8月的這一天，恐懼不安縈繞在整支撤退艦隊(duì)上。<〔＜（??
前方貴族們所乘坐的軍艦遭到了血帆海盜的襲擊，這個(gè)消息通過(guò)獅鷲騎士的通知，傳到了整支艦隊(duì)當(dāng)中。
富有海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的庫(kù)爾提拉斯海軍準(zhǔn)將庫(kù)克，原已經(jīng)決定了讓整支艦隊(duì)返航。但洛薩派來(lái)的信使堅(jiān)稱(chēng)安度因和杜克兩個(gè)能搞定對(duì)方的艦隊(duì)，而且娜迦率領(lǐng)的魚(yú)人部隊(duì)已經(jīng)趕過(guò)去了。
遲疑之際，庫(kù)克才決定維持四分之三帆，并特意讓艦隊(duì)一分為二，前方由具有一定戰(zhàn)斗力的庫(kù)爾提拉斯艦隊(duì)開(kāi)路，后面的運(yùn)輸船看到不對(duì)頭還有機(jī)會(huì)逃跑。
三時(shí)之后，海平線上出現(xiàn)了一大片血帆。
那種異樣的猩紅，幾乎讓瞭望員下意識(shí)地敲響警鐘。事實(shí)上，有一個(gè)年輕瞭望員真的如此做了。但預(yù)知了危險(xiǎn)的庫(kù)爾，安排的是雙倍的瞭望手，另一個(gè)更為老成的瞭望手制止了那個(gè)年輕人。
“等等！你看清楚上面的旗幟！”
看清楚之后，所有瞭望手目瞪口呆。
“船長(zhǎng)，我建議你一定要來(lái)看看這個(gè)。”
沒(méi)錯(cuò)，的確是血帆海盜的戰(zhàn)船。
同出一脈的庫(kù)爾提拉斯海軍幾乎化灰都認(rèn)得那些船。
為了在各種風(fēng)向下依然能夠保持靈活的一橫帆、三個(gè)三角帆的設(shè)計(jì)；為了接舷戰(zhàn)特地加高的船舷；為了炮擊戰(zhàn)而安裝的可拆卸木制外甲板，所有的一切都在清楚告訴庫(kù)爾提拉斯的海軍，這的確是自己的老對(duì)手。
但是，懸掛在主桅桿上的暴風(fēng)王國(guó)黃金獅子旗卻在向世人昭示著，這已經(jīng)是暴風(fēng)王國(guó)的所有物。
庫(kù)爾提拉斯的海軍看得眼睛都火熱了。
在成為血帆海盜之前，血帆海盜領(lǐng)袖——當(dāng)時(shí)的法瑞維爾公爵，他重金打造的戰(zhàn)船是整個(gè)庫(kù)爾提拉斯最好的。
單論質(zhì)量，甚至在海軍上將戴林*普羅德摩爾的主力艦隊(duì)之上。唯一的區(qū)別是，法瑞維爾公爵帶走的這批船總數(shù)比較少，只有1艘大型商船和4條戰(zhàn)艦。經(jīng)過(guò)改造升級(jí)后，這36條船絕對(duì)是血帆海盜的主力艦。
現(xiàn)在足足1條主力艦居然被暴風(fēng)王國(guó)撈去了，庫(kù)爾提拉斯人不眼熱才怪。如果不是知道暴風(fēng)王國(guó)即將亡國(guó)，他們幾乎懷疑暴風(fēng)王國(guó)要危及他們的海上霸主地位了。
不光如此，那些新造的型戰(zhàn)船的水準(zhǔn)也是相當(dāng)不賴(lài)。
加上原貴族拿走的那些艦船，展現(xiàn)在庫(kù)爾提拉斯人面前的，是一支足足由7條大戰(zhàn)艦組成的龐大艦隊(duì)。
如果不是通過(guò)望遠(yuǎn)鏡看到甲板上，是娜迦和魚(yú)人押解著血帆海盜做事，不定庫(kù)爾提拉斯人會(huì)妒忌得狂。
庫(kù)克準(zhǔn)將放下望遠(yuǎn)鏡，喃喃自語(yǔ)：“見(jiàn)鬼，若不是我們有更強(qiáng)大的綠皮要收拾，我回去一定要建議上將壓制一下暴風(fēng)王國(guó)。”
在海神號(hào)上，范克里夫趴在舷窗上，死死盯著那支從艦隊(duì)南面逆向駛過(guò)的奇異艦隊(duì)。雙方的距離是如此之近，他甚至能看到那些貴族私兵臉上絕望而沮喪的表情。
那絕不是什么劫后余生的欣喜表現(xiàn)。
如果非要用一個(gè)詞來(lái)形容他們，那就是——喪家犬！
激動(dòng)的血液從范克里夫心臟里泵出去，點(diǎn)燃了身，他只覺(jué)得自己的身體和靈魂都在燙。
貴族完蛋了！
那些傲慢蠻橫的貴族完蛋了！
這個(gè)聲音是如此清晰，如此真切，幾乎讓范克里夫不能控制自己。
不管杜克是怎么做到的，接下來(lái)，當(dāng)腐爛的血肉被割去，暴風(fēng)城哪怕陷落，暴風(fēng)王國(guó)都必將迎來(lái)新生！
不知不覺(jué)，埃德溫*范克里夫的心胸里是杜克的光芒。那是讓他獻(xiàn)上自己的一切，包括他的忠誠(chéng)，他的生命，他的靈魂，乃至于他最疼愛(ài)的女兒凡妮莎都在所不惜的狂熱。
夜深了，范克里夫久久不能平靜。
當(dāng)然，不能平靜的，不止他一個(gè)。
萊恩國(guó)王反復(fù)把報(bào)告看了三遍，看完后還是足足愣了一分鐘都不出話來(lái)。
這份報(bào)告太具有沖擊性了。
不光是他，所有現(xiàn)時(shí)留在暴風(fēng)城的高階貴族都鴉雀無(wú)聲。
那批撤離的貴族當(dāng)中，居然有十分之一是惡魔！當(dāng)血帆海盜動(dòng)襲擊時(shí)候，展露真身的惡魔造成了暴風(fēng)王國(guó)立國(guó)以來(lái)，最大的一次貴族死亡事件。
387名有爵位的貴族，活下來(lái)的只有區(qū)區(qū)3人，而且個(gè)個(gè)帶傷。足足有7個(gè)家族永遠(yuǎn)地滅族了，剩下13個(gè)家族也人丁稀少。而活下來(lái)的貴族還有半數(shù)是未成年的。
他們大多受到了嚴(yán)重的驚嚇。
這不是某人或某個(gè)勢(shì)力捏造的報(bào)告。8多名幸存者的證詞幾乎都是一致的。這些幸存者還包括了數(shù)名無(wú)比虔誠(chéng)的牧師。
不光是他們，那些血帆海盜俘虜?shù)淖C詞也大同異。
萊恩痛苦地閉上眼睛：“難道要我告訴國(guó)民，他們所信賴(lài)的，以之為領(lǐng)袖的領(lǐng)主們，傳承了索拉丁大帝的暴風(fēng)王國(guó)貴族們，他們當(dāng)中有十分之一是惡魔？”
萊恩的聲音不大，卻清晰地傳遍了議事廳每一個(gè)角落。
每一個(gè)人都面面相覷。
如果這樣做的話，那么對(duì)士氣的打擊也太大了。
這時(shí)候，曾經(jīng)是白蘭度家族同盟者的卡頓伯爵輕輕舉手，請(qǐng)求言：“我們?yōu)槭裁床荒芡锰幭肽兀恐辽傥覀儷@得了兩倍的船只。我們有足夠的漁民充當(dāng)水手。我們能以?xún)杀兜亩瘸冯x國(guó)民。”
萊恩渾身一顫，忽然胸膛里似乎又有了點(diǎn)暖意：是的，國(guó)民的損失會(huì)減少。
但……
卡頓伯爵又話了：“這次戰(zhàn)死的都是地方領(lǐng)主，我覺(jué)得對(duì)外宣布結(jié)果什么的，應(yīng)該先尊重他們的意見(jiàn)。畢竟，他們才是王國(guó)的基石。”
伯爵的話，簡(jiǎn)直就是天籟。
這次撤走的貴族的確占了大部分，但不是每一個(gè)貴族都能撤離的。比如那些在王國(guó)內(nèi)有著重要軍職的貴族。
自家的子嗣變成惡魔殺了自家人……這么恥辱的事情怎可能宣布出去？其實(shí)理由他們一早想好了，就是沒(méi)敢提出來(lái)而已。
現(xiàn)在卡頓伯爵開(kāi)口給了他們這個(gè)臺(tái)階，他們簡(jiǎn)直高興得恨不得當(dāng)場(chǎng)跑上去親伯爵一口：?jiǎn)眩魂P(guān)鍵時(shí)刻還是要靠自己人嘛。(未完待續(xù)。)8
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