漢國在遠東方面的事務漸漸進入收入階段，

    七月底，南洋軍團先是將占領(lǐng)的下龍灣港口區(qū)交還給法國駐安南殖民軍，稍后，兩方按照議和協(xié)議，進行俘虜與物資交換。

    漢法安南戰(zhàn)爭以一種妥協(xié)的方式結(jié)束，法國駐安南殖民軍以數(shù)千士兵傷亡和讓渡法屬波利尼西亞主權(quán)等代價，獲取了在安南和交趾支那地區(qū)的主動權(quán)。

    經(jīng)過安南戰(zhàn)爭的教訓，法國政府認識到，法國殖民軍在交趾支那地區(qū)的力量，還不足以應對吞并安南、柬埔寨、老撾三國帶來聯(lián)動后果。

    南洋軍團是阻礙法國建立東方殖民帝國的第一個威脅，而隨著南洋軍團逐步撤離安南北部，身為安南王國宗主國的滿清朝廷，則變?yōu)榉▏�駐安南殖民軍的主要敵人。

    失去緬甸和大西北邊陲的若干藩屬國之后，安南王國和朝鮮王國這兩個接受中華文化影響最深厚的國家，已經(jīng)成為滿清朝廷不可輕言放棄的底線。

    朝鮮王國位于東北地區(qū)側(cè)翼，關(guān)乎著東北地區(qū)和紫禁城的安全問題，除非滿清政府與敵國戰(zhàn)爭失利，否則不可能任由俄國、日本占領(lǐng)朝鮮。

    安南王國與云貴、八桂地區(qū)接壤，通過安南近海和紅河航線，能夠?qū)⒄麄�大西南地區(qū)納入威脅范圍內(nèi)，因此，為了保持東南財賦重地以及西南腹地的穩(wěn)定，安南北部地區(qū)是萬萬不能由敵國占領(lǐng)的。

    法國政府侵吞安南，除了有搜刮交趾支那地區(qū)資源和布局全球殖民戰(zhàn)略的需求外，以安南王國為立足點，將云貴、兩廣納入其直接殖民統(tǒng)治或者間接的經(jīng)濟殖民統(tǒng)治，也是主要目的之一。

    為了達成這一目的，法國政府通過北京、巴黎、柏林、東京等多種外交渠道與日本接近，企圖與日本締結(jié)針對滿清政府的政府的軍事同盟，以期法國政府對安南北部采取吞并行動的時候，日本能夠從另一個方向發(fā)動軍事進攻，分擔交趾支那駐軍的軍事壓力。

    1881年7月18日，法國外長在巴黎會見日本新任駐法公使蜂須賀茂戴時表示:“對付清國，我們法日兩國有著共同利益“。

    希望早日與日方結(jié)結(jié)同盟，在必要時候，對中國采取共同軍事行動。為此，法國外長還把這個問題同東瀛政府的修改條約問題聯(lián)系起來，表示愿意為東瀛政府的修改條的問題提供幫助，

    7月20  日，蜂須賀茂戴在致東瀛外務卿井上馨的秘密報告中對此做了詳細匯報。無獨有倒，1881年7月  23日，法國駐日代理公使卡斯特爾(Vial  Cantel)在東京拜會東瀛外務卿井上馨時，再次就“日法同盟“問題與東瀛政府的修約問題相聯(lián)系，試探東瀛政府的意向，

    并且表示:“鄰邦清國實屬頑固不化之國，不足與謀，唯獨貴國熟悉我國國情，堪與共事，考慮到貴國將來的對華政略，敞人認為若能與我國相互聯(lián)合，共同協(xié)商，則有益無害。正所謂法日兩國利害一致，緩急相當，這必將有助于東洋之開化。”

    7月份以來，法國政府多次與東瀛接近，急于同東瀛締結(jié)軍事盟約，為了打動東瀛政府，

    法國政府搬出東瀛明治初年以來的最大宿愿——修改不平等條的問題，以似乎可以允諾東瀛政府所特別希望的“要點“這樣的態(tài)度，引誘東瀛與其締結(jié)同盟，共同在遠東方向?qū)Ω稘M清政府。

    毫無疑問，這是法國政府的外交策略。但是，法國政府這一精心策劃的外交策略卻迅速被東瀛政府識破。

    1881年7月28日，東瀛政府曾專門舉行內(nèi)閣會議，討論中法兩國圍繞越南問題的糾紛與日本的外交政策問題。

    雖然日本政府內(nèi)部確實有人主張換受法國政府關(guān)于締結(jié)“日法同盟“問題的建議，盡快與法國締結(jié)同盟，對中國采取共同軍事行動，但是這一主張卻遭到多數(shù)與會者的反對。

    會議結(jié)束后，日本外務卿井上馨在給駐法公使蜂須賀茂戴的調(diào)令中指出:“法國政府為，在清國政府主張的所謂屬邦主義問題上，日法兩國有著共同利益。

    法國政府既想了解我國政府對東京(北坼)事件的意向，又想了解我國政府在修改條的問題上所特別希望的要點，法國政府一方面要幫助我國實現(xiàn)我國的宿愿，另一方面卻又希望我國以東京事件為契機，與法國締結(jié)同盟，借以否認清國的屬邦說。據(jù)此推測，這只不過是法國的策略而已�！�

    因此，并上馨進一步指出.“日清兩國近年來繼琉球事件之后，又在朝鮮問題上發(fā)生爭執(zhí)，清國政府對我國的怨恨日益加深。

    我國政府本應努力保全東洋之和平，然而，目前事件與我國毫無關(guān)系。比如因為遙遠的“東京事件，公然與一個西方國家結(jié)盟，那么必將使清國怒焰更盛。左思右想，當前不能輕易同意法國的建議，也不能就“東京事件'公開暴露與清國對抗的意圖。

    關(guān)于日法兩國共同行動之事，請注意我國政府雖然不能公開表示贊同，但是私下可以支持法國的主張，抨擊清國的藩屬國主義，直到清國愿意放棄為止，請將此意委婉的轉(zhuǎn)告法國政府�！�

    東瀛政府當然不是因為擔憂破壞東亞和平的大好局面，從而拒絕法國人的同盟要求，井上馨等東瀛要員們之所以很快在安南問題上達成一致，是因為中、日兩方海軍勢力的對比已經(jīng)發(fā)生了明顯的變化。

    1874年臺灣事件結(jié)束后，東瀛政府在第二年5月在英國訂購了三艘新式戰(zhàn)艦:扶桑.金剛、比睿。其中扶桑是排水量3777噸的中央炮廓鐵甲艦，航速13節(jié)，裝備4門240毫米火炮，2門150毫米火炮、4門120毫米火炮，1878年，這三艘戰(zhàn)艦相繼服役，使東瀛海軍一夜之間崛起于遠東，形成了對清廷海軍的絕對優(yōu)勢。

    而就在日本訂購前述三艦的同一年，李鴻章也向英國的阿姆斯特朗公司訂購了4艘軍艦，這就是后來被命名為龍驤、虎威、飛霆、策電的4艘蚊炮船(又稱倫道爾式炮艇)。

    在扶桑等三艦列裝的1878年，李鴻章又向英國訂購了四艘蚊炮船.此即鎮(zhèn)北、鎮(zhèn)南、鎮(zhèn)西鎮(zhèn)東。再加上山東省購買的鎮(zhèn)邊、鎮(zhèn)中，福建購買的福勝、建勝，江南制造總局自造的金甌，兩廣仿造的海東雄、購買的海鏡清，清廷總計擁有了15艘蟻炮船。

    所謂蚊炮船，屬于19世紀的新概念軍艦.其基本特色為小船裝大炮。任務是作為可移動的水上炮臺防御港口，所以噸位小、航速慢，只適合在近海淺水區(qū)活動。

    以前述15艘蚊炮船而論，以噸位論，最小者如金甌只有195噸，最大者如鎮(zhèn)中、鎮(zhèn)邊、和海東清也不過440噸;以航速論，最慢者如海東清只有7.5節(jié)，最快者如六鎮(zhèn)、金甌也不過10節(jié)。

    但卻都裝備了強大的主炮，龍驤、虎威的11英寸主炮在試射時取得了274米距離上擊穿326毫米鐵甲的成績，飛霆，策電的12.5  英寸火炮試射時則取得了274米距離上擊穿414毫米鐵甲的成績。

    其設(shè)計目的即在于，以此火炮克制敵軍之鐵甲巨艦。這種設(shè)計思路和日后的撞擊巡洋艦.魚雷艇、導彈快艇如出一轍，都是希望能夠發(fā)揮近海防御優(yōu)勢，以小船破大艦。

    而購買者的心態(tài)則往往是追求速效.希望能花小錢、辦大事，找條終南捷徑。本質(zhì)上體現(xiàn)的正是殺手锏思維。

    但殘酷的事實證明。近代海軍是個系統(tǒng)工程，一有全有，不進則退。如果只是近海防御。在陸權(quán)復興的時代，倒不如建陸基炮臺、建鐵路，增強陸軍機動性。

    而一旦發(fā)展海軍，就斷不存在只能在口內(nèi)作戰(zhàn)的海軍。更何況蚊炮船火力雖強，但速度慢.防護性差、火炮精度差.射速慢.有效射程短、實戰(zhàn)效能極低。

    尤其隨著機關(guān)炮和小口徑速射炮的發(fā)展，蚊炮船此類武器在大型軍艦面前只能發(fā)起成功率板低的自殺性進攻。

    如果敵軍在遠離港口的海岸線上發(fā)起登陸，對軍港進行陸上的遠距離迂回攻擊，則蚊飽船更只能望洋興嘆。

    由于戰(zhàn)略、作戰(zhàn)、戰(zhàn)術(shù)意識的全面既乏，關(guān)于蚊炮船的此種致命缺陷，李鴻章等人始終沒有認識清楚。之所以他在1878年后不再購買新的蚊炮船，絕不是他已經(jīng)意識到這種武器的缺陷，而是自從東瀛購進扶桑號的那一刻起，滿清朝廷便形成了一種“居然東瀛也有了鐵甲艦“的輿情。

    鐵甲艦一如21世紀的航空母艦，是當時舉世公認的最強軍艦，是大國地位的象征。

    在這種情況下，清廷內(nèi)部迅速形成了一種購買強大鐵甲艦，重新樹立東亞海軍霸主的共識。

    在地區(qū)間預算竟爭極其激烈的情況下，無論李鴻章本人如何看待鐵甲艦，他都絕不希望這一大筆款項落在其他總督手中。于是，一旦他發(fā)現(xiàn)中央政府愿意為購買鐵甲艦出款，便立即搶先行動。

    1879年12月，李鴻章訂購了兩艘新型撞擊巡洋艦，命名為超勇、揚威。

    1880年12月、1881年5月，李鴻章向德國伏爾鏗船廠相繼訂購了兩艘大型鐵甲艦，這就是著名的定遠和鎮(zhèn)遠。這兩艘排水量超過七千噸的鐵甲艦擁有超強的防御力，各裝備四門克虜伯305毫米主炮，是當時遠東的頭號巨艦。

    隨著超勇、揚威納入清軍水師服役以及定遠、鎮(zhèn)遠兩艦建造合同的簽訂，東瀛舉全國之力發(fā)展海軍，并且由此獲得的短暫海軍優(yōu)勢迅速消失，在清軍海上力量威脅下，東瀛政府息了與法國結(jié)盟的心思，重又投入到全國上下捐款購買軍艦的浪潮中。

    鐵甲巨艦時代的到來，使得世界各國不得不重視海軍的作用，歐洲列強國家的海軍軍備競賽初露端倪，遠東地區(qū)，清廷、東瀛兩國為爭端東亞地區(qū)主導權(quán)暗中較勁，而在南美大陸，隨著本土、海軍局勢的穩(wěn)定，以及早期俘獲的三艘巴西鐵甲艦即將全部退出現(xiàn)役，針對海軍發(fā)展，漢國君臣們也發(fā)起了一場大討論。

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