在圣盔谷劍拔弩張的時(shí)候，艾辛格東部的法貢森林之中，有一支由人類(lèi)、精靈和矮人組成的隊(duì)伍正在穿森林向著西方急行軍。
這支隊(duì)伍為首的，是一名十分高大的人類(lèi)和一名精靈。
“這是一片禁忌的森林，在很久以前，這里曾經(jīng)是和我們蘿斯洛里安相連的。”精靈有時(shí)在布滿(mǎn)亂石和樹(shù)枝的林地之中敏捷前行，有時(shí)需要地停下來(lái)等候那位高大人類(lèi)。
“我不想知道這片森林的歷史，哈爾迪爾。”高大人類(lèi)身披重甲，肌肉虬結(jié)，臉上長(zhǎng)滿(mǎn)了銀白的胡須。他幾乎沒(méi)有躲避林間樹(shù)枝，而是直接沖撞而過(guò)，“我只想快穿過(guò)這片該死的樹(shù)林。”
“好吧，你或許對(duì)這片森林的歷史不敢興趣，但有一你必須知道，比翁。”哈爾迪爾看著笨重的比翁道，“在這里，你永遠(yuǎn)不要森林的壞話(huà)。”
“為什么不能？”比翁道，“我們披皮人雖然喜歡和樹(shù)木為伍，但卻并不擅長(zhǎng)穿這種茂密樹(shù)林，這會(huì)讓我們損失很多皮毛。”
哈爾迪爾沒(méi)有回答，只是用下巴指了指勾住比翁重甲護(hù)肩的枝條。
比翁向著他所指的方向看去，正好對(duì)上一對(duì)圓溜溜的大眼睛。
“噢，該死，這是什么東西！”比翁嚇得了一跳，習(xí)慣性地激發(fā)了圣光，并向后跳了一步。當(dāng)他看清楚自己眼前的事物的時(shí)候，披皮人首領(lǐng)發(fā)出了驚呼，“我看到了一棵樹(shù)，一棵長(zhǎng)著眼睛的樹(shù)！”
“他們不是樹(shù)，而是牧樹(shù)人。”哈爾迪爾被比翁的樣子逗笑了，“我們黃金森林當(dāng)中也有牧樹(shù)人，他們從很久以前開(kāi)始，都是我們精靈的朋友。”
“你好，我的朋友，我們是來(lái)自蘿斯洛里安的精靈和來(lái)自獵魔者要塞的圣騎士，如果方便的話(huà)，能不能帶我們?nèi)フ夷銈兊氖最I(lǐng)，我們有十分緊急的事情要和他商談。”
這棵牧樹(shù)人顯然還不能話(huà)，他站起來(lái)的高度只有一個(gè)半比翁的高度。但是正如哈爾迪爾所的那樣，牧樹(shù)人對(duì)待精靈是十分友好的。
有了這棵牧樹(shù)人的帶路，獵魔者和精靈們?cè)谏之?dāng)中的行軍速度大大地提升了。牧樹(shù)人能夠請(qǐng)求樹(shù)木，讓開(kāi)他們的枝葉，讓他們不再阻擋隊(duì)伍的前進(jìn)。
當(dāng)天的傍晚，比翁和哈爾迪爾在法貢森林的西部、艾辛格的東部邊緣樹(shù)林里，見(jiàn)到了最高大的一棵牧樹(shù)人，以及……兩個(gè)霍比特人。
“真高興在這里見(jiàn)到你們。”哈爾迪爾在蘿斯洛里安的時(shí)候見(jiàn)過(guò)這兩個(gè)霍比特人，“我記得你叫梅里，而你是其中最調(diào)皮的一個(gè)，叫皮聘？”
“你們是誰(shuí)？為什么打擾我們！”那棵最高大的樹(shù)人對(duì)于被打擾十分不滿(mǎn)，慢吞吞地道。
“他們是精靈，蘿斯洛里安的精靈，這位叫哈爾迪爾，而凱蘭崔爾女士是他們的女王。”梅里和皮聘也很高興見(jiàn)到哈爾迪爾，從這棵名叫樹(shù)胡的牧樹(shù)人頭上一溜煙地爬了下來(lái)。
“噢！那個(gè)精靈女王的手下，我認(rèn)識(shí)她。”樹(shù)胡立刻高興地笑了起來(lái)，“我去過(guò)蘿斯洛里安，那里曾經(jīng)和法貢森林是一體的。”
“那么這人類(lèi)又是誰(shuí)？還有外面那么多的人類(lèi)、矮人、精靈又是怎么回事？”
“我叫比翁，是獵魔者騎士團(tuán)的前鋒營(yíng)統(tǒng)帥。”比翁一直都用吃驚的眼神看著樹(shù)胡，“我并不是人類(lèi)，而是披皮人。”
“披皮人！現(xiàn)在居然還有披皮人存活著！”樹(shù)胡吃驚地問(wèn)道。
“你就是比翁！我聽(tīng)比爾博先生起過(guò)很多次，你是五軍之戰(zhàn)中的英雄。”梅里也吃驚道。
“比爾博？噢，我想起來(lái)了，他和你們一樣，都這么矮，而且還有一雙大腳。”比翁一想起比爾博，古板的臉上罕見(jiàn)地露出了笑容。
“你還沒(méi)有回答我的問(wèn)題，披皮人。”樹(shù)胡插口道，“如果你真的是披皮人，證明給我看。”
“不但我是……”比翁吼叫了一聲，身軀立刻化成了一頭巨大的狗熊，“而且在我身后還有很多披皮人。”
“我們這次來(lái)，是為了進(jìn)攻艾辛格！”狗熊口吐人言道，“我們的指揮官閣下已經(jīng)在南方和半獸人開(kāi)戰(zhàn)了，我們需要盡快摧毀艾辛格的半獸人巢穴和墮落的白袍巫師薩魯曼，然后前往洛汗國(guó)救援指揮官閣下。”
“很好，既然你們是熱愛(ài)樹(shù)木的披皮人和精靈，又是那些砍伐森林的半獸人的敵人，而且這兩位霍比特人也正好服了我。我們可以一同對(duì)艾辛格發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。”樹(shù)胡慢悠悠地道，“不過(guò)在此之前，我需要召集法貢森林當(dāng)中，僅存的那幾個(gè)老朋友。”
“需要多少時(shí)間？”比翁看著牧樹(shù)人高大的身影，了頭，同意了他們的協(xié)助。
“別著急，我的披皮人朋友。”樹(shù)胡開(kāi)始低聲地呢喃起來(lái)，他的聲音猶如一陣風(fēng)一般，穿了整個(gè)法貢森林。
比翁聞言，就變回了人形，命令軍隊(duì)就地休息。
但是，他看了牧樹(shù)人的慢節(jié)奏生活，直到夜幕降臨，黎明再次到來(lái)的時(shí)候，樹(shù)胡還在低聲地呢喃，那聲音聽(tīng)上去就不像是一陣風(fēng)了，而有一種——打呼嚕的感覺(jué)。
“好了，樹(shù)胡。我們必須走了！”比翁已經(jīng)不耐煩了，他的心中是無(wú)比焦急的，沒(méi)有任何心情開(kāi)這種玩笑，“指揮官閣下等著我們?nèi)ゾ仍覀儧](méi)有那么多的時(shí)間浪費(fèi)。”
“啊，讓你久等了。”樹(shù)胡似乎有一種剛睡醒的感覺(jué)“我們現(xiàn)在可以出發(fā)了，你看，他們來(lái)了。”
順著樹(shù)胡所指的方向，比翁吃驚地看到了大量高大至極的“樹(shù)木”向著這里前進(jìn)，他們看上去腳步很慢，但每跨一步，就是一大段距離，一會(huì)兒就來(lái)到了比翁的面前。
士兵們看見(jiàn)這么多高大的牧樹(shù)人加入到他們的行列當(dāng)中，都興奮地笑了起來(lái)。比翁也同樣如此，他整理好行裝，呼喝了一聲，就帶著大部隊(duì)沖出了法貢森林。
而此時(shí)的艾辛格，只有少量的半獸人和薩魯曼人在那里……
(未完待續(xù)。)
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