一頂四人抬的轎，穿梭于熱鬧的街巷。1xs四個(gè)轎夫腳步輕快，轎身隨著他們的走動(dòng)，有節(jié)奏的上下起伏。這輕微的起伏之感，不單不會(huì)讓轎中之人覺得顛簸，反而還給無聊的等待多了一絲消遣。
仙鶴樓，雖不是京中最大的一處酒樓，卻足以稱的上是京中最典雅的飯食之所。出入于此處的客人，無不是自覺身份，或是附庸風(fēng)雅之輩。朱通知道對(duì)方的性格，因此特意選擇在此處擺酒。
與往日不同的是，今日的仙鶴樓，不但有那些附庸風(fēng)雅的客人，而且還有一位乞丐。
乞丐剛到，就在田侍郎進(jìn)門之后的片刻時(shí)間。還未等其進(jìn)門，眼精的伙計(jì)便當(dāng)先一步，將這個(gè)老乞丐擋在了門外。
“出去、出去！要飯也不看個(gè)地方？”伙計(jì)推推搡搡，徑直的將老乞丐向外轟。
行乞多年的梁贊，要已習(xí)慣了旁人的這種白眼。可今日，無論如何他都必須要到酒樓中去。
“給！”一塊玉佩，由梁贊的手中，遞給了酒樓的伙計(jì)。“你看，這可夠我吃上一頓的！”這是梁贊隨身的一塊玉佩，即便是身落乞丐群中，他也未敢拿出來動(dòng)用。今日，也實(shí)數(shù)迫不得已而為之。
“這……”伙計(jì)將玉佩捧在手中，左一眼、右一眼的打量，還幾次三番的將其對(duì)著陽光觀看。面前的梁贊見此情形，開言催促道：“給句痛快話！若是不成，我就到別家去。”
“你稍等，我讓我們掌柜的來看看這塊玉佩。”伙計(jì)轉(zhuǎn)身進(jìn)了店內(nèi)，也沒有讓梁贊進(jìn)入酒樓中等候。
梁贊在門口處等了約有兩刻鐘的時(shí)間，卻依舊不見伙計(jì)出來。無奈之下，他只得是二次邁步，向著酒樓內(nèi)走去。
“唉！嘛呢？直不楞登的往里闖！要飯到別處要去。”迎面而來的還是那個(gè)伙計(jì)，他此番話的語氣，比之前還要不如。
“也罷！”梁贊心想。“既然不讓我進(jìn)屋，我就到對(duì)面的茶館里守著！”回頭望了一眼對(duì)面的茶樓，梁贊開口向伙計(jì)要回自己的玉佩。“伙計(jì)，既然不讓我這個(gè)老頭子進(jìn)門，我方才給你的那塊玉佩，你就應(yīng)該還給我了吧！”
“呵……”伙計(jì)口中發(fā)出一聲怪叫，面帶鄙夷的道：“臭要飯的，你也不怕想瞎了你的好眼！就你這個(gè)窮酸的模樣，還值得起一塊玉佩？”
“你……”梁贊想要開口反駁，可話還未等出口，便被伙計(jì)那喋喋不休的諷刺話語所止住。
“你一個(gè)臭要飯的，不想著如何去乞討活命，反而是在此無賴好人，也不怕我把你抓去送官！”伙計(jì)大聲，引得街面上的行人們，紛紛駐足觀看。
伙計(jì)接著喝道：“抓緊滾蛋！要是耽誤了生意，就抓你去送官！”
梁贊是一讀書之人，即便多年靠著行乞?yàn)樯伤琅f也不出如伙計(jì)這般的惡毒話語。“伙計(jì)！”梁贊高聲道：“你吞沒我一塊玉佩不要緊，可你不應(yīng)該當(dāng)眾誣陷我訛詐于你！老頭子我雖然是身遭不幸，可也輪不到你一個(gè)斯來對(duì)我如此的講話！”幾句話的不卑不亢，引得圍觀之人，無不是暗挑拇指。
“老王八蛋！我今兒個(gè)要是不教訓(xùn)你一頓，怕是慣了你的下回！”為了方便干活，伙計(jì)的袖口就是高高挽起，此番動(dòng)起手來，倒是省下了不少的事。
伙計(jì)正值壯年，雖然身板略顯瘦，可也始終要強(qiáng)過一個(gè)老頭子。“怕”的一聲響，這一巴掌整抽在梁贊的太陽穴上。梁贊只覺眼前一黑，便暫時(shí)失去了思考的能力，向著大街的方向栽去。
“嚯……”圍觀的眾人不想平白惹上是非，于是紛紛邁步后退。而周圍圍攏的人群中，男女老少、高矮胖瘦之人皆走，腳步大也是不一而足。因此，這突然間的后撤，自然是攪得一陣人仰馬翻。
梁贊倒臥在地，短暫的兩個(gè)呼吸，便已回復(fù)了姿勢(shì)。他強(qiáng)掙扎著站起身，青腫的臉頰對(duì)著那名伙計(jì)，頭上的青筋繃起，雙眼中寒光閃閃。原一個(gè)平庸、落魄的行乞老人，現(xiàn)如今所為這個(gè)伙計(jì)帶來陣陣的心悸之感。
“你、你想干什么？”伙計(jì)后退兩步問道。“我告訴你！你當(dāng)中眾敲詐我，我沒有將你送官，已經(jīng)是客氣的了！”伙計(jì)的話語中一口咬定，是梁贊敲詐他在先，絲毫不提吞沒了對(duì)方玉佩之事。
圍觀之人不明所以，見兩人各執(zhí)一詞，也無法分出是否對(duì)錯(cuò)，只能是干看熱鬧。
“哼！”梁贊哼了一聲，道：“你是甚等樣人，也陪得老夫和你計(jì)較？無恥之輩！”完，梁贊轉(zhuǎn)身推開擁擠的人群，向外走去。
“老先生且慢！”
還未等梁贊擠進(jìn)人群，便聽得身后有一個(gè)聲音對(duì)其呼喚道。
“老先生留步！”也許是怕梁贊沒有聽清，對(duì)方便又叫了一聲。
確定對(duì)方是沖著自己而言，梁贊這才回過頭，打量對(duì)方。請(qǐng)梁贊留步這位，是一個(gè)富態(tài)的中年人。中年人頭戴一頂四楞帽，身穿一件深紫色長(zhǎng)袍，上銹著朵朵淡金色的祥云圖案。內(nèi)穿著一件墨綠色的長(zhǎng)衫，腿上穿一條墨綠色的長(zhǎng)褲，足下蹬著一雙，平底鞋，腰帶上還嵌著一塊美玉。從這一身打扮，可見其不是一般之人。
“閣下可是喚的老夫？”梁贊開口問道。
“老先生，我是這處酒樓的東家。今日，是伙計(jì)不懂事，還望老先生莫怪。在下略被薄酒，當(dāng)是給您賠罪。”這位東家滿面的笑容，話中的語氣也透露出懇切之意。
“這……”梁贊在心底暗暗的盤算。“既然那姓田的在酒樓之中，我也正好趁此機(jī)會(huì)進(jìn)入，好探聽他有什么不可告人之事！”
“好！”梁贊道：“既然貴東家如此的抬愛，老夫也就卻之不恭了！”
“請(qǐng)！”富態(tài)的中年人做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，而后先行進(jìn)了酒樓之中。他身旁，方才打人的那個(gè)伙計(jì)，雖然心底不忿，可也不敢造次，只得恭恭敬敬的將梁贊迎進(jìn)酒樓內(nèi)。
“老先生請(qǐng)！”在梁贊的要求之下，他坐在了田侍郎隔壁的包廂。酒樓的東家雖然心下好奇，卻沒有多問。在他想來，一個(gè)行乞之人，又能夠把一個(gè)朝廷官員如何呢？
兩人隔著酒桌，對(duì)面而坐，酒樓的東家端起酒杯，敬了梁贊一杯酒。梁贊仰頭，一飲而盡。
“還未請(qǐng)教老先生姓名！”酒樓的東家道。
“梁贊！”梁贊回答，而后反問對(duì)方。“不知您的名諱是……”
“巧的很啊！我也姓梁，梁！”酒樓的東家道：“我家中一共有我姐弟二人，生下我之后，我父母便是兒女雙，因此給我起名梁。”
“好名字！”梁贊客氣道。“但不知梁老板今日請(qǐng)我一個(gè)老乞丐喝酒，是因?yàn)楹问掳。俊?br />
“唉！”梁嘆了口氣，道：“即便老先生不問，我也得和個(gè)你個(gè)明白。我有一個(gè)至交好友，現(xiàn)如今攤上了官司，身處刑部天牢之中。我希望老先生能夠代我前去探望一番，也好讓我盡一盡朋友的一片心意。”
“哦！”梁贊一愣。“梁老板為何不親自前去，卻又來找我?guī)兔δ兀俊?br />
“唉！”梁嘆了口氣，道：“我那朋友攤的是人命官司，而苦主一方我也與其相識(shí)，自然是不便出面，怕之怕會(huì)親近了一家，而疏遠(yuǎn)了另一家。”
“想那天牢之中，絕不是閑雜人等能夠隨意探監(jiān)的地方，我又如何能夠進(jìn)去！”梁贊問道。
“無妨！”梁道：“我已打通的守門的兵丁，只要你將我要帶之物交給他們驗(yàn)看，而后自會(huì)讓你進(jìn)去！”
“可這……”
眼見得梁贊還在猶豫，梁掌柜急忙站起身，向著梁贊作揖行禮。只聽他口中道：“聽老先生的言談話語，定然是一飽讀詩書之人，又怎會(huì)不懂得義氣二字？在下雖不敢自比羊左之交，可也頗重兄弟情義，還望老先生能夠成我的一片苦心！”
“這……”方才門口伙計(jì)的惡語相向，卻不能夠讓梁贊退卻半分。如今這深深的一揖，卻令他不忍對(duì)之拒絕。
君子可欺之以方！正可用來形容此時(shí)的場(chǎng)景。
“好吧！”梁贊心中打定主意。“我就幫你這個(gè)忙！你打算什么時(shí)候讓我前往？”
梁道：“就在今晚，日落之后！因?yàn)樵蹅兪峭低蒂I通的天牢守衛(wèi)，所以不可大張旗鼓的前往，只能夠選擇在黑夜。”
此舉，正和梁贊的心意。他道：“好！既然如此，梁老板快去準(zhǔn)備吧！我在此歇息一會(huì)，天黑時(shí)，便起身趕往天牢。”
“好！我這就準(zhǔn)備。”梁起身出了包廂，順勢(shì)將門帶上，留下梁贊獨(dú)自在此“休息”。
所謂“休息”，也不過是梁贊的托詞而已。他真正目的，是想要攆走梁，自己好能夠安心的聽一聽隔壁屋的談話。而在隔壁屋，田侍郎才剛剛等到請(qǐng)自己赴宴之人。闊財(cái)神，朱通！
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