城，王審知和王彥復似乎一籌莫展，但好歹泉州軍完成了對福州城的合圍，打不了就圍，就是餓也要把范暉給餓死。然而，福州戰場局勢很快再度發生變化，范暉慌忙之中派遣使者向北方的鄰居，浙東威勝軍節度使董昌發出求救信號。
董昌在成功干掉了浙東觀察使劉漢宏的勢力之后，董昌終于成為浙東的新主人，任威勝軍節度使，成為雄踞江南的一方藩鎮。范暉之所以向董昌求救，因為在福州、浙東一帶，除了董昌再無可以抗衡王潮泉州軍的藩鎮勢力。
景福二年即公元**三年二月，董昌發動溫、臺、婺三州的五千將士前往福州救援范暉。對于王審知和王彥復來，董昌雄踞浙東七州之地，手下精銳將士數萬之眾，如果讓董昌兵臨福州城下，那么泉州軍將毫無勝算。
王審知和王彥復居然打了將近一年也沒拿下福州城，戰爭再這樣僵持下去，必將生變。王審知和王彥復原就已經信心不足，當得知董昌的浙東軍即將救援福州城時，變得愈加信心喪失，連忙向王潮發出緊急求救。
王潮回應，目前唯一的出路是應該一鼓作氣，攻下福州城。沒有援兵，不準撤退，福州城必須攻取，兵盡益兵，將盡益將。五月，福州城糧草部耗盡，而董昌的所謂援軍還沒有出現在福州城下，范暉終于再也不敢死守，把大印交付給監軍后，范暉乘亂棄城而逃。
福州城群龍無首，軍心大亂，王審知和王彥復終于攻破福州城，取得了這場持續一年之久的攻城戰的勝利。范暉在出逃的過程中被亂軍所殺。王潮到福州后所作的第一件事便是戴孝素服，為已經病逝的陳巖安排葬禮。除此之外，王潮對陳巖的家屬們也特別的照顧，把自己的女兒嫁給陳巖的兒子陳延晦，并特別厚待陳巖的妻兒老們。
在體將士的一致要求推舉下，王潮自稱福建觀察使留后，開始了王氏家族對閩地的統治。放眼整個閩地，除了漳州、泉州和福州已經被王潮大軍占領外，還有汀州、建州以及西部山區的少數民族蠻夷地區。但還沒等王潮動手，汀、建兩州內部便開始了行動。
建州刺史熊博原是陳巖的親信，熊博一度選擇了依附范暉，在王潮攻占福州之后，熊博并沒有選擇支持王潮，而是表現出了猶豫不決的態度。熊博的部將建州人徐歸范早有歸服王潮之意，既然熊博不發話，徐歸范便干脆發動兵變，攻占建州，殺死熊博，然后以建州歸順王潮。
剩下的汀州刺史鐘慕迅速順應潮流投降了王潮。至于散布在沿海一帶的海賊盜寇，懾于王潮大軍的壓力，均望風而逃，或降或散，整個閩地終于部歸于王潮領導之下。這年九月，唐朝朝廷正式任命王潮為福建觀察使，王潮一躍成為閩地的藩鎮勢力。
唐朝皇帝李儇在回長安后不久便病逝了，接替李儇的是他的弟弟壽王李曄。各路藩鎮早已割據稱霸，朝廷實際能控制的區域僅剩長安城及嶺南一帶。宮廷之內，宦官勢力氣焰囂張，皇帝被宦官控制掌中。
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