科學研究院幾個重要研究項目中，研發(fā)拜耳式旋轉(zhuǎn)磁場型交流發(fā)電機和改進電解法制備金屬單質(zhì)，都是為生產(chǎn)工業(yè)用鋼材服務(wù)。
鋼材產(chǎn)量是衡量一個國家工業(yè)發(fā)展水平的主要依據(jù)，在二者中，鋼材生產(chǎn)由于成本高、產(chǎn)量低、技術(shù)復(fù)雜等原因，更是一個國家工業(yè)科技水平的重要體現(xiàn)。
十九世紀下半葉，由于科技水平和工業(yè)市場的差異，世界各主要國家的粗鋼產(chǎn)量也展現(xiàn)出不同的發(fā)展趨勢。
截止1878年年末，英國粗鋼產(chǎn)量為998萬噸，美國產(chǎn)量為744萬噸，德國產(chǎn)量為489萬噸，法國313萬噸，沙俄鋼95萬噸。
而作為后發(fā)國家中的兩個代表，漢國的粗鋼產(chǎn)量剛突破7000噸，為7060噸，而日本的粗鋼依舊在2000噸左右的產(chǎn)量區(qū)域徘徊，短時間內(nèi)沒有大步增長的趨勢。
年產(chǎn)粗鋼7060噸的規(guī)模與歐美主要列強國家相比，差距較大，但是考慮到漢國在鋼鐵冶煉和加工生產(chǎn)行業(yè)處于起步階段，而且科學院負責的拜耳式旋轉(zhuǎn)磁場型交流發(fā)電機已經(jīng)于兩個半月前研發(fā)成功，那么限制粗鋼冶煉產(chǎn)能的電力動力問題便圓滿解決，漢國的粗鋼產(chǎn)量在稍后幾年迅速提升甚至達到歐美國家的發(fā)展水平也不是不可能。
皇家科學研究院，李明遠、劉樸等人站立在一處龐大的高爐附近，仔細觀察此番視察的成果。
“錳金屬單質(zhì)以前一直用做冶煉鋼材的添加劑，當添加錳的劑量在百分之十以內(nèi)時，鋼材產(chǎn)品呈現(xiàn)脆化現(xiàn)象，而在增加錳的劑量后，將錳的劑量增加到百分之十二至百分之十三時，鋼材脆化現(xiàn)象消失，然后將高爐的溫度升高至一千度，加熱至金屬液化，再把液體放置于水下淬火，便能夠達到硬化后的鋼材。”
第一個發(fā)現(xiàn)使錳鋼產(chǎn)硬效果的白人技師哈菲爾德激動的對李明遠介紹道。
“不錯，你做的很好，稍后我會讓人記下你的功勞。”
李明遠滿意道。
“殿下，這個錳鋼有什么用處？它能不能用在火炮制造上面？”
中途被李明遠拉開的劉樸問道。
“這個問題你應(yīng)該問哈菲爾德，他比較清楚。”
李明遠笑著把問題拋給了哈菲爾德。
“劉將軍，您可能不了解錳鋼的性質(zhì)。”
哈菲爾德笑著回應(yīng)一句，解釋道“錳鋼的硬化強度很高，以錳鋼為原料生產(chǎn)火炮火炮一方面加工成本高，另一方面錳鋼高硬化強度的特點也會磨損軍工廠機械設(shè)備，所以錳鋼不適合作為火炮炮管原料。”
“哈菲爾德閣下，如果錳鋼不能應(yīng)用在軍事工業(yè)上面，那么發(fā)明它的意義何在？”
阿根廷戰(zhàn)事在即，劉樸認為李明遠拉著他來到研究院肯定是視察與部隊裝備有關(guān)的技術(shù)，卻沒想到從哈菲爾德口中得到的答案完全相反，因此，心中產(chǎn)生不解。
“不，將軍，我認為錳鋼的發(fā)明是特種合成鋼發(fā)展史上的一項里程碑，它的意義絕對不下于應(yīng)用于軍事工業(yè)的鉻鋼和鎢鋼。”
哈菲爾德十分在意自己的發(fā)明成果，聽到劉樸質(zhì)疑的提問，立刻解釋道“發(fā)明錳鋼的意義在于為工業(yè)生產(chǎn)提供更優(yōu)質(zhì)的鋼材原料，比如在鐵路建造上面，根據(jù)實驗數(shù)據(jù)，以錳鋼制作出來的軌道在同等條件下，是熟鐵使用壽命的20到25倍，而且在需要高強度工業(yè)生產(chǎn)的機床、礦石開采等行業(yè)，利用錳鋼的高硬化特性，能夠有效避免普通鋼材設(shè)備硬度不足帶來的經(jīng)濟損失，而錳鋼在重工業(yè)領(lǐng)域的用途是包括鉻鋼、鎢鋼等其他特種鋼無法代替的，它的價值絕對不會因為在軍事領(lǐng)域的不足而有所折扣。”
1819年，隨著法拉第首次在實驗室中研制出鉻鋼，其他各種類型的特種合成鋼不斷被研發(fā)出來，其中鉻鋼作為最早被發(fā)現(xiàn)的合成鋼，在軍事工業(yè)和民用工業(yè)上面都得到不小發(fā)展，而同樣由法拉第發(fā)現(xiàn)的鎳鋼因為技術(shù)條件不成熟，尚沒有得到大規(guī)模的應(yīng)用。
制作火炮、機槍、步槍的鋼管一般需要添加鉻、鎳、鉬、鉑等金屬元素，但是因為鉬、鉑等微量元素被應(yīng)用在特種鋼合成中較晚，再加上一些其他因素影響，使得十九世紀七八十年代的火炮炮管具有、制造粗糙、壽命較短等缺點，無法像二十世紀中葉的火炮一樣廣泛應(yīng)用在軍事上面。
當然，等到時間過去幾十年，限制錳鋼大規(guī)模使用的難題被解決后，錳鋼同樣可以用來制造鋼盔、坦克鋼甲、穿甲彈的彈頭等。而現(xiàn)在的話，李明遠便只能暫時擱置利用錳鋼提升國防軍武器裝備的想法，轉(zhuǎn)而將錳鋼用到它該用的地方。
礦產(chǎn)資源開采和鐵路發(fā)展是下一階段的發(fā)展目標，
剛果殖民地有許多已經(jīng)被勘探出來的礦場，由于擔心礦場消息泄露引起其他殖民國家窺探，那些礦場一直處于未開采狀態(tài)，而等到戰(zhàn)爭結(jié)束，漢國面對的國際壓力得到緩解，那些以錳鋼為原料制作的機械設(shè)備，便能夠找到用武之地。
剛果殖民地在比利時國王手中的時候，從那里開采出來的礦產(chǎn)資源養(yǎng)活了比利時、英國等諸多礦產(chǎn)公司，而漢國的體量和科技發(fā)展?jié)摿h高于比利時，李明遠相信，有了更加合適的特種鋼材料，漢國對剛果的經(jīng)濟開發(fā)會更加充分和順利。
除去錳鋼在殖民地開發(fā)中的作用，鐵路發(fā)展便是漢國本土的一項重要工作。
漢國本土現(xiàn)存的鐵路主要是巴西和阿根廷政府遺留下來的，李明遠帶領(lǐng)國防軍占領(lǐng)這些地區(qū)后，考慮到當前建造鐵路技術(shù)水平的落后，不想辛辛苦苦修建的鐵路在幾年十幾年后落后，便沒有實行大建鐵路的計劃，而錳鋼發(fā)明出來以后，鋼軌的使用壽命大大延長，相應(yīng)的建造鐵路的成本降低很多，由此，關(guān)系漢國發(fā)展的鐵路建造便能夠提上日程。
專業(yè)的事情交給專業(yè)的人做，在特種鋼合成方面，哈菲爾德既然能夠提前四年將錳鋼研制出來，李明遠自然也會尊重他的研究成果，因此，對哈菲爾德的成果做出一番肯定以及對他本人的獎賞后，李明遠便囑托曼尼斯特和哈菲爾德配合其他技術(shù)人員，及早將錳鋼應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)上面，接著在一眾技術(shù)人員陪同下，李明遠又視察了引進的內(nèi)燃機、弧光燈、電氣等項目，最后在天色將黑時離開研究院。
視察研究院回來，李明遠立刻召集主要將軍和官員商議提前開戰(zhàn)的計劃，會議結(jié)束后，漢國政府緊接著做出頒布三項政策，
一：增發(fā)3700萬漢元國債，折合白銀2000萬兩。
二：以高于市價一成價格收購百姓手中的糧食、牲畜
三：頒布與爵位等級對應(yīng)的封田數(shù)量：
每個受封世襲男爵獲得三百畝免稅田，五百畝官田，
子爵五百畝免稅田，一千畝官田，
伯爵八百畝免稅田，一千五百畝官田，
侯爵一千二百畝百免稅田，兩千畝官田，
公爵一千八百畝免稅田，兩千五百畝官田。
免稅田延續(xù)三代，三代后按照統(tǒng)一標準收稅。
漢國政府頒布的三項政策都與軍事有關(guān)，當消息傳到南美南部其他國家尤其是阿根廷那里，他們便明白漢國的戰(zhàn)爭機器已經(jīng)開始啟動。
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