“領(lǐng)主大人……”

    走出維斯的巢穴時，艾洛瞥見不遠(yuǎn)處一個天藍(lán)色的身影正在等待著自己。rg

    “什么事，卡拉芒克？”

    看了看藍(lán)龍有些猶豫的神情，再聯(lián)想一下維斯的事，艾洛頓時猜中了幾分：“維斯不會有事的，你也是。”

    他的聲音一如既往的平靜，仿佛引發(fā)了這一系列變故的自己，只是隨手而為。

    “——這個詛咒，從今以后只會對我的敵人釋放。”

    實(shí)際上維斯并不是第一個因為艾洛直接接觸而受到致命核輻射的受害者。

    卡拉芒克，這條此刻站在艾洛面前，即將進(jìn)入青年期的藍(lán)龍，才是第一個。

    當(dāng)初艾洛將卡拉芒克召喚過來的時候，曾經(jīng)為了“勸服”他加入托卡馬克派而用了一點(diǎn)“手段”，也就是在那個時候，卡拉芒克就接觸過艾洛了。

    只不過他比維斯要幸運(yùn)很多，一方面當(dāng)時一切都在艾洛的掌控之中，即使對卡拉芒克進(jìn)行直接攻擊，艾洛也是以警示為主，盡可能地減少了接觸面積和接觸時間。

    這就導(dǎo)致卡拉芒克受到的核輻射并沒有維斯那么多。

    另一方面，那時候卡拉芒克是已經(jīng)完成第二次覺醒的少年龍了，無論是身體素質(zhì)還是免疫力都比還是幼龍的維斯強(qiáng)上不少。

    兩者結(jié)合就意味著卡拉芒克不會淪落到維斯的境地。

    當(dāng)然，他也不是完沒有受到影響。大概在半年前，卡拉芒克的身體也出現(xiàn)了明顯的惡化——不幸中的萬幸是，艾洛幾乎在同一時刻找到了治療核輻射的方法。

    因此，卡拉芒克就作為“試驗品”而成了第一個康復(fù)者。

    至于治療的方法？

    這個就來有些話長了……

    “諾埃萊，你來到這里已經(jīng)四年了啊。”

    返回城堡后，艾洛臥在了大廳的金色王座之上——四年來，借助貝拉爭取的貴族名號，伊考特山谷在不受打擾的情況下簡直像是發(fā)生了脫胎換骨的變化，而作為山谷的核心，這座城堡自然是變化最大的。

    如今的城堡完可以用“富麗堂皇”來形容：打磨過的裝飾用石材制成的地板與墻壁，精美的錦磚、壁畫和掛件點(diǎn)綴其間；典雅的雕塑和昂貴的掛毯無不彰顯著主人高貴的身份；庭院里的噴泉噴灑出閃爍著銀光的水流，清澈的水又順著水道蔓延開來；蔭涼的花園里種植著奇花異草，豪華的圖書館和工作室則給城堡又增添了幾分格調(diào)。

    艾洛明白，這一切都是自己這些年心經(jīng)營的結(jié)果。

    希望鎮(zhèn)的地精們花了兩年時間將原近乎于廢墟的城堡修整一新；諾埃萊以銀龍獨(dú)到而有品位的眼光給出了進(jìn)一步的裝修意見；貝拉和亞力克侯爵也對此事給予了關(guān)注。

    當(dāng)然，僅僅如此還是不夠的，艾洛并沒有忘記他靈魂深處的信仰置換契約。

    雖然很早以前艾洛就決定，盡量不要依靠這個契約，但如果只是用來兌換一些材料、食物之類立刻就能用掉并產(chǎn)生效用的消耗品，艾洛還是不介意的。

    到這個，自然就不能不提艾洛的信徒們了。

    四年前的那場大戰(zhàn)著實(shí)擴(kuò)充了希望鎮(zhèn)不少人手，足足一百多個狗頭人的加入不但讓地精們減少了很多工作量，而且艾洛隨后下達(dá)的命令也讓他們體會了一把做上位者的感覺。

    艾洛將所有投降的狗頭人貶為奴隸，并且由地精們看管——這樣一來，地精們不再感覺自己是最底層的一員，一時間工作熱情大漲。

    此外在隨后的四年中，伊考特山谷又四處收留了一些流亡者，包括地精、獸人、人類等各種智慧種族。地處兩國邊境確實(shí)會讓山谷的治安變得有些困難，但動蕩的環(huán)境也給山谷帶來了潛在的人力資源。

    這直接讓原不起眼的希望鎮(zhèn)加速擴(kuò)張開來，以至于今天的希望鎮(zhèn)規(guī)模已經(jīng)是當(dāng)初的十幾倍了。

    自然這些伊考特山谷的居民們，大多數(shù)也在艾洛的理念灌輸下成為了他的信徒——盡管絕大多數(shù)仍然是淺信徒。

    不過有一點(diǎn)還是值得一提的，那就是最早追隨艾洛的地精拉賈，如今已經(jīng)是他的第一名虔信徒了。大概三年前，艾洛意識到了想要收集信仰點(diǎn)，不能再依靠這種一直以來的落后的信仰體系了。

    他知道大部分想要發(fā)展信徒的彩色龍，其實(shí)都不會太在意信徒們的情況。畢竟對龍來，信徒們的存在的精神意義要大于實(shí)際意義。可艾洛不同，信仰置換契約的甜頭這些年他嘗到了，哪怕僅僅是用來兌換消耗品，它帶給艾洛的方便也是不可忽視的。

    憑借契約中便宜至極的食物，艾洛可以讓希望鎮(zhèn)的居民將糧食生產(chǎn)放在最后一位，專注于城鎮(zhèn)防御的建設(shè)和武裝力量的強(qiáng)化；依靠契約中應(yīng)有盡有的建筑材料，艾洛也不必經(jīng)常請求貝拉和亞力克侯爵的援助，幾乎可以是完自力更生地將山谷建設(shè)起來。

    因此，艾洛參考了記憶中晨曦教廷的一些經(jīng)驗，讓拉賈作為自己的代言人，建立一個型的教會。雖然這個教會基就是在復(fù)制、照搬晨曦教廷的管理模式，不過必須承認(rèn)，這見效很快。

    如今整個山谷中的居民數(shù)量接近了六百大關(guān)，其中虔信徒包括拉賈在內(nèi)有九人，真信徒一百人左右，剩余的部都是淺信徒。這就意味著，每天艾洛都可以收獲接近三千的信仰點(diǎn)！

    如果統(tǒng)計一下四年來的部收獲，結(jié)果無疑更加驚人：除去兌換資源用掉的，目前艾洛手中握著足足一百多萬信仰點(diǎn)！

    當(dāng)然了，如果光是兌換資源，即使是四年也確實(shí)用不了一百多萬信仰點(diǎn)。因為這其中還有相當(dāng)一部分被用來兌換各種財寶——龍族總是貪婪的，很多時候武力的壓迫再強(qiáng)也不如一筆豐厚的報酬。

    因此為了將維斯、希爾卡特和卡拉芒克這三條巨龍牢牢地捆綁在托卡馬克派上，艾洛不得不付出這個代價！

    更重要的是，身為伊考特山谷的領(lǐng)主，艾洛相信自己擁有的財寶不能比他們少。

    比如在城堡二層的收藏室里，就放著一座成年巨龍的等身黑金雕塑，光是這個價值連城的雕塑，就花了他二十萬信仰點(diǎn)，更不用那把房間堆得滿滿的金幣、金條和黃金裝飾了。

    還有一點(diǎn)必須要提，那就是隨著艾洛進(jìn)入少年期，原的拘束器已經(jīng)無法徹底屏蔽發(fā)強(qiáng)大的凋零力場了，他花了十萬信仰點(diǎn)才將拘束器升級到適合的等級。

    “領(lǐng)主大人，”諾埃萊注視著高居王座之上的黑色巨龍，微微行禮，“這些年我很愉快。我相信當(dāng)初投靠領(lǐng)主大人是一個非常明智的選擇。”

    “毋庸置疑。”

    艾洛的語氣中透露出一絲笑意，“我也認(rèn)為你是非常值得信賴的，至少你給我指出了一個新的方向。”

    “這也和大人的傾力支持脫不開關(guān)系。”諾埃萊青色的雙眼里盡是滿足。

    諾埃萊很早以前就知道自己和其他銀龍不同。

    他對人類并沒有什么親近之情，比起那些愿意接觸人類的同族，他反而更喜歡鉆研魔法。

    更準(zhǔn)確地，他其實(shí)是在追求知識和智慧。

    很久以前，一位大魔法師曾經(jīng)告誡他的學(xué)生：“魔法的道路艱苦而漫長，也許你會獲得片刻的精彩和享受，但更多的，是獨(dú)自一人的孤獨(dú)，無人理解的寂寞，龐大繁雜的思維，不得進(jìn)步的苦悶，以及漫長到看不到終點(diǎn)的旅途。”

    “你要知道，魔法的領(lǐng)域廣大無垠，淵深而不可測，縱使把一個人類的一生都投入進(jìn)去，都不見得會激起一個的浪花。人類幾千年歷史，無數(shù)驚采絕艷之士，前仆后繼，將自己的一生投入進(jìn)去，所得到的部成就和成果，和整個魔法領(lǐng)域相比，也不過是一顆微不足道的砂礫。你要謹(jǐn)記，面對魔法，我們要常懷敬畏。你要記住，面對魔法，我們不過是稚子，尚在蹣跚學(xué)步。”

    看，在這個世界上，還有什么比魔法更能體現(xiàn)出知識和智慧的魅力呢？

    所以諾埃萊成為了一名法師。不過私下里，他還是更愿意被叫做“學(xué)者”。

    這條銀龍的執(zhí)著很快就在同族之中出名了，盡管有些銀龍視他為異類，然而無可否認(rèn)，諾埃萊的所為沒有違背任何原則，而他出色的天資也確實(shí)為魔法領(lǐng)域開拓了一些新天地，甚至于位高權(quán)重的星幽尊者也對此表示了鼓勵。

    一切似乎都會照常進(jìn)行下去，直到諾埃萊在一次意外中踏入了一座遺跡。

    那是來自上個紀(jì)元的遺跡，其中記載的禁忌知識讓諾埃萊無比著迷。

    因為他在尋求其他的出路。巨龍悠長的壽命加上諾埃萊超絕的天分，再加上他那不懈的努力和追求，導(dǎo)致的結(jié)果就是——

    四百年的時間，諾埃萊在自己所選擇的魔法之路上已經(jīng)走到了極限！

    不錯，雖然魔法領(lǐng)域包羅萬象，博大精深，但沒有人能做到能，諾埃萊也只是在空間之路上走到極致。

    或許真的是命中注定的結(jié)果吧，如果沒有進(jìn)入那座遺跡，諾埃萊就會選擇變形或者幻術(shù)作為自己的下一個領(lǐng)域。然而那些古老的記錄讓諾埃萊意識到，比起變形和幻術(shù)，遺跡中的知識更具備吸引力。

    為了更好地理解那些知識，諾埃萊花了一百多年的時間去研究煉金術(shù)，然后才正式開始了研究。沒想到很快，麻煩就來了。

    銀龍一族的最高首領(lǐng)——星幽尊者，突然毫無預(yù)兆地以諾埃萊私下鉆研禁忌知識為名，簽發(fā)了對他的通緝令。

    諾埃萊當(dāng)然不會坐以待斃，他化為人類連夜出逃，一路上還利用魔法和魔藥多次變化容貌、遮蓋身份，歷盡艱辛終于逃出了金屬龍的勢力范圍。

    然而諾埃萊行為仿佛是觸動了某種禁忌，星幽尊者又向整個西大陸發(fā)布了格殺令。

    隱藏了真實(shí)身份的諾埃萊又嘗試依附于一名公國的伯爵，結(jié)果很快，伯爵的城堡受到鐵石部落的攻擊而陷落。鐵石部落那時候雖然不知道諾埃萊的真正身份，卻也垂涎于他的研究成果，于是他不得不再次逃離。

    接下來，鐵石部落因為諾埃萊進(jìn)入了法肯里奇和史塔西兩國的勢力范圍，不好繼續(xù)追擊，于是派出莫納和格倫作為使者，以私人的名義雇傭并支持了火巨人贊澤斯率領(lǐng)的一伙流亡暴徒，進(jìn)行進(jìn)一步的追擊。

    沒想到的是，莫納和格倫盡數(shù)戰(zhàn)死，沒有他們傳遞消息，鐵石部落根無法知道諾埃萊的確切位置——雖然他們知道諾埃萊是在進(jìn)入兩國邊境后才消失蹤跡的，但無論是法肯里奇還是史塔西，背后都站著連金屬龍族也要敬畏三分的人類帝國，萬萬不能輕舉妄動。

    鐵石部落當(dāng)然不會就這樣放棄，然而明面上，他們還是要保持克制的。

    就這樣，諾埃萊獲得了夢寐以求的安穩(wěn)環(huán)境來繼續(xù)研究那些知識。

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