陳三郎帶著葉藕桐到洞庭湖邊去，想尋個(gè)比較清靜的地方話，不料所到之處，都是人來(lái)人往。[jＤｆ9９ＣM ]只見(jiàn)湖邊成片的蘆葦都被砍伐干凈，水邊一排排人在垂釣，言聲嘈雜，也不怕驚擾到魚(yú)兒上鉤。
見(jiàn)狀，陳三郎也懶得走了，就此站定。
葉藕桐心中記掛著事，忙問(wèn)：“道遠(yuǎn)，你們是從哪兒來(lái)的？”
他內(nèi)心頗為疑惑：當(dāng)初殿試完畢，一眾進(jìn)士各散東西，衣錦還鄉(xiāng)。身為狀元，陳三郎該留在京師，飛黃騰達(dá)，指日可待。不料最后受了欽命，返回涇縣當(dāng)個(gè)縣令。
縣令乃實(shí)職，一把手，可比起留京而言，實(shí)非佳選。畢竟京師之地，才是仕途最好的選擇。而縣令要升官，實(shí)在太難，不知得煎熬多少歲月和人情才行。
陳三郎在涇縣，又處處遭受元文昌針對(duì)，葉藕桐雖然在揚(yáng)州，也不便前來(lái)探望來(lái)往。再后來(lái)，便是陳三郎被迫遠(yuǎn)走的事了。
葉藕桐聞?dòng)崳祰@不已。
一別經(jīng)年，而今重逢，無(wú)論天下大局，還是個(gè)人境況都不同往日，現(xiàn)在的葉藕桐千頭萬(wàn)緒，患得患失，只希望能聽(tīng)到些好消息。
“我們從雍州來(lái)！”
陳三郎道。
“雍州……”
葉藕桐心下頓時(shí)涼了半截。
可以雍州是天下最先亂起來(lái)的一個(gè)州域，遭受蠻軍入侵，千里赤土，民不聊生。當(dāng)其時(shí)，不知多少難民流離失所，四散逃亡。其中不少，還逃到揚(yáng)州來(lái)。
對(duì)于這些，葉藕桐都是知道的。他還曾與幾個(gè)雍州難民聊過(guò)，從對(duì)方口中得知蠻軍的兇殘行徑，嚇得當(dāng)晚都做了噩夢(mèng)。
如此來(lái)，陳三郎他們定然是走投無(wú)路才去的雍州，然后待不下去了，現(xiàn)在又跑了回來(lái)……
不過(guò)好消息是，有他們?cè)冢~藕桐起碼不用擔(dān)心再被欺負(fù)。
陳三郎看著他，道：“藕桐兄，你想不想到雍州去？”
“啊！”
葉藕桐吃驚起來(lái)：“去雍州？那邊不是很亂嗎？”
陳三郎呵呵笑道：“早平定下來(lái)了，蠻王石破軍已兵敗身亡，現(xiàn)在的雍州非常安。這么久了，你都沒(méi)聽(tīng)到消息？”
“是有些類(lèi)似的傳聞，只不敢信。”
葉藕桐回答道。
這個(gè)時(shí)代，訊息一向滯后蔽塞，同一件事，更有多個(gè)版流傳，真真假假，不辨真?zhèn)巍?br />
陳三郎奇道：“可我從那邊過(guò)來(lái)時(shí)，見(jiàn)到有不少人都逃過(guò)去了。”
起來(lái)也是諷刺，雍州亂時(shí)，里面的人拼命往外逃；時(shí)過(guò)境遷，如今卻是外面的人逃向雍州。
葉藕桐面露苦笑：“去的人有，可寧愿留下的更多，畢竟大家都不知道真實(shí)情況如何。”
他的是實(shí)情，人心皆如是，首鼠兩端，如果過(guò)去了，完不是那么回事，再想回來(lái)就不可能了。不如留在洞庭，勉強(qiáng)還能活著。
頓一頓，葉藕桐追問(wèn)：“道遠(yuǎn)兄，雍州真得安定下來(lái)了？”
陳三郎笑道：“我誑你有何用？”
“那你們?cè)趺磥?lái)了洞庭？”
“嗯，出來(lái)辦些事情，做完之后，便會(huì)回去。”
葉藕桐抓了抓臉，忽問(wèn)：“三郎，你是不是在雍州做官了？”
陳三郎一愣，隨即笑道：“差不多吧。”
這么一，葉藕桐立刻吁了口氣：“怪不得呢。”
陳三郎道：“藕桐兄，以你的才華，豈甘心在此淪落？到了雍州，也許能獲得新的機(jī)會(huì)。”
聽(tīng)他來(lái)，葉藕桐一片死灰的心意漸漸溫?zé)幔菏茄剑l(shuí)心甘情愿去當(dāng)乞丐？天天被呼來(lái)喝去，為了一日三餐連尊嚴(yán)都不要？更何況，他可是正正經(jīng)經(jīng)的讀書(shū)人，進(jìn)士出身。
想了想，有了難處，囁嚅道：“可我這樣子貿(mào)然前去，人家未必理會(huì)……”
陳三郎一拍他肩膀：“這個(gè)不必?fù)?dān)心，我在那邊認(rèn)識(shí)些人，我可寫(xiě)一封推薦信給你帶過(guò)去，自有安排。”
聞言，葉藕桐大喜。
陳三郎也不拖沓，當(dāng)即讓安取來(lái)文房四寶，他就地鋪展開(kāi)來(lái)，寫(xiě)了一封信，交給葉藕桐。
葉藕桐感激不盡，眼角瞄著筆墨，一副見(jiàn)獵心喜的模樣——話他已經(jīng)很久沒(méi)有拿過(guò)筆了。帶出來(lái)的紙張筆硯，早變賣(mài)一空，化作了腹中食。
陳三郎又道：“當(dāng)下阿楓負(fù)傷，你一個(gè)人難以照料。這樣吧，我讓安護(hù)送你們過(guò)去。”
“真得？那可是……”
葉藕桐感激零涕，當(dāng)即長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，躬身下去，久久不肯起來(lái)。
“公子，我走了，誰(shuí)來(lái)照顧你？”
安卻不甚愿意。出門(mén)時(shí)，他得了許珺的吩咐，要悉心照料陳三郎起居飲食。如果走了，那這些事就沒(méi)人做了。
陳三郎淡然道：“沒(méi)事，你只管去。”
“但是……”
“安，你不聽(tīng)我的話了？”
“不敢！”
陳三郎一板起臉，安趕緊便低頭下去了：對(duì)于公子，他可是又敬又怕又是欽佩。
陳三郎叮囑道：“安你記住，先弄輛馬車(chē)，帶著葉公子他們走。路上可得照料好了，知道了嗎？”
安忙道：“公子放心，我一定會(huì)辦得妥妥當(dāng)當(dāng)。”
由于阿楓腿斷負(fù)傷，拖得日子久了，傷勢(shì)積壓下來(lái)，漸趨惡化。幸好他身子好，捱得住。安略通醫(yī)術(shù)，幫其重新接了骨，又用木板固定起來(lái)。其實(shí)對(duì)于葉藕桐和阿楓兩人，目前最為渴望和需要的還是糧食，營(yíng)養(yǎng)不良，導(dǎo)致面黃肌瘦，身子欠佳。
安攜帶著不少干糧肉脯之類(lèi)，當(dāng)即在陳三郎的吩咐下拿了出來(lái)，尋個(gè)比較清凈的地方開(kāi)始收拾，洗干凈一口鍋，煮水做飯燒湯。許念娘離去，不多久回來(lái)，手中提著一條大魚(yú)，足有兩尺長(zhǎng)短，已經(jīng)宰殺干凈了。
安手腳伶俐，很快就把飯做好，又燒出一大鍋魚(yú)湯，由于油鹽等調(diào)料具備，因而色香味俱，與尋常那些隨便弄熟就吃的東西判若鴻泥，一個(gè)天上，一個(gè)地下。況且，此地固然就在湖邊，但隨著人口來(lái)多，打到魚(yú)的幾率也就來(lái)低。
好多人家，已經(jīng)很久沒(méi)有吃到魚(yú)了。
當(dāng)香味彌漫散開(kāi)，不少人聞風(fēng)而至，在邊上看著，不斷地吞著口水。不過(guò)他們知道陳三郎一行人剛打垮了洞庭幫，絕不好惹，否則的話，早一擁而上來(lái)?yè)屖沉恕?br />
饑腸轆轆的葉藕桐主仆眼睛都開(kāi)始放綠光，好不容易等到可以開(kāi)吃，立刻狼吞虎咽起來(lái)。
當(dāng)吃著香噴噴的白米飯，葉藕桐這位進(jìn)士才俊把持不住，一顆顆眼淚不斷地滴落下來(lái)：“好吃，真好吃……”
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